从山腰往东横穿药山之后，在走十余里，便是那坡度较为平缓，山势内陷藏风的鲤鱼口山道。

所谓山道，其实并没有明显的路径，这是一带狭窄的平缓山坳。虽然地势藏风，却不是个蕴水之地，所以从山脚到山顶，皆无林木，只有细碎荒草。只要穿越者只要体魄足够强横，经受得住鲤鱼口的凛冽朔风，那么上下此处缓坡，就不在话下。

山坳的东边，一道高崖纵切，从山脚至山顶，彻底隔断了东西两边山傍。

从那山坳之下仰望高崖边缘，那条陡峭的斜线中，有一个枯瘦的身影，背着日光，端坐不动，唯见褴褛的衣裳随风飘舞。那个端坐崖边的老者，满脸斑驳如松树皮，一双浑浊的老眼，看着手中那个大如婴儿脑袋的骷髅。

那个表面把玩得光滑包浆的骷髅头，颌骨前突，不类常人，显然出自猿类种属。

老者把手中的头骨缓缓翻动，用一双昏花老眼细细端详着，眼神晦暗，看不出任何表情。突然一阵猛烈的山风吹过，老者那只稳定有力的手，不知为何哆嗦了一下；手中的头骨跌落地下，便骨碌碌沿着山坡往下滚。老者神色大变，像是弄丢了一件关系身家性命的宝贝似的，身形如风前掠，弓着腰，想要把那骷髅头捡回来。

可惜老者终究慢了半拍，哪骷髅头只是沿着边坡滚弹几下，便即跌落一边的悬崖。

过了很久，崖下才传来噗的一声脆响。

老者眯着眼睛往下俯瞰，惨白惨白的骨头碎片，在崖下散了一地。

“走吧走吧，都走了，牙巴山上，就剩我一个老不死了。”老者喃喃自语道，“连你个断尾鬼头走了，我老不死，也该死了。小鬼头啊，咱们牙巴山，就快没人了。”

老者依然面无表情，声音苍凉地叨念着，“也不对啊，应该是说，没有猴了。小鬼头，我这就去先给咱爷儿俩，先找几个伴去。”

“牙巴山，还有一只猴的。”老者的背后，一个怯生生的声音说道。

那老者一个错步，迅疾转身，面对身后那一大两小三个人时，手中已经多了一根虬枝盘曲的古老滕杖。老者双眼精光暴射，杀气腾腾，浑不似先前那个两眼昏花的垂暮老朽。

“红脸儿，你还有脸说自己是牙巴山的？”老者那一头银发白须，逆风而张，厉声道，“你这个牙巴山的贼儿，若不是你家那死鬼婆娘，用鄙劣手段偷了本该是断尾鬼的哪份悟道机缘；就你这种蠢货，也能悟道成妖？都化出人形了，得意啦？大好人间哪，花花世界啊。可惜，你红脸儿，没命去见识了。老子今天，就送你去陪我家断尾鬼。”

老者口中提及的两家恩怨，来的路上，红脸儿曾跟任平生提及。所以那老者看似颠三倒四的言语，任平生听得懂。

虽然有老大在前面挡着，红脸儿还是不由自主地往后缩了缩，也顾不得在小积壳跟前的面子了。显然，他对这位一身战意的老者，极为忌惮。

“你就是牙巴山的老猴王？”任平生明知故问道。

老者那冷峻的脸上，一双眼眸，想要望向那躲躲藏藏的红脸儿，就再绕不过眼前这青衫少年了。他上下打量着这个不知好歹的小子，也不答话，反问道：“你是谁？牙巴山的家事，我劝你和哪个不知是什么精怪的小朋友，都别管。我一千棍，恩怨分明，不杀无辜之人。”

牙巴山老猴王，悟道成妖之后，曾与捕猎灵禽妖兽的赏金猎人对战。老猴王那一战，用那条千

年勾陈藤杖，出棍一千，牙巴山一片百丈山崖，被老猴王出棍的罡风震塌，最终击杀那名临渊境的修士猎人。此战之后，老猴王便用上了“一千棍”这个名号。

当年生出红脸儿哪只母猴，本来也属老猴王地姬妾之一。但一千棍得道成妖之后，对那些未能悟道的雌猴，便再无兴致。所以哪只母猴后来有了身孕，根本就不知是哪只闲散野猴的种。

哪只母猴虽然终因缺一份机缘而未能开悟入道，却极具慧根。在一个星孛侵斗之夜，母猴带着幼小的红脸儿，偷偷来到牙巴山的山根灵枢之地，让红脸儿得了哪一缕星斗相冲而降临人间的星气。

而当一千棍领着自己心爱的幼子到来之时，红脸儿母子两个，已经不知去向。

两只猴妖之间，便是这样结下的百年恩怨。

十数年前，哪只已经结出金丹的金丝猴王，率领一众妖奴攻陷牙巴山之后，将无缘悟道的猿猴之属尽数斩杀。随后这位以一方神祗自诩的金丝猴妖，在牙巴山上大兴土木，建青遨宫，纳人间美色，山水妖魅养于宫中，日夜承欢。

一千棍战败之后，成了青遨宫的金杖卫士，却没法从那金爷手下，保住幼子的一条性命。

任平生对这位十几年前的牙巴山战神，没什么敌意，也不打算结怨，所以直言道：“我任平生，今天只为杀哪只金毛畜生而来。其他无关人等，希望各行其道，井水不犯河水。”

老者那苍老斑驳的脸上肌肤，明显地抖动了一下。有很多年，他没听人说过这种断子绝孙的豪言壮语了。

关键是，说的人只是个毛头小子，还说得那么若无其事。

“我是青遨宫的金杖卫士，主辱臣死，是你们山下人自己说的道理。”老者漠然道，“你家长辈，就没跟你讲过？”

任平生面色不悦起来，盯着老者那一双波澜不起的老眼道：“自小就不听什么道理。若是处处要按别人的道理，我活不到这个年纪。”

老者嘴唇翕动一下，神色木然，也没反驳。

都是有故事的人，看得懂有过故事的眼神。

任平生淡淡道：“你是打算尽忠，还是尽责？”

老者不解道：“有区别吗？”

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?????任平生也懒得解释，直接换了个说法，“也就是说，是鱼死网破，还是量力而行？”

老者略一沉吟，说道：“要我一千棍卖命，那得有值得卖命的主子。但既然是打不过人家，成了奴仆，那就只需出一份奴仆的力气。”

任平生道：“很好。”

然后，那因为先前抢捡骷髅头骨而立身崖边的老者，便看见那个顶着日光的少年背后，缓缓出现一把古拙铁剑的影子。

剑影漫天铺盖而来，瞬间迸发而出的浓烈剑意，似乎已经直接将此处隔绝于天地，身处其中的老者，压抑得喘不过气。

身后的那一胖一瘦两个孩子，虽然并没有受那剑意波及，但那一股似乎能直接穿破天高地厚的威势，还是逼得他们步步后退。

老者身形后掠再后掠，脚不沾地，脚下的崖顶地面，不断被剑气切割爆裂，坍塌。瞬息间，悬崖上一片震天巨响，十数丈的狭长地面坍塌而下，落石滚滚，烟尘漫天。

待到响声稍歇，烟尘未定，那老者枯瘦的身影，已在远处坡下，没入那漫天

飞起的烟尘之中。

烟雾弄出，一个苍老的声音爆喝道：“好剑，你也吃我一杖。”

话音未落，那漫天剑影的重重镇压之下，一道矫捷诡异的身影，穿插其中；一条滕杖如蛟龙穿云，盘旋翻飞，终于拨云见日，挟着一股凛冽的阴煞妖风，往任平生迎面劈来。

任平生身形不动，也没见他如何出手，一道细碎白光从他手中闪出。那白光去势之猛，直接破开了那一股扑面而来的妖风，如星孛划破长天，拖出一条长长的彗尾。

随着噼噼啪啪的一连串震响，那条横空而来的古老滕杖，与任平生以劈空乘气手法掷出的不归山白石，连续数十次碰撞之后，终于双双力竭。

老者身形落地，神色震惊。

当此之时，任平生最先递出的那一剑天怒，剑意竟然尚未出尽！

那青衫少年也只是持剑手腕一翻，漫天剑影，便即消于无形。收发随心如此，饶是落在老战神的眼中，亦是见所未见。

双方互出一招，并没有分出胜负。

任平生一手持剑，剑尖垂地；另一只手，看似无所事事地抛起一颗石子，接住。再抛起，再接住。

那颗挡下了老者一杖的白色卵石，赫然又回到了任平生手中。

一千棍神色落寞，却也无悲无哀，缓缓拄杖落地。

“我打不过你，也拦不住。”老者喃喃道，“虽然早已不在意胜负，但还是谢谢了。”

任平生仍然抛着那颗石子，淡淡道：“你战力不低，对上山下的同境修士，赢面极大。但临渊百年，却始终不能飞天而起，结出金丹，就这么算了？”

提及修为，老者的脸上，终于现出一丝凄然之色，轻声叹气道：“时也，命也？又或者天赋机缘，皆不我予。这些大道玄妙，终非我们这类山泽妖修所能窥见的。我牙巴山都丢了，想到列祖列宗，连死都没脸去死。我看得出你不是修士，跟你说这些，没意思。但既然都撞在了今天，你这小友，也有点意思；便算是种缘份吧，多说几句无妨。”

任平生笑意玩味，鼻子里哼哼两声，“是既然决定赴死，不妨多吐露几句心声，好死的心安一些吧？”

老者突然满脸警觉，周身杀气暴涨，寒声道：“我一千棍打不过你这个娃娃，服气。但我要死战，是为部族老小，自家恩怨。你要做什么，我不管；我怎么做，也是自己的事。即便反了青遨宫，也是两个王者之间的对决。生死未分，在外人面前，我一日为仆，就不做那不忠不义之事。”

任平生点了点头，“好的。”

但他随即说道：“你要与我划清界限，忠人之事，恪守古道，这些，我都不管。但你要杀的人里，若是还包括红脸儿，那就应该清楚。刚才那一剑，其实你欠了我一条命。红脸儿既然跟了我，我就不会不管不问。”

身后哪尖嘴猴腮的红脸男孩，举着袖子不断抹着双眼，哪怕身边有那白胖小子神色古怪的看着自己，红脸儿居然也没觉得丢脸。

这很出乎小积壳的意料。那么嚣张跋扈的红脸儿，怎么这都要哭鼻子呢？老爷又不是打不过那只老猴王。

这两个孩子，一个有生以来，都没听说过有这样的老大；另一个，则理所当然觉得，我家老爷，本就该是这样的人嘛。

所以二者对任平生那些言语，感触天壤之别。