按照地表的时间，此时幽暗地域应该是黎明前的黑暗，连恒星都没有来得及将光与热带向特来瑞姆的大地，但自从克尔马洛斯的毁灭为世界蒙上一层不详的阴翳后，现在自西海岸开始向北近千英里的一整片天空都被挤压不散的火山灰死死遮住，不漏一点缝隙，这个数字每天正在不断以令人恐惧的速度扩大。

许多需要光合作用的植被数月不见阳光已经死在大地母亲的怀抱中，以它们为食的飞禽走兽也因为饥饿迅速死去或者被迫迁徙他地，随着底层生态链的崩溃，农夫会发现今年不仅颗粒无收，而且到处是死去的动物尸体，瘟疫即将开始四处横行，各地的产业都会受到影响波及，商人们会发现各地的贸易已经难以进行，税务官会发现今年收不到多少税，国王会发现自己今年国库有些空虚，有些无法支撑自己继续修建行宫或者养下一只军队，所以当他决定加大征税力度以及到处借贷时，就如同山顶开始的雪崩，更会进一步加速整个国家的崩盘，而且并非一处如此，所有被火山灰下笼罩的土地都身处于永恒的黑暗之中，即便是再强大的法术也无法改变这一恐怖的自然现象，因为这是邪神们随手造就的恶劣玩笑。

然而这一切和幽暗地域没什么鸟关系，该咋地还是咋地，只不过人流量比之前增加了数倍，黑帝斯大桥比以往更加人来人往，络绎不绝，从地表过来的，从周围几个国家过来的，危机四伏的瑟斑尼长隧被国王的商队与旅人生生踏出了一条安全的大道出来。

一列华丽的车队肆无忌惮地冲入大桥，如同一只冲入狼群的凶暴狮连队，数十头体型大如两三层楼房心智远超常人的超大型梦魇巨兽心甘情愿地拉着一辆辆镶着珠宝贵通体泛红并且闪耀着妖异魔光的金边龙车，所过之处行人如同被沸水烫到的蚁群一样迅速散开。

为首之人骑着一头银白色装甲层层环身威风凛凛的超大型战骑龙，他身形巨大，威势逼人远超凡俗之辈，足足有三人之高。体壮如披毛犀，身着通体赤色、荆棘盘根错节、黑光盘旋的魔力战甲，头顶华丽的牛角头盔，脸上覆盖着黑色的恐兽面具。背部竖插着一根魔力浓浓的战旗与几把寒锋凛冽的黑色锐矛，一枚鲜血四溢的黑色心脏在飞扬的赤色旗帜上栩栩如生。他的腰间挂着金光闪闪的战锤，此刻这强横的半巨人骑手正反复大声喝骂驱赶着前方挡路的人群：“二王子按周例巡视王城，闲人快快退散！”

一整队的战骑龙半巨人骑手跟在他身后在前方开路，让一整只龙车队在后方顺利地行驶。

“要动手吗？”人群中，一位穿着光鲜亮丽的豺狼人牧师向身边的半巨人牧师眼神示意，以传讯术传音道，“这可是那头母龙的二儿子，如果我们能成功除掉他.....”他头戴着盖住额部的礼帽，不知道在遮掩什么东西。

“理智，我的修士兄弟，”半巨人牧师一边装作漫不经心地环视四周，扫过着红疤战斗兄弟们的埋伏位置，一边回复道，“我不想再让我的孩子们白白牺牲了。”

豺狼人牧师的目光紧紧盯着那个在战骑龙上借着王子威名耀武扬威的骑士，说道：“可我们不是就是为了这一刻而存在的吗？”

“别一直盯着那个骑士了，小心被他注意到，那又不是王子，不必浪费精力。牺牲，我早就知道你们每个人都已经准备好了，”半巨人牧师道，“但这里的每一辆车我事先通过情报了解过，车厢全都带着精金虹光反魔法场，我不想让你们毫无意义地死去。让牺牲变得有意义，杜甘，知道吗？即便是有着神灵刺下的仪式匕首，这样的目标也有一整个连队，足够攻下一个国家。在不知道正确目标位置所在的情况下，牺牲将会变成了一场软弱的屠杀，你也应该知道我们今天的目标另有其人吧？”

“可，六王子会不会也......”

“不会，”半巨人微微一笑，“六王子和一王子一直以来都相互不对付，两人都曾被对方的士兵故意刁难过，这次一王子有机会执掌王宫守卫与全城戒备，那些脑子里只有宝石与金币的邪兽鬼士兵一定会好好遵守王子的命令，让他在众目睽睽之下丢尽脸面。就是因为这种想法我们在他们那里安插的线人才能够得知灰烬王子这次的行动乃是秘密返都，只有他事先禀告过的母后和少数人知道这件事，为了这个代价，我们死了不少人，这位修士兄弟，你很少关注教会内部情报更新吗？”

“不，”豺狼人牧师连忙摇头，他的地位在半巨人牧师之下，“我只是一直在进行个人的修行，没有及时.....”

“不要失去冷静，修士兄弟，我们和他们的优势就是我们这些意志脱离了自身躯壳的超凡存在具备他们那些恶劣的种族不具备的高贵品质，比如耐心，比如时间。”半巨人牧师转身拍拍他的肩膀，正好遮住豺狼人牧师抬起的目光，这时半巨人骑手的目光也正好扫过此处，见没有发现什么特别的异常便迅速扫向别处。他有些奇怪，刚才明明有种被食人鳄鱼死死盯住的感觉，但食人鳄鱼也不过是半巨人骑手的盘中餐罢了，他根本没把这视线放在心上，继续朝前方咆哮起来。

在车队中间一辆由三头超乎想象之巨大的陆行龙拉拽的如小型移动要塞般的车厢内，空间巨大而但并非空旷。一条能让数头大象并肩跑过的紫金大道顺着正门入口直线而上，一路的地板皆由白玉、黄金、黑玛瑙等宝钻金石堆砌而成，大道两旁立着一根根粗壮的铜柱，上面龙飞凤舞地雕着一面面古怪的妖魔巨怪图案，每个铜柱边上都立着三个头戴恐兽面具身披数根长矛剑戟的半巨人战士。再过去，则是来自世界各地不同种族但身高相同的美艳青春少女轻盈跃起的舞蹈，两旁的乐师正在奏乐，再往前，数十个形象各异的妖魔战战兢兢地跪倒在御座之前。

他们的前方是头戴金冠浑身炽如烈阳般的高大卫士，面带金色恐兽面具，身上喷涌着难以形容的强大魔力灵光。他们不仅是精通刀剑武技身手顶尖的斗士，还是术法血脉造诣同样顶尖的高阶术士。这些身越巨人的高大卫士足足有一整队，此刻静静地立于御座之前。而脚穿着狸猫皮靴子，身着一身黑羽礼服的心灵术士劳伦斯·默多克居于御座下方的宝座，正一脸面无表情地看着这些权高位重的大臣们一脸敬惧之色地跪服在此。虽然他今天的身份是尊贵的座上宾客，但要是敢露出丁点笑脸，那么自己在幽暗地域的工作就会遇到许多‘无形’阻碍。

而大道尽头，一座醒目而高耸的王座孤零零地立在那里，一个巨人端坐在那里。

瀑布般的紫发垂落，赤裸的皮肤上爬满了神秘难辩的奥术符文，并且是闪着点点晶莹光泽的淡紫色。形体魁梧，肌肉纹理几乎完美般的强壮。面孔英俊非凡，犹如从天坠下的一枚繁星，在人间肆意绽放着自己的闪耀之彩。巨人半靠在扶手上，一手托着自己刚毅与俊美的完美面容，表情平静，目光却像是看透了一切，好像连世界都没有放在眼中。

下方的莺歌燕舞自然没有被他放在眼里，跪拜在两旁的官吏、大臣、高阶牧师对巨人来说更如不存在一样。

没有人说话，尽管每个人跪得头上冒汗，但是始终没有人说话。

二王子南都殿下在思考的时候需要安静。

半晌，他吐出一个词：“无聊。”

“那什么是有趣的呢？”旁边一头银发的心灵术士劳伦斯·默多克问道，“对现在的你来说，殿下？”

“未知，就是有趣的，”巨人面无表情，如同高高在上的神祇，“我现在想站得更高，看得更远，看得更多。可幽暗地域，没有天空。”

劳伦斯·默多克嘴际微扬：“如何更远？”

巨人没有看他，而是将目光投向正大门外远处高高立起的宏伟王宫：“特拉瑞姆很大，非常大，但是我们对它的探索程度，却太小了。”

劳伦斯·默多克问：“哦？您准备亲自前往新大陆探索吗？”

巨人颔首：“等我完成了眼下一些无聊的琐事，就动身前往，所以我找到了你和你的商会。”

心灵术士笑道：“您将这场争夺战当做无聊的把戏吗？”

“我尊重母亲，”巨人冷冷道，“所以我来了，就这样。”

身上裹了一层永恒静滞防护膜的劳伦斯·默多克在自己的靠椅上找了个舒适的位置，说：“那您大概不知道，在几百年前签订的条约上，包括魔苟-马力巴萨在内的所有陆地国家都签署了不得私自跨洋探索的协议？”

巨人微微皱眉：“为什么？”

劳伦斯·默多克悠闲地说道：“这个我略有所闻，似乎是由于尼普顿海与西大陆之间的巨头们没能在利益上达成一致的协议，所以他们反过来通过各种手段制衡下面的国家势力也不能进行对外探索，但如果您能在这次王座争夺战中成为国王，那么就会自动晋升成为议员的新一员，拥有一张投举议票的权利。之前您的母亲为了回应她在星界的黄金同盟会，投的是反对票。您可以通过利益、合作、威逼、利诱、恐吓等方式拉拢更多的议员，来达成您的需求，据我所知，千古一国尤里克可能会成为您有力的支持者，但您首先得是国王。”

巨人捋了捋自己的下巴：“我明白了。”

心灵术士接着问道：“您觉得其他的兄弟姐妹会成为您在王位上的竞争对手甚至敌人吗？”

巨人的语气中出现了疑问：“敌人？”他笑了，“你错了，先生。我没有敌人，从来都没有。”

他把目光投向脚下的大臣们，说道：“现在告诉我，今天的议程。”

一辆通体黑灰色的大型马车在二王子长达数里巡游车队驶过十多分钟缓缓驶入黑帝斯大桥，就像一滴浸入海洋的水，没有丝毫的起眼之处，但半巨人牧师却在注意到这辆马车后立刻提醒自己身边所有的同僚：“来了，来了，就是这辆，按照计划进行，千万不要打草惊蛇。”

两个带着修士面具、身形魁梧的男人坐在车厢前，他们穿着城内某个叫做理智修会的学术长袍，一个手握缰绳与马鞭，是车夫。另一人靠坐在车厢的立板前，闭眼假寐，实则是在暗中过滤周围经过的每一个生物的思想。大部分人的身上都佩戴着隔绝心灵探测的饰品或者自身能够抵抗心灵探测，只有少数人的思想能够进行读取，但对于一个经受过严格训练的高阶心灵术士而言，他还得过滤掉里面不必要的垃圾信息，比如：

今天除了人多一点，日子还是那副鸟样，真想现在撒泡尿，嗞在这些人的脸上，哈哈哈，就怕他们打死我！

他吗的怎么人越来越多了，路好他吗的堵啊，真想把这些碍事的煞笔都杀了！

哇塞，刚才那几头战骑龙好大啊，好帅啊！

吗的，前面那个女的大屁股一扭一扭的好骚啊，真想把XX夹在那中间狠狠地射上一炮！

......