“你因为朕的缘故而遭受惊吓，朕来看你是应该的。”九爷看唐甄大家闺秀，礼仪端庄，心中倒也喜欢，好言劝慰道，“你就好好歇着，有什么需要跟朕说。”
“是，臣妾遵命。”唐甄笑道。
九爷在潇湘殿陪唐甄陪了许久，不知缘何，竟是看她越来越喜欢，心中飘飘然起了欲望之心。
此刻的唐甄虽然未加打扮，气色也稍显不好，但是却让九爷觉得尤有几分韵味，不禁心猿意马。
那一夜，九爷便在潇湘殿就寝了，未回宣定殿。
过了两日，沐筱突然惦记起萧玉来，唤来小三子问道：“萧玉自尽了么？”
“回娘娘的话，今儿一早行刑的人就去了，她是服毒而亡的。”小三子答道。
沐筱面色微微颤抖，却未露出明显的变化，似乎早已习惯了人的死去，她轻抿一口热茶，忽然说道：“如今这宫里想来也没有兴风作浪的人了。”
“娘娘说的是，陈良玉和萧玉这两人都死了，宫里可就没有再能兴风作浪的人了。”小三子笑道。
沐筱听他提及陈良玉和萧玉两人的名字，隐然间想到什么，叹了一声：“这‘玉’字起的真是不好呢。”
她忽然又对若瑄说道：“陪我去姐姐那儿走走吧？”
“娘娘要去永安殿？”若瑄诧异道。
沐筱点了点头，若瑄只好搀扶着沐筱起身。
到了永安殿，沐筱侧目朝偏殿紫雨轩望去，不禁驻足，紫雨轩栏杆依旧，陈设依旧，可惜却没了自己当初的身影了。
若瑄见沐筱停了下来，顺着她的目光望去，才知道她是在看着紫雨轩，轻轻说道：“娘娘，已经有人去通报了。”
“恩。”沐筱轻应一声。
此时有侍婢出来拜道：“玉妃娘娘，请进。”
沐筱将目光从紫雨轩移开，看到去通报的人已经来了，便踏步进了永安殿里。
沐笙正在坐在席上为存明缝制肚兜，沐筱走上前来，作揖拜道：“给姐姐请安。”
“妹妹来了，坐吧。”
沐筱听得姐姐的语气平淡，既不热情也不冷淡，可是她觉得姐姐如今对待自己，再无当年那般了。
她刚就座下来，沐笙问道：“萧玉死了么？”
“今儿服毒死在冷宫里了。”沐筱答道。
沐笙的嘴角轻轻扬起笑容，道：“她三番几次要害我们，终于也落得这样的下场了。”
“这大概就是人们所说的多行不义必自毙吧？”
“当初糕点里投毒的事情如今也算水落石出了，你也不必担着这个罪责了。”沐笙突然说道。
“嗯，其实只要姐姐和九爷相信我就够了。”沐筱轻轻应了一声。
此时一个侍婢端着一碗汤药进来，呈给沐笙，拜道：“娘娘，您的雪莲药汤来了。”
“下去吧。”沐笙让那侍婢将汤药放在案上，便令她退下去了。
“雪莲汤？”沐筱一听，微微不解。
沐笙本要解释，忽然发现似是大意了，眼神一顿慌张，连忙说道：“不过是些药材熬的补汤罢了。”
“这雪莲汤可有何益处？”沐筱似是无意间问道。
沐笙微微尴尬，缓缓说道：“不过是补血活络，驻颜美容之物而已。”
“妹妹听说雪莲可是世间所罕有的珍稀奇宝，姐姐竟然是得了这样好的东西，也不告知妹妹一声呢，当真是小气。”沐筱觉着气氛尴尬，故而打趣地说道。
说者无意，听者有意，沐筱虽不知道红雪莲是为何物，更不可能和当初早产联想到一起，但是沐笙总觉得听者胆战心惊。
她微微一笑，道：“这哪里是什么宝贝？妹妹不过是道听途说罢了。用了这许多日子，不还是这般模样么？”
“娘娘，不好了，太后娘娘病重了。”此时忽然有侍婢闯进来，扑倒在地，连声拜道。
沐笙和沐筱一听，顿时一惊。
沐笙连忙问道：“怎么回事？”
只见那人说道：“太后娘娘今儿闻萧贵人自尽，一下子气急，旧病复发，如今御医和皇上都在章台殿呢，皇上让奴婢特来告诉两位娘娘。”
“太后病情如何了？”沐筱此刻又问了一句。
“不容乐观，恐怕时日无多了。”那侍婢答道。
“姐姐，咱们快去章台殿吧？”沐筱说道。
沐笙点了点头，便让华湘派人去备轿。
章台殿外，沐笙和沐筱来时，宜妃等人已经和皇上站在殿里了。
沐笙、沐筱行礼之后，沐筱便问道：“九爷，太后娘娘如何了？”
九爷面色忧心，道：“母后突然如此，朕始料未及，如今御医正在救治。”
“九爷不要担心，太后娘娘福泽深厚，定然不会有事的。”沐筱看他面色焦虑，不忍他难过，轻轻劝慰道。
不多时，御医给太后诊完脉，回报道：“回皇上，太后娘娘急火攻心，加之之前体虚气弱，一时难以见好，不过臣会尽力延缓太后娘娘的病情，确保有一日可以治好。”
“那就快去开药吧。”九爷心知母后身体，也勉强不得御医。
待御医下去，九爷来到太后身旁，太后此刻的容颜憔悴，苍老了许多，他看得心疼，忍不住安慰道：“母后，你会没事的，朕在你身边。”
太后看到诸妃嫔和皇帝都在这儿，嘴角竟是露出微微一笑，接着叹了一声，道：“哀家的身体，哀家知道，自从芸儿死后，哀家就一半的身子进了坟墓里了。”
“母后，您如今只要保重好身子，切忌不要动气动怒，儿子定然会照顾好您的。”九爷悲伤地说道。
“哀家没有动气，更没有动怒，萧玉她是咎由自取，哀家只是感叹自己这么久一直看错了人了。”太后的神色悲哀，略带痛恨的表情。
她忽而看向了沐筱和沐笙这边，轻轻喊道：“玉妃，你过来。”
“诺。”沐筱轻轻行礼，来到太后身边。
太后望着她正值花季，容颜姣好，嘴角忽然笑了起来，接着又带着一丝愧疚地说道：“哀家原先一直误会你是当初给丽妃糕点中投毒的人，哀家错了，皇帝是对的，他选择了相信你。今后若有你陪在他的身边，哀家也算放心了。”
“太后。”沐筱只觉得太后这番话语，怎么像是临别之语，不禁动牵肠，跪拜下来。
虽然沐筱知道太后之前一直不喜欢自己，但是她毕竟是太后，什么事情都要为皇家考虑，当时没有证据证明自己的清白，她误会也是正常。沐筱自己的心里并没有多大的怨言。
如今看着病重的太后，沐筱心中不禁倒是忧伤起来。
此时后面的一干妃嫔都跪了下来，齐声拜道：“太后。”言语之中，更多的是悲伤。
“哀家还没死呢，你们就不要伤心了。把眼泪留着，等哀家真的死了，再哭也不迟。”太后微微一笑，难为她还开得起玩笑了。
九爷知道太后是抚慰她们，心中难过不已，不禁轻轻握起太后那双苍老和布满皱纹的手掌，道：“母后若走了，朕就没有依靠了。还望母后能够保重身体，再多活十几年，即使是活几十年也是无妨的。”
“傻孩子，哀家哪还能活那么久？”太后轻轻一笑，忽然对众妃嫔说道，“你们都且退下吧，哀家有话要和皇帝单独说。”
“诺。”
等众人都退了出去，太后看向九爷，轻轻叹道：“哀家的身体怕是撑不过一两月了，哀家需要你做一件事情，否则哀家是死不瞑目啊。”
“母后要儿臣做什么？”九爷问道。
“国不可一日无后，后宫之中不可一日无主。哀家若在，还能为你把持中宫，若是哀家不在了，你连皇后都没有，又如何安定后宫？”太后叹道。
九爷一听，问道：“母后的意思是？”
“自你登基以来，未曾立后，如今哀家时日不多了，就希望看到你能给哀家册封一位皇后，让哀家看看，也好让哀家九泉之下得安寝。若是没有皇后，成何体统？”
“这……”九爷面色稍稍犹豫，接着问道，“母后属意的人是？”
“丽妃乃是镇边王郡主，出身高贵，且本就有掌管后宫之权了，如今她诞育二皇子，若是即皇后之位，则更是名正言顺。哀家觉得她一直是一个贤惠内敛的好孩子。”
太后的话并没有让九爷感到多少意外，方才他试问之时，心中便已经想到沐笙了。
可是太后话说完后，九爷的面色却犹豫起来，似有所不愿意。
太后哪里瞧不出来，问道：“你是不愿意她为后吗？”
面前的这个人是自己的生身母亲，九爷并不想隐藏什么，于是说道：“母后该知道，朕与玉儿她情投意合，相约白首，即使是册封皇后，朕的心中也更属意于她。”
太后长叹一声，她知道自己的这个儿子是一个儿女情长之人，遥想起先帝当年之举，太后问道：“先帝当年虽然独宠哀家，可是哀家的身份到他死一直都只是贵人，你可知道为何？”
“为什么？”九爷问道。（未完待续）