离开小神仙的院子，九爷让傻大个儿自己把车拉回去，他们几个回来义 庄。

折腾大半宿，眼瞅着天就快亮了。尽管没有找到莲儿，但好歹捣毁了老妖 道的窝子，如今老妖道的徒子徒孙全都给逮着了，他一个人兴不起多大浪头来 了。只是莲儿仍在他人之手，是福是祸全凭天命，九爷心里极度不是滋味，认 为自己对不住师兄。师兄临死前把莲儿交给自己照应，自己居然把小丫头给照 应丢了，若莲儿有个闪失，自己倒了九泉之下，有什么面目面见师兄。九爷愁 啊，可就算愁死也没辙，眼下必须要打起十二分精神，想下一步对策，想法把 来莲儿找到，顺带弄死那个老妖道。

洪立本和黄三太看在眼里，他们身为局外人，但也替九爷着急，生怕九爷 急出个好歹，于是说尽好话，给九爷宽心。

小六和小臭蹲在角落中埋着头都不说话，他们心里急得火烧火燎，但又不 能催促师父，师父实在太累了，若仍旧不懂事只顾着催促师父想法救莲儿，非 把师父累死不可。

这时候，老石赶着大车到了院中，喊屋里的人出来搭把手，把寿紡抬下 去。

此刻小臭还不知道寿紡里面的死尸就是哨子崔，把寿紡搭进来后，九爷当 面说清寿紡中的人究竟是谁。

一听里面躺着的死尸是哨子崔，不禁小臭惊讶的合不拢嘴，就连在江湖上 历练了多少年的黄三太和洪立本也惊讶不已。

哨子崔是小臭的头儿，当日把小臭留在九爷身边，只为让小臭给他当眼 线。如今头儿死了，小臭立马好似被赶出家门的孩子，大有一种孤苦无依的感 觉。

九爷从小臭的脸上看出这孩子的心思，在他的肩头轻轻拍了几下，对他

说：“小臭啊，要是不觉着晦气，往后就在义庄呆着吧，跟小六和小袁做个伴 儿，虽说咱这不是什么好地方，但起码能遮风避雨，就算九爷再没本事，也能 管你吃饱饭。”

九爷说这番话时，如同慈父一般，小臭顿感一股暖流侵入心头，他眼角泛 着泪花，跪在地上给九爷磕了三个头，恭恭敬敬地喊了一声师父。

这一次，九爷没有驳他，若是以往他喊九爷为师父，九爷

总是让他换个称 呼。九爷之所以这样做，是为了不耽误了他的前途。十几岁的小伙儿，前途无 限，若屈就在这义庄之中，只怕毁了后半辈子的前程，因此九爷不认他做徒 弟。眼下九爷不忍驳他，虽然没有应声答应，但也默许了。

天亮了，大伙儿一夜都没合眼。九爷让小六和小臭去买些果子烧饼，让大 伙儿凑合着吃点儿。有道是人是铁饭是钢，只有填饱了肚皮，才有力气去找莲 儿。

话虽如此，但谁都吃不下，一桌子的吃喝差不离全都便宜小袁了，他心宽 体胖，能吃能睡，虽说心里也不是滋味儿，但不能让肚皮吃亏。

收拾利索碗碟，九爷刚要抽袋烟，黄天玄急火火地来了。

进门就对九爷说，徐虞章天不亮就去了衙门面见胡大人，也不知跟胡大人 说了些什么，胡大人下令不再追究此事，那套宅院也不许再有人骚扰。

九爷万没想到徐虞章这个老家伙办事如此神速，如今胡鼎仁不让人再查， 肯定是收了徐虞章的好处。这样一来，事儿越发难办了。九爷闭着眼，脑海中 乱作一团，苦苦思量下一步该走的路数。

突然之间，院中传来嘈杂的脚步声。

紧接着，有人高声喊了一嗓子。

“把门儿守好了，别让杀人凶徒跑了！”

这是什么话？

屋里的人全都莫名其妙。

这时候，一个头戴缨帽，身穿官衣，斜挎腰刀的官爷进到屋中。

九爷一瞧，居然是四门千总胡奎。

"胡千总，有什么事儿么？"

胡奎先是一阵冷笑，接着说："九爷，对不住了，有人报官，说你杀了人， 我们奉公办差，来请你走一趟。”

胡奎对九爷还算客气，若对方不是九爷而是别人，他根本就不废话，直接 让手下的丘八们捆上拖走，稍有抵触，便遭他一顿好打。

“你胡说，我师父没杀人！"

"胡千总，这事儿别是弄岔了吧？九爷怎么会杀人？"

“你说他杀人，你的证据呢？"

顿时乱作一团，全都纷纷质疑。

胡奎皮笑肉不笑，虚着一只眼瞧着九爷的脸。

“都别吵吵了。”

九爷嚷了一嗓子，立马都不吱声了。

"胡千总，究竟怎么回事儿，还请跟我说一说，若我真做了为非作歹的勾 当，我自愿跟你回去打官司。”

"九爷，你是个敞亮人，咱明人不说暗话，我不瞒你，今个儿一大早，有人 来报官，说是看到你杀了人。”

“我杀了人？我究竟把谁给杀了？"

“啧！九爷，别敢做不敢当啊。还非要我明说么？"

“还真要请你明说。"

“好！来报官的苦主说你把哨子崔给杀了。如今哨子崔的死尸就在你这儿，

可容不得你抵赖！"

此言一出，众人皆惊。哨子崔明明是被别人杀掉，怎么九爷成杀人的凶徒？

这时候，胡奎让人把装着哨子崔死尸的寿紡打开。

“回千总的话，里面就是哨子崔。”

胡奎又是一阵冷笑：“九爷，还有嘛好说的么？"

“啊呀！哥哥啊，我的好哥哥啊，您怎么死的这么惨啊

....."

有人大哭，哭得要多假有多假，分明都是装的。

九爷看清了，趴在寿紡上大哭的人是余德水。

就听得余德水又假哭道：“哥哥啊，要不是癞疤儿说看到有人把你害了，我 还不信，你说你纵横江湖数十载，怎么说走就走了呢……哥哥，你在天之灵千万 别散，等着兄弟为你昭雪伸冤啊……”

哭着哭着，余德水猛然止住哭声，几步到了九爷跟前，如见杀父仇人一般 恶狠狠地瞪着九爷，牙齿咬得嘎卩崩作响。

“马老九，你个老崽子，你好狠的心啊，我盟兄哪里得罪了你，你居然把他 害成这样儿。自古杀人偿命，欠债还钱，我要你这老崽子给我盟兄偿命！ ”

“姓余的，放你娘的罗圈儿屁，你说他杀人他就是杀人，我还说哨子崔是你 杀的呢！”

说话的是黄三太，他要为九爷拔闯。

“黄三太，我找的是马老九，跟你无关，你别多管闲事，小心给自己惹麻 烦。”于德寿恶狠狠地说着，眼珠子一下瞄到了洪立本的脸上，“这不是把式么？