条儿还怀着一点侥幸，五姑娘能手下留情饶了她，其实纹茜早就有了一个更加歹毒的计谋。

“犯了淫罪的女人是要骑木驴游街示众的，我也是看在你是自己家里的奴才的份上才饶你不死。”纹茜含笑看着已经瘫软在地的条儿。

还说不会要她的命，这难道还算没要她的命吗，骑木驴游街示众一听这句话条儿就吓得浑身颤抖。

纹茜向来说一不二，条儿觉得到不如现在就死了还来的干脆，她拼命嘶吼着，让纹茜赐她一死，纹茜早已扬长而去。看守条儿的婆子见哇哇乱叫嫌聒噪，就用东西堵住了她的嘴，条儿此时真是叫天天不应，叫地地不灵。

第二天田方仍旧没有回来，本来说好隔天回来的，去邻县只需坐船就行，最多两个时辰的行程，然而他却说天下雨回不来。纹茜一听就知道这是他的托词，他想在外面多挨一天是一天，回来后恐她责骂所以才这样。

纹茜见田方这样，恨得直咬牙，在那里生气：

“你有本事就一辈子都不要回来。”

纹艾劝了纹茜几句，纹茜才好点。

“姐姐何必为了这种人气坏了自己的身子，你先前还劝我，说男人算个什么东西，别把他们看得太重要，你若视他们为金珠银珠，他们就以为自己真的是金珠银珠，你只有把他们当作一摊烂泥，一堆狗屎，他们才熬不起来，才不敢在你面前显摆。”

当金永正出卖纹艾的时候，纹茜的确对她说过这个话，现在轮到她自己了，她就要纹艾来劝，所以人很多时候都是过不了自己这一关的。这就是所谓的当局者迷旁观者清。

“五姑娘，不好了，出大事了！”就在这个时候谷管家的儿子谷大慌里慌张跑了进来。

纹茜一看谷大的样子就知道出大事了，否则一向沉稳的谷大不会慌乱成这样。

“怎么了，出什么事了？”

这么冷的天谷大居然跑得满头大汗，他急得直跺脚，连说话声音都颤抖了：

“沈九不见了，当铺里值钱的东西都被他拿走了，连锁在柜子里的前几天有人来典当的汉代的和田玉也没有了！”

“啊！”纹茜了一句，跌坐在椅子上。

“姐姐，姐姐——”纹艾吓坏了。

当人受了巨大的刺激时会反应不过来，像是被人在身后打了一记闷棍似的，连气都喘不上来。

“哎——哟——”过了好长一会儿时间，纹茜才总算哎哟了一句缓了过来。

纹艾见姐姐缓过来了，才总算放下悬着的心。

“到底是怎么回事，那个没脸的怎么就拿了当铺里的值钱东西跑了，我待他不薄，他为什么要这样，哎哟，真可如何是好啊。”纹茜边哭边说。

还是谷大临危不乱，他对纹茜说：

“我已经报官了，官府已派人守住几个重要的出口，他如果想逃，也不一定能够逃走，只是——”说到这里，谷大忽然犹豫了起来，底下的话到底要不要跟纹茜说，说了怕纹茜受不了刺激，万一厥过去了怎么办，不说又觉得不安，就在那里吞吞吐吐。

纹茜看出了谷大的心思，她比刚才好点了，冷静下来的纹茜首先想的就是报官，但谷大已经报了，并且官府已派人守住城门，可谷大似乎还有什么话对自己说，又不敢说，于是纹茜问他：

“那个没脸的除了拿走汉代的和田玉之外还拿了哪些值钱的东西？”

谷大纹茜既然这么问，他也就一五一十的说了：

“高员外的儿子高品实昨天典当了一个古董花瓶，几张名人字画，这些也全都不见了，肯定是被沈九拿走的。不过高品实说后天就来赎，到时候我们没有东西给他，他肯定会恼。高员外的保护伞是张巡抚，听说背后还有两江总督撑腰，连京城里的宁安侯都巴结上了，我怕到时候交不出东西高家会利用自己背后的势力为难我们。况且前不久还出了二少爷的事，尽管四少奶奶出钱把事情平息下来了，但高品实仍在外面叫嚣，说要报仇。所以我想这次的事情如果处理的不好，很可能会令我们家——”底下的话谷大也不敢说下去，其实他不说纹茜心里也明白。

“这可如何是好，大太太不在家，爹又在天云观，就算爹在家事情也不能让他知道，万一受不了刺激背过去了怎么办。”

纹茜急的在地下来来回回的走，连纹艾也在边上干着急，纹艾也知道个中利害，高员外虽说只是一个土财主，但他背后的人是不能小觑的。张巡抚也好，两江总督也好，甚至京城里面的宁安侯，这些都是得罪不起的。

虽说高品实典当的只不过是一些古物，束家不是拿不出这些钱来陪他，但如果他们认起死理来又该怎么办，人家要东西不要钱，你能拿他有什么办法。

因此当务之急是先要找到沈九，只要找到他才有用。虽说出城的城门只有两扇，但如果他不走大路走小路怎么办，偷了这么多东西肯定不会大明大方的走，谁知道沈九会走哪条出城的路，想要找到他简直比大海捞针还难。

纹茜暂时放下条儿，去处理沈九的事。消息很快传了出去，连住在束府一隅不大过问世事的四太太都知道了。四太太身边只有一个不着调的小柔，她连一个商量的人也没有，只有对儿子星邈说，星邈真不愧是一个聪明的孩子，他替纹茜出了个主意，四太太觉得这个办法可行，就让人去告诉纹茜了。

“娘何不去找三哥，他是男人总比五姐姐一个女人要有用。”

“我的儿，你三哥已经有好几天都没有回来了，他迷上了兰花，在搞什么兰花培植，整天专在这个里头，别说娘，连你二娘都有好一阵子没有见到他了。”

星邈摇了摇头，叹息道：

“那是三哥的不是，虽说男主外女主内，但三嫂闹成那样，三哥怎么可以视而不见。”

颜氏见小儿子年纪虽然小，但说出来的话却像大人似的，就笑着问他：

“你将来娶了媳妇会不会像你三哥这样？”

星邈的脸刷的一下红了，不好意思的嗫嚅道：

“娘怎么说这个。”

颜氏呵呵笑道：

“不知邈儿长大了会怎么样，你小的时候娘盼着你长大，以为长大了就不用操那么多心了，现在看来长大了操的心还要多，二太太就是最好的一个例子，咱们的三爷四爷可没有少让她操心。”说着颜氏又摇头。

母子两正在说话，春桃来了。

“四太太，你叫我。”

“喜鹊的婆婆好点了吗？”春桃的亲家母忽然病了，春桃跑去照顾，颜氏才会这么问。

“大夫都来看了好几回了，仍旧一点起色都没有，恐怕挨不了几天了，我已经让我的女儿女婿把后事准备起来了。”

颜氏点头道：

“早有准备总比临时抱佛脚要好，况且还可以冲一冲。”迷信的说法，替停床的人准备后事能把邪气冲走，带来好运，使病人好起来。

“娘，你这是要去哪儿？”星邈见母亲和春桃两个走了出去，问她。

“你管你读书，我去去就来。”

星邈是一个乖巧的孩子，见母亲这么说也就不再多问。

原来颜氏要去见纹茜，家里发生了这么大的事，颜氏想出一把力，于是就来到纹茜屋里。

一进去就见纹茜绷着脸坐在那里生气。纹茜见了颜氏无精打采的说：

“四娘，坐。”

颜氏坐下，开门见山的说：

“没想到沈九会做出这种昧良心的事，他还是我们家的家生子呢，对他不薄，他居然会这样，真是人心隔肚皮呢。”

因为沈九是红拂的哥哥，自己的哥哥做出这样的事，红拂自觉没有脸面，早就哭红了眼睛，见四太太这么说，更觉尴尬，低下头，使劲揉搓着手上的帕子。

颜氏不喜欢红拂，朝她冷冷的看了看，见她这样，就沉着声音问她：

“你可知你哥哥去了什么地方？你如果知道的话就说出来，只要能把东西追回来，五姑娘是不会追究的。”

红拂哭丧着脸，说：

“我真的不知道我哥哥去了哪里，我如果知道的话还会不说吗。哥哥这样难道我不急吗，这可是犯了死罪，我如果知道他的行踪还会隐瞒不报吗，早一点找到他，就能早一点把东西追回来，如此就可以减轻一些哥哥犯下的罪责，可是我真的不知道他去了哪儿，别说我不知道，就连他老婆我嫂子都不知道他去了哪儿。”说完，红拂又哭。

纹茜见红拂哭，不耐烦道：

“行了，别哭了，你还嫌我不够烦，还要在我面前哭哭啼啼来聒噪我吗？”

红拂止了哭声，但眼泪还是忍不住往下流，颜氏见了觉得红拂不像在说谎，可能她真的不知道沈九的行踪。

“五姑娘，既然事情已经出了，再埋怨谁都于事无补，我看不如叫四少奶奶回来，让她出出主意，说不定事情就解决了你。”原来颜氏特地来跟纹茜说这个，颜氏这么做不带任何私心，她从大局考虑，觉得多一个出主意总是好的。

然而纹茜最不待见的人就是婧姝，因此当颜氏这么说的时候，纹茜起先怔怔的看着颜氏，随后冷冷的哼了一句，不冷不热的对颜氏说：

“四娘这是什么意思？”

颜氏为人老实，当纹茜问她什么意思的时候，还傻傻的说：

“我的意思是说让四少奶奶出出主意，看这个事该如何处置？”

纹茜绷着脸，提高音量，冷道：

“我要她来给我出主意，四娘，是我听错了，还是你说错了？”

颜氏吃一惊，愕愣的看着纹茜，道：

“五姑娘，现在都是什么时候了，你居然还在计较个人恩怨，你就不能从大局出发吗？听说高员外的儿子在咱们家当铺里典当了很多东西，过几天他就要来赎，我们根本没有东西给他，万一他闹起来怎么办？听说高家有权贵给他们撑腰，那些人我们是得罪不起的。如果五姑娘能放下个人恩怨，让四少奶奶给你出谋划策的话，说不定就有办法了呢——”

“行了，四娘，你想找借口让姚婧姝回来就明的说，我想让四少奶奶回来，别拐弯抹角的，说什么让她给我出谋划策。”纹茜打断颜氏傲慢的说。

颜氏出于一片真心想帮纹茜度过难关，没想到纹茜居然会这样。颜氏站了起来，气愤的说：

“四少奶奶并没有犯事，她住到家庙去，是因为有人在背后捣鬼，什么属鼠的人今年犯太岁，要去庙里住满多少钱把煞气冲了才行，这些都是别有用心的人编派出来陷害四少奶奶的。”

没想到一向不声不响的四太太心里居然这么明白，纹茜是做过亏心事的人，所以当颜氏一语道破天机，纹茜毕竟有点心虚。

颜氏冷道：

“既然五姑娘觉得让四少奶奶帮你一起出主意是对你的侮辱，那么我也没是好说的了，不过要是出了什么事，一切后果就都有五姑娘担待。反正你现在是里外一把抓，若有什么差池自然就有五姑娘来承担。”

纹茜不耐烦的说：

“这我难道还会不知道吗，用不着四娘你来提醒。”

颜氏看着纹茜，冷冷的哼了一句，一连说了几个好：

“好，好，好，有你这句话我就放心了。”说完，颜氏猛一转身，快速朝屋外走去。

纹茜见颜氏气呼呼的走了，高傲的挑了下眉毛，对身后的红拂说：

“看见没有，这些人都被姚婧姝收买了，可见姚婧姝不是什么好东西，她最大的本事就是收买人心，哼，以为我没有能力处理这个事，我偏要把事情处理的漂亮，让你们这些看不起我的人看看我束纹茜的本事。”

红拂附和道：

“奴婢相信姑娘一定能把事情处理好。”

纹茜的得意的说：

“那是自然。”

家庙，清晨。

一骑快马从东边驶了过来，忽然马的前蹄往地下一跪，马上的人险些一头栽在地上，还好他骑术精湛，才没有从马上摔下来。

“该死，马蹄又坏了。”那人看了看马掌，才发现马蹄脱落了一只。

“哥哥。”就在这个时候，那人发现有人叫他，声音是从身后传来的，只见他自言自语的说：

“怎么像是妹妹在叫我？”转身一看，见不远处的梅花下面站着一个穿枣红色夹袄的姑娘正在对自己笑。

“真的是妹妹！”姚大图喜出望外，他已经有很久都没有见到妹妹了，没想到会在这里遇见她。

“妹妹。”

“哥哥。”

兄妹两个都很开心，不过很快姚大图就觉得奇怪起来，妹妹怎么会在这里？

“我们进去再说话。”婧姝把姚大图带到屋里。

还没进屋，姚大图就忍不住问婧姝：

“你怎么会住在这里？”

婧姝看见自己的哥哥，鼻子一算眼圈就红了。姚大图见妹妹这样，急了，问她：

“是不是束星遥那小子欺负你？他在哪儿，让哥哥去教训他，敢欺负我的妹子，那小子大概活腻了。”

哥哥什么都不知道，还以为星遥欺负了自己，其实星遥去了什么地方都不知道。

“进屋再说吧。”婧姝想起自己嫁了人之后种种不如意，所以在见到自己的亲哥哥时才会忍不住落泪。

姚大图进来的时候没想到小荣也在屋里，姚大图只觉眼前一亮，心想，好温柔美丽的姑娘，她是谁？怎么在妹妹屋里？

小荣见了姚大图不知怎么的，心猛的跳了一下，她盯着姚大图看了看，又羞赫的低下了头，想，我怎么能盯着一个陌生男子看呢，当小荣这么想着的时候，又忍不住用眼角的余光的朝姚大图偷瞄了几眼。

“哥哥，坐。”婧姝见哥哥傻傻的看着小荣，笑了笑，搬了把椅子让姚大图坐下。

此时小荣已经不好意思转身走了出去，姚大图一直转着头去看小荣，直到小荣消失在门口，他还不肯把视线收回来。

婧姝见哥哥这样，真是又好气又好笑，她伸手在姚大图眼前晃了晃，姚大图着才缓过神来，诧异的看着妹妹，说：

“她走了？”

婧姝噗嗤一声笑了出来，此时小荣还没有离开，她在屋外也听见了姚大图的话，忍不住笑了起来，心想，这个人真是傻的可爱。

婧姝拉姚大图在椅子上坐下，笑道：

“她已经走远了，你还想着她，你知道她是谁？”

“她是谁？”

“她是八姑娘。”

“八姑娘，哪个八姑娘？”此时姚大图的心思还在小荣身上，他从来没见过这么文雅清秀的姑娘，脑海里浮现的都是小荣的模样，难怪说出来的话这么糊涂，他都被自己逗乐了，不好意思的笑了起来：

“我太犯傻了。”

婧姝从哥哥和小荣的身上看出了一点苗头，她笑道：

“八姑娘知书达理是个好姑娘，哥哥若真心喜欢人家，我可以给哥哥引荐。”

姚大图见婧姝这么说，反而害羞起来，嗫嚅道：

“妹妹说什么呢，我几时，几时说过要娶妻了。”

婧姝笑道：

“我又几时说过要给哥哥婚配了？我只说引荐，没有给哥哥做媒，哥哥怎么脱口而出说要娶八姑娘为妻？”

姚大图更加不好意思起来，连脸都红了，打着哈哈道：

“妹妹读的书多，老跟我咬文嚼字，妹妹以后跟我说话就说大白话，别文绉绉的。”

婧姝笑了笑，不再逗哥哥。