次日清晨，众人甩着一颗宿醉疼痛的头颅醒来，眼见着一片狼藉场景，却都想不起昨日详细，只觉得快活非常，享了这一生都不曾有过的福泽。

孙向景睁开眼睛，依旧见徐方旭躺在一旁，顿时心安，推了师兄起来，下楼寻些茶水。

惠博文所在的那处华贵闺房之中，却是传来一声惊呼叫喊。原来他一早起床睁眼，却见了一个十七八岁的娇俏姑娘躺在身旁，一时惊诧，失声叫出。那姑娘被他惊醒，也是一脸娇羞，服侍着浑身僵硬的惠博文穿衣洗漱，谁也不见暖床上那一抹嫣红梅花。

孙向景宿醉未消，头痛欲裂，却还牵挂这陈风崇是否落入秀英手中，被他吃干抹净，正在跟徐方旭调笑。两人听得楼上动静，抬头看去，却是惊得眼珠子都要从颅脑中掉出。

只见陈风崇搀着清平夫人，两人缓缓从楼上下来；清平夫人虽是一脸娇羞，想抽手挣脱，终究不敌陈风崇坚持，被他紧紧握着玉手，随他小步走来。

孙向景被一口茶水呛住，不住咳嗽，却怎么听也有些虚假，喘咳声中掩不住的笑意；徐方旭还算稳重，端起桌上茶水，平静与师兄师姐打招呼，只是他那杯茶进嘴，嘴却合之不上，茶水湿透了前襟，他也浑然不觉。

清平夫人见两人这般样子，更是羞红了脸，不住用力掐陈风崇的手；陈风崇只是不住傻笑，也不觉得手中鲜血渗出，只牵着夫人坐在两人身旁，自为夫人斟了茶水。

秀英睁开眼睛，却觉得自己身处一人怀抱之中，浑身温暖。抬头看去，却是隔壁家那个清秀小哥，也是他平日里瞩目的对象。小哥觉他醒来，又是低头朝着他笑；秀英心中暗叹一声，却也依旧欢喜，扬起脖子在小哥脸上亲了一下，又是小鸟依人一般娇羞不已。

在清平坊歇了两日，徐方旭、孙向景和惠博文三人还是起身赶路，前往苏州，去见师父。陈风崇说担心弥勒教再来捣乱，要留在清平坊坐镇，给清平夫人帮一把手。徐方旭担心他的伤势，陈风崇却毫不在意，直说师姐和自家秀英兄弟也不是头回遭遇这等，自会照顾。秀英在一旁连连点头，直叫几人放心。

清平夫人拿了一大个包袱，却是数月前徐方旭托她寻找收集的那些药物。这几月清平夫人费了不少心思，又经波折，终究还是不辱使命，将这些奇药一一收齐，交付于徐方旭。

孙向景又与师兄师姐惜别，好在这次诸事已了，也没有许多难受离愁，只是又听了两人许多嘱咐，暗地里收了清平夫人重重一包银钱在怀。

惠博文低头红脸，却是不住偷瞧廊后探头出来的那个姑娘。陈风崇见他这般，便凑到他耳边小声说了几句。惠博文一时欣喜，又见陈风崇点了头，当即面色轻松，满是喜悦，跑过去与那姑娘好生道别。

三人终究还是上路，雇了马车往苏州赶去。

两日之后，三人赶到了苏州城外，见了师父师娘。

师娘眼见三人，发足狂奔过来，竟是比陈风崇施展轻功也不逊分毫，只是跑掉了鞋子，看着有些狼狈。

孙向景也极其想念师娘，扑进师娘怀里，两人一时泪眼相顾，都是泣不成声。

长生老人先拉了惠博文的手，认真谢他救自家弟子一命；又将众人领入正堂落座，一一问起此番经过种种。

下人们虽不知具体情况，也模糊听说孙少爷遭了危险，几月来都提心吊胆；如今总算见他们回来，一群下人也是奉了香茗上来，又一一向孙向景行礼，贺他吉人天相，遇难成祥，几个老妈子不住抹泪。

孙向景应付着师娘和一应下人，徐方旭则像长生老人仔细说了沿途过往，又移交了开封府那位献给长生老人的礼物。老人听闻众人遭遇，也是唏嘘。又与徐方旭讨论了许太玄教和弥勒教的细节，一时陷入沉思。

许久之后，长生老人又问起徐方旭太玄祖师的佩剑，徐方旭也将使用中的一应感悟说出，请长生老人拿捏。长生老人听罢，说道：“太玄祖师其人，虽有一人一剑杀遍江湖的凶名，却始终是道家高深之士，每每出剑都是不平则鸣，争道家一脉生机，不似后世太玄教那般妄为，剑下少有不当杀之人。我不谈天命，不语怪力乱神。你说祖师佩剑自行击杀太玄掌教一事，只怕是因你二人都修行祖师一脉功法，内劲互有牵扯；祖师佩剑对这等内劲气息最是敏感，却如生铁奔向磁石一般，一时激起变化。只是要说起来，后世太玄教也确实违逆了祖师的意思，若要说祖师有灵，神兵举动，自行清理门户，却也是因果报应。”

徐方旭一直对祖师佩剑有些心结，这下得了长生老人的解释说明，也大概明白了个中玄妙，顿时心中放下一块大石，又向长生老人问起太玄祖师往事。

长生老人轻叹一声道：“太玄祖师原是道家奇人，武道也是高深，是一位神秘之极的人物。我对他的了解，也只是从《太玄往事录》和历代典籍只言片语中知道些许。当时李唐之世，却有武瞾以一女子之身临朝，天下多有动荡，道门也是不安。太玄祖师为着保道门一脉香火传承，一来以自己一身武艺，仗剑搏杀不平；二来也写就《太玄经注》，将他所理解的种种道理一应藏于其中。只是沧海桑田，人道流转，纵是那等卓绝人物，也湮灭在浩瀚长河之中，姓名字号都不曾流传下来。《太玄往事录》不过是后人追溯写就，其间多有错漏矛盾，甚至记载了祖师求道与李青莲的往事，叫人难以相信。”

徐方旭听长生老人所说，也是觉得不可思议。毕竟太玄祖师在武瞾出生之前便已是一方高人隐士，则天皇帝继位之时，祖师业已是不必长生老人年轻的人物，早已是得道的大家。而青莲剑仙李白却是在武瞾驾崩前四年才出生，又怎么能在祖师年轻求道之时与他有一段过往？

然而徐方旭又想起《太玄经注》中最诡异的一处，所谓“仙人抚我顶，结发授长生[*]”一句，却是白纸黑字写在祖师的书中，又是李青莲数十年后才写出的诗句，各中因果，因着历史变迁，只怕却是万难追寻了。

那边师娘终于跟孙向景温存完毕，哭肿了眼睛，却也高兴弟子平安归来，又拉着惠博文不住道谢。

惠博文也从孙向景的描述中早对这位师娘神往已久，也跟她好一番交谈。

长生老人这边问过了徐方旭，又向惠博文说道：“却不止惠小友今后如何打算。你原是来苏杭游学，我这里也有宅子空着，你若不弃，便就在我这里落脚，与向景做个伴可好？”

惠博文连忙起身，恭敬朝着长生老人行礼，说道：“前辈抬爱，晚辈本不敢辞。只是太和师傅一早有了安排，晚辈却应承于前，怕是要辜负前辈拳拳心意，诚惶诚恐。”

孙向景一惊，连忙追问。原来那日告别之时，太和真人曾将惠博文单独拉到一边，张口就问惠博文是否愿意做他一个挂名的俗家弟子。惠博文当下一惊，却不知太和真人用意，又见他言辞恳切，一时也是犹豫。这几日相处下来，他也觉得太和真人确实世间一等一的前辈高人，无论道理武功都是一流。太和真人见惠博文思索，又仔细与他说了，直到自己实在喜欢惠博文这等聪慧绝伦的孩子，又觉得两人有缘，故有这个念头；惠博文拜入太和真人门下之后，一不必遵守道门一应清规戒律，二不必勉强自己修行武功，两人只存这一个师徒名分，算是一桩因果。

话说到这个份上，惠博文也就爽快答应，当即给太和真人行了拜师大礼。太和真人也是高兴，又听闻惠博文打算前往苏杭游学，便给了他一枚玉佩作信物，说自己会安排在苏州的俗家弟子接引准备，一应衣食住行都有他们负责，平日里道法学问也由他们代师传授。

因着这节，惠博文却是不好在长生老人这里久留，也得一早去寻了自家太和真人一脉的师兄师姐，也免得叫太和真人担心牵挂。

长生老人听了也不觉如何，哈哈大笑，直说惠博文既然入了太和真人一门，与自己也算是一个师侄。既然太和真人早有安排，长生老人也就不叫惠博文为难，只说反正大家挨得近，平日里无论是孙向景去寻惠博文，还是惠博文来着庄子里都是方便，却也无妨。

孙向景虽不愿意惠博文离开，但还是觉得师父说的有理，也就不多纠缠，只跟惠博文约定常来常往，多亲多近，惠博文自是答应。

师娘迎回三人，自然要亲自下厨，好好犒劳他们一番。众人一时欢聚，又是好吃好喝地享受了一番，惠博文也在山庄留宿了一夜，与孙向景共寝，又叫师娘好一番两眼放光。

诸事已毕，众人都暂且得来了一丝清静太平。

不知何处，一方广阔大殿之中。

这大殿似是道家观宇，塑着高大的泥胎神像，也看不出是哪位。虽是正午，大殿中却紧闭了门窗，又以黑绸封闭，只点了些许蜡烛油灯，却也是混沌模糊，伸手难辨五指。

神像之前，坐了一个面目模糊之人，冷冷看着面前一团裹在黑衣中的血肉。那团血肉浑似融化的蜡烛，周身上下模糊一片，皮肤筋肉都滑在一处，四肢五官更是模糊不清，若不是其胸腹之处还有气息动静，直教人将其当作死了许久的腐尸。

坐着那人把玩着手中一柄神兵宝剑，含糊声音说道：“都是废物啊……你们……不是早说与你们知了，武林正道并不重要，他们死活又与我何干？我要的，是陈风崇、徐方旭和孙向景三人的头颅啊……唉……手下却是你们这等废物……要之何用啊……”

那团血肉似是还有听觉，一时颤抖不休，却见大殿中无尽寒光刹那闪过，结成一朵层叠花瓣的莲花。

那人站在神像面前，看着手中宝剑，依旧含糊说道：“祖师佩剑？祖师佩剑于我何加焉？唉……寂寞啊……”

地面上，一滩指甲盖大小的碎肉纷纷溶解，化作血水。

[*] 唐，李白《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》

本卷终