“这新年一过，咱们酒坊的人一下便少了一半。”
温德丰后院酒窖内，两名学徒围在那个大酒罐内，准备舀出发酵好的酒饭，准备烤酒。
“是呀！不过，亦清静不少。”
他们一边闲磕牙，一边打开了酒罐的封盖，乐乐陶陶，丝毫未曾留意到罐子内的异样。
老?立于门外，假借着打扫院落之名，频频向酒窖内打望，蹙眉皱额，显得有些惴惴不安。
那夜，他将金陈氏的尸体藏进去后，便以酒饭覆盖，遮得严严实实，而在之后，便没人再去动过那个酒罐，只待发酵完成。
掐指一算，金陈氏的尸体已然藏了数日，照理说，应当早已腐败，与那些酒饭融为一体。
“呕！”
想到此，就连丧心病狂，杀人似拍苍蝇一般的他亦忍不住干呕起来。
“我埋得那般深，应当不会被察觉到吧？”
见那二人已然打开了封盖，拿着大木勺从里面舀酒饭，老?惶惶更甚，遂情不自禁地行至门口，一手拿着扫帚，一手扶门，翘首观望起来。
“唔..好香啊！”
“是呀！没想到，这些酒饭经发酵后竟会这般浓香四溢。”
二人依旧没有察觉到酒罐中的异样，而是在舀出足量的酒饭后，便抱着封盖，恋恋不舍地嗅闻着里面的酒饭香气，全然不知，门口的老?早已捂住口鼻，奔向茅厕呕吐去了。
“别压太实，这是陈老伯说的。”
随后，二人便将舀出的酒饭放入酒蒸里准备蒸馏取酒。
“轻一些，再缓一些...”
他们小心翼翼地操作着，生怕稍有疏忽，便会影响待会儿的蒸汽流通。
“这酒撇要对准铜锅底部的尖顶，且要有一定的倾斜度，不能直愣愣地摆放，才能更好地收集到滴下的酒滴。”
待酒饭放好后，二人便调试着酒撇的位置。（注：酒撇乃烤酒时用以将铜锅底下冷凝的酒滴引至酒蒸外的酒具）
“这亦是陈老伯说的吧？”另一人笑问。
“嘿嘿！当然，当然。”那人笑着点头。
倒腾完酒撇后，二人便开始烧柴蒸馏。
“别放柴了，这火不能太旺。”
“啊！似乎有漏气，咋办？”
“找点儿泥巴来堵上。快！”
头回蒸馏小锅酒的二人显然有些手忙脚乱，见有几处跑气，更是着急不已，遂一人继续看火，一人去找泥土。
“咦..此处怎会有酒饭？”
就在寻找泥巴的那名学徒于酒窖内找了一圈后，便在其中一个灰坑旁停下，满腹狐疑的看向灰色垃圾里面冒出的一团米白色物什。
“找着没啊？”
见漏气愈来愈多，另一名学徒着急催促。
“来了！”
又瞄了一眼那些疑似酒饭的东西，那名学徒从坑里抓起两撮泥后，便急匆匆地返回酒蒸旁，将那些漏气之处皆逐一堵上。
“呼..终于不跑气了。”
完事后，那名学徒抹了一把额前的汗水，才看向自己的同伴，好奇道：“你扔过酒饭吗？”
“哈？我为何要扔酒饭？”那人一脸懵逼。
“哦，没事了。”
那名学徒见状，自顾自地摇了摇头，便继续看火，不再多想。
蒸馏结束后，他们找来两块纱布，垫在了酒漏里，以便过滤掉酒中的杂质，而后，再进行摘酒。
不过，他俩皆不懂如何量质摘酒，只将过滤好的酒液全都收集起来，装坛封盖。
“整好一坛。”
拍了拍满当当的酒坛子，二人心满意足。
“可惜，陈老伯随东家他们去山上拜佛了，没人来帮咱们品酒。”
“是呀！”
除了陈老伯，三清亦一同随行，因此，便没有一个经验丰富的酿酒师傅来为其品酒作判。
“不是还有老?吗？”一人道。
“老?又不懂酿酒。”
“他懂喝酒便成。”
“有道理。”
二人相视一笑，很快便抱着酒坛去后院寻找老?。
“嗝儿！”
在茅厕里吐了个欢畅的老?亦恰好步出，与那二人遇上。
“老?，我们的小锅酒酿好了，给你尝尝。”
“呕！”
听闻此话，再看向那坛“尸酒”，老?再次干呕，不过，腹中已空，再无存货可吐。
“咋了？老?，可是吃坏了肚皮？”
见老?面色发青，神色萎靡，一名学徒随即上前询问，并轻拍着他的后背，面露关切。
“是..是啊！”
老?点点头，紧攥着衣襟，将心头的恶心之感给强压下去。
“不如喝点酒来缓解缓解，这小锅酒啊，有提神之用。”
另一人笑着建议，并抬手拍了拍酒坛。
“哐哐！”
听着里面的酒液撞击声，老?再次作呕，立马摆手婉拒，“多谢你们的好意，不用了，你们留着自个儿喝..吧。”
说到“喝”字时，老?口中酸水儿直冒，险些吐了出来。
“可惜呀，东家与陈老伯他们皆不在，没人能帮咱俩断这酒的好坏了。”一名学徒瘪嘴道。
“嗯。”另一名学徒点头附和。
“去隔壁找黄老东家啊！”老?随即道。
“对哈！隔壁不是黄氏酒坊吗？”
“可他们愿意帮咱们品酒吗？”
“会的！会的！”
老?忙点头，“有不花钱的酒送到自己门前，黄老东家哪有不收之礼？”
“嘻嘻！那我们这便去。”
语毕，二人便喜滋滋地抱着酒坛，朝后门行去。
“不过，老?啊，你咋晓得黄老东家会欣然收下呢？”
抱着酒坛的那名学徒忽然停下，转头看向老?，一脸疑惑。
“额...”老?语塞。
“哎呀！当然是猜的啦，这顺河街上，谁人不知，那黄老东家喜好占小便宜呢？”
另一名学徒笑着揶揄，并拉着他，继续前行。
“呼...”
直至二人走远，老?这才吁出一口气来。
“呵呵..黄老抠，试试这‘尸酒’的滋味吧..呕！”
说着说着，老?再次捂着口鼻，朝茅厕跑去......
“重曲，是哪位亲戚的来信啊？”
去往千佛寺的路上，姚子碧看向心事重重的陈重曲，凝眉询问。
“啊？”
正在望着窗外神游的陈重曲，突然被这么一问，一脸懵逼。
呆愣稍许后，他才吞吐道：“就..就一位远亲，你没见过的。”
“哦，那他说啥了？”姚子碧又问道。
“就..就是一张拜年名片罢矣。”
陈重曲继续看向窗外，不敢与姚子碧对视。
“只是如此吗？”
姚子碧显然不信，轻声追问。
“还有..还有问候我娘的身体情况，以及酒坊的经营状况之类的。”
“若只是如此，那你为何会这般忐忑不安呢？”姚子碧试探问道。
“我哪有忐忑不安？”
陈重曲立即转头，拔高了嗓门，以掩盖心虚。
“是吗？”
姚子碧望着他，眸光微闪。
“子碧，我真没事儿，只是那位亲戚求我帮他的一位友人在酒坊某个事，但我不愿帮他，却又不知当如何回绝此事。”
陈重曲握住姚子碧的手，双眉紧皱，面色为难。
“为何不愿帮他？咱们后院不正好差人手吗？”姚子碧疑惑道。
“你不懂..这做生意啊，最忌讳的便是‘亲戚一家亲’。”陈重曲皱眉道。
“唔..不若，让娘写信去回拒？”姚子碧建议。
“嗯，待到回去之后，我再将此事告与娘，你亦暂且保密，免得影响她的心情。”陈重曲点头道。
“我明白。”
姚子碧反握住陈重曲的手，莞尔颔首。
“山绕楼台钟鼓晚，翠屏深处古禅关。”
一行来到千佛寺后，望着黄庭坚曾留下的名句，皆闭目宁心，感受着山中的幽静与避世。
“此处甚好！”
姚子碧吸了吸清新的冷空气，牵着陈重曲漫步于林中，笑语盈盈。
“是呀...”
陈重曲亦面露笑意，似乎是被周遭的氛围所感染，愁云骤散。
“子碧，要不要去我从父那位友人的小院逛逛？据闻，那里甚为别致雅韵。”
当然，若是身旁没有尹升这只乱飞的苍蝇，一切皆完美。
“我说尹东家，咱们是来烧香祈福的，可不是来访友的。”
讥讽一句后，陈重曲便揽着姚子碧，远离尹升。
“尹大哥，待我们安顿妥当后，再去拜会尹通判的那位友人。”
姚子碧扭过头来，朝尹升笑语。
“好！”
尹升急忙点头，越过陈重曲，对姚子碧道：“那个小院名为‘翠屏小筑’，就在千佛寺南大门外不远，很好找。”
“晓得了。”姚子碧点头。
“走啦走啦！”
陈重曲似赶蚊蝇一般，向尹升不耐挥手后，便拉着姚子碧速速离去。
“子碧，我等你！”
尹升则立于原地，朝姚子碧不停挥手，春山如笑。
“寺庙古刹，乃清修之地，你们切莫大声喧哗。”
来到寺庙大门外，陈母向众人郑重交代一番后，才率领众人，跟随前来迎接他们的僧人一道，前往古寺。
千佛寺始建于唐德宗贞元五年（789年），原名千佛台，而后，陆陆续续，在其基础上，又建造了千佛殿、观音殿，直至北宋哲宗绍圣二年（1095年）始建佛祖寺。
时香火鼎盛，成为蜀南佛教丛林，眼下，作为宜宾有名的古寺，其香火更盛，尤其在这新年之际，烧香祈福者络绎不绝，若非陈母提前安排，陈家一行恐难留宿。
于寺庙厢房中安顿好后，陈家人便一同前往正殿，烧香祈福。
“愿温德丰走出困境，蒸蒸日上，愿重曲早日改良出姚子雪曲，亦愿...”
姚子碧跪于佛前，悄然许愿。
待她许到自己与陈重曲的姻缘时，遂偷摸着虚开了一只眼，瞄向跪于身旁的陈重曲。
“咦..重曲呢？”
不过，陈重曲早已不见，不知去向......