范弘道见满头华发的赵志皋把握十足的模样，心里忍不住暗暗吐槽道，老人家你是对自己太有信心，还是对我范弘道太有信心？

礼部尚书乃是朝中七卿之一，只差半步入阁的角色，单论清贵程度仅次于阁老和吏部天官，哪是一个历事监生和半退休老侍郎能左右的？

老侍郎自然也有自己的思量：“其一，申阁老多次受益于你，他总要承你的情。但老夫发现你很少求助于他，这次如果你开了口，他肯定要认真掂量。其二，当前多方争执不下，而老夫与世无争，岂不是个最好折衷人选？”

好吧，范弘道不得不承认，赵侍郎说得有点道理。这样一个六十多岁的老人家，看起来随时熬不住退休的样子，确实是最合适的临时性过渡人选了。

范弘道不由得回忆起原本历史时空中赵志皋的经历，这个人在别人都不看好的情况下，以六十七岁高龄入阁，七十岁高龄当首辅，然后一直足足当了十年首辅，硬是干到了八十岁。当时人谁能想到，一个看起来风烛残年的老头居然如此爆发？

原本历史上赵老大人如何晚年发达老来俏的具体细节，范弘道不得而知，但在这个时空，难道这老头腾飞的契机就在自己身上？如果自己帮助赵志皋升迁为礼部尚书，或许以后他依旧会给自己一个惊喜？要知道，礼部尚书距离入阁只差半步啊。

想至此处，本来没多大兴趣的范弘道忽然觉得，如果这时候能推赵志皋一把，也许是一笔非常划算的中长期投资。毕竟这是一个说不定还能在大明中枢蹦跶十几年的人

就算蹦跶不了十几年，能坚持两三年也行啊，再过两年多点，就是下次京城大比的时间了，届时自己将回京赶考。而礼部尚书一般都是操办会试的人选．

“晚生与老大人一见如故，此事晚生自当尽力为之！”范弘道拍着胸脯说。

老侍郎稍稍有些讶异，他原本以为，还得多费一番功夫才能说服范弘道，甚至还得付出其他代价。却没想到，范弘道竟然如此痛快的就答应帮自己这个忙。

于是老侍郎再次产生了若干受宠若惊的感觉，与上次会面一模一样的受宠若惊。

要知道，这范弘道如今被京城人称为大明第一狂生，出了名的桀骜不驯。前首辅张四维、文坛领袖王世贞、前礼部尚书沈鲤、清流中坚顾宪成这一个个，都是赫赫有名的政坛名人，纷纷栽在范弘道手里。

而他赵志皋不过是个六十多岁的老侍郎，明眼人一看就已经没有前途的半边缘人，但范弘道对自己却总是很恭敬的样子。难道自己有什么不为人知的独特个人魅力，特别能折服范弘道？

不管怎么样，这范弘道对自己确实与别人不同，总是有种莫名的善意，而赵志皋也只能先把这份善意记在心里了。

把话说明白了，范弘道也就没必要继续留在这里，于是告辞说：“晚生这便去申阁老府上候着，等见到阁老时，尽力为老大人说项。”

赵志皋真心有点吃惊：“你不去文选司了？”范弘道今天来文选司的主要目的，应该是办理调往聊城当署理县丞的相关手续，但听范弘道这口气，竟然打算放弃正事，先帮着自己跑腿去？

于是老侍郎真被感动了，反而劝道：“不必如此急切，你先将自己的事情办妥了，不要误了铨选。”

范弘道慷慨激昂的说：“受人之托忠人之事，这点道理晚生还是懂的！与老大人的事情比起来，一个县丞铨选又算得了什么！”

老侍郎无话可说，不顾尊卑的反过来向范弘道拱了拱手表示承情。而范弘道真就扭头走出吏部，朝着西城去了。

首辅申时行此时尚在内阁办公，并不在家中，于是范弘道坐在门房内等着。一般人是没这待遇的，只能在大门外路边等首辅老大人回府，唯有范弘道是特殊的一个，可以大模大样坐在门房里喝茶等候。

等到傍晚之后，才看到首辅仪仗出现在巷子中，范弘道和申府门子一起出去，站在门侧迎接申首辅。

申时行在轿中就看见了范弘道，便喝停了轿夫，主动对范弘道问：“你怎的来了？莫非在吏部受阻？”

范弘道答道：“非也非也，乃是有别的事情，要求到阁老。”申时行点点头，吩咐道：“进来说话。”

随即范弘道跟着申首辅进去，一直来到已经很熟悉的外书房。申时行坐在主座上，随便喝了几口茶，开口道：“难得你肯请托老夫，有什么事情尽可说来。”

范弘道察言观色，发现老首辅神态轻松，想必是最近日子好过了不少，这里面也有他一份功劳啊！赵志皋说的不错，申首辅确实应该感谢自己。

“当初阁老戏言，让晚生举荐礼部尚书人选，不知还作数否？”范弘道开门见山的询问说。

申时行顿时来了兴趣，“你不是唯恐避之不及么？怎的今日又旧话重提？莫非有了合适人选？”

范弘道也不废话，“若阁老不是戏言，晚生今日便斗胆放话，吏部左侍郎赵志皋可以迁为礼部尚书！”

赵志皋？这个人名，肯定是让申首辅没想到的。尤其让申首辅好奇的是，这赵志皋和范弘道有什么关系，值当让范弘道把这么大人情用在他身上？换句话说，赵志皋有什么特殊本事，能打动范弘道这样桀骜狂生？

“其中缘故晚生不想多讲，只说这个人选可行不可行？”范弘道当然不会把真实想法透出来，只

申首辅沉吟片刻，斟酌了一下赵志皋的情况，然后才答道：“此人也不是不行，不过礼部原本是清流势力盘踞，赵志皋又不属于清流，只怕要遭受群体而攻。”

范弘道傲然道：“清流那边，便由在下去摆平，老大人不必多虑！”

申首辅差点就脱口而出，你范弘道算老几敢说这样大话？随即理智又告诉他自己，事实证明，范弘道确实有资格说这样大话，只是不知道又有什么鸡飞狗跳的手段了。（未完待续）