一听皇帝开了金口，萧文明总算是松了口气，说了几句“谢主隆恩”之类的话，便赶紧退了下去。

事后萧文明才知道，皇帝与他说的最后那句话也同样重要，就相当于给萧文明秘密上书言事的权力。

从此，萧文明的意见就可以直达圣听，而不用层层上传。

有了这个权力，各级官员看见萧文明那都得抖三抖，否则萧文明一个不高兴就直接上一道奏章，告哪个官员一状，而被告的官员的意见无法直呈皇帝，就够他吃不了兜着走的。

有了皇帝的允许，萧文明对京城洛阳就没有半分的留恋了。

离开之前，他专程在温伯明的陪同之下，去宰相府同卫玉章道了个别。

这位老相国果然每天忙得四脚朝天，见萧文明过来辞行，特意拨冗相见，但给出去的空闲时间也不过喝半碗茶的。

这机会，卫玉章向萧文明嘱咐了一些“要公忠体国”之类的场面话，又叫自己的关门弟子温伯明多多写信，也就从萧文明告别了。

至此，萧文明第二次来京城的旅程总算是结束了。

说圆满吧，他毫发未损，并且又立下了几件大功，甚至还连升几级成了伯爵；然而这一回最器重他的毅亲王却薨逝了，让他感觉心里空落落的。

尤其是离开京城的时候，他猛然间想起上回离京时候，毅亲王他老人家亲自出来送行，并且还送了他一件信义郎的官服，让萧文明好生感动。

而如今时过境迁、斯人已逝，萧文明在政坛最大的一棵树也倒了，一切就只能靠自己了，真是前途未卜啊！

带着几分惆怅和零落的心情，萧文明率领了萧家军，离开京城洛阳，向东南方向而去。

萧文明未免有些惆怅，可他手下的弟兄们却是兴高采烈。

他们想的没有那么深，只知道这回出去又给萧家军涨了脸了，不但接到了皇帝的检阅和称赞，就连萧文明都加封为信义伯，虽然没有打仗，但也是全胜归来，他们能不高兴吗？

萧文明也不愿意坏了他们的好心情，回家的路走得并不急，一路走马观花、闲庭信步，也算是一种休整。

但是他却不愿意住在朝廷安排的驿站里，见半路有一处破败的寺庙，便下令今日提前休息，埋锅造饭就在庙里住上一天。

等过了今夜，明天一早再早早出发，去黄河渡口，坐船南下江南。

待兄弟们安顿完毕，萧文明便当着全体萧家军的面宣布：“此次进京没给咱们临海屯丢脸，人人都有封赏！”具体赏给弟兄们多少钱，萧文明还没想好，那就干脆来个一不做二不休，“把咱们这次进京城带着的银两，全部拿出来，大家都分了，怎么样？”

萧文明这次进京城带来也有万把两银子，一路开销下来还剩下有六七千两的样子，运到每个萧家军的头上，也就是十多两银子的赏金。

数目虽然不大，但也不算小了。

弟兄们

听了高兴，立刻就感恩戴德地欢呼起来。

萧文明又下令，将随军携带的烟肉、熏鸡取一半出来，再从周围农家那里买些新鲜的蔬菜，美美地炖上几大锅，让兄弟们饱餐一顿，并且还可以稍微喝点酒助助兴。

酒足饭饱之后，除了留下轮流放哨的兄弟之外，其他萧家军的兄弟便满心欢喜地闭眼睡觉，就等第二天能够坐上渡船，便能顺河南下，返回临海屯自己的家乡了。

然而萧文明肚子里还藏着心事，心神不宁、难以入睡。

他辗转反侧了小半夜后，瞌睡虫就是没上来，那就干脆不睡了，趿上布鞋，又草草整理了一下自己的衣服，见破庙一处小屋的灯还隐隐约约地亮着，便轻轻走着上去敲了敲门问道：“宋二小姐，你睡了吗？”

宋星遥并不是养在深闺的娇滴滴的大小姐，但毕竟男女有别，不可能让他跟一帮大老爷们一起住，因此每次出行，要么让她和其他的女子一道住宿，要么就单独给他安排一间房间。

并且她实际上还担任着萧家军常任的武术教头的职务，因此萧家军的兄弟对他是又敬又怕，再加上萧家军本身的军纪就严，更没人会去骚扰这位宋二小姐。

因此宋星遥忽然半夜听见有人叫他，也感到十分新奇，一听就是萧文明的声音，便带着几分警惕问道：“是萧大人吗？半夜找我何事？”

萧文明找宋星遥当然不是做那事的——就是做那事，也不会来找她，毕竟是兔子不吃窝边草，冲着自己人下手，就没劲了，更何况这只兔子比人还厉害……

萧文明要是想来硬的，指不定谁打谁了……

只听萧文明站在门外说道：“宋二小姐，我想请教你个问题，如果三四个人秘密行动，就在这京城脚下，可以不被发现吗？”

这个问题算是问到行家了。

宋星遥可是秘密行动的能手，当初一个人行走江湖，都是独来独往、横行无阻，差点就把萧文明给干掉了。

要不是遇到武功水平和江湖经验，都远远凌驾于她的林丹枫，搞不好宋星遥现在还在行走江湖呢！

也不知他会变成名扬远近的一代女神，还是成为臭名昭著的女魔头……

萧文明的问话一下子勾起了宋星遥的兴趣，虽然在临海屯寄居的日子过得也不错，但是毕竟比不上之前行走江湖时的潇洒和刺激。

“就三四个人行动啊？那没问题，别说是在京城脚下了，就是在皇宫大院一样能够来去自如，萧大人你说要去哪儿？”

“进宫当然是不会去进宫的了，萧文明刚刚从这个是非之地脱身而走，怎么可能重入虎口呢？”

萧文明刚想回答，耳边却传来温伯明的声音：“要是学生猜的没错的话，萧兄一定是想去见一见戴鸾翔大元帅吧？”

原来今夜心神不宁的，还不止萧文明一个人而已。

温伯明同样夜不能寐，并且他猜得也没有错，萧文明就是想去见一见戴

鸾翔。

如今毅亲王薨逝了，满朝文武就只有大元帅戴鸾翔同萧文明的关系最好，并且老王爷的薨逝也同这位领兵的大元帅关系最大——说起来，戴鸾翔在野驴岭一战之后被撤销军务，就是靠着毅亲王的极力保荐，这才官复原职的。

因此萧文明点头承认道：“温先生真是我的知己啊！你猜的一点都没有错，这次进京，我没有碰到戴元帅，总觉得心里不安，就是想去见他一见。”

温伯明眼光一闪：“萧兄的想法我理解，可以萧兄现在的身份，没有皇上的旨意就去会见前线的元帅，恐怕会引起皇上的猜疑吧？”

“所以我才会问宋二小姐，要是偷偷前去，可不可以不被别人发现？”

“宋二小姐的本事我是信得过的……”温伯明说道，“可要是有个万一呢？万一被人发现了，那可怎么得了。”

“除了万一，不是还有九千九百九十九吗？要是不被发现，那不就天下太平了？”

萧文明就是个爱好冒险的性格，温伯明是再清楚也不过的，别说是一万分之一失败的可能性了，哪怕赢面只有百分之六七十，萧文明就会不顾一切的想去冒险。

“萧兄既然主意已定，那我也无话可说。不过这事儿，要想能够掩人耳目，光靠萧兄自己这边行动隐秘，怕是还不够，我这边也得好好配合一下。”

按照温伯明提出的主意，萧文明既然要向反方向去找戴鸾翔，那大队人马必须像没事人一样继续往东南方向去走——只有这样，别人才会无法猜测萧文明真正的行踪。

而萧文明这边也要早去早回，赶在大队人马来到黄河边上，找到渡船南下之前，就同萧家军汇合，否则夜长梦多，想要引人耳目就不那么容易了。

温伯明所出的主意，没有一句不是老谋深算。

“既然如此，那就早去早回、说走就走！”

于是萧文明就和宋星遥二人一同出行——连第三个人都不带——一人一匹快马，出了小庙，便趁着夜色向西北方向进行。

萧文明和宋星遥胯下的这两匹骏马，都是从戎羌王子达多送给萧家军的骏马里优中选优、精中选精挑选出来的。

不但速度极快，并且耐力也极好，从夜半走到黎明，一边行动一边吃草，速度没有半点放慢。

待到天亮之时，萧文明和宋星遥二人已经绕过了洛阳城，向北已能远远瞧见青岭山脉了。

青岭山脉以南，在萧文明脚下的就是关中平原，如今已是深秋时节、收获在即，看今年地里的庄稼，长势还算可以，虽然并不是个丰收的局面，同富庶的江南也无法相提并论，但年景总算还是不错的，看样子当今皇帝也能松口气了。

继续向西北方向行进，连绵起伏的山脉越来越多，看样子已经来到了青岭山脉脚下了，距离此处不远，便是戴鸾翔在深山山口处设立的防线，防备戎羌可能南下的进攻。