鱼群的蓝光像是指向灯,引导着阿尔忒尼斯号的前进方向。
埃罗船长开足了马力,装载在船上的四只燃气涡轮机同时发动。林小夜和路维希此时也没有了打牌的心情,他们站在甲板上,望着远方。这片海域的前方是一望无际的黑暗,只有蓝色的光芒一直延伸到海平线尽头,和星空交汇在了一起。
言琉风看了一眼时间,是凌晨3点30分,他拿出了手机,键入了最后一通远洋电话的号码。但是电话那端传来的只有一声声“嘟嘟嘟”的声响,他的电话走的是专门的通讯路线,经由组织架设在太空轨道上的卫星转移到伊文元帅那里,这种通过卫星的短波无线电就算对象是在月球上也能接听得到,但是他却和总部失联了。
船舱里的埃罗也皱起了眉头,他抽了一支烟,云雾缭绕地吐了出来,“经纬仪和指南针全部都失效了,周围没有可以确认位置的坐标事物。航行记录仪也在刚刚停止了运转。我只能确定现在的位置大概是在北纬29°,西经62°左右。”
言琉风微微地皱眉:“什么原因?”
“可能是遇到了强磁场,在强磁场中,电磁波信号干扰会很严重,可能会造成仪器的失灵。”船长说道,他抬头看了言琉风一眼,“你看那里,起雾了。”
林小夜闻言看向阿尔忒尼斯号正在前进的方向,海面上浓重的雾气像一道幕布,鱼群的蓝光在大雾之中显得绰绰约约,像摇晃的影子。他记得以前语文课的时候听老师讲过海市蜃楼的传说,说有一只名叫蜃的怪物,它是龙的儿子,在海上吐雾形成了海市蜃楼,吸引着过往的船只一探究竟,一旦船上的人按捺不住好奇心,进入雾里,就会被蜃所吃掉。
在西方的传说里,雾中是海妖们的聚集地,海妖们的歌声甜美,会让人陶醉其中,它们永远游荡在雾气弥漫的海面,一旦有船被海妖的声音所吸引,它们就会把那些被歌声夺取魂魄的人拖入海底的深渊。
虽然林小夜接受过天朝的唯物主义教育,不可能迷信这种东西。但是在大海上看到雾并不是一件好事,大雾会影响船的航向,同时也会影响到船只的作业。阿尔忒尼斯号的探照灯已经打开了,明亮的灯光照入雾中。鱼群的速度没有停歇下来,它们还在马不停蹄地赶往大雾深处。
“现在只能跟着鱼群了。我们没有任何指认方向的工具。等一下天亮了,连北斗星都看不到了。”埃罗说,“在这种情况下,船很容易撞到海底的暗礁,幸亏阿尔忒尼斯号的钢板足够坚固,不然我们恐怕也要成为百慕大船舶离奇失踪名单中的一员。”
“我们还在向百慕大前进吗?”林小夜有些忧心忡忡地问,这几个小时内发生的事情实在是太诡异了,远胜他们之前所经过的航程。那些向着同一个方向洄游的鱼群到底是在寻找什么?为什么大西洋海域中会出现这么强的电磁场?还有这一场大雾,来得这么突然究竟是什么原因?这一切都让他感到好奇又害怕。
“虽然没有办法确认具体的航线,但是天上还挂着北极星,我们大概还在朝着西北方向移动。”埃罗凭着自己丰富的航海经验做出了判断,“之前航海记录仪的位置上判断,我们仍然在前往百慕大三角的航线上。如果顺利的话,大概在日出之前,我们就能抵达目的地了。”
埃罗船长的话让他们沉默了,他们的目的地是什么地方连他们自己都不清楚,他们会在航程的末端看到什么?也许是地狱也说不准。
腥湿的海风吹刮着甲板上的三人的脸,林小夜已经没有了睡意,他靠着船头的围栏,阿尔忒尼斯号已经进入了大雾中,挂载在船上的大型探照灯把迷雾驱散,在波涛汹涌的海面上投出一个巨大的圆形耀斑。他拿着埃罗船长的长筒望远镜张望着,看到在前方指引方向的蓝色光幕其实不断在变化着形状。它并不是从头到尾完全相连的,构成它的的确是密集的鱼群。路维希在调试录音机搜寻信号,顺便尝试寻找着网络,但是他挂着的耳机里只有一阵嘈杂的电流声。林小夜以前不知道在哪本书里面看到过,当文明毁灭的时候,最晚崩溃的信息传播工具就是电台和录音机。但是在这样的强磁场中,所有电磁波就像进入了一个黑洞,被无形的规则约束了,无法在空气中自由地传递。言琉风阖上了眼睛,他打算在抵达终点之前稍微休息一会儿。
阿尔忒尼斯号无声地前进着,像一艘深渊里的幽灵船。
突然之间,林小夜透过望远镜看到蓝色的光幕形成了一道扭曲的形状,那是一个圆,在不停地转动。
“漩……漩涡!”林小夜大喊,“埃罗大叔,前面有漩涡!”
埃罗其实早就注意到了这个漩涡,在海上遇到漩涡是很平常的事情。漩涡一般都是由于差异所形成的,比如水势的高低差,电流的差异,磁场的差异,只要存在着这种差别,再加上地转偏向力的影响,在任何的海域都有可能出现漩涡。
但是这个漩涡却出奇地大,从埃罗的视角看上去,好像前方整个海面都陷下去了,他们如同抵达了世界的尽头。埃罗手头上没有工具,没法估算出挣脱这个漩涡所需要的离心力有多大,但可以看出在海面五十米以下的鱼群也受到了影响,光幕在漩涡前分成了两道细流,部分鱼群围绕着漩涡中心旋转,形成了一个圆形的蓝色光斑。
“加速往前开,没有问题的,这可是阿尔忒尼斯号,怎么可能畏惧漩涡?”埃罗说。
他对阿尔忒尼斯号有着绝对的自信心,这艘船在工厂里面经过了两个月时间的改造,组织开发部的那群人都是完美主义者,他们就算设计一艘旅游的游轮,船体的强度也要达到足以承受战斧导弹的正面轰击而不解体。
漩涡离他们的距离已经不足半海里,周围是翻滚着的海潮,整个海面布满了褶皱,每一个褶皱都是一米多高的浪头。
阿尔忒尼斯号发出了尖锐的鸣叫声,它的船底喷出了白色的水流,船周围的气垫缓缓鼓起,船身抬高——开发部的人为它装载了气垫系统,在船底和水面之间形成一层空气膜,化水阻力为空气阻力。大型的鼓风机在底下不停运作。阿尔忒尼斯号船体上有着三套动力系统,一套是水翼涡轮推进系统,一套是气垫推进系统,还有一套是普通的燃油推进系统,三套系统用来适应不同环境下的船体运作。
气垫式的船实际上已经离开的水面,通过水面和船底之间的一层空气支撑它腾空前行。阿尔忒尼斯号在平静地划入漩涡之中,海水在海平面上翻滚,带动着船身摇晃。林小夜感觉到一阵天旋地转,但他注意到船正逐渐穿过旋转的漩涡边缘。
气垫船所受到水的阻力较小,漩涡对它的影响也很小。深入海中的涡轮推进装置收入舱底,风箱的动力足以让他们摆脱漩涡。
阿尔忒尼斯号从漩涡中出来的时候,林小夜只感觉到胸口一阵沉闷,有种想吐的欲望,但是他把这种恶心的感觉忍了下来。
在学院里他已经做了很多的平衡训练,没想到一到实战上第一场就差点把他打出原形。
“日出了。”路维希喃喃地说,他打了一个哈欠,昨晚他调试了一夜的录音机,都没有搜到任何信息,耳机里响彻了整宿的电流杂音。探照灯看到了前方的影子,像是漆黑的山形,大概有几十米高,可能是一处海中高大的礁石。这种海上的礁石像是陷入无援之地的孤城,猛烈的海风侵蚀着岩石表面,把它的表面磨得光滑无比。
从他们背面的东方海平线上,太阳已经升起来了,金光刺破云翳,倒映在海面上。林小夜他们追逐了一夜的蓝色光幕化作了一道细流,不知道钻入了前方何处。
再向前开,他们终于走出了迷雾。
但是映入他们视野的东西,让他们感受到了更加刺骨的诡异。
两座巨大的冰山拱卫在海面上!
之前他们已经透过大雾看到了冰山的影子。以为是礁石,但是结局却让他们意料不到。散发着蓝色能子的鱼群正从他们的船底下钻入冰山之间的罅隙。
林小夜不禁打了个冷战,冰山露出水面的高度有几十米,说明海面以下还有几百米深的冰。这里不是极地,而是靠近亚热带地区,怎么可能形成如此巨大的浮冰,在地理学上几乎是不可能实现的。
“我们要找的东西,一定在里面!”言琉风坚定地说,“继续向前,跟着鱼群!”
船沿着鱼群贯入的方向前进,他们已经进入了两座冰山间的缝隙,实际上冰山之间并不是缝隙,而是一个巨大的隧道,在隧道的顶部结着一根根冰锥。他们好像进入了一个由寒冰筑造的巨大宫殿中,而阿尔忒尼斯号所移动的方向,正是在宫殿唯一的回廊里。
“喂!”林小夜喊了一声,他的回声在隧道里面四处回荡,“喂喂喂”地由强渐微地传来。
这里安静极了,只有他们船底下那如同细线般的鱼群,犹如一条蓝色的吊索,而他们正在吊索上前进。
越靠近隧道的尽头,它的穹顶位置便越低,林小夜感觉原本很高的穹顶,现在似乎离头顶已经不足两米,再向前行驶一段距离,或许他们可以抬手就摸到那些冰锥。
“不是穹顶在变低,而是整个水位在拔高!”言琉风说,“不信你回头看!”
林小夜听了他的话以后转身,结果看到了令人惊讶的一幕,从这个位置上看,林小夜已经可以明显得感觉得到和洞口之间的水位差,他们是在高处,而冰山的缝隙口是在低处。他们正以一种完全违背物理学常识的方式在逆着重力运动。
“这怎么可能?”林小夜惊讶地说,“这已经完全不符合物理学常识了。”
“不,或许物理学常识还没有被破坏,只是我们的感觉错了。”言琉风说,“尽管有着高度差,但是我们至始至终都是在等重力线上。这个位置的重力被扭曲了,有一种力量在干涉它!”