袁成书抬脚跨过宗祠的门槛，脚步一顿，这个问题远比袁毕方五六岁的时候拉着他的衣摆问，天上的星星为何那么多还要令人为难。袁成书从供桌上取了香，慢条斯理的把香点燃，开口道：“人生有时，死有时。此乃大自然的定律，凡人不可逆，终有一日为父也会离开，你要成长为能独当一面保护好自己的大人，至于生死，不可纠结。”

两父子再不和，袁成书也把远必放的性子摸得清楚，这个孩子性子刚烈，是个倔骨头，咬准的事九头牛都拉不回，念念不忘必有回响说的不假，但有时太过固执不见得是一件好事，袁毕方不会变通，容易把一件事看的太死，好比他习武，他下定决心，任袁成书怎么说他都听不见去一句。

“那人能活多久呢？听闻有高人能活到两百多岁，父亲的岁数是否同样能这么长久？”袁成书以为袁毕方是还放不下他母亲才有前一个问题，这孩子问他是否长命百岁，袁成书心里五味陈杂。

“世事无常，人算不如天算，今日说好的事情，兴许明日就因为无法预料的原因而不得遵守约定，好比你母亲，成亲时嚷嚷着说要执子之手白头偕老的是她，结果到头来她狠心先走一步，丢下我这个糟老头子，你说气不气？”

他在宫里待了一天都经历了什么，分明昨日还好好的，今天却如此反常，袁成书不禁有些担忧，袁毕方到底心思单纯，容易受人影响，皇宫那个地方......外表富丽堂皇，实则金玉其外败絮其中，藏污纳垢。

当今皇帝是为明君，这点不假，背地里他行事就件件光明磊落？宋家如何，皇后之死又如何，就连登基为帝都是踩着一众亲人的鲜血上位，楚轩之所以提拔他，除他的才能之外，最大的原因是他的忠。

立贤臣远小人，是楚轩治国之道，这么做对于一位君主而言无可厚非，甚至可说做的很好，在袁成书看来，这个做法的出发点，是手段，严格来说楚轩做的没有错，不过是袁成书不想过多牵涉其中。

初来京中赶考时，袁成书对官场对这个朝廷充满希望，经历科举之后，官场之间的黑暗，尔虞我诈在他面前暴露无遗，他想报效国家，仅仅因为他没有钱而埋没才华，既然如此，那怎样都好，就算碌碌无为，只是做一个小官对他而言已心满意足。但老天就跟偏要戏弄他似的，先是封他为司农，之后又是允许袁毕方可自由出入皇宫，此类种种，便是给袁家招惹麻烦。

“父亲。”

“嗯？何事？管家说你回来还未用膳，不若为父做给你吃把。”袁成书对牌位磕了三个头，将香插在香炉上，回头拍了拍袁毕方的肩膀，袁毕方还那么小，小到他常习武，肩膀因骨架小而显得有些瘦削。

“今后就由孩儿来保护你，就算活不到两百岁，孩儿也会让您活到一百岁，纵使母亲不在，孩儿会一直陪在您身边，请您给孩儿一些时间，孩儿会努力成长，有朝一日定能成为站在父亲身前保护父亲的人，而不再是总要父亲念叨操心的孩子。”

袁成书老来得子，他的妻子怀上袁毕方时袁成书已有三十岁，而袁毕方的母亲27岁，今年袁成书43，袁成书是个少泪之人，记事以来哭过的次数十个手指头都数的出来，成年之后近来一次哭是为他已逝的妻子，他以为自己不会再轻易落泪，此刻却因为袁毕方的一句话红了眼眶。

袁成书一直教袁毕方要言出必行，应下的诺言就是上刀山下油锅都要兑现，诺言是你本人立下，你自然要为此负责，因此说话切记三思而行，不可莽撞行事，袁毕方倔强是犟了些，好在袁成书说的每一句话他都有听进去，此时袁毕方紧握手中佩剑，腰杆站得笔直，语气尤为郑重其事。

自知平日里没少给袁成书添麻烦，以为袁成书不信，就直直看着袁成书，他眼中的坚定一览无遗。失去的滋味很不好受，在母亲逝世时，袁毕方得知再见不到母亲，有些无法相信，前不久还和他有说有笑的母亲，说没就没了，不是骗人，没有撒谎，他的母亲真的走了，他看见她神情安详地躺在棺木中，因为病入膏肓，脸色苍白而枯瘦，他才发现自己只顾着自己开心，从未注意过母亲的身体状况。

今日楚玉的话给了他一个警醒，身在皇宫，身在朝堂就有诸多身不由己，无可避免，陛下尚且要受规矩束缚，更何况他父亲官职特殊，在宫中基本没有发言权，岂不是受的委屈更多，没有权力就要被人鱼肉，那么努力去夺得权力不就可以了。

“好，毕方长大了。”袁成书背过身擦去眼角的泪水，离开祠堂，袁成书很认真做了一桌饭菜，饭桌上父子二人都没有说话，但无形之中父子二人的父子关系已更进一步。

次日袁毕方没有入宫，乖乖坐在书房听教书先生授课，先生念的那些典故依旧很繁琐难懂，袁毕方没有听一会就走，而是手不停地做了许多笔记，把感兴趣的与不懂的都记下来，得空时反复去看。

先生只是早上才来讲课，下午的时间由袁毕方自己安排，袁毕方就在自己的院子中练剑，袁毕方已和袁成书保证过，夫子讲的他会认真去记，与此同时他要提升自身体格训练，袁成书让他读圣贤书，却没有说他不能文武双全。袁成书见他对夫子教的都有认真去学就由着他去了，袁毕方既已有所领悟，没有必要非得剥夺了他的爱好，那样对孩子而言不公平。

天华山上，楚宁收拾好房间，研磨好药材放置好后，背起竹筐入山采集草药，他在天华山的日子日服如此，开始觉得寂寞，待的时间长了，自然渐渐习惯。

楚宁走进白桦林没几步，身后就传来脚步声，楚宁抖出袖中毒粉，还未动作，却听身后之人喊：“二殿下。”（未完待续）