“主公怎么说？”
“主公让我们据守九真，不可轻易出战……”
“援军何时抵达？”
“这……只字未提………”
荀临的两根手指不受控制似的叩击着桌面，似乎是在用这种方式派遣弥漫在心中的不安。
司徒靖的诱敌之计不可谓不精彩，不过好在有荀复愿意冒死殿后，这才让本已身陷绝境的两万越州兵马得以突出重围，而九真距归阳不过百里，城高池深扼守着越州的咽喉，他们正好可以在此重整兵马据险而守。
只是这两万余人生还的代价却是颇为惨痛，荀临的战法根本就只是一往无前而已，以致越州军近半的步卒失陷阵中，而龙骧武卒眼看着敌军先头突围而出，重整阵型的他们发泄一般将怒火全部倾泻在了那些没能冲出重围的敌人身上，那一战可谓死伤枕籍，被俘者不过七成而已，剩下尽数血染疆场做了客死异乡的亡魂。
但令荀临奇怪的是，司徒靖居然在他们离开翼州地界后便立即止步不前，占据了绝对优势的五万雄兵居然无一人一马越界半步——旁人看不出玄机，但荀临很清楚眼下的九真城有多不堪一击。
两万兵马看似不少，可惜伤疲交加更兼士气低落，如今士卒之中对司徒靖之名和龙骧之威简直畏之如虎，而且城中粮草匮乏，对方若是真的兴兵来攻，怕是能撑个十天八天就已经是极限。
“... ...如今九真兵少粮缺，一味据守无异于坐以待毙，依我之见，莫如主动出击先下手为强！”荀复和荀临对坐沉吟了许久，知道荀复忍不住开口方才打破沉默。
“主动出击？我们手中只有这两万残兵，况且伤者近半，这简直是抱薪救火... ...除非... ...”荀临朕踌躇不定之际，无意中抬眼看到了荀复脸上那一抹若有若无的笑容，于是忽然间好像心有灵犀一般愁眉尽展，两人相视一笑随即一天云雾散。
三天之后，荀复亲领五千人马出离九真，兵锋再指归阳。
荀复一路之上快马加鞭，仅仅五天就再临归阳境内，营寨却扎在了距九真郡地界不足二十里的地方随后便再无动静，司徒靖一时间犹疑不定——攻，则担心会有诈；守，却又时刻如芒在背寝食难安。
于是荀复的兵马日日夜夜游弋在归阳境内，不光让司徒靖日夜忧心，更是让其下辖郡县的百姓提心吊胆。
“众军士听了，即刻发兵突袭归阳——记住，到了城下只以强弩射城，切勿靠近百步之内，敌军若出城接战，只退不战！”
“遵命！”
“出发！”
荀复的第一步已经成功——归阳城里无论龙骧还是黎越尽皆蓄势待发，只求一战而不得的滋味已经将他们折磨得生不如死，尤其是那些生性冲动鲁莽的黎越人，每每看到烟尘四起便激动地如同一群发情的公狼。
此刻别说司徒靖按不住他们高昂的战意，即便按得住，他也要担心难凉的热血会否从其他的渠道发泄出来，演变成滋扰百姓甚至是哗变——前番的乱局好不容易才用齐释的性命得以了结，若是再起波澜，即便是宁缃亲至恐怕也压不住黎越人的血性。
更遑论龙骧武卒之中也多有替黎越鸣冤叫屈者，那个张义甚至为此临阵脱逃，至今下落不明——自古以来，凡将领均爱将麾下称之为虎狼，但虎狼必定孤高嗜血，善战之余更是野性难驯。
“放箭！放箭！对准城上的那些缩头乌龟，敢露头的就让他们再也缩不回去，听见了么！”
“
遵命！”
“遵命！”
“遵命！”
嘶吼声中充斥着兴奋，他们是越州军中的精锐，娇子中的娇子，连翻的败仗让他们积郁了满腔的怒火，本以为此次出征可以一雪前耻，却没想到每日只是在归阳境内信马由缰——在他们看来，这根本算不得是来叫阵搦战，说是牧马倒更贴切些。
而随着荀复的一声令下，他们满腔的怒火终于可以宣泄而出，而城里的那些无胆匪类只能在他们有备而来的神臂弓面前瑟缩不已——所谓神臂弓，是稷墨学宫大约数年之前研制的一种强弩，其名称大概是说非天生神力便不足以开弓张弦。
而它也确实对得起这个名字，不仅有接近五百步的射程，力道之强更可以精铁为矢足堪分金裂石，最重要的是因为弩机上绞盘的存在，弓弦复张所需的时间大大缩短，同样射程的踏张弩一炷香之内最多只能射四发，而神臂弓则可以射六发，熟练的弩手甚至可以做到八发速射。
当年的那一场拍卖中，神臂弓的图纸被中行赜斥巨资拿下，之后暗中命人打造了数千张以备日后和狐纯开战之用，谁知这些神兵利器一箭未发，他和宿敌便双双魂归地府。
“大人，箭快用完了... ...”副将面露难色道——他是最希望短兵相接一雪前耻的人之一，只是一阵乱箭齐发显然不能满足他如虹的战意。
“铁矢用完了，换羽箭就是。”荀复轻描淡写的一句话之后，便继续望向城头笑吟吟地沉默不语。
“可是大人，羽箭太轻，虽然射得远可是准头... ...”副将不明就里，只得一脸懵然地追问——铁矢准而且狠，但唯一的缺点是过分沉重，所以每人最多携带四十发，但四十发仅仅可以持续不到一个时辰而已，所以要久战则必须配备羽箭。
羽箭质轻，所以箭速更快，也可以射得更远，但同时强劲的弓弦难免让柔韧的箭杆发生形变进而影响其精确度，所以羽箭只能用于在更远距离上抛射，而不是常规距离下的精准射杀。
“不是让你们带了火绒和桐油么？”
“懂了大人——所有人听着，羽箭点火，往城里射！”
一语惊醒梦中人，副将随即喜出望外，常言道杀人放火，因为这两件事能给人相同的满足感。
先是点点星火和青烟，片刻之后火光就映红了半边天，城里很快就人声嘈杂起来，而城头也渐渐人影攒动，荀复知道司徒靖忍不住了——他们烧了百姓的房子，射死了他们的妻儿，如果司徒靖再闭门不战，那他失去的就会是民心。
民心可用，亦可畏。
“传令下去，停止放箭——城门一开就退兵，每三百步回身射一轮，直到箭囊射空！”
“是！”
荀复话音未落城门便轰然洞开，黎越兵将像是一群饿狼般出闸袭来，他们满眼汹涌着杀气，手中挥舞的兵器恰似错杂的獠牙般澎湃着择人而噬的欲望。
“哦~呜吼吼吼~”
“哦~呜吼吼吼~”
“哦~呜吼吼吼~”
黎越人的嘶吼声中除了愤怒就是兴奋，哪怕是神臂弓的箭雨也不能令他们后退分毫——一则是因为羽箭的准头有限，而来他们手里的沙蜥皮盾也正好是箭簇的克星。
司徒靖记住了啸月城下那些连摧山弩都可以挡住的黎越坚甲，皮甲工艺繁复难以短时间制备，但多造些盾却并非不可能——于是他几乎将整个瀚海的沙蜥皮搜罗一空，却不想此时间歪打正着
，却成了荀复强弩的克星。
荀复自然也没有想到对手的盾牌居然可以在神臂弓的射程内毫发无损，要知道即便是两寸厚的木板四百步内也必定是应声而穿的。
而在他的指挥下，整整一个时辰里越州军始终和黎越人保持着四五百步的距离，对方每每欺近便会遭到箭雨袭击不得不停下来列阵御敌，可每当他们举起盾牌列阵之后箭雨便又稍歇，那些越州军便又是一阵狂奔将距离拉开到令人望而兴叹的地步。
神臂弓长四尺有余重仅十五斤，仅凭双手便可以操作，丝毫不影响越州军逃得好像一群飞奔的羚羊，可黎越人却无法让自己胯下的战马和双腿一样说走就走，说停就停。
荀复听不懂身后的黎越人在喊什么，但他猜测大概无非就是些追上去全歼敌军赏金封官之类的话，当然还有不堪入耳的咒骂和侮辱——因为他此刻的战法确实有些下作，简直就像一个勾引着登徒子的风流女一般欲拒还迎。
即便是自己也不得不承认，这何止是下作，简直堪称下贱。
耳边的风声从嚎叫到幽咽，天边的暮色也由无边的深沉渐渐显出一线光明，而身后的黎越人依旧紧追不舍，显然司徒靖应该是下了严令，一定要将他们赶出归阳地界为止。
殊不知这正中荀复的下怀。
一夜的奔逃之后荀复可谓是山穷水尽，然而营寨却已尽在眼前，寨中还有一千的军士在以逸待劳，更重要的是还有足够的铁矢和羽箭。
黎越人也停下了追击的脚步，任由他们撤回营寨而仅仅留在八百步之外谨慎地观望着——在这个距离上，即便是搬来摧山弩炮也会于事无补。
“大人，和他们拼了吧！”副将显然是意犹未尽，毕竟这一夜大半的时间都在逃窜，而远程射杀的满足感毕竟不如短兵相接来得真实。
“弃营，撤！”
“大人？您这是？”副将茫然地看着荀复，那张脸上分明写着胸有成竹，一点都不像被黎越人吓破了胆的样子，可他偏偏却要在可以据营而战之际选择夺路而逃。
“撤！还有，带上之前让你们准备的黎越服饰。”
副将带着满腔的怨愤传令下去，士卒们也无不愤然——因为弃营逃亡之际，主将心心念念的居然还是那几件破衣烂衫。
最后的十里地简直可以用抱头鼠窜来形容，一众将士再是不愿也不得不相信荀复早已无心恋战，他该是已经被司徒靖吓破了胆，此次出征大概也是迫于中行瓒的没命令不得不如此而已。
黎越兵并没有追过归阳地界，但辛苦扎起来的营盘里还有些来不及带走的辎重，荀复猜想那些黎越人此时此刻一定正在里面无比开心地搜刮着。
“就地修整，今晚入夜之后，我们再回归阳。”荀复眼见身后的追兵踪影全无，这才一挥手止住了狂奔不止的队列。
“这... ...大人，恕末将愚鲁，我们这进进出出地，到底所为何意？”副将的语气之中带着几分埋怨，显然他对这种进不能胜，退又不甘心的行为深深得不赞同。
“今晚都穿上黎越人的衣服，还有，把脸都给我涂上炭灰——归阳下辖的村镇许你们任意施为，但切勿赶尽杀绝，还有，别被看破身份... ...”
“是！”士兵们无不欢欣雀跃，这意味着又有无数的乐子可以找了，既然不能攻下归阳，那便由这些百姓分担罪责——自古以来残民以逞的暴徒无不如此。
司徒靖放出黎越兵马的那一刻，便已经坠入了荀复的圈套。