华容上空绵绵不停的细雨，给这个初春带来了一丝绿意，与华容城下肃杀的气氛，形成一种鲜明的对比。
城头之上，头戴斗笠的刘磐，左右一排的将领，个个神色肃穆，眼神犀利，即便是普通的老百姓也看得出，这些人都是能力不凡的战将。
“李县长，城中的粮食都集中起来了吗？”看着城下密密麻麻的江东营帐，刘磐神情平静的回头看了眼旁边的华容长李严问道。
“一万二千石粮食，全部封存与库，城中两千七百户百姓，共一万三千八百六十五口人，也都约束在家中，每日由户主前往县衙领取米粥。”李严字正方，南阳郡人氏，少年时代便以才名著称，先后出任数县的县令与县长，华容长已经是转任的第四个县县长。此人虽然才干过人，但却性情高傲，与人不合，以至于三年转任四地，却始终未能更进一步。
“干得不错，城中百姓的安稳，我就交给你了。”刘磐赞誉一声，转而对习祯道：“文祥，我们军中的粮食也要省着拥，虽然在罗县大败鲁肃，收缴到一批粮食，估计也就够支撑一月吧？”
“将军放心，一稠一稀足以供应四十天。”习祯扬声回了一句。
“四十天够了。”刘磐露出一丝冷笑，收回目光道：“韩烈善于用奇兵，为了防止敌人袭击，城头各处，务必严守，绝对不能有丝毫闪失。”
“将军放心，华容虽说小，但小也有小的好处，南北拱门已经封堵，东西二门由我与汉升将军坐镇，保管万无一失。”文聘沉声应道。
“那就拜托诸位了，三万对四万，我们也不是没有一战之力，那就让韩烈好好见识一下，我荆州兵马的威势。”刘磐语气带着浓浓的战意，他之所以有此自信，则是他帐下的两万人马，可是他亲手训练出来的，无论是装备还是兵员素质，那绝对是荆州各军首屈一指的。
而文聘帐下的一万人马，同样是一支强军，即便是刘磐也曾公开赞誉文聘是荆州第一名将。
城外韩烈大营。
偌大的营帐内，正中的位置放着一个火盆，火盆上方正是一口铜鼎，三尺见方大小的铜鼎内，此刻正煮着浓浓的羊肉鲜鱼汤，那股鲜香味即便在一里之外都能闻着。
“主公，你这羊肉煮鱼汤，果真是色香味俱佳，再不开席，吾这口水都要流出来了。”坐在右首座的典韦，咽了口口水嚷嚷道。
“这人未还未到齐呢，老典你就再忍忍？”韩烈笑问了一句。
“这帮家伙，明知道主公请吃宴席，还一个磨磨蹭蹭的。”典韦嘀咕一句，正好看到太史慈探头走了进来的他，遂笑着埋怨道：“我说子义啊，你一个骑兵大将，怎么比我一个步卒大将还来的慢啊？你不会是骑牛来的吧？”
“你才骑牛来的呢。”太史慈笑着回了一句，向韩烈行礼之余，见还有人未到，遂再次开口道：“老典，好像还有人比我还晚吧？”
“高顺呗，这老高就是无趣，既不喝酒，还一天到晚板着个脸，实在无趣的很。”典韦想起高顺那性子，也只有摇头的份。
“老典，个个要像你这样，主公还不得被你吃穷了？”赵云玩笑的回了一句，道：“高将军执掌中军，严于律己，体恤士卒，清白有威严，这些都是值得我们学习的。”
“嘿嘿，没办法，我这个人就是能吃喝，改不了。”典韦也不以为意笑笑，扬声对帐下的丁封喊道：“去，催催高顺将军，就说主公等他商议军情呢？”
“典将军，你又谎报军情，这次看我不向张长史参奏。”高顺这会正好走了进来，一边脱着斗笠蓑衣的他，显然是刚视察营地回来。
“别，别，你可别这样，你老高好歹能够说笑几句，要真让张长史知道，我这头还不得大上几天？”典韦一听高顺要向张昭参他，吓得连忙讨饶了起来。
“哈哈！”营帐内的一帮文武将领，看到典韦认输的表情，却不由开怀大笑了起来。
要说这典韦也是天不怕地不怕的，性子豪爽的他，有什么就说什么，倒也与军中诸将关系都颇为亲善，甚至郭嘉荀攸二人，也对直爽勇武的典韦，在一些小节上的失礼都不以为意，但惟独张昭却总是抓着不放。
记得又一次，典韦在祭祀之后的宴会上，酒后失礼，结果被张昭揪住，那可是好一顿说教，最后更是说的典韦这个八尺大汉都没了脾气，只得不停讨饶，但张昭却始终不依不饶，要不是后来韩烈求情，典韦真的是想哭的心都有了。
虽然因为韩烈的求情，那次张昭放了典韦，但后来张昭却始终在纠正典韦，只要他一有半点失礼或者粗俗行为，张昭就会引经据典，好一顿说教，以至于后来典韦谈张昭而色变。
可怜典韦一员沙场悍将，面对张昭那执拗固执的性格，他还真是没有半点办法，那可真是打又打不得，骂又骂不得。毕竟张昭的身份可是大将军府帐下的治中长史，如今还兼着抚军中郎将之职，那可真是名符其实的百官之首，对江东文武百官都有监管之权。
“高将军，我看这事要得，到时候需要作证的话，我保证出席。”这会一直未开口的许褚，突然一阵起哄，引得典韦跳脚喊道：“不带这样欺负人的啊，老许，亏我把你当兄弟，你难道就是这么对待兄弟么？”
“兄弟归兄弟，吃饭可归吃饭。每次吃喝的时候，我记得你可是从来都没有想起，我是兄弟吧？”许褚指着典韦却算起了昔日的帐，要知道这两人都是韩烈帐下的大胃王，要是敞开了吃的话，这二人足足能够消化一头五十斤的肥羊。
“算你狠。”说起吃饭的事情，典韦也只得认栽了。
“好了，今天管够，大伙尽管吃便是，就当是开战前的犒赏，今日好好饱吃一顿，明日都打起精神，好好会一会刘磐小儿。”韩烈摆摆手，喊道：“上包子，盛肉汤。”
随着韩烈话音落下，帐下一队军士，端着一盘放着五个拳头大小，白花花的羊肉香葱包子便放到而来众将面前，而典韦许褚二人面前，则放了足足二十个。另外还有一大碗的羊肉鲜鱼汤，以及一壶酸醋。
军中不饮酒，这是韩烈一向严格要求的，众将自然也不会明知故犯，今日韩烈召集众将吃饭，一来是让众人尝尝他的鲜鱼羊肉汤，也是畅谈一下有关接下来的华容作战事宜。至于众人面前的包子，早就不是新鲜玩意了，虽说这个时代并没有包子，但韩烈却早在军中普及了，他的军队中，一般十天就会吃一顿包子，不过一般都是猪肉，羊肉馅却很少，毕竟羊肉的价值可不便宜。
只有桌案上的酸醋，却是早就存在的产物，而在这个没有辣椒，以及调料缺乏的时代，醋无疑是最开胃的调味品，甚至很多人都直接当酒来饮用。
初春的雨天，天气潮湿阴冷，喝热汤，喝酸醋，多少有一些预防感冒的作用，这点韩烈是知道的，这也是他今日犒赏三军的目的之一。
端坐在虎皮大氅上的韩烈，吃了三个羊肉包，喝了一碗肉汤，放下手中筷子的他，见已经有部分人已经吃饱，遂开口道：“鲁肃他们还没消息，但也没有有关他们全军覆没的消息，那么这其中最大的可能，就是他们深入了云梦泽之中，以我对鲁子敬的了解，只要有机会，他一定会往北走，那么他很有可能随时出现在竟陵、华容、乌林等地，所以各路的斥候要时刻关注。”
“另外，眼前的华容虽然是座小城，但刘磐手中却又三万大军，而且都是精锐之士，所以接下来必有一场苦战，诸位务必督导帐下将士，务必奋力，却不可以为我们大半个荆州都轻易拿下了，眼前区区一座小城，根本不在话下的骄傲心理。”
“根据我了解的消息，刘磐帐下有两万精锐，而且他帐下有一名大将姓黄名忠，此人万夫莫当之勇不说，而且善于百步穿杨之际，据说此人手中的强弓乃是蟒蛟皮做的弓弦，非三石气力不足以开弓，人称神箭黄忠。这是其一，另外刘磐帐下先锋文聘，同样悍勇异常不说，而且此人还有荆州第一名将之称，而刘磐也不是一个弱者，可以说这三个人凑在一起，绝对是劲敌。”
“当然，更重要的是这些都是一时俊杰，若能收为己用，方为上策，所以对战之时，诸位既要奋力，但也要生擒为主，这就会给我们在战斗中增添难度，所以诸位务必谨慎处置。”
“喏。”众将闻言，铭记之余，纷纷作揖应道。
韩烈点点头，接着道：“根据我与二位军师商议的战术，这一仗我们先以搦战的方式，探探对方的底细，同时保存自己的实力，攻城之法，在兵法之上乃是下下之策，可对于抱定死守的刘磐来说，我们也没有更好的办法，只有采取搦战的方式，来打击他的士气。”
“另外根据两位军师的推测，城中必然粮草不多，只要我们与敌人消耗下去，即便我们不予敌人决战，城内的守军也势必会在之后主动采取攻势，这个过程可能会偏长，所以诸位将军们要约束好军纪，时刻鼓舞军心士气，别敌人士气未降，我们的士气反而衰竭了。”
“主公放心，断然不会发生这等事情。”众将闻言，不由会心的笑着应道。
次日，天气放晴。
韩烈亲自率领一万人马，率领中军抵达华容城下搦战。军阵之前韩烈左右分别骑马而立是许褚典韦二将，再接着是赵云、太史慈以及丁奉丁封兄弟，接下来则是蔡中，蔡和等一干荆州归顺的将领，高顺则与郭嘉荀攸坐镇大寨。
“蔡中，去喊话。”身穿银色明光铠甲的韩烈，肩上披着一件大红色的蜀锦战袍，坐下骑得则是浑身雪白的高大战马爪黄飞电，手持斩马刀立于阵前的韩烈，看着城头上严阵以待的刘磐军，遂扬声吩咐蔡中前去叫阵。
“吾乃大将军帐下骁将蔡中，城头上的守军听着，现在大将军给你们一个机会，只要开城投降的话，既往不咎，还有奖赏，否则攻破城池，定叫汝等后悔莫及。”
“背主小人，吃我一箭。”就在蔡中叫嚣之际，城头上一员战将大骂一声，弯弓搭箭射出，距离城头足有三百步的蔡中，根本没有想到城头的敌将竟然有此神射手，躲避不及之下，应声而死于马上。
“如此神射技艺，实乃生平所见，此人难道就是黄忠？”阵前的众将见到中箭的蔡中，被那支铁箭射中之余，整个身子被铁箭强大的冲击力震飞的场景，无不双眸一下子睁大了一倍。
“料来不差，黄汉升果然名不虚传。”韩烈点点头，遂扬声道：“盾牌手，去把蔡将军的尸首抬回来。”
盾牌手冲上前之际，韩烈随即扬声喊道：“擂鼓吹号，向城中叫骂搦战。”
随着战鼓响起，城头上的守军一时也纷纷握紧了手中的兵器，不过在等待之后，他们却发现城下的兵马并未攻城，而是叫骂着搦战了起来。
“将军，敌人搦战，是否要应战。”韩玄看了眼城下韩烈的一万人马，有些意动的问道。
“不用理会，让他们搦战便是。”刘磐却是不为所动，他抱着的目的是坚守一月，在消耗韩烈的时机中寻找战机，为此自是不会第一天就急于求战。
“将军，可他们骂的也太难听了，你听听，他们可是在骂将军是不忠不孝的懦夫啊。”裨将张武愤慨的喊道。
“将军，刚才蔡中那叛徒，被黄将军一箭射杀，可韩烈却未敢攻城，这分明是畏惧将军英名，将军若是长时间畏惧不出，一来折损士气，而来涨敌人威风，于军不利，末将请求出战一战，会会那韩烈。”转眼一刻钟过去，刘磐却始终不为所动，一心想要施展抱负，一展手段的军司马魏延，忍不住出列请战道。（未完待续）