“孙文台将军忠义无双，实乃汉室忠臣，昔日虎牢关下，群雄联盟伐董，唯独孙文台战必用命，临战必争先，为人慷慨而激昂，实为吾辈楷模，如今他不幸蒙难，吾又受此重宝，自当信守然诺。”面对众人吃惊的表情，韩烈接着道：“但丹阳乃扬州腹心之地，关乎我经略江东大业，故丹阳万万不可让与孙氏一族，之后若孙氏一族不肯退出丹阳，依旧难免一战，所以诸位也不用顾虑吾之用心。”
“主公，不知下官可否看看此玉玺？”即便是郭嘉这样谋士，此刻也忍不住一阵意动。
“奉孝想看便看，何须这般为难。”韩烈不以为意的一笑，故作轻松的说道，但事实他也知道，传国玉玺在这个时代，却是帝王的象征，虽然不至于说谁得到此玉玺，就相当于帝王，但起码得到此方玉玺的人，显然具备了争夺帝位潜力。
“受命于天，既寿永昌。果然是传国玉玺，恭喜主公，贺喜主公。”双掌托着玉玺的郭嘉，语调都带着一丝颤抖的跪地高举着玉玺道。
典韦或许没有多大的感觉，但赵云和夏侯兰二人这会也是吓了一跳，忙跪地行大礼附和道：“恭喜主公得此稀世珍宝。”
“唉，你们这是做什么，都起来吧。”韩烈收回玉玺，语气平淡的道：“此事在我看来，并没有什么值得祝贺的，要知道怀璧其罪也，吾手中拥有玉玺之事，一旦传扬出去，对眼下的我们来说，不但没有丝毫益处，还会后患无穷，若有可能，吾到更愿意把此方玉玺献给陛下，换取一州牧守更划算。”
经过初时的激动，郭嘉也冷静了下来，听完韩烈这番话语，他亦不由点头道：“主公所言，倒也不无道理，不过此事还需从长计议，眼下大汉日渐衰微，天下已然大乱，主公手握玉玺，眼前或许有隐患，但将来却可以成为君临天下根基，所以属下还是不赞同主公主动献出玉玺。”
“主公，军师所言甚是，自始皇帝以来，数百年来，传国玉玺皆乃国之重器，帝王象征，今主公手握此宝，将来未尝不可成就一番大业。”赵云思虑之下，却也是一阵心潮意动。
大汉承平数百，至如今天下纷乱，有远见见识之人，无不看出大汉大厦将倾，至于鹿死谁手，虽然无法预断，但有志之士，无不是奋身效命，一来是抱着建功立业之心，二来也为家族子孙博一个荣华富贵，以及青史留名的机会。
可以说拥有这样想法的人，几乎占据九成九，真正的大公无私的圣人，只怕是千万人中也难寻一人。
“此事就不再讨论了，眼下孙贲撤退，沿途的当涂，芜湖必然不会再有战事，明日之后，大军轻装前进，直抵宛陵，吾料孙伯符必然不会甘心让出胜利的果实，双方当有一战，诸位务必约束部下，万万不可生出骄纵之心，一定要发挥我赤焰军临战先登，逢战奋死的战斗精神。”
“喏。”众将齐声而起。
孙贲虽然提前一日退出江乘，但当他率军赶到宛陵城下当天夜里，韩烈率领的六千兵马，也出现在宛陵城北，接到消息的孙策，虽然早接到孙贲的情报，但他却没有想到，韩烈的兵马竟然来的如此之快。
面对驰援而来的韩烈大军，无论是孙策，还是吴景孙贲都显出了忧虑，相比较城内的周昕则是大喜过望，当天夜里就把韩烈的大军迎入了宛陵城，并把城北城南的城防尽数交到了韩烈手中。
不过周昕的好心情并没有持续多久，因为很快周顒在单独面见周昕之时，遂对其道：“兄长，若吴景孙贲之流是豺狼的话，那么韩烈则是一头猛虎，兄长如今把韩烈大军引入城中，祸福难料矣。”
听到周顒之言，周昕傻眼之余，只得叹息道：“当今汉室衰微，汝看近年来纷乱不止，扬州刺史两年不到，已然换了四人，其中两人被杀，一人黯然退场，吾看陈瑀这个刺史，如今能够下达的政令，只怕连历阳多出不了，吾孤掌难鸣，又能奈何？”
“兄长既然明白眼下局势，若想自保，为今之计，也只能依附于韩烈麾下，这一路走来，吾观韩烈虽然年轻，身处高位，却生活节俭，明断是非，足见此人志向不小，更兼其帐下猛将典韦、赵云、徐晃之流，皆当世猛将，而今吴郡大姓顾元叹也已经归心奉其为主，兄长若想保我周氏一族，当速速做出决断。”
就在周昕思虑之际，周昂带伤闯入道：“兄长你我皆受本初礼遇，得以白身添为郡守都尉之职，如今若投靠韩烈，与背主又有何异？”
周昂这番话到不是无的放矢，周昕、周昂、周顒三兄弟得以在丹阳谋得一席地位，确实跟他们早年与袁绍相交颇厚不无关系，而袁绍举荐周昕为丹阳太守，实际上也是早年的一种战略布局，只不过近年来袁绍在冀州站稳脚跟，在取得冀州的同时，如今还兼并了并州大部，幽州大部，触角更伸向了青州，若不是并州有黑山军张燕掣肘，并州全境早已经被袁绍所取。
而幽州自从幽州牧刘虞被公孙瓒所杀后，公孙瓒在幽州的实力也极度锐减，接连被袁绍所败，手中势力仅剩右北平周边辖地。
势力大增，加上丹阳与冀州远隔数千里，袁绍此时自是早已经把周昕这枚早年布局的暗棋丢到脑后，彼此双方已经有一年多没有联系上。
周昕本是扬州会稽人氏，如今已经进入不惑之年的周昕，一心眷恋故土，并不像正当盛年的周昂一般，一心追求高位，做着升官发财，封侯拜将的念头。
但这会面对周昂的反驳，周昕一时也有些踌躇，眼看兄长犹豫不决，周顒不由急道：“兄长当断不断反受其乱，韩子扬虽然明辨是非，但绝对是个心狠手辣之人，吴郡郡尉许贡，正是迟疑不决，被其斩杀在府内，家中妻儿老小至今被囚与大牢，兄长不为自己想，难道不为妻儿考虑吗？”
想到家中的五个妻妾，已经六个儿女，周昕也不由神色一变，遂作色道：“二弟休要多言，此事吾意已决，明早便向韩将军交出印绶府册，以报我周氏族人。若二弟无心依附韩将军，待战后吾定当向韩将军明言，定不会让汝受辱。”
周昂见兄长和小弟周顒决心已定，也只得默认了这个决定，但他的内心却始终存有芥蒂，在他看来韩烈不过是一个落魄子弟而已，如今虽然窃取高位，但无论声名和家世，比之四世三公出身的袁绍比起来，实有天壤之别。
在这个时代，世家大族弟子出身的人，往往都看不起寒门子弟，他们身上有种与生俱来的优越感，他们往往看重的不是才识能力，而是家世声名。
所以周昂的看法，并不是特例，反而代表了大多数的世家大族等官僚乡绅子弟观点。
毕竟芸芸众生，真正具备了卓越远见目光的人毕竟少数，如顾雍这样出身世家大族的名士，能够投奔韩烈，显然是具有旗帜性作用的，这当中重要的顾雍看到韩烈身上的潜力，而不是畏惧韩烈的武力，如果韩烈真只是一个匹夫，即便杀了顾雍，他也绝对不会低头，因为这对于他那样的名士来说，无疑比杀了他们还让他们感到耻辱。
韩烈率军进驻宛陵之后，虽然同是共享了周昕提供的孙策所部情报，但他并没有偏听偏信，而是依旧连夜派出斥候队，出城去打探孙策所部的兵力布置情况。
天色刚刚擦亮，韩烈便登上城南门楼，查看城外的地形情况，以及城防部署，这一忙就是两个时辰，一直到巳时，他方才回到北城营房吃早饭。
而这个时候早已经返回的斥候队，也把打探到的情报送到了郭嘉案头，经过分析整理之后，郭嘉见韩烈返回之际，也不顾韩烈正在吃饭，便在下首汇报了起来。
营门外的凌统，见韩烈和郭嘉正在议事，随即又缠着徐盛讨教起刀法来了，面对孜孜不倦的凌统，徐盛也没有藏着，这两年来他得韩烈指点，苦练《九宫幻象图》所记载的刀法，如今也已经练到第五招‘鹰击长空’，辅以导引之术内外兼修，单纯论武力来衡量的话，眼下的徐盛战斗力绝对达到二流巅峰水准，距离准一流也仅仅一线之差。
不过若想成为一名良将乃至名将，武力值实际所占用比例反而是最少的部分，因为统兵作战，排兵布阵，整合三军的韬略谋划远比武力值重要得多，毕竟武将再勇猛，也无法做到千人敌，更别说万人莫敌，只有智勇兼备，方才算的上真正的良将，而只具备了武力却不具备韬略的将领，充其量只能算是武将而已。
就在郭嘉与韩烈分析敌我态势之际，周昕与周顒联袂而来，接到汇报的韩烈，只得中断进食，起身道：“奉孝，随我出去迎一下。”
“不知周太守前来，未能远迎，还望莫怪。”韩烈让与台阶一旁，在表达着主人对客人的尊重的同时，口中同时表达着歉意。
面对韩烈表现出的谦虚礼让，周昕在感受着韩烈的善意同时，也对韩烈更增添了一份好感，当下忙作揖道：“昨夜匆匆一唔，怠慢之处甚多，今日特来向将军请罪，其次吾深感才德不足以担当重任，特来向将军请辞，还请将军上表陛下，举荐一位更具备贤德的贤士担任丹阳郡守一职。”
“周大人何出此言？”入内分宾主入座后，韩烈对于周昕请辞之言，倒有些看不透了，在他看来周昕显然不是那种拥有大智慧的人，可眼下他却主动请辞，这其中究竟有多少诚意，这一时半会的，自然无法轻易辩解。
“韩将军无需疑虑，吾兄长自知能力有限，实在无法担当重任，故愿意此去郡守一职，并把郡府上下府库典册奉上，作为进阶效忠之意，还请将军收留。”周顒见韩烈怀疑他们的来意，忙长身而起，俯首跪行大礼，扬声而拜道。
“周大人这是作甚，快快请起。”面对周昕兄弟投诚之意，韩烈自是大喜过望，忙上前拉起周顒，并托住行礼的周昕道：“泰明兄之意，烈已经明白，至于请辞一事休要再提，仅凭泰明兄今日举动，就足以证明汝乃是明德之人，这丹阳太守一职，非汝谁能任之？”
“多谢主公信赖，下官定当誓死以报主公这番礼遇。”周昕虽然早已经做好被剥夺太守一职的心理，但内心若是说没有想法，那显然是不可能的，但这会在得到韩烈对自己的肯定，并继续让自己担任太守一职时，一种久违的感动和信任感，不由让他的心田一下子变得暖烘烘的。
“都是自家兄弟，吾不要你们呕心沥血，只要恪尽职守，使百姓安居乐业足矣。”韩烈摆手一笑，转而看向周顒道：“叔明，汝以前担任的郡主薄一职，提升为丹阳府长史一职，协助汝兄负责政务之事。对了，为何不见仲明？”
周昕三兄弟取字分别为泰明，仲明、叔明，韩烈询问的仲明，既是周昂是也。
“回禀主公，吾二弟出城作战受伤，如今正在家中休养，暂时怕无法为主公效力，属下正要向主公替他辞去郡尉一职，还请主公另选贤明赴任。”周昕今早派人去请过周昂，但周昂无意投靠韩烈，故闭门不出。
对于此事，韩烈一时自是不知，但眼下战事临近，郡尉掌管事务繁重，确实不宜空缺，思虑之下，韩烈遂道：“此事吾已知晓，郡尉人选，我会酌情安排。”
“喏。”见韩烈并没有追问周昂的情况，周昕周顒兄弟倒是安心不小。
之后，周昕又向韩烈移交府库、民户、赋税、田产、水利等点册给韩烈，表达着投靠归顺的心意。
若是在平时，韩烈自然要好好宴请周昕一番，但如今城外尚有孙策所部万余人马驻扎，战事可谓一触即发，自然不是庆贺的日子，所以在周昕移交点册之后，韩烈遂道：“政务之事，军师与叔明清点即可，劳烦泰明召集兵马，吾要了解一下城中各部的真实战力，以便更好发挥我军的战斗力。”
“请主公放心，吾这就去安排。”对于韩烈要检阅部队的要求，周昕自是没有丝毫抗拒，既然决定归顺效忠，在他看来，早交出兵权，要比晚要来的更好，毕竟交出兵权，那么也就意味着城防重担，也就彻底放下了。
要知道这段时日来，面对孙策攻城战斗，他可是日夜忧心，没睡上一个安稳觉，没吃上一顿好饭，精神上的折磨，着实让他感到心力交瘁，这点也是迫使他放弃权利，向韩烈表示归顺的一个重要因素。（未完待续）