左相府内监牢湿冷，尤其在冬天，那种冷从骨子里沁出来。张元宝多少年来虽未曾锦衣玉食，可是温饱是足有的，可这几日，他在这监牢里呆着，却是饥寒交迫，更为严重的是，他的伤口没有得到及时的救治，他隐约觉得自己开始发起烧来，人混混沌沌地，每日都觉得自己将死了。

那日他险些丧命在左相手下，他直嚷着自己知道未来事，能让左相抓住历史命脉，可偏生，前几日他提前告知左相的预测全部都出了差错，他说益州大雪，偏生那日大晴天，他说右相将死，右相却又面色红润地上了朝，健康地不能再健康……总之，他说了什么，什么就是反的。

他渐渐生出想法，觉得自个儿只怕是被杜秋娘和那个已经死掉的书生耍了，连左相对他都失去了耐性，可是他却必须撑住——他不想死，他才中了举人，他的辉煌才刚刚起了头。

张元宝这般想着，身体一阵疼痛上来，他迷糊地看了下自己的右臂，突然低声地笑了：他如今失去了一只胳膊，还妄图继续往上走……杜秋娘啊杜秋娘，若无张元宝能出去，定叫你死无全尸。

外头窸窸窣窣有人进来，他心一惊，忙抬头去看，素日待他如猪狗的秦远沉着脸站在他面前。他忙乱滚带爬地爬到了牢房前，想要抓住秦远的衣角，谁知道秦远却是蹙着眉，微微动了身子。

失了一条胳膊的张元宝乍然失了平衡，一下便跌在地上，他却勉力半跪着，抬头渴求地看秦远：“大少爷，今日的情形如何……。”

秦远讥讽地又是摇了摇头，“张元宝，我爹没耐性再听你这白眼狼的话了，你一次次戏耍我们秦府，真的够了。”

“我没有，我没有……。”张元宝跌跌撞撞地爬起来道：“少爷，从前我也提供了几条有用的消息，我从未骗过相爷……。”

“总共三次，你总共说对了三次。”秦远竖起手指算了算，道：“张元宝，你诚然有些本事，被你蒙对了三次，可你如今于秦府而言，已经没用了。”

“不会，不会……。”张元宝在秦远微笑的眼里看到杀机，他身上一颤，忙道：“大少爷，我还有更有用的情报，只是在杜秋娘那，就是我老婆，不，现在他是是范长安的妻子……我的书被她抢了，你信我，你信我，杜秋娘是个很重要人，她会对秦府不利，那书，那书……。”

多日来的折磨让张元宝有些思维混乱，秦远眼里闪过一丝怜悯，只听到张元宝细声的呢喃道：“那书是我从一个傻书生手上拿来的，他知道上辈子的事儿……。”

秦远微微摇头，张元宝平日里看着挺机灵，可如今人真是废了，竟说胡话。片刻后，他却是从袖中掏出一本书来，丢在张元宝面前，“你说的书，就是这个？”

张元宝忙翻起那书，当场身子一瘫，怔神道：“是它，是……可是你从哪里得来？它被杜秋娘偷走了，它不该在这里……。”

秦远微沉了脸，冷冷的“哼”了一声：“张元宝，你好大的胆子，竟然拿着一本江湖术士的书到我左相府招摇撞骗……。”

秦远说着，又拿出一本书丢在张元宝面前，竟和他手中那本一模一样。

从前几日起，不知道从哪里冒出来一个江湖术士，手里握着一张烂书，堵在左相门口抢着要见左相，说有东西要卖个左相。

管家原本要将他赶出去，可那术士言之凿凿说手头有左相要的东西，正巧左相轿子落下，见了此情形，下了轿子后，一翻那纸上内容却是吃了一惊，那上头罗列着未来几年内朝堂上要发生的大事。问那江湖术士从何得来，术士只道天机不可泄露，将此事说得玄之又玄乎，只道左相是天降福星，生来便为安邦定国，唯有他才有资格配上此书，左相将信将疑的将那书收下了，那术士却是不求名不求利，丢下书人便走了。

只是离奇的是，过得几日，民间渐渐流传一本书，书内只道是得道高僧悲悯民间疾苦，特自损福寿，透露未来大齐各地大灾大难之事，警醒世人要提前预防，文中更隐隐透露，预测未来几年内朝政大事变动的《朝政大事篇》就在左相府。民间便却传出消息，说是左相手里有知晓天地玄黄人士，著有奇书，能知未来事，尤其是朝政大事，皆能知晓，若得此书，大齐变幻一番风云也未不可。

这事越传越玄乎，便是左相也有耳闻，心里一慌再去寻那术士时，那术士却没了踪影。不知怎得，有一日，右相竟在堂上提及了《朝政大事篇》，皇帝只道自个儿也看了那《大齐灾难篇》，直问左相要那《朝政大事篇》，左相哪里敢给——那是真正的有苦说不出头。

别说了皇帝了，左相府这几日频频招来窃贼，个个都是顶尖的高手，都是冲着那书而来，他已经够闹心了，关键是，那书上还写着皇帝驾崩的时间呢，若是给了，他不是明显找劈么？他只道是民间谣传，可皇帝在堂上却让左相下不来台，只说前几回左相预测灾难委实厉害，连那地动，连那雪灾，都是一一应验的，可这回问你要朝政篇你不给，不是心怀不轨是什么？

好好的一本书，原本能让左相稳得圣心，如今却成了烫手的山芋，左相越想越生气，想想无端受累，源头可不就是张元宝？

一模一样的书，再次出现在张元宝的面前，他却失了力气：道高一尺，魔高一丈，他到底是输了。可是他不明白，他便是死也不明白，若是能预知未来事，那便是名利在手，怎么有人舍得将这名利白白送来人。

是了，范长安是个傻子……张元宝突然低低地笑了，嘴里默默念着：“范长安是个傻子，他不懂荣华富贵是什么……荣华富贵呀……。”张元宝低声道，随即，却是想到了自个儿，他的命，他要保住自个儿的命。

“大少爷，我跟在你身边，没有功劳也有苦劳，我帮相爷做了那么多的事儿……。”死到临头的张元宝翻了又翻那书，低声道：“即便没了这本书，我还是能知道更多，只要能抓到杜秋娘……大少爷，你放我出去，我还能替相爷办事……。”

张元宝还要说话，却惊惶地发现，身边多了个面无表情的人，这个人他认得，平日里秦远要杀人放火，都是带着他，他最快的便是刀。

刀……张元宝还待要说话，那人已是捏住他的下巴，抓住了他的舌头，手起刀落，张元宝还未感觉到疼痛，却已经看到地上那条猩红……

他惊恐的抬头看向秦远，秦远却拿着雪白的帕子仔仔细细的擦自个儿的手指，随即将那帕子往他的脸上一扔，阴恻恻地笑道：“张元宝，你说的够多了。我爹说了，你好歹曾经是他的干儿子，他饶你一条命，只是这相府，你怕是被资格待了。你千不该万不该，不该明目张胆地绑了人家的女人回来藏在相府里，害相府平白惹了是非，你要怪，只能怪自己想要的太多……。”

秦远手一挥，上来个人一个手刀劈了张元宝，张元宝昏去之前，恍惚想起牛头山孙老道曾经跟他说过的话：“此子或为状元之相……。”

当时他心中狂喜，可是如今想来，孙老道分明还有后半句的低声呢喃，他当时隐约听到了，似乎正是：“只可惜，开头美好，结局潦倒……。”

开头美好，结局撂倒……张元宝嘴一歪，这一生，再也没能再站起来。

秋娘再见张元宝时，已经是一个多月后。

那时候天寒地动，她跟着姚氏一同去护国寺为家人祈福，刚下马车时，秋娘便看到在距离护国寺不远的街角处，一群少年人面色潮红的在逗一个小乞丐。那乞丐头发脏污，低着头匍匐着，好似还少了一条胳膊。

“这些少年人也太欺负人了。”姚氏默念了一句“阿弥陀佛”，又道，“好端端的，几个人围攻一个乞丐，真是世风日下！”

身边有伺候的丫鬟翠儿知道那乞丐底下的，忙解释道：“夫人你有所不知，这个乞丐啊，就该这般下场。”

秋娘和姚氏都来了兴趣，翠儿却是瞧着那乞丐，咬牙切齿道；“那个乞丐原是左相收的那个义子，不知是什么原因得罪了左相，被人扔了出来，在这已经要了几天的饭，愣是没要着，不是没人给，而是每回有人给，路边便有人出来拦着不让，就非要让他这般生不死地呆着。”

“左相的义子？”秋娘心里一愣，那丫鬟道：“可不就是他？我的一个小姐妹，便是被他害死的！”

翠儿说着，便提及张元宝初初进京时的事儿。那时他还未进左相府，在城东租了屋子，主人家恰好与翠儿家是街坊。张元宝入住后，却是看中了主人家的姑娘，心心念念了许久都不能得手。后来他得了势，直接掳走了人家家里的姑娘轻薄了一番，那小姐回家后日日落泪，在家人逼问下方才哭哭啼啼的说了，转眼却是跳了井水。当时姑娘家人畏惧张元宝背后的权势，方才不敢揭发他，一口气呕到了现在，直到张元宝失了势，那家人在街上偶然看到了他，才有了今天这么一出。

“因果报应，谁都逃不过。”姚氏暗暗叹了口气，秋娘只略略又看了那人一眼，正要跟姚氏一同离开，那群围攻张元宝的少年散了开，却见张元宝挣扎地起了身，竟是一瘸一拐地往秋娘的方向奔来。

姚氏吓了一跳，惊叫一声，便见张元宝满目通红，全是泥土的脸上看不出任何的表情，眼里却全是杀意，嘴里呜呜咽咽不知道说着什么。

姚氏待看清他的嘴，更是“呀”的一声退出了老远，拉着秋娘道：“他的舌头，他的舌头……。”

秋娘定睛一看，张元宝竟是被人割了舌头，纵然是脸都是花的，还有那两条腿，似是被人打伤了。

她猛然吃了一惊，几个随从见状，连忙将张元宝拉开，张元宝被人制住，却仍是不服，用力挣扎着，将将又要扑上来……