慕容则轻叹一声，道：“这事说起来，可就长了……”

原来王询周岁时，家乡遭到战火洗劫，全家遇害，被王忠嗣之父王海宾从死人堆里救了回来。当时王海宾新婚不久，夫妇俩将他收为假子，取名王询，抚养长大，爱如珍宝。

王海宾婚后十余年未有子女，部署同僚劝他纳妾，或是休妻再娶，王海宾道：“我夫妇以恩爱结发，誓不相弃！况且义子犹胜亲儿，足堪后继。大丈夫娶妻，岂为求嗣耶？”当时在场诸人，无不惭愧。

后来王忠嗣出生，父母待之一视同仁，兄弟俩更是形影不离。不料七岁那年，母亲忽然病逝，王海宾不肯续娶，就将两个儿子带在军中抚养。

开元二年武阶之战，王海宾为先锋大破吐蕃，怎奈他战功卓著，早已惹来诸将嫉妒，同袍都想让他战死沙场，竟能忍心按兵不救，王海宾率部苦战，寡不敌众，终于殉国。

当时王询已是少年，随父出征，本想力战而死，王海宾深知其性情，临终之时将王忠嗣托付于他，王询念及弟弟年幼，这才拼死杀出重围。

后来兄弟俩受诏入京，明皇将王忠嗣收为假子，从王询口中得知其父战死的内情，既惊且怒，传谕朝野边关：

“兵者国之大事，非为争名逐利之用。诸将再有嫉妒同袍，假手于敌而加陷害者，必夷其族！是可忍，孰不可忍！”

由是各镇肃然，再无第二个王海宾出现。

王询此后居住长安，一心守护王忠嗣长大，期间频频有人为他说亲，都被严词拒绝。

旁人问起缘故，王询说道：“父母待我恩深如海，我弟年幼，若是娶妇不贤，教他受了半分委屈，王询定要杀之泄恨。既是如此，何必害人害己？”

有人提议，早早探明性情，娶个敦厚妇人即可，王询又道：“要我娶妻，即便能善待忠嗣，不生子女，倒也罢了，一旦有了亲儿，年深日久，再贤良的女人也生不平之心，到时还要怨恨我偏疼兄弟。

我弟忠厚老实，大嫂待他不好，他怕我夫妻不和，必定不肯告知于我。为免这般，我宁肯不娶。就是到我阿爷阿娘坟前去告，王询也绝不从命。”

就因如此，亲近好友固然感佩他的良苦用心，却也无可奈何，王询十余年不肯娶妻，连明皇问及，也以此理由推拒。

后来王忠嗣渐渐长大，曾劝兄长成家，每每被他厉声回绝，如今旧事重提，自然要闹得面红耳赤。

慕容则说到此处，低声道：“其实忠嗣瞧着有些木讷，心里甚么都明白，常常觉得是自己拖累了大哥，愧疚不安。他又不敢让王大哥知道，私下曾向我询问办法，我也不知如何是好。”

众人听慕容则说了这层缘故，这才明白王忠嗣兄弟俩为何更像父子，对王询敬佩之余，又觉得他太过固执。

李延青沉吟片刻，笑道：“有甚么难办。你去告诉忠嗣，要想解决此事，他自己先成了家，王大哥自然会娶妻生子。”

众人哄然大哗，纷纷点头道：“很是！很是！”

慕容则道：“有理！是该如此！”怔了一瞬，转而又道：“可是忠嗣的性情……倒教他娶谁去？”

哥舒翰在他肩头一拍，笑道：“这就不必担忧了，爱谁娶谁，还能强求不成？”

皇甫惟明等人皆以为然，一齐附和，慕容则咧出一丝苦笑，摇头不语。

哥舒翰一向闲不住，平时若不喝酒赌钱，就是四处游荡打猎，寻些美貌女子胡闹，如今住在这府里，女色自然不敢再随意招惹，却也常常觉得憋闷。

这些日子李延青恰巧无事，常和他还有王忠嗣演示武艺，依据两人体魄及素日的习惯，分别传授了一套刀法，哥舒

翰天生勇武，学得甚勤，同几人稍坐一刻，就到楼下练刀。

皇甫惟明与狄博逊、张拯、源弼几人摆起局盘，在暖阁里玩上几局弹棋①。

慕容则不知被哪句话触动了心事，一改往日欢嬉笑谈之状，默然微怆，望着东北方怔怔出神。

李延青与他并肩而立，只见满城不化的积雪，到处白皑皑一片，道：“你在看甚么？”

慕容则面上忽然出现一种温暖迷离的向往之色，喃喃遥指道：“那是永丰坊，西邻伊水。坊内西南有一棵大柳树。小时候我在永丰北曲，学到第一句古诗，‘青青河畔草，郁郁园中柳。’”

李延青道：“待到春来，园柳仍会郁郁，何必如此感伤？”

慕容则怅望城东，摇头道：“柳色能新，却不知人在何处……”

李延青早就知道，他心中有一事耿耿于怀，割舍不下，只是慕容则从来不提，他也不主动去问。

两人默默站了一刻，慕容则忽然拿过一旁的银泥冰梅纹锦裹衫，随手披上，道：“今日不陪了，我先回。你们尽兴。”

张拯停棋道：“诶，这就要走？你素常一刻也不想在家，这是怎么了？”

慕容则系好裹衫，戴起称绒手衣，道：“我不过缺席一次，李将军又不会少你酒喝。明天再约。”说着对几人举目示意，转身下楼，径直出了府门。

李延青坐在张拯身侧，低声附耳道：“泽川小时候还在洛阳待过？”

张拯低笑道：“这事将军也就是问我，才能知道一二。泽川虽然跟我们一道长大，有时却也跟着他的四叔，在外居住。”说话间，那木球棋子在盘中弹撞有声。

李延青道：“既是如此，为何泽川鲜有提及？”

张拯面色微变，附耳道：“那是因为豫国公府上下，对这事讳莫如深。也算泽川的伤心事，自然不大提起。”

李延青若有所思地道：“伤心事？”

张拯点了点头，煞有介事道：“说起来，泽川的四叔慕容铎，真正是允文允武，十七岁就高中进士，名满京城。

我小时候见过他，啧啧，那模样风度，倒比泽川还高了一筹，又没他那等轻浮不羁，和……和将军你的脾性有些相像，都是言谈之间，就能教人心生敬信。

慕容家又是关陇豪门，当时不知多少公卿贵女，用尽心思要嫁他为妻。现在想来，我们这些……甚么‘长安十俊’，跟他相比，哪算才俊了？”

张拯说到这里，又弹了一子，呼啦撞开了对方棋门，接着道：“只是慕容铎好仗剑游侠，常常离家不归，听父辈隐约提起，后来因为要娶一个江湖女子，家中不允，他就再没回过长安。

当时慕容侍郎不仅反对那女子过门，还怕泽川步其后尘，甚至不准他再见四叔，泽川才六岁，从小和四叔感情甚笃，为此大哭大闹，绝食相抗。最后还是由慕容家太夫人做主，将他送到洛阳，由慕容铎抚养两年，这才回来。”

李延青听罢，不禁在心底叹息。这些世家大族之中，女儿们固然是同豪门贵胄联姻的资本，男嗣的婚姻仕途，被管束的更为严格，要做甚么人，要娶甚么人，往往都是父母做主，半点不由自己。

以慕容家这等门阀，自然只能挑选宗室或者高官家的女子，岂会接受一个无甚用处的儿媳？慕容则既然与四叔感情深厚，见他如此遭遇，那与家中亲长不睦，也就没甚么奇怪了，毕竟慕容铎的今日，也会是他的将来。

张拯又道：“后来到了开元四年，泽川跟随慕容铎到山中拜师学艺。三年后归来，在长安待了一年多，都说是因为慕容侍郎要他参加春闱，他不肯，这才离家远游。依我看，还是去找他四叔了。”

李延青了然道：“难怪！我本也好奇，簪缨大族家教甚严，怎会养出他一身魏晋时人的清傲风骨。看来是得自这位四叔。”

张拯和源弼闻言，一齐撇嘴，笑道：“魏晋时人的风骨？恐怕也得是李将军，在此时这般评价，才教人信服。

去年同你回来之前，他慕容泽川在长安，几乎是臭名远播，被说成第一纨绔，好色无用，要官宦子弟引为不堪之例。如今……嘿嘿……才算自证几分清名。”

他俩险些说出那句“因你提携，得了高官厚禄”，硬生生咽了回去，皇甫惟明和狄博逊如何听不出来，都是忍笑不语。

李延青毫不意外，慕容则本就有些自弃其名的行状，再加上有人背后推波助澜，想教他成为满京城贵胄的笑柄，那还不是轻而易举。

可惜再如何精彩的污蔑之词，一旦碰上功勋禄位，都会不攻自破。无论说他迷途知返，还是良材本秀，往后慕容则岂止声名大好，更将成为公卿士族教导子弟的榜样，要家中不成器的子弟多加学习。又有谁会去细究，慕容泽川究竟是不是如玉君子？

说话间，一个仗身匆匆跑上楼来唱喏，捧了一把宝剑奉上道：“阿郎，方才慕容公子命我清拭宝剑，小人细细擦过，用烈酒焠好，已光亮如新。可以交还公子。”

李延青拿来一看，宝剑三尺有余，式样颇有古意，剑柄银色老旧，出鞘之时，青光隐隐，端是利器。

哥舒翰也大汗淋漓地上了楼来，正用手巾擦拭头面，瞧了两眼，点头道：“好剑！好剑！”

皇甫惟明幽幽道：“是好剑，比哥舒兄的玄麟刀如何？”

哥舒翰一拍刀鞘，昂然道：“那还差了些！”

众人皆笑。李延青也微微一笑，道：“泽川走得匆忙，连宝剑也落下了。”说着递还仗身道：“劳你为他送回府上。”

仗身应喏一声，正要接来，哥舒翰一把拿过，笑道：“左右无事，我去！”转身下楼。

仗身向李延青插手一礼，匆匆追去道：“哥舒兄别忙！你去送还，慕容公子怎好给你赏钱……？”

哥舒翰不管这些，飞步出门。

李延青瞧着四人玩弹棋，倒也十分有趣，不知为何，心中总有些惶惶不安之感。

两刻功夫，哥舒翰飞奔上楼，呼呼喘气道：“将军！家人说……泽川不曾回府，我也就没将宝剑递还……”

李延青起身接剑在手，喃喃道：“不曾回府？”

向外一望，漫天云缕，日影无光，不过申初时分，天色已昏。他握剑而立，沉思一瞬，忽然扬声道：“备马！”转身对皇甫惟明四人道：“诸位在此等候，我去去就回。”

哥舒翰待要开口，李延青同他附耳几句，哥舒翰朝窗外看了一眼，默默点头，同李延青下楼去。

①弹棋据说起源自汉代，隋唐时颇为盛行，男女均可戏玩。玩法类似现代的桌球，双方用棋子互相碰撞，将棋子打进对方的棋门，具体形制式样已不可考。

唐代王建《宫词一百首》之九十八：“弹棋玉指两参差，背局临虚斗著危。先打角头红子落，上三金字半边垂。”说的就是李唐后宫，宫女之间玩弹棋的情形。

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PS：王忠嗣之父王海宾确实是在武阶之战中，因为同袍嫉妒，观望不救，所以战死，王忠嗣时年九岁，于是被唐玄宗收养。

本文王海宾、王询、王忠嗣个人生活其余事迹，及李隆基下诏申斥诸将之内容，均为作者杜撰，请勿引史较真。