三人由宁王府亲兵护送，各府家人于路看见，倒也没敢再来拖拽，只是有几家仆役死死盯着慕容则，格外眼红，倒像他是一个能走会动的金人，恨不得立马搬回家去。

连张拯也看得胆战心惊，悄悄耳语道：“泽川，你莫不是招惹了哪家的姑娘小姐，人家点名要你去做姑爷？”

慕容则斥道：“胡说！我才回来多久，能招惹甚么姑娘！”

源弼一拍脑门道：“我想起来了！此次主考官是吏部王尚书，家父与贺少卿、张舍人、李宰辅也曾参与阅卷。我听家父说起，泽川所答文卷，被贺少卿称赞甚么‘书法隽美，文辞雄奇，更难得是满纸幽香兰韵，读来神爽气清’，还说家中有女若要招婿，当如这等人才……”

慕容则听到最后，额头一滴冷汗滑落襟上，满脸惧色。

张拯抚掌道：“原来如此！难怪贺府管事不愿放你！眼下这美名怕已遍传各府，点名拿人了。”

慕容则抬袖拭额，哼了一声道：“你别幸灾乐祸！说不定陛下赐宴召见……”说着低声耳语道：“到时给你指个公主为妇，看你怎样！”

张拯脸色大变道：“乌鸦嘴！我可不承你这番吉言！”说着自顾嘀咕道：“若要娶公主，老子宁愿去当和尚！要不干脆一头碰死……”

源弼闻言也是一脸木然之色，心有余悸道：“咱们……咱们几个上辈子应该没做坏事，不会被召为驸马罢……”

慕容则道：“不想做驸马，那也好办，回去让令尊令堂早日给你定下亲事，不就成了？”说着向崇仁坊大步便行。

张拯叫道：“你去何处？”

慕容则远远道：“赴约！”说着跃上屋顶，从各家檐头一路纵跳而去，如此不怕有人抢进士了。

李延青早在崇仁坊等候多时，伫倚高楼，凭栏遥望，却见慕容则一路从屋顶坊墙上借道而来，凌空一跃，衣衫翻飞之间已经驻足阁上，理理襟袖道：“我没来迟罢？”

李延青道：“刚好。看你的样子，定是题名高中，有人抢进士了。”

慕容则愠道：“你明知有这等事，怎地不提醒一声？你可知我差点就给人……”说着想起宁安郡主，不禁脸色一红，讷讷不语。

李延青看他模样，心知有宁王府那位郡主在，恐怕京中无人能将女儿许给慕容则，不去点破，转身邀他进屋。

慕容则进门一看，屋中酒菜齐备，席上还有一人含笑端坐，二十七八岁上下，巾帻裹头，布衣麻鞋，不禁奇道：“还有客人？”不等李延青引见，大方抱拳道：“在下慕容则，兄台怎生称呼？”

布衣书生起身拱手道：“庐州孟承郴，字若谦。在下久闻慕容公子大名，今日得见，何幸如之！”

慕容则心中一震，这就是那位新科状元？！孟承郴？！眼下进士放榜，此人誉满长安，怎会和李延青在此处？落座之后问道：“孟兄可知此次春闱，你已中了头名状元？”

孟承郴点头道：“自然知道。”慕容则道：“那怎地不去接受众人恭贺？”说话间细细打量，此人五官平平，竟没有半分出彩之处，心想这位状元郎委实貌不惊人了些。转而又想，以貌取人过于肤浅，寻常人等如何能在春闱大考中拔得头筹？

孟承郴笑道：“中了状元又如何？不过虚名虚利而已！在下无意于此。”

慕容则笑道：“哦？如此不慕荣利，孟兄有高士之风，令人佩服。鸿飞，你们二人怎会相识？”

李延青道：“说来甚巧，除夕那日，我与孟兄偶遇，交谈甚欢。孟兄也在京华为客，我二人共度佳节，如此结识。”

孟承郴笑道：“前辈才子王勃有诗曰：‘海内存知己，天涯若比邻’，若远隔天涯，虽是知己，又怎及我等相逢同聚？今日得见二位，皆我生平仅见的青年才俊，遇之可喜，结交幸甚！我等该同饮一杯！”说着举杯祝酒。

三人满饮一杯，慕容则却道：“孟兄方才说起王勃，前辈人才之中，我独恶此人，人品下流。不过是诗文尚可罢了。”

李延青

举箸微顿，心知慕容则对孟承郴已有结交之意，这才故意以好恶出言试探，当日两人在襄阳相遇，也是如此。于是不去插话。

谁料孟承郴笑道：“王勃虽然英年早逝，却是才华横溢，冠于当时，我辈望尘莫及。”

李延青心中微觉讶异，一想孟承郴毕竟年长数岁，出言谨慎，也在情理之中。

慕容则道：“品性是否端正，岂是一手好诗好文就能铸就美名的？千古文坛，不乏败德才子，远如魏晋之山涛、向秀；近如则天太后朝中，宋之问、沈铨期，尽是才华横溢，诗文称美。山涛向秀屈膝权贵；沈宋二人献媚二张。有哪一个不是遭后人唾骂不耻？王勃恃才傲物，行事却又不取正道，空有惊世文采，只顾攀附诸王，妄图以左道旁门搏名，这才被先帝高宗怒黜不用，后来又出尔反尔，出卖朋友。前代以‘王杨卢骆’齐名并称四杰，杨炯亦恶其人品，曾言：‘吾愧在卢前，耻居王后。’小弟深以为然。”

孟承郴笑道：“文人文人，文才出众便是真文人，何须计较品行得失？”

李延青道：“太宗朝宰辅魏百策以为：‘治世之臣，须品才兼优方可。’以孟兄之见，若既是文人，又要入仕，该当如何？”

孟承郴道：“在下并非文人，只想做当今圣上的忠臣，何需考虑这些。”

慕容则见他避重就轻，模棱两可，心中微觉不悦，却不发作，只做调笑之状道：“孟兄持重老成，言辞敦厚，小弟惭愧。只是……来日铨选，考官以古今之事发问，察堪言辞辩证，孟兄也要如此对答么？”

孟承郴一怔，强笑道：“多谢贤弟提醒，愚兄自会注意。况且人生天地之间，即便不能名垂青史，流芳百世，也当有所作为，方不负生平所遇。若是碌碌一生，百无一用，大丈夫该何以立足？”

李延青悠悠笑道：“孟兄既有鲲鹏之志，又一举夺魁，来日金殿面君，前途无限，正好施展抱负。”

孟承郴摆手笑道：“此次状元及第，也在我意料之外。不过运气好而已。依我看，二位贤弟才是非常之才，他日成就必定远胜于我。”

慕容则笑道：“天下之大，能人辈出，三月三日上巳节，孟兄且来曲江与我等一会，那与会诸人，才是真正的非常之才。”

孟承郴双眼一亮，点头道：“若真如此，幸甚之至！”

午后三人散席而去，李延青命人将孟承郴送回邸店，自己和慕容则徒步而返。行至无人之处，慕容则道：“你方才出言倒是含蓄。”

李延青道：“那又如何？你这言辞试探的习惯固然有理，却有些咄咄逼人了。”

慕容则笑道：“《六韬》所载‘八征’识人之法，我不过取其二为己用。若不是有心结交之人，又何须多费口舌。”

李延青点头道：“穷其辞以观其变，明白显问以观其德①。此法甚是有效。”

慕容则道：“可记得当日襄阳舟中，你如何答我所问？”

李延青道：“自然记得！我说：‘才华为立身之资，品德乃立身之本。若连人都做不好，谈何做事？恐是欺世盗名罢了。’”

慕容则笑道：“不错。若论及古今，却不言古人得失，不外乎是两种人：一是毫无见识，说不出其中关窍；还有一种就是，是非不辨，不以古人之耻为耻。能高中榜首，定非无知浅见之流，但如此看来，这春闱状元，也只是给皇上和众权贵，多添一个歌功颂德之人。”

李延青道：“争名者于朝，争利者于市②。古今尽然。否则哪来这遍布京华的异乡学子？”

慕容则笑道：“说的也对！无利之地，何人愿往？诶，险些忘了，回去准备一番，明晚随我到永嘉坊赴宴。”

李延青奇道：“赴谁之宴？”

慕容则道：“说来奇怪，汝阳郡王想要见你。”

李延青道：“是宁王长子李琎？他便要请，也该是新科进士，风流名士。见我做甚么？”

慕容则道：“我也不知这位郡王怎地打算。明晚他在别苑设宴，吩咐我带你前去，

我可是应下了，你莫要让我失信于人！”

李延青不置可否，忽地止步，伸手将慕容则拦住，吓得他脸色一变道：“干么？！”

不料李延青示意他莫要出声，自己却轻手轻脚朝前缓步而行，慕容则奇怪之余，抬眼一看，道旁坊墙之下有一只小小雀雏，忽地振翅而起，却不料飞起数尺，复又落地，显是羽翼未丰，不慎跌落巢外，这才停憩此处。

雀雏见李延青走近，吓得跳开几步，再度飞起，又撞上坊墙跌在地下，一时却似撞晕了，沾了满身泥土，呆呆不动。李延青蹲身将它拾起，托在掌心，慕容则走近一看，雀雏虽生了羽毛，嘴边尚带嫩黄之色，道：“这小雏儿还需父母喂哺，否则定要饿死。你要带回去么？”

李延青道：“恐怕只得如此。”说着将雏鸟袖手而捧，正要带走，忽听枝头一阵鸟鸣，抬头一看，树上一只大灰雀上蹿下跳，看着李延青手中雀雏，却又不敢飞下，只急的叽喳乱叫。显然是这雏鸟的母亲了。

李延青见那母雀爱子情切，又看道旁大树枝上筑着一个圆圆的巢，沉吟片刻，一跃而上坊墙，墙高近丈，鸟巢正好伸手可及。巢中还有两个雀雏相互依偎，熟睡正酣，李延青不敢惊扰，只是轻轻抬袖，将鸟儿放回，转身跃下，那母雀慌忙飞落其内。

慕容则意外道：“想不到矜持若你，竟也这般温情。”

李延青望向街西兴善寺道：“上天有好生之德。明晚我随你走一趟，只此一次。”

慕容则笑道：“你肯去就好！我可不敢强求多寡。”

两人自顾谈笑，均未留意兴善寺钟楼之中，早有人将这一幕尽收眼底。

次晚沉日未尽，月华初上，两人就被李琎遣人接到永嘉坊。这处别苑占了将近半坊之地，四面外墙都围种着梧桐，进了正门，却不是寻常庭院那般通往正堂，仍有一圈内墙隔挡，一条长廊延伸三丈，忽而左右两分，各自通往南北，分角之处种着一棵紫藤树虬曲如龙，枝繁叶盛，挂的三道廊檐尽是花穗，清香扑鼻。

仆役引着两人右转南行，穿过花廊，但见沿路遍植李树，繁花满枝，落英缤纷。行了十余步，转进一处院门，两人眼前皆是一亮。

①出自《六韬》，意为：详尽的追问，来考察对方的应变能力；坦率地交谈，来考察对方的德行。

②出自《战国策·秦策一》。

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关于本段慕容则对于王勃的评价甚低，我来告诉大家答案：

原因在于王勃进入沛王李贤的幕府之后，企图进行站队，所以诸王斗鸡，他写《檄英王鸡》来讨好李贤，也试图以此博取名声。

但是他忘了，帝王家固然无情，却也最怕兄弟之间骨肉相残，所以唐高宗大怒，认为王勃只有“歪才”，不劝诸王兄弟和睦，反而挑拨离间，将他怒逐出京。

就算是寻常百姓家，谁敢挑拨自己儿子不和，做爹的还要警告一下呢，更何况是皇帝……所以王勃是聪明反被聪明误。

但是王勃显然是个空有才华品行却烂到家的家伙，他被贬之后又任虢州参军，官奴曹达犯法，与王勃有点交情，就来寻求王勃庇护，王勃答应救他，于是把他藏起来了。

但是，最能体现这个人毫无道德约束的转折点来了：他又怕曹达连累自己，看看外面风头紧，于是把人家给杀了……没错，是杀了……

说白了写文章挺有脑子，其实还真是歪才，包庇犯罪和自己犯罪完全是两码事好不好……

于是就有了大家知道的《滕王阁序》，那就是他擅杀官奴，遇赦未死，去交趾探父途中写的。

然后王勃的结局大家都知道，看望父亲的时候“渡海溺水，惊悸而死”，也就是坐船掉进海里了，没有被淹死结果吓死了。

民间传说王勃是落海之后看到曹达在海里向他索命，把他拉走了，所以他才吓死的，这当然只是传说，个人却觉得很适合他，所以慕容则给他的评价是相当低的……