皇帝和容贵妃止住了话茬，问道：“周爱卿有何事？”
乐声未止，众大臣听得有些模糊，纷纷停下了手里的动作，想听个清楚。
周大人躬下的身子似乎更弯了一些，他几经踌躇，终于开口：“老臣今日就丢开脸面，替老臣那苦命的孩儿求娶五公主。”
“铮——”的一声，张怜意弹错了一个音，但好在众人的注意力都在周大人身上，并没有谁注意到她。
姜臻心头一抖，连忙要说话，可皇帝似乎知晓她的心思一般，向这里看了一眼，不怒自威。姜臻顿时僵在原处，大气也不敢出。
“周家这是闹的哪一出？”沈惜之悄声询问。她原本还警惕着张怜意和姜臻，谁知自己这会儿没事，那边却已经惹火烧身了。
姜景煜敛眉思忖，“不像是周大人的意思。”据他所知，姜臻两次殴打周卓，让他屡次陷入鬼门关，以周大人的性子，应该恨不得离姜臻远远的，又如何会冒险求娶？
跟何况，周大人说的是替周卓……
“难道是周卓？”沈惜之暗暗惊讶，人都要被姜臻打死了，竟然还想娶回家，果真不是一般人。
她看着姜臻敢怒不敢言的模样心中痛快，估计周大人也是怕了姜臻，所以才在这样的场面上提出来，免得被姜臻臭骂。
但旁人的猜测终究只是猜测，事情究竟如何，还得听周大人怎么说。
“陛下明鉴，”周大人颤颤巍巍地跪下，“老臣就这么一个孩儿，且是老来得子，老臣已经这把年纪了，还有几年可活？老臣斗胆，想为我儿求条后路，若公主愿嫁，周家定将公主奉为上宾，若是不愿……也只能怪我儿命途坎坷。可五公主两次害我儿性命，老臣纵然是陛下之臣，却也是我儿之父，周家绝不会原谅五公主。”
“你闭嘴！”姜臻气得拍案而起，她就知道，她就知道这些日子周家人避而不见，肯定是有阴谋。可她绝对不要嫁给一个废人！她是金枝玉叶的公主，她要嫁的人，必须是文韬武略的好儿郎！
那个周卓，就是个百无一用的废人，她绝不要断送了自己的后半生！
“本公主三番五次去你周家道歉，可你们却避之不及，分明就是没将本公主放在眼里。现在说什么求娶，简直是可笑至极！”
她用愤怒掩饰自己的惶恐，像一只濒临发狂的困兽。
周大人没有理会她，只是拜倒在地，身形寥落。
在众人眼中，他现在只是个为儿子操心劳累的父亲。
“皇上，老臣恳请皇上为我儿与五公主赐婚。”他再次高呼。
“父皇，您别听他的！”
情急之下，姜臻顾不得规矩，竟然直接跑到皇帝跟前跪下，“儿臣还想多孝顺父皇几年，父皇，儿臣已经知错了，真的知道错了！”
她压抑地哭着，却因畏惧皇帝的威严而不敢放肆。
明明只是一场宫宴，谁知竟看了这么大个热闹。但没有人敢露出看热闹的表情，唯恐触怒龙颜。
“陛下，这……”除了容贵妃，无人敢在此时出声，她坐在皇帝身旁，最能揣摩出皇帝的情绪。就像此时，皇帝已经在暴怒的边缘了。
一个是肱骨老臣，一个是亲生骨肉，舍弃谁都不好说。
可眼下他们一个两个跪倒在自己跟前，是要逼自己做决定啊！
他权衡一番，说：“周爱卿，这是你的意思，还是令郎的意思？”
周大人哪敢说真话，连忙道：“回陛下，这是老臣的意思，老臣眼看着将行就木，只想为我儿博条后路罢了。”
皇帝沉默下来，姜臻和周家的事被他按了下来，本想给姜臻一番教训，再让她回慈恩寺修行几年，回来后便能为江山社稷做贡献。
不曾想周家居然破罐子破摔，张口就说了这件事，如果不答应，这事多半会泄露出去，令皇家蒙羞。可若是答应了，姜臻这枚棋子便是废了。
他原想将姜臻的婚事利用起来，即便不能稳固江山社稷，也该稳固朝廷。
如今却成了一场空话。
“父皇……”
姜臻看着皇帝久久无言的样子，鲜活的心一点点变得冰冷，她膝行几步上前，哭道：“父皇，儿臣不愿意，哪怕让儿臣回到慈恩寺，儿臣也不要嫁给一个废人！”
“放肆！”皇帝失望地看着哭哭啼啼的姜臻，忽然发觉，凭她的价值，估计也只能用来安稳周家。
“五公主跋扈刁钻，差点害了周家儿郎性命，既然周爱卿为子求娶，可见诚心。朕，便允了这门婚事。”
“谢主隆恩。”
“不！我不要！”
姜臻脸色煞白，她挣扎着要到皇帝跟前去，却被几个太监给拦了下来。她哭喊着，没有一点公主的风范，也没有方才一丝半点的得意风光。
皇帝失望至极，挥手让人将她带下去，只求个眼不见心不烦。
“放开我！太子哥哥，太子哥哥救我！我不要嫁，我不要！”
被拖走时，姜臻把所有希望都寄托在了姜泽瑞身上。
可姜泽瑞只是皱了皱眉，表情无奈。
姜臻心中绝望，挣扎中竟不小心撞到了张怜意的琴，琴声猛地拐了个弯，变成刺耳的魔音。
“哐啷”一声，琴被撞落在地，张怜意也受了波及，摔在了地上。而姜臻的手死死地抓着她，像个疯子，“张怜意，你救救我，你救我啊！”
“公主殿下，您别这样……”看着她惊慌失措的模样，张怜意也心生惶恐，她的手腕被攥得生疼，“我、我救不了你。”
“还要胡闹到什么时候！”堂堂公主，竟像个市井泼妇似的，皇帝脸上挂不住，立刻要人赶紧把姜臻带下去。
太监们只好把姜臻的手指一根根掰开，根本顾不上张怜意的痛。
姜臻见大势已去，谁也帮不了自己，发狠得屈起手指，硬生生将指甲嵌进了张怜意的肉里。
“啊！”张怜意眼泛泪花，痛呼出声，下意识地要从姜臻的魔爪里脱离出来。
拉扯中，两人好巧不巧碰到了琴，紧接着，不知是哪个太监惊叫了一声——
“有兵器，快护驾！”