****前天晚上绝对是昏头了，那一章的更新自己都不知道自己写的什么，现在回头去看，行文、对话各种别扭，真是叫个渣啊****

韩隧的建议毫无意外地被大多数人接受了。这些人里边，既有曾与烧当羌对阵沙场的，也有远离凉州西塞，与烧当羌从无过往的；当然，聚集在这里的部落，绝不会有哪一个是和塞外烧当生羌有深厚交情的——这样的部落早二十年前就被段颎斩尽杀绝了。

现在的凉州，除了韩遂这个特例，再没有几个人会是烧当羌的朋友，但是紧缺的战马和韩遂作出的保证，让所有人都暂时压制了对烧当羌的猜疑。不过，也正因为如此，所谓开放边关与大小榆谷那边做生意之事，暂时还只是韩遂一家之言，成与不成，尚在未定之数——许多人并未抱太大的希望，更有甚者暗中是期盼着搅黄这件事情的。

韩遂亲自去了大小榆谷，走时带走了凉州军费劲九牛二虎之力搜刮来的一批食盐和布匹。凉州叛乱已近两年，正常的商路早已断绝，尤其是过去从河东贩过来的食盐，如今已被朝廷截断，凉州盐价腾贵十倍有余。所幸这世上缺什么都不缺贪婪之徒，总有一些不法豪商暗中私贩，才没有彻底断了凉州人的盐路。韩遂这一去，几乎把凉州联军最值钱的一笔财富都给带走了。于是，整个八月，在漫长的等待中无所事事的凉州军都在关注着同一件事情，甚至有人打赌，韩遂究竟能不能做成这笔买卖。

到了九月的第一天，当韩遂带着五千多匹战马回到冀城时，举城轰动。

韩遂带回来的都是上好的良马，甚至**都没有阉割。别的不说，只消多一匹**，就意味着来年部落里能多出几十匹乃至上百匹马驹——这可不单纯是五千匹马的事情，而是来年各部落马群繁衍壮大的基础。

众多部落首领笑逐颜开，尤其是护送着韩遂与财物去归义城的滇吾，更是笑得合不拢嘴。滇吾因为一向诚实重义的性格，才能被众人所信任，担当护送之重任，不料交易一成，见了大群大群上好的良驹，老实人也忍不住干起不老实的事儿来。压抑着近水楼他先得月的狂喜，滇吾在回来的路上先就挑了三百匹最好的良马——公、母各半——送回了自己部落。饶是回冀城之后被众人冷嘲热讽，滇吾依然笑容满面——那三百良驹到来年至少就是三千匹马驹——占了这么大的便宜，给人说几句算什么？

一干首领你争我夺挑选好马的热闹景象，被王国悉数看在眼里；他的面上神色变幻，既有难掩的警惕，也有洞察深彻之后的释然，甚至偶尔还流露出几丝不屑的冷笑。

一向对王国亦步亦趋的李相如最为焦虑，在旁说道：“子邑先生，韩文约这一招，可是卖了不小的人情，看他们一个个，都迫不及待要和韩文约称兄道弟攀交情了。”

“呵呵呵……”王国笑了起来，神色轻松自如；“交情有什么用？虚无缥缈，说有用时便有用，说无用时便无用；真到了利害交关之时，即便父子兄弟，也会反目成仇；韩遂若想凭着一点交情便左右各部的想法，那就是异想天开了；韩文约不会这么蠢的。再说了，就算他与各部交情再深，能深得过老边么？以老边的声望、人脉，当初兵败三辅时，麾下大军不也是风流云散，几乎被官军打破了家门。”

李相如急道：“即便如此，于先生而言依然极为不利。原本韩遂兵败上邽，其声势已然式微，如今却给他翻过身来了。”

“韩文约破釜沉舟，也算是个人物；不过古语有云：福兮祸所伏，祸兮福所倚。韩遂开关之事从长远看，祸福难料！”王国淡然言道。

“莫非先生已有定计？”李相如欣喜道；他和王国的关系可谓一荣俱荣、一损俱损，如果王国这个靠山失势，凭他李某人旧官吏的身份，还如何能在凉州军中立足？

王国捻须微笑，伸手虚指南方说道：“大小榆谷与陇西不过一山之隔，柯爰知健对凉州的田园草场早就垂涎三尺，不过一直找不到机会罢了。可现如今，韩遂却主动把一个大好机会送上了门去……”

看着李相如不明所以的神色，王国轻笑道：“你想一想，凉州各部半耕半牧，日子过得塞外生羌好出不止十倍，实力也强得多。过去烧当羌不能入关，倒有大半的原因是被塞内各部落联手官军给挡住了。生羌实力不济，自然无计可施。可如今韩遂主动上门求马，岂不就是告诉柯爰知健，这两年来凉州各部已经元气大伤，连战马都快凑不齐了。这么一个趁虚而入的好机会，柯爰知健岂能不紧紧抓住？”

李相如听得双目放光，恍然大悟道：“先生之意，烧当羌会借机生事，而凉州各部一向猜忌塞外生羌部落，届时难免结怨，而韩文约这个主事者可就里外不是人了？”

“那是自然，关城的口子今日一开，来日再想关上可就难了。”王国悠然说道，他眼前似乎看到了韩遂受烧当羌牵累，进退维谷的窘境；“柯爰知健素来垂涎陇西、金城之地，日后与两郡部落结怨乃是必然之事，所差别者，不过是看柯爰知健究竟是开口来要——还是直接动手来抢罢了。”

李相如突然想到一事，压着兴奋说道：“若说金城，与烧当羌相邻的不就是湟中义从？烧当羌从赐支河曲东进，一过了西部都尉驻地，就是湟中了。到时候一个处置不好，只怕北宫伯玉和韩遂这两个朋友，就要反目成仇了。”

李相如越想越是得意：“韩遂和北宫伯玉都是金城反叛时的首倡者，若是连北宫伯玉也恶了韩遂，韩遂可就真是孤家寡人了。”

“他们二人其实已经生出了嫌隙，不过二十多年的交情还在，不至于一下子就生分了。”王国被李相如所言之事勾起了一个想法，“关键还是老边，虽说韩遂与北宫伯玉有了嫌隙，可若是老边居中调和，他们二人就算闹到反目成仇了，也会被老边平息下去。”

正说到老边时，王国抬眼就看到小老虎大步流星而来，还未走到面前就大声说道：“子邑先生，老边来信，命我率本部人马即刻回金城。”

王国大讶，不由追问道：“为何如此急迫，难道金城郡出事了？是武威那边还是陇西那边，良吾部落呢？”

小老虎将头摇得跟拨浪鼓似的：“都不是，武威、陇西都安静得很，没出什么事。老边说大军离开金城之后，附近多了很多山贼马匪，隔断郡县道路，为害不浅，叫我带本部人马回去剿贼。”

王国心中一怔，立时在心里计较起来，一时沉吟不语。

不过王国不说话，小老虎却不耐烦等；他此来不过是临走前通报一声消息，算是尽到一个礼数，顾全一下王国这个主帅的面子；至于拔营回金城郡，那是接到老边书信之后就决定了的，根本不在乎王国同意不同意。在小老虎心里，除了老边，放眼凉州还没有其他人能够命令自己。

王国心念电转间，心下已是了然，很快脸上就堆上笑容，和煦地问道：“也好，金城是我军根本之地，不容有失；能有於菟亲自镇守，老夫也放心——贤侄打算什么时候启程啊？我设宴相送。”

小老虎大咧咧一摆手：“不必了，军令如山，老边信上说得急，我实在不放心，越快动身越好。既然子邑先生也同意，那我回去即刻拔营启程。”

王国假意挽留几句，说不论怎样也要派人相送，其实也都是假客气，略说两句做个场面，也就算了。

看着小老虎急匆匆离去的背影，王国嘴角噙笑，意味深长地对李相如说道：“看来，老边也有些不放心了。”（未完待续）