胡人消灭了，各个关闭的城门终于开放了。

被圈在临安县城内的褚夏带着苏小曼火急火燎的赶回褚家村，劫后重逢，情绪很复杂，先是笑后是哭。

同时，褚夏也带来了好消息，安王开始发放赈灾粮了。

朝廷怕流民滞留外县，形成流民威胁统治，采取了最为严苛的地域分治。

简单来说，就是各县灾民只能在本县领到赈灾粮，临安县城的灾民在双阳县等其他任何地方都领不到赈灾粮，以此来逼迫灾民返乡。

第五天，褚家村村口就出现了这么一群流民。

望着熟悉的青山、熟悉的瓦舍，还有村口亲切的大榆树，返乡的人再也忍受不住，冲着村落连叩了三个头，号啕大哭。

有人快速报告了里正。

褚里正带着儿子三柱赶紧跑来，见是逃难出去的村民，各个衣裳褴褛、面呈菜色，最为关键的是，逃出去的时候是四五十口人，回来的却只有三十几口。

褚里正心底不由一酸，忙把大家伙让到了自己家里，让媳妇罗氏给大家做顿饭吃。

罗氏一个人忙不过来，就找了关系好的何氏、秦氏来帮忙。

饭食很简单，杂粮面馒头就鸡蛋汤。

热腾腾的杂粮面馒头端上来了，三十几口人一窝蜂的跑上来抢，罗亚娟忙喊叫道：“都别抢，还有......”

没办法，逃荒的人，怎么能放弃吃饱的机会。

第二锅馒头上来的时候，罗氏只能按人头分，不再让大家自己拿了。

大家吃饱了、喝足了，老周头满脸泪痕的拉着褚里正的手道：“金生啊，叔儿悔不当初啊！叔儿看见咱村的地头了，一点蝗灾都没遭。若是知道你把咱村守护得这么好，叔儿还逃什么难啊，二郎和三郎也不至于被、被......”

老头儿说不下去了。

褚里正忙摆手道：“叔儿，你这样说可羞臊我呢！咱村，不是我守护的，是香菱守护的。蝗虫来了，她带领大家灭蝗自救；粮食没了，她平价卖粮给农户；胡人来了，她带大家躲兵荒。既出钱出力，又出主意出粮食，没有她，咱村片瓦不剩，村民早就都成死人了。”

褚里正说着说着情绪就上来了，眼圈也跟着红了。

留在村里的所有村人，就连三岁的孩子都知道，没有香菱，就没有他们命在。

“啥？小贱人有那么多粮食？”一个声音不合时宜的出现了。

褚里正、罗氏和何氏、秦氏一脸怒色的看向那人。

黑黢黢的脸像是洗不干净似的，还布满了鸡皮的皱纹，枯瘦得如同地里爬出来的僵尸，右手自手腕处齐刷刷的断了。

几个妇人认了半天才认出来，竟然是老宅的褚氏，她怎么变成这副人不人、鬼不鬼的模样了？

不管变得怎么样，诋毁香菱就不成。

没等几个妇人说话呢，褚里正先不乐意了，怒道：“你骂谁是贱人呢？我看你才是老不要脸！！！你现在吃的杂粮面馒头、喝的鸡蛋甩秀汤，就是粘的香菱的光，你要是再骂，就把吃到肚子里的东西给我吐出来，我宁可去喂野狗！！！”

褚里正身为里正，一向不说重话，见有人骂香菱，心底的火如火山般喷发出来，一点儿脸都没给褚氏留。

褚氏脸色铁青，尖厉着嗓子骂道：“我们走的时候，小贱人明明说她家没有多少粮食，她连奶奶都骗，心思太恶毒了！”

三个妇人听了胃里一阵恶心，异口同声的“啐”了一口，何氏抢先发难道：“香菱恶毒？老虔婆，你也不摸摸良心想想你是怎么对香菱的！你的手没了，就是老天爷对你的报应！！活该！！再不悔改，另一只也得断！”

平时不怎么吱声的秦氏也忍不了了，忿然道：“你们家的田地粘了香菱的光儿，一点儿蝗灾没受，旱的时候开河渠，帮你们顺道也都浇了，做人不能一点儿良心都没有！！”

本来抱着和褚氏一样想法的村民，在听说自家田地还在，到秋还能卖粮，顿时愤懑没了，被感激取而代之，毕竟，当初背井离乡，是他们自己的决定，香菱和里正曾劝他们留下的。

自己选择的路，有什么脸怪别人？

罗氏打鼻子里哼了一声道：“咱村里规定，只要七八成的村民同意，就可以把坏人起出村子，褚氏，要不然你试试看，看村民们是向着香菱还是向着你？”

褚氏顿时怂了。

现在的村民，就如同被小贱人下了药一样，褚香菱哪怕放个屁，他们都说是香的，没救了。

流民们纷纷回家去了。

褚春正在院里晾被子，看见老宅人呼拉拉回来了，却并瞟见娘亲，心里一慌，回头看了一眼屋子，见媳妇林月应该还在睡午觉，于是一缩身钻进了老宅。

查了查人，发现除了刘氏，三房的褚冬也不见了人影儿了。

褚春心里一慌，忙问爹爹褚时运道：“爹，我娘呢？”

褚时运不忍的把脸别了过去。

褚秋见到了大哥，眼泪终于落了下来，哭诉道：“大哥，娘没了，跳河自杀了；冬哥儿偷吃的，被人打死了......”

“为何自杀？”在褚春印象里，娘一向都是她不让别人好过、绝不会让自己憋屈的性子。

褚秋抹了把眼泪，指了指褚氏道：“都是奶奶的错！江南限制流民过江，必须江南有人出保银、做担保。娘给表姨捎了信儿，表姨夫不同意给做保。咱家过不了江，遇到流民，被抢了银子和粮食，三婶把私银拿出来换了些粮食，结果奶奶把粮食圈在手里，褚冬饿了偷东西吃被人打死了，奶奶把褚冬的死也怪在娘头上，娘跳河自尽了。”

没想到老宅遭了这么大变故，一下子没了两口人。而追根结底，都与褚氏有关。

刘氏从来不是心思窄的人，能逼得她跳河，除了褚氏的恶毒，恐怕爹爹也脱不了干系。

褚春的眼圈红了，痴傻般呵呵笑了两声道：“我终于知道香菱为什么一定要跟老宅断亲了，这样的亲人，有福不能一起享，有难不能一起当，要来干啥？”

褚春抹了一把眼泪，一拧身回了家，冲进了屋子，紧闭了房门。

关门声儿有些大，林月被惊醒了，抬眼看见红了眼的丈夫，忙问道：“相公，咋了？又出啥事了？”

褚春扁着嘴委屈道：“我娘死了，被我奶和爹给逼死了，我以后真的没有娘了......”

林月心一疼，从炕上下来，走到褚春面前，拉起褚春的手，放在自己的小腹上，喃喃道：“相公，你还有我们......”

褚春把娘子一把揽在怀里，闷声哭了起来。

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