西城门外，人满为患。
蒋月紧紧牵住弟弟的手，不许他离开自己半步，要是丢了，自己都没地方找去。
进城赶集送货的人很多，赶马车的，挑扁担的，肩扛鸡鸭大鹅，赶着牛羊驴马的，蒋月突然开始想念自己的那辆小推车了，之前走得太匆忙，只能留在顺安。
进了城，宽敞的街道，人来人往，车水马龙，两边的店铺鳞次栉比，看得人眼花缭乱。
蒋月想找个地方落脚，四处打听一下，城南欢喜巷的房租最便宜。一两银子就能租个小院子。不过那里鱼龙混杂，品流复杂，周围的花溪巷和胭脂胡同都是做风月生意的，实在不安全。
眼下还得节俭度日，这里的物价贵得吓人，十斤糙米也要五百文，杂粮面三百文，小麦最贵。
蒋月没有拿到那笔赏银，要省着点用，租房盘店进货，这些都不会是一笔小数目。
欢喜巷，名字听着喜庆，实则只是一条破旧的老巷子，石头墙，瓦房屋，所谓的独门独院，不过是有道院门，家家户户紧挨在一起，邻居打个喷嚏，她都能听得清清楚楚。
蒋月先付了一个月的租金，安顿下来。
傍晚时分，蒋月给弟弟妹妹洗好澡，哄他们先睡。
自己回了便利店，就开始盘算明天的买卖。她的本钱不多，又要新奇独特，招人喜欢，做饭菜的话，太费时间，又不好保存。
蒋月看着货架上色彩缤纷的饮料，有了想法。
次日清晨，蒋月赶早集，淘了两只盛放酒水的大瓷缸，一些橘子和青梅，把它们清洗晾干。
新鲜的橘皮自带清香，青梅切成两半，稍稍一点细盐腌制，然后投入沸水中慢慢搅拌。等果肉分散，再加入切成细丝的橘皮，加半勺砂糖，一勺蜂蜜。
蒋月尝了一口味道，果香还不够浓郁，直接从货架上拿了两瓶西柚汁，兑入里面，味道瞬间变好。
她还做了些糯米糕，雪白光滑，配上她自制的各种果酱。
一块白糕五文钱，一碗糖水三文钱，皆是卖相上乘。
次日，蒋月等到快晌午才出摊，她从便利店取了冰块，放在陶罐里慢慢融化。
胡同里的姑娘最多，蒋月找了处干净的小角落，立起自己写好的小招牌，蜜糖甜水，润肺养颜。
渐渐地，胡同里热闹起来，姑娘们推开窗户，懒洋洋地说笑打闹，偶尔也发发牢骚，抱怨昨晚抠门的客人。
有人发现蒋月的小摊，调笑问道：“小丫头，你是新来的？”
蒋月忙其身招呼：“是啊，各位姐姐，我这里有祖传秘制的青梅蜜糖水，还有百果糯米糕，姐姐们要不要尝一尝？”
“这名字还真好听。”有人从窗口扔下几文钱给她：“给我送一碗上来吧。”
蒋星很机灵地蹲在地上捡钱，生怕被别人捡了去。
不过，来往的行人对这点小钱，颇为不屑，连看都不会看一眼。
青梅蜂蜜水，清凉润肺，酸甜可口。
一个姑娘说好，其他的姑娘也跟着买，蒋月的生意自然好。
没几天的功夫，她就有了名气，胡同里的人都管她叫“糖水丫头”。
一天三百文钱，还是稳赚的。
蒋月一直没去兑换那张银票，她怕银子换回来，被闯空门的贼给偷了去。
这附近有不少小偷小摸的人，不过他们都是冲着“肥肉”去的，等着那些喝醉的客人，来个顺手牵羊。
又过了十天，蒋月开始四处寻找合适的店铺，结果一问价钱才知道，连街边的老破小，也要五十两一年。
蒋月觉得不划算，有人给她出主意，别找现成的店铺，看看临街有没有空置的小宅子，直接盘下来，再把前面改成店面，屋舍还能住人。
蒋月觉得不错，找了大半个月才找到一处荒废的宅子，前有院后有房，挨着街角的位置。不偏不倚，南北通透。而且，这里价格便宜，一个月才五百文。
不过这房子不是白便宜的，据说是鬼宅。
荒了四五年，原本住在这里的人，是个钱监阁小官，后来他因为犯事被满门抄斩，十几口人全都没了脑袋。自此，就有人说这宅子深藏怨灵之气，夜里常有鬼嚎鬼叫，没人敢买也没人敢住。
蒋月最不怕封建迷信了，爽快地和房东定了房子，写了地契，付了租金，顺带着又收了些旧家具。
许久不住人的房子，难免阴气沉沉，屋里的墙壁发霉污浊，石砖地上积攒了厚厚的灰尘，有些裂开的地方，生出蓬松的杂草，还有不少老鼠昆虫，四处乱窜。
那些鬼嚎鬼叫，只是因为屋顶塌陷，那些大大小小的窟窿传进的风声。
幸好，院子里凿了一口井，取水方便。
蒋月带着弟弟一起收拾，忙活了一整天，才有个稍微能休息的地方。
到了傍晚，蒋星看着阴森森的正房，有些害怕说：“姐，这里不会真的有鬼吧？”
蒋月闻言轻轻拍了一下他的小脑袋瓜，拍出不少灰：“子不语怪力乱神，哪有那么多鬼！”
“可是姐姐……你看那屋子里头……”
蒋月点了两根蜡烛，四处看看：“别怕，这里以后就是咱们的家了。”
她烧水给两个小家伙儿洗澡，忙活完天都黑了，蒋星困得昏昏欲睡，拿着饽饽打瞌睡，迷迷糊糊道：“大表哥……表哥他还会来找咱们吗？”
蒋月闻言微怔，转身看他：“你还惦记他作甚！”
几百两银子就这么打水漂了，她想想就来气。
蒋星说梦话似的：“我想他了……大表哥……”
蒋月摇摇头，拿掉弟弟手里的饽饽，给他盖好被子：“小傻瓜，你想人家，人家却嫌你是个熊孩子！”
蒋月出去又把院子收拾一遍，独自坐在台阶上喝奶茶。
夜风清凉，她仰头看着那一小方星空，若有所思。
明儿找几个瓦匠修补修补屋顶和墙壁，再请石匠把前院改出一个能做生意的地方。
好歹算安定下来了，既来这富饶之地，蒋月定要做出些名堂来，开间天下第一美味的大酒楼。