夜里，技术员和司机又被京儿们灌得晕头转向。回到厂子里，他俩便酣然大睡。王工勉强睡了一会儿，又被胃里翻江倒海一般的折腾弄醒了。他翻身而起，半夜三更地窜出了屋门。还没找到个合适的地方，一股酸腥的黏液便从喉咙中激射而出，溅在了宿舍门口前的三级台阶上。在把白天吃下肚的所有五谷杂粮全部倾空后，他才感到浑身轻松起来，同时，又有一种莫名的空虚感，从四周寂静的夜色里缓缓袭来。

此时，他有些疲惫不堪，头脑却是异常地清醒。几天来，围绕着“天野”转型的诸多臆想，频频地在大脑中急剧闪现。如同电视画面一般，闪烁不定又连绵不绝。夜风虽有些清凉，仅穿着一件裤衩的王工却没有回屋的意思。他需要借助这样清凉的环境，努力而又冷静地梳理着略显混乱的思路。为眼前这片基业，确立一个明确又有奔头的目标。

接下来的几天，王工就蹲在了电话机旁。他一边不停地咳嗽擤鼻涕，一边不住地往各地打着电话，探寻“天然”厂合作伙伴的底细和此种官司胜负的可能性。王工第二天就感冒了，且有些发烧，但并未影响了手里的工作。在果品界里浸润了多年，他自然老道得很，且又有着遮天盖地的社会关系网络。很快，他就寻到了一些蛛丝马迹。

三天后，在木琴焦急又期盼的目光注视下，王工只说了句，我得立即赶到省城去，便啥话也不说了，当天就坐车驶出了山外。

在等候王工音信的几天里，木琴陷入了一种心思散乱如无头无绪的烂麻团里。说不出是期盼，还是怕敢知道最终的结局。这种焦躁不安神不守舍的矛盾心理，又渐渐扩而广之，影响到了凤儿等更多知晓内情的人。

杏仔在经历了短时间的自鸣得意之后，也开始变得毛躁不安起来。没人的时候，他的大脑老是分神儿。即使是在有人的场合，也是注意力不能高度集中。有时，甚至还出现了所问非所答的尴尬场面，显得神经兮兮的。

他就想出去走走，放松一下太过紧张的心情。而且，他已经有些日子没有去看望一下满月了。

自茂响逃走后，他就从未再见过自己的爹。他并不太惦记茂响。从记事时起，茂响在他的心目里，就是一团模糊的身影。即便是在当年自己冒险外出寻父的日夜里，茂响在他心中的地位依然如故。甚至是在父子俩同甘共苦地悉心经营石子场的一年里，杏仔最上心惦记的，并非茂响，而是茂生以及他所担负的繁重活计。这种近乎离谱的偏颇心理，茂响当然能够看得出来。只要杏仔能够认下他这个亲老头儿，时常喊上一两声“爹”，并能尽心尽力地照看好渐已稳固的创业根基，茂响就已经心满意足别无所求了。不过，茂响临走时的交代，杏仔倒没有忘记了。他时常抽空去一趟满月家，询问一些生活上的难处，帮干一些砍柴耕地之类满月所不能胜任的重活累活。

他径直去了满月的家。走到大门口的时候，从院子里传出了说话声，并有一锨锨稀薄的粪水从猪圈紧贴围墙的出粪口中抛出来。杏仔心里一咯噔，以为是茂响回来了。他疾步进到院子里一看，却是柱儿正站在猪圈里起粪呐。

柱儿见到杏仔来了，笑着说道，你那么忙，就尽力忙你的大事去。厂子里的事体，是耽搁不得的呢。今后，这些个小事，就不用挂在你心上了。我紧紧手也就揽下了呀。

杏仔顺手抄起一把爪钩，进到臭气熏天的猪圈。他边干边说道，你的门头儿离不得人，不像我这么自由呢，抽空也就有哩。

满月看到俩人一边热火朝天地干活，一边热热地闲谈拉扯，亲热得就跟亲兄弟一般，自是高兴万分。她高声叫道，今晌儿，你俩都不能走哦。我这就杀鸡炖肉吃。咱娘仨儿也是多日不见了呢，怪想的。

杏仔大声地回道，鸡就别杀了，正是下蛋的时辰，可惜了不是。

满月说，你甭管，婶儿高兴呢。就算把圈里的猪杀了，也不可惜呀。

旋即，院子里便响起了满月逮鸡杀鸡的声响来。（未完待续）