休怪襄王无情，原只神女有心。
阳光透过幽清的碧纱窗，温柔地斜铺在柔软的苇席上，窗外的古榕沙沙有声，似乎是应合着窗内蜷缩在榻上的女子，断断续续的抽噎，柳奴原本俏丽的脸高高地肿起，左右却十分匀称，能看出殷妈妈还算是手下留情，没有打落几颗她的牙齿。
火辣辣的疼痛还是其次，那火辣辣的羞辱只比疼痛还要旺盛。
原以为经过这么多年，这么多事，至少心里的那个男子会对自己多少照顾，不过是一个小错而已，他只需要一句，就抹去不提，可是他却毫无留情地惩罚自己，又是降等又是掌掴，任由殷家的当着全府仆妇面前将“罪状”公布，那些嘲笑、鄙薄的目光，实在是让柳奴生不如死。
事情怎么成了这样？数月之前，他明明还肯替自己说话求情，也正是因为那句话，让柳奴欣喜不已，当听说公主的命令，让自己挑拨兴国公夫妇不和时，才决定用这么一个计划，她看出洛伊骨子里的骄傲，那个高高在上的女人，从来没将自己看在眼里，因此面对自己好几次隐隐地挑衅，无非就是斥责，却也没有发落，但是却很在意兴国公的态度。
只要今天，兴国公有一丝不忍，替自己求情，只需要像上次那样说上一句，那个女人就下不了台，跟着自己再暗里挑衅几次，不怕他们之间不产生矛盾。
可事情怎么就成了这样？
根本就是自取其辱，若非自己还有可以利用之处，只怕今日就会被兴国公赶出府去。
一想到这里，柳奴就全身颤抖，愤怒以及悲伤勃然而生，煎熬得她坐卧不宁。
但不能就这么放弃，不能什么都不做，让公主也认为自己是颗废棋！要重新打算了，她捏紧拳头，狠狠吞咽着喉间的苦涩，挣扎着坐起了身子。
这一次错在高估了自己，这个错误以后再也犯不得。
柳奴的眼睛里掠过一丝阴沉。
“吱呀”一声，忽然打破了满室寂静，柳奴几乎从榻上一跃而起，与此同时，眼里的火光熄灭得像一团死灰。
秦江家的走了进来，一见柳奴红肿的双颊全是泪痕，深深地叹了口气：“姑娘想得也太简单了些。”
“妈妈……”柳奴带着哭腔喊了一声，眼眶又再泛红。
秦江家的又再合上房门，拉着柳奴坐到榻上：“姑娘不应该与那门房的婆子闹，更不该闹到夫人面前去，国公爷当着夫人的面定不会对姑娘怜惜，否则夫人在仆妇面前还怎么立威？”
秦江家的甩着头：“姑娘到底还年轻了些，这事只需私下求着国公爷开恩，让姑娘先出了府去，再慢慢地传到夫人的耳里，让她知道国公爷暗中是怜惜姑娘的，岂不比这么闹强？”
柳奴又羞又愧，低着头抽着肩，轻轻地哭泣。
秦江家的却生出些许不耐来，从腰间掏出一个小小的铁盒子塞在柳奴手里：“这是远瑛让我拿进来的，说是可以消肿止痛，姑娘先用着。”
“他知道了？”柳奴有些吃惊，这才刚刚发生的事，这么快就传到了外院？
“姑娘还不知道吧，国公爷已经决定在外院设书房了，以后这垂叶堂，只怕是不会让外男轻入了。”秦江家的却是答非所问。
柳奴又是一惊。
“还好这书房还会保存着，姑娘虽被降了等，国公爷身边还是能伺候的。”秦江家的严肃了神情：“以后不可再这么轻率了，我们就算是想帮你，无奈也是人微言轻。”
“这次是我不好，以后再不会了。”柳奴听说垂叶堂还是书房，才松了口气：“妈妈再帮我一次，让远瑛想办法给我那上州停的姐姐带个口信，让她尽快来看我一次。”
还不待秦江家的点头，房门又是“吱呀”一声，这次进来的却是翠莺。
“哟，妈妈也在呀。”翠莺沉着脸进来，看着满面泪痕的柳奴，眉头一蹙。
“我来斥责这丫头几句。”秦江家的立即也沉了脸，冲着柳奴说道：“这次不过是国公爷小惩大戒，你可得牢牢记住了，我们这些当奴婢的，守规矩那是基本，别以为主子宽厚，就能胡作非为，更别说存了那些不该有的念想！”
翠莺冷眼瞧着低头垂泪的柳奴，眼里飞快地掠过一丝不屑：“我劝姐姐还是收着眼泪吧，看在别人眼里，还只道是姐姐受了委屈呢。”
柳奴恨得咬牙，却不敢反驳，只得提了帕子拭泪，遮遮掩掩着用目光恳求秦江家的，直到看见她微不可见地点了点头，知道是答应了自己，才松了口气，敛颜谢道：“多谢妹妹提醒。”
“若姐姐早听这些提醒，也不至于成了这样。”翠莺却不领情：“姐姐洗洗脸，就到书房侍候吧，国公爷来了。”
“这……”秦江家的有些吃惊：“她这副样子，不好出现在国公爷面前吧。”
“国公爷说了，小过是小惩大戒，不到让柳奴姐姐养伤的地步，另外还有些提点，专等着姐姐去聆听呢。”毗昙来时面色不善，翠莺才奉了茶进去，他就吩咐让柳奴去书房，这确实是原话，并不是翠莺有意讽刺柳奴。
看来只是惩罚还不够，说不定还有一顿训斥，秦江家的听得心惊胆跳，不敢再耽搁，柳奴也只得忍声吞气地洗了脸，看着铜镜中肿得不像话的容颜，又是一阵气闷，薄薄施了层香粉掩盖，这才心怀忐忑地去了书房。
毗昙大马金刀地坐在硕大的书桌后面，看见柳奴低着头入内，等着她恭恭敬敬地行了一礼，才开口说话：“我曾经问过你，为何情愿做个奴婢，你说只要求一个安稳？”
“奴婢……”
“我今天再问你一句，你果真甘愿只做个奴婢？”
柳奴一愣，险些又要流泪。
“你今天的所作所为，可不是一个甘愿为奴的人的作法。”毗昙慢慢地弯起嘴角，眼睛里却没有一丝笑意。
黑石莲花砖上浮现着暖春明媚的金阳，却冷漠得直刺柳奴的眼睛，她的指尖不可抑制地颤抖起来，莫名的情绪仿若潮汐般地在心头起伏，她知道，既然毗昙问出了这句话，敷衍再也没有用了。
“你认为我会怜惜你？或者是因为要利用你，所以会给你更多的优待？”冷冷再追问一句。
“是奴婢妄想了。”忽然跪于地面，柳奴鼓足了勇气抬起眼睑，她直视着面前气宇轩昂，满面冰霜的男子：“奴婢也知自己卑贱，不该心存妄想，可是却忍不住自己的心……”
“我不想听你的心意。”毗昙挑了挑眉：“赤蝎吸血的滋味并不好受，可我也不曾勉强过你，我利用了你，能给你的我都会给你，可不能给你的一定不会给，你既然知道是妄想，就不该奢求。”
妄想，原来他是知道的，一直知道自己心存妄想，柳奴扯了扯嘴角，凄楚一笑，不过她忘记了自己这时红肿的面容，因此她看见毗昙厌恶地眼神。
“我再给你个机会，让你重新选择，若是愿意出府，我可以帮你脱了贱籍，赐你一处安身之地，也可保你安稳，只需每年用你之血制药，你今后要如何我都不管，如何？”
这对于她就是天大的恩赐了，也是他能给的。
可是……
“大人，请恕奴婢不能从命。”柳奴摇了摇头：“当初奴婢所求的是安稳，如今所求的，只是留在国公府里，偶尔，只是偶尔，能让奴婢伺候大人，在大人受寒毒侵体时，至少还有奴婢在您身边……”
“好了。”毗昙更紧地蹙起了眉头，阴冷似乎就快从眼角溢出：“这可是你的选择，若以后再发生今日这样的事，或者你敢对夫人有一丝不敬，便不仅仅是掌掴这么轻的处罚，你可得牢牢记住。”
“奴婢谢大人恩典。”柳奴眼中闪烁着泪光，不管不顾地仰望着毗昙，忽然开始庆幸今日这场失败，至少还让她有了一个机会能表达心意，有了一个机会与他对视，这样，也算是更加接近了他一步。
“滚出去。”
可惜的是，某人实在不太怜香惜玉。
——
小小的一场风波，很快就被洛伊抛诸脑后了，可琉璃却不肯放过柳奴，才对着琴谱弹完了一小段《阳春雪》，就蹭过去在洛伊耳边细细碎碎的叨念：“柳奴实在是不要脸，她还口口声声地吵嚷着让哥哥给她作主呢，也不端碗水照照她是谁，不过是一个丫鬟，还当是天仙呢，要我说这责罚还算是轻的了，就应当打个几十板子再赶出府去。”
“姐姐，你对她也太宽厚了些，府里的丫鬟们谁不知道她存着歪心，瞧她平时走个路，都是妖妖娆娆的，哪里像个本份人。”
见洛伊只歪着看书，琉璃撅起了小嘴，摇晃着洛伊的手臂：“姐姐……我都看不惯她，你干嘛还留着她招眼。”
“你这丫头，脑子里都想些啥，这才刚刚及笄呢，就知道什么是歪心什么是本份？”洛伊失笑，弯起手指敲了过去，直中琉璃光溜溜的额头。
琉璃额上挨了一记，却红了面颊：“我虽然是小，可也知道什么叫本份，她当初能做头等丫鬟，进了垂叶堂伺候，都是姐姐提拔的，她非但不感激，还存了坏心，不过是这么些年来，得到了哥哥丁点信任，尾巴就翘到天上去了，我听拾花说过她以前的事，全把自己当未来姨娘看呢，真是不知道天高地厚，哥哥连太后娘娘的面子都敢驳，还能将她放在眼里，无非是痴人说梦罢了。”
“既然如此，你气个什么？”洛伊从书页里抬起眼睛，看着琉璃。
“难道姐姐就放着她添堵？”
“她给我添不了什么堵。”其实多少还是有点，但洛伊不愿意下狠手罢了：“她要存什么心，我管不着，也不屑去管，横竖你哥哥不会存什么心就罢了。”
“那是，如果哥哥对她有心，又怎么会任由她被打成猪头。”琉璃笑道：“梅园里的丫鬟，哥哥可曾动过一个指头，偏对她下了狠手，还当着这么多人的面，实在痛快。”
“痛快了还不再弹会儿琴，我看是你想给我添堵吧。”洛伊无奈地摇了摇头，要说琉璃这丫头，字写得漂亮，画得也马马虎虎，下棋吧也能胜过流云了，就是这琴，她总净不下心，练了这么久，一首曲子算是通顺了，可却全无意境，还有相当大的提升空间。
一首悠扬活泼的《阳春雪》，硬是听得人昏昏欲睡。
洛伊很快就沉浸在半梦半醒之间，连书都拿不稳了。
正欲睡去之时，却来了个“不速之客”，是君罗身边侍候的桃子。
“奴婢见过国公夫人。”桃子已经嫁了人，如今成了城主府的内院管事，挽着个乌鸦鸦的圆髻，用支玉簪利落地固定，面颊圆润，腰身丰盈，整个人果然像颗熟透的水蜜桃，虽然穿着素衣白裙，可举止言笑之间，洋溢着一股子喜气。
“怎么这时候来了？”洛伊连忙喊坐，又让东珠奉茶。
“奴婢是给少夫人带话的，原本明日要来拜会国公夫人，可城主府里有急事，少夫人已经赶回去了，说是过几日再来给国公夫人请安。”桃子斜签了身，坐在一侧的小杌子上。
“我知道你是君罗身边第一得用的，怎么竟专程跑一趟传话？”洛伊笑道。
桃子先是谦虚了一句，又再说道：“少夫人想着国公夫人有话要问，怕小丫鬟说不明白，就让奴婢来了。”
君罗倒是越来越细心，看出自己担心着她，这才打发了桃子来，洛伊点了点头：“我看君罗瘦了不少，精神头也不足，今日却没有机会细问，原想着明日与她好好聊聊的，她又赶回了上州停，究竟是什么事这么焦急。”
桃子叹了一声：“还不是因为小少爷。”
“三元节时，少夫人带着小少爷来国都陪老爷夫人过节，也不知怎么的，老爷忽然提出了要将小少爷养在少夫人名下，其实少夫人从没有过这样的想法，老爷却是铁了心一般，结果那秦姨娘听了，免不得一场哭闹，对少夫人又跪又求，寻死觅活地闹了几场，少夫人得照顾小的，还不能不顾大的，折腾着哪里能不瘦？”
秦姨娘，正是弼吞的原配端宁，当年九吴之事被揭发后，周真逼着弼吞给她下了休书，在君罗力劝之下，才以妾室的身份留在了城主府，她的儿子就成了庶子，想是周真看君罗膝下虚空，才有了念头将秦姨娘的儿子记在君罗名下，当嫡子来养。
其实君罗这么多年无出，实在也是因为她有心服了药，却并不是有什么艰难，她当然也不愿让端宁之子成嫡长，而端宁当然也舍不得自己的儿子，洛伊想通了这关节，就知道了君罗的为难之处。
“就是今天，也是因为听说小少爷病了，少夫人这才心急火燎地赶了回去。”桃子又叹了一声：“不过那记名的事也没确定，城主也劝着老爷呢，少夫人还年轻，哪里就这么急。”
“这事的确不妥，周真公也想得太过简单了，你回去告诉君罗，让她宽心，转头我让兴国公去给周真言语几句。”
“可万万不敢劳烦兴国公，少夫人对奴婢再三叮嘱了呢，就知道国公夫人心疼她，会替她出头，不过事情还没到那一步，若城主劝不了，还有少夫人的娘家老爷呢，这点小事哪里就敢劳烦国公爷。”桃子连忙说道。
也是，有美生在后头顶着，周真怎么也不敢太过为难君罗，洛伊便没再坚持。
——
这些日子以来，紫秋成了最不好过的人，自从她气势汹汹地回了娘家，原以为顶多是三、两日，婆婆就会喝令华璋来玄武公府跪地求饶，痛哭流涕地请了自己回府，那么她就会端足了架子，任由华璋在门外求上几日，出了心中那口莫名的恶气，却不想一连过了十余日，眼看着就快到四月中旬，夫家倒是来了两次人，不过是婆婆面前得脸些的嬷嬷，还只说接自己回府，并没有表示个什么歉意。
紫秋哪里会服气，当场就甩了脸子。
到了这几天，就连玄武夫人都坐不住了，苦口婆心地来劝紫秋：“你已是嫁出去的女儿，就这么待在娘家算怎么回事？你婆婆也两番遣了人来，你只顾端着架子，岂不是打了你婆婆的脸？娘知道你性子一惯急躁，可既然出了阁，成了人家的媳妇，怎么也得收敛一些。”
“娘！您只知道劝女儿服软，可女儿那日并没做错什么，就被夫君喝骂，若这么就回去了，还怎么见人？”
“我的傻孩子，出嫁从夫，就算是姑爷他冲你发了脾气，你也该忍着，哪有一受了气就跑回娘家的道理，你也不想想，你那姑爷身边光妾室就有两房，还有那些妖妖娆娆的通房侍妾，你只顾着与姑爷使气，他哪里还能将你放在心上，还是快些回去的好，两夫妻之间隔阂一深，就算是我也帮不了你。”
紫秋满腹委屈，恨娘家不给自己撑腰，又恨华璋不来服软，将房内的瓷瓶玉碗砸了个遍，闹得家宅不宁，玄武发了火，就要动家法，紫秋才怕了，可仍然不愿回去，竟然入了宫去胜曼面前哭诉。
胜曼对她早不耐烦，拧着眉听紫秋说了一通，心里也很是疑惑：“听起来你们也没什么太大的矛盾，竟是华璋莫名发了邪火？”
“那可不是，拔了我的簪子，扯了我的头发，我说我不配，我什么不配，那簪子可是我花了自己嫁妆银子买的，足足一千两白银呢。”
一千两白银买根簪子，胜曼暗叹一声，这个笨女人可真敢花钱，却打趣道：“莫不是华璋怪你乱花银子？”
“那也是我的嫁妆，与他又有什么关系，再说那枚簪子也不是俗物，光是一颗黑蝶贝就是稀世之宝，在新罗仅此一颗，千金都是难求的。”紫秋越说越上火，把手里的绢帕揉成了团。
“黑蝶贝？”胜曼眉心一跳：“你在哪里购得这稀罕东西？”
紫秋便又说起了海棠坊，顺带着炫耀了一下得这根簪子有多么不易，而胜曼却只关心她口中的那个商妇，细问了长相穿着，明白了为何华璋会说紫秋不配。
“我的傻妹妹，你还真花了这么多银子买那根发簪，徒惹得华璋不快。”胜曼叹道。
紫秋不明所以，睁着一双泛红的杏眼，疑惑地盯着公主。
“也难怪你，多少年前的事了，又是发生在兰城郡，你当然没有听说过，我当时却在那里，听过这么一段美谈。”胜曼摇了摇头：“华璋的原配蓝珠素喜收藏宝珠，他当时为了求娶蓝珠，可是花了许多心思，这黑蝶贝，就是华璋送给蓝珠的聘礼。”
眼看着紫秋还是呆呆傻傻的表情，胜曼又摇了摇头：“我听你刚才描述的那个商妇，与蓝珠是极像的。”
一阵清风拂过碧叶，风声一片。
须臾，本来宁静的庭院响起一声嘹亮的尖叫：“他竟然说我不配！那不过是个下堂妇！那个贱女人，是她算计了我，还骗了我千两白银！”（未完待续）