柳线垂金莺语滑，华棚张锦蝶飞忙。
书房的小外厅中，两个主子正襟危坐，管家、扫叶、拾花一字排开，跪在前边的柳奴不得不用手臂撑在地上，左臂的伤处火烧火燎地疼痛，渐渐在体内蔓延开来，洛伊见她已经全无倔强，只有畏惧，方才继续说道：“管家一贯御下严格，你是如何说服了他不问青红皂白处罚了小厮？”
看来今天洛伊是铁心追究到底，毗昙愈加不安，扫了一眼柳奴，希望她不要说错了话。
“回夫人，那小厮是大人令秦管家安排的，可是他却满怀抱怨，这岂不是对大人心有不敬，奴婢告诉了秦管家，因此秦管家才惩罚了那个小厮。”柳奴绞尽脑汁才想出了这么一个说法，心想这也能说得上办差不力，洛伊也不会再强辞夺理惩罚于自己。
只是这种说法却像是一根软软的鱼刺扎在洛伊的心里，听着这个丫鬟直到此时还动不动就将毗昙搬出来撑腰，足见心怀不轨，不由撇了一眼毗昙，见他满眼肃色，微拢剑眉，瞧不出是在不满自己还是不满柳奴，心里那根软刺就扎得更深，因此也就不愿放过，只淡淡地问：“那小厮如何抱怨？”
柳奴没想到洛伊追问得如此仔细，想着蒙混过去已是不行，说谎就更加行不通了，少不得忍了屈辱直言：“难丘之路很是颠覆，他却将骡车赶得飞快，奴婢实在觉得难受，让他行得慢些，他却狡辩说时辰已晚，稍后还得去无槛药局，非但不减速度，还说奴婢并非什么正经主子，很有些微辞，而到无槛药局之后，因奴婢耽搁了一些时候，他又嫌午时已过赶不上府中的午餐，满腹怨气，又说什么就算跟着主子出门也没有让人饿着肚子等的道理，直到奴婢给了二两铁铤给他先让买了干粮果腹，他方才有些笑容。”
洛伊静静听了，倒是微微一笑，偏偏去问秦江：“管家认为小厮该罚？”
秦江本就是满心紧张，一听洛伊问她，来不及细思，脱口分辨道：“回夫人，这小厮有着这些抱怨，实为不该，小的也是想到毕竟是大人吩咐的差使，柳奴既然说那小厮心怀抱怨，实在是可气，因此才对他小惩大戒。”
“毗昙你也觉得这小厮当罚？”洛伊又问毗昙。
“夫人，这差事的确是我吩咐的，小厮也的确抱怨了几句……”毗昙才说了半句，一见洛伊眉间蕴怒，立马就见风使舵：“夫人一贯宽厚，若是觉得不当罚，就免了那小厮的罚就是。”
洛伊见他陪着小心，挤出一脸奉承的笑容来，那样子就像是做错了事的孩子，在请求大人的原谅，只觉好笑好气，剜了他一眼：“我虽然不似你这般严格，但家中仆妇的确要有些约束，若是当罚的自然应罚，只是关于柳奴所说我却觉得不以为然。”
说了这句扫了一眼柳奴，竟然见她攸地抬眸，仿若极为不甘的样子，甚至眼眸之中露出一纵即逝的怨恨，当然她极快地又垂下眸去，只肩膀微颤着，沉默不语，洛伊心中便再生怒意，冷冷地说：“看样子柳奴还不服气。”
“夫人一贯公平，奴婢不敢不服，只是奴婢不知自己错在何处，还望夫人明示。”洛伊的步步紧逼也让柳奴退无可退，再加上骨子里本存着傲慢，虽然一直忍着，披着卑微的外衣，但她的忍耐却未能炉火纯青，这时竟然说了这么一句。
洛伊也不怒形于面，反而微微一笑：“我问你，那小厮说你不是正经主子，这话可曾有错？”
这话就如一支利箭当胸，刺得柳奴张口结舌，就连一旁的秦管家也是抿唇失声，偷偷打量毗昙，却见他一脸无谓的模样，显然不想替柳奴说话，于是更加抿紧了嘴。
“毗昙他是吩咐了小厮送你去难丘和无槛药局，那小厮想着时间紧自然是要疾行，你若觉得难受，好好说明他也未必就会置之不理，你也曾说从无槛药局出来之时午时已过，小厮赶不上午餐当然会心怀怨气，哪有饿着肚子还心甘情愿的，你若是早替小厮着想，先给他一些打赏让他能买些东西果腹他也不会抱怨于你，分明就是你不设身处地为他人着想，才觉得小厮怠慢了你，你与他都是一样的人，却受不了他说你不是正经主子，心怀怨愤才借着主子的名义让管家处罚小厮，这岂是一个奴婢的本份？”洛伊一贯宽厚，从不以主子的身份压制奴婢，但她这会子只气柳奴没有自知之明，因此全不顾她的脸面，字字有如重捶，只敲得柳奴抬不起头来。
“小厮尽管对你心怀不满，但他一没将你置之不顾，懈怠差使，也不曾有一句抱怨主子，这样如果也应当受罚，那么柳奴你以兴国公的名义暗报私恨，再加上今日竟然当着主子的面掌掴拾花，又当如何？”
柳奴虽觉心中屈辱，可洛伊所言却无从辩驳，只苍白着一张脸，少不得忍气吞声：“奴婢知错，还请夫人处罚。”
“这么说你是服了，那么管家可还有不服的地方？”洛伊扫了一眼秦江。
秦江哪里敢不服，连忙上前屈身：“小的没想仔细就惩处了小厮，实在是惭愧，还请夫人降罪。”
“管家处事不公，当然会引得奴婢们心怀不服、徒生抱怨，我之所以这么快就知道了这事，就是因为府中抱怨已生，若这事还置之不理，任由仆妇们传扬，以致于被外人听入耳中，到头来只会让兴国公蒙羞，还以为兴国公对哪个奴婢起了心思，方才有人恃宠而娇为所欲为呢。”洛伊又说了这句，似笑非笑地看着毗昙。
毗昙这才品过了味，心说难怪一贯宽厚的洛伊今天竟然追究起这些小事来，原来自己随心之为已经让府中滋生了谣言，醒悟过来洛伊今天如此，难道是有些吃醋，心中竟然喜悦起来，立马就是灿烂一笑：“还是夫人细致，这些小事我一贯不理会，倒是疏忽了，夫人该罚的就罚，哪里有人敢有半句不服。”
拾花站在堂前，听了毗昙这话，又想到柳奴早先对自己婉转说起的那些话，竟然全不是自己理解的那些意思，不免就对柳奴心生鄙夷，看着她的目光就很是轻篾起来。
“既然毗昙你没有意见，那我就直说了。”洛伊微微一笑，先看着秦江：“管家不问清缘由就处罚了小厮，实在有失察之错，就罚你到门房当值十日。”
秦管家方才舒了口气，连忙领命，还直说夫人宽厚，又表了一堆决心，莫不是今后定要更谨慎、更用心云云。
“至于柳奴，错在以主子之名暗报私恨，并且今日掌掴拾花实为越权，想是对家规还有不熟，罚你抄写十遍家规，另外那小厮无错自然不用去打扫茅厕，这十日茅厕就罚柳奴去扫，不过我念你身子不适，还是等养好了病再执行不迟，扫叶这几日要仔细照顾柳奴，若是她不见好就回了管家，去外边请大夫来瞧。”
毗昙听要让柳奴去扫茅厕心中稍觉不忍，后来又听洛伊说等她身子好了再去就放了心，笑着说道：“夫人处理得妥当，好了好了，这事到此结束，夫人说了这么一会话想必也累了，还是跟我回梅园，我们好好喝上一会子茶才好。”一边说着一边就动手来扶洛伊，又瞪了一眼面前的一帮奴婢：“别在这儿愣着了，以后用心当差就是，都出去吧。”
柳奴方才从屈辱之中清醒过来，起身时险些站立不稳，多亏扫叶上前扶了一把，一众人退着出了书房，只说柳奴回房，想起今日所受的这些折辱，险些没将长长的寇甲折在掌心，偏偏拾花又打了帘子进来，微笑着将她才送的那支银簪还给了她，还颇有深意地说道：“今天姐姐训斥我的那番话是对的，姐姐既然没错，我也不敢收这支簪子，姐姐还是自己留着吧，今后也要时刻记着些谨慎，毕竟今日看兴国公与夫人的情形，实在也是不容那些无端的谣言滋生，这些日子多得姐姐指点，今后我去了梅园，少不得会记挂着姐姐的好。”
这话显些没气得柳奴闭过气去，可却实在反驳不出半个字来，少不得忍着胸中翻滚的黑血，还对拾花假以颜色，直到拾花耀武扬威般地出了她的房门，方才高举着手臂将那银簪狠狠地掼在地上，“啪”地一声折为两截。
——
却说洛伊回了梅园，依然还与濯缨下棋，全不理毗昙在一旁低声下气的没话找话，直到酉时，琉璃来禀说晚膳已经摆好，洛伊这才携了濯缨回到玉华楼中，仿佛忘记了今日的那些让人不畅的琐事，只与濯缨谈笑生风，毗昙也时不时地插言，一餐饭倒是用得愉悦，饭后洛伊提出送濯缨回延禧堂，并没有理会毗昙，毗昙也不好自己跟着去，怏怏地舞了阵剑，又洗了个冷水浴，还不见洛伊回来，只得到二楼画室找出三韩地势来翻阅，只看不进眼里，后来竟然窝在短榻上睡了过去。
洛伊与濯缨散着步顺着抄手游廊到延禧堂，一路上就将见殷婆子后发落的那些事说了个大概，也将柳奴的身世简单说了，濯缨听后略有些吃惊，也就劝道：“姐姐身份贵重，自然是不知道这些人心里的打算，依我看来，这个柳奴的确是个不安份的，她明明有机会出去与家人团聚，却硬要强留在府中，现在又闹腾出这么一件事来，想必是想凭借着那些渊源讨好兴国公，最终的目的还是要让兴国公替她报仇雪恨，这种人最好是连根清除了出去，没得留着添堵。”
“我不是没这么想过，可若是她有这心意，毗昙若也是个糊涂的，就算是我将她赶出府去又顶什么用，反而是放在眼前吧，还能防备着她生出什么歹心来，今日对她这番警告，若她能明白也是好的，若不明白也望着她收敛些，只不知毗昙怎么想。”洛伊说着又再蹙眉，她不是没有提醒过毗昙，可还是挡不住毗昙渐渐对柳奴信任起来，因此她才担心，有了今天这番疾言厉声地警告惩处。
“我看兴国公今天这样子，倒是对姐姐有许多畏惧，在别人眼中他可是让人闻风丧胆，想不到却是真正地惧内，他之所以对柳奴信任，想来也是因为那丫鬟步步为营赢得的，但不过也就如此罢了，要说兴国公对她有什么更深一步的东西，我看却是没有的。”濯缨也能瞧出柳奴是一厢情愿，少不得替毗昙说几句话：“姐姐拉着我就出来，我看着兴国公依依不舍的样子，实在又可怜又可笑，姐姐就别冷淡他了。”
俩人说着话，不觉就到了延禧堂，殷婆子已经听说了垂叶堂发生的事，一见了洛伊立即迎上来行礼，一边说道：“夫人真是雷厉风行，并且这番处措极为公道，不怕还有人在背后嚼牙，说些有的没的闲话。”
“这多亏了殷妈妈仔细，才跟我说了陈大家的那些个抱怨，要不我哪里就知道了这些。”洛伊客套了一句，叫一个大丫鬟端上茶来，一边让了殷婆子落座，一边又先让了茶，殷婆子哪里得过主子如此看重，自然喜不自禁，只陪着说笑，都是一些旧话，洛伊与濯缨反正也闲着，就着茶听得有趣，时不时地笑上两声。
一盏茶还未饮完，丫鬟就上来通传，说是陈大家的来寻殷婆子。
“怎么这么没有眼色，夫人正在这里呢，也不打发了她去。”殷婆子说了丫鬟几句，却不曾吊着脸端架子，只略微带着戏谑。
“奴婢这么跟她说了，只那位妈妈听见夫人在这儿，竟然央着奴婢进来禀报一声，说夫人今日禀公执事，免了她家小子的冤屈，她要进来磕个头谢恩呢。”
“为这点子事也值得，只也不能冷了她的心，你让她进来吧，我也好叮嘱她几句。”洛伊点了点头，端着茶碗浅啜一口，才将茶碗放在托碟里，就见一个四十余岁的婆子带着一个十五、六岁的丫鬟进来，还不曾瞧清俩人的模样，就见到两人趴在地上行叩头礼，嘴上说着些感恩的话，洛伊忙让殷婆子将陈大家的扶了起来，又让了座，方才笑道：“你儿子本没什么大错，我还他一个公道也是应当，哪里就值得妈妈这样。”
“夫人是不知道，我家小子平日里最是个勤快的，可到底年轻，又是个直性子，说了几句得罪了柳奴，想不到就被罚去扫茅房，又被一帮小厮笑了几句，只觉没脸，奴婢也觉得冤屈，我们是世宗公府上过来的，要讲脸面难道还不如个别人送过来的舞姬，都是奴婢，若是有什么不对的就明里说道几句，转过身去使绊子算怎么回事，她也不看看长的是什么模样，还以为大人真……”陈大家的得了洛伊赐坐，只觉得万分喜悦，嘴上的话就多了，越说越不着边际，也没瞧见殷婆子频频冲她摆手，险些就要将那些不堪入耳的话脱口而出，还好被身后的丫鬟阻了。
“娘，夫人既然已经替弟弟平了冤，您也应当消气了，又说这些做甚，这些话本就不该说的，本来若是娘觉得管家惩罚不公，就当跟秦管家理论才是，私底下抱怨本就是不该，这会子应当求夫人责罚才是。”
陈大家的这才反应过来，立马又要下跪，却被洛伊阻了，只笑着说：“不是什么大错，妈妈记在心上就是，您是府上的老人了，应当给这些奴婢做个典范，以后若觉得哪里不公，只回了管事，让管事来回了我就是，不该在底下抱怨，更不该说些捕风捉影的话。”瞧见陈大家的两靥涨红，却讪讪称是，洛伊也不欲让她再多羞愧，含笑看着她身后侍立的丫鬟：“这是妈妈的女儿，可也在府上当差？”
“回夫人，这是奴婢的长女，是二等丫鬟，在茶点房领着差使。”陈大家的立即一扯自家女儿：“夫人既问你，还不上前磕头。”
那丫鬟却不急着磕头，只上前恭恭一礼。
“你叫什么，今年多大了，可识字？”洛伊仔细打量着她，见她身姿端正，一袭浅碧的对襟褥裙，很是清爽秀丽的模样，杏眼琼鼻，双颊丰润，下颔弧度和缓，唇角微微上翘，敛颜持礼极为稳重，心中很是满意，就多问了几句。
“奴婢贱名翠莺，今年十五了，因奴婢之父领着帐房差使，从小教了奴婢识字。”
“我瞧着这丫鬟甚为稳重，言行举止得宜，模样也生得清丽，倒是有心调她去垂叶堂，不知妈妈可愿意？”
陈大家的听了这话，哪里有个不答应的，忙笑着凑了近前，拉着女儿好一阵领恩道谢，洛伊不喜与陈大家的多说，面上一会儿便淡淡的，殷婆子看在眼里，找了个由头拉了陈大家的出去，只留着翠莺继续陪着洛伊说话，洛伊只嘱咐了她到垂叶堂要注意行止，也并没有多交待什么，等喝完了那盏茶，就与濯缨进了她平日里歇息的厢房，两人歪在榻上说了一会儿话，看着碧纱窗外霞色渐消，这个傍晚就这么消磨了过去，洛伊方才告辞，也不让丫鬟回送，一个人踱步依然沿着抄手游廊回了梅园。
听说毗昙在画室坐了许久，也不叫茶、也不叫点灯，琉璃她们见掩着门也不敢去打扰，不免觉得有些奇怪，于是放轻了脚步推开了画室的门，才绕过青屏就见到一身深蓝箭袖的毗昙斜靠在短榻上，一手撑着头，竟然发出了匀称的微鼾，不由又是好气又是好笑，本想着上前将他推醒，还不及伸手却被毗昙一把扯入了怀中，还来不及挣扎就听到耳畔很是困倦的一句：“就这么一会儿，让我搂着你。”
洛伊微微一愣，纤腰就被两只手臂紧紧地箍实了，跟着就觉得肩上一重，想是毗昙将头搁了上去，他的呼息就在耳边，灼热地慰烫在她的鬓角，不由得心中一软，渐渐地环在他的腰上。
“你不生气了。”毗昙将洛伊紧紧搂着怀里，这时欣喜地问了一句。
“我本就没生什么气，你别疑神疑鬼。”洛伊没好气地在他腰上拧了一把，不想毗昙却仿若不觉，反而将她搂得更紧些。
“我疑神疑鬼？你可真说得出口。”毗昙在耳边笑道：“只你今天这模样，我看着却觉得亲切，不过也别气着自己，任人家怎么说，你是知道我的，别说一个奴婢，就算是神仙我也不会多看一眼，我的眼里也好，心里也好，都只有你。”
一番情话有若暖风般吹入耳里，洛伊只觉得心头发烫，略略推开了毗昙，却见他面上并无笑意，反而是一脸的认真肃色，面上不由一红，娇嗔般地往他肩上一捶：“不怪我疑你，你今天也看出来了，柳奴她心里未必就没这个意思，你如今对她又渐渐信任，她也就渐渐不把自己当奴婢看了，这么下去，少不得闲言碎语越来越多，她就越加趁心如意。”
“我只是看她可怜，再说因着九吴，才对她信任了些，她若真有二心，你看着发落就是，就像今天这样的警告，她若还是不明白，改天我少不得重罚于她。”毗昙全不将柳奴放在心上，黑矅石一般的眼眸幽深得无边无际，热热地盯着妻子飞红的双靥，倏忽之间就贴了过去，熟练地衔住了那张甜樱一般的嘴唇，烫烫地吮吸，忍不住挑开了玉齿，只与丁香舌纠缠不休，手掌渐渐从她的肩上滑落，呼息越渐急促。
洛伊只觉得腰身发软，只得紧紧地搂住他的腰，就像被那热情融化了，一股炙热须臾升到颈椎，连周身的血液都沸腾起来，渐渐地脑子里再也容不下闲事。
直到洛伊忍不住微吟出声，挑引得毗昙所有的压抑都爆发出来，他猛然站起了身，竟然将洛伊打横抱起，大步流星地往楼上卧房走去，琉璃与霁月正忙着将外室的灯烛点亮，就见到毗昙抱着洛伊旁若无人的上来，甚至没看她们一眼，轻轻用脚尖一踊就踢开了卧房的门，又吱呀一声关上，就再无声息。
两个丫鬟对视一眼，忍不住都是满面生红，偷笑着退了出去。（未完待续）