天光再次透亮，芷念才渐渐醒转。她睁开眼睛，周围的模糊让她动了动酸疼的身体，憔悴的声音自她的唇间传出：“琥珀，现在是什么时辰了？琥珀，琥珀......”

“芷念姐姐，你已经昏睡了几天。现在我们驻扎在永定外的小城边上，皇上为避免伤害你，没有向他们动手。”琥珀拿着块热的毛巾，往芷念的头上擦去。这几天发生的事情，一时半会儿必然是说不完。还是让芷念姐姐休息会儿再说不迟。她做番思量，不由又道：“芷念姐姐，你得吃些东西。别的事情，暂且放下。若是母体虚弱，对肚子里的孩子也不好。”

“琥珀，谢谢你。”芷念勉强挤抹微笑，但是她的心里仍是难以放心，不免嘱咐，“不要随便轻信别人给你的东西，如果我们粗心大意中了别人的道，再没有逃脱的可能。”

“姐姐你把心放宽，我有独家的技艺，一定能保护你平安。”琥珀警惕地望了眼四周，她才小声开口，“姐姐，等你身体好了。我可以帮你从这里逃出去，那样你便能不去管那些俗事。”

芷念诧异于琥珀的了解，她不得苦笑：“逃到哪里都需要去面对，兜兜转转的生活比不上干净利落地来个了断。琥珀你是小孩子，很多事不需要你为姐姐操心。你帮我保住了孩子，我已是对你不尽感激。你如果想要离开，就走得远远的。凭借你的本事，未必活不下去。”

“姐姐，你在赶我走？”琥珀为芷念擦汗的动作停顿，口气里有几分酸楚。她好不容易找到投脾性的姐姐，却不想姐姐竟然要她走。她明白姐姐为她好，但她不是贪生怕死的人。

芷念闭闭眼睛，不愿再多说，而是匆匆出言：“若是他来找我，便说我没醒。”她的心里对浩淼已有恨意，可她亦不想把仅存的美好彻底地变成厌恶。她转过身，不欲理会其它。

琥珀无奈地叹息，端着水盆走出军帐。她看到守在门口的浩淼，面无表情地瞟眼，继而冷然开声：“王爷还是先回去，芷念姐姐没有醒。这次伤得厉害，要多加休养受不得半点儿异动。”

“她的身体现在怎么样？”浩淼明知说了无用，然而受不住心尖上的折磨。他伤她如此深，如今半分希望也失去了。只是他仍然会做绚烂华丽的梦，仿佛在梦中能做自己喜欢的事。

琥珀把水外面倾倒，夹枪带棒地扔下几句：“她的身上有很多毒，而且受了刺激，胎儿的情况不好。若不是有人想要利用，绝对不会落到这个下场。此刻假惺惺地来问，居心不良！”

“你有办法救她吗？”浩淼像是未曾听闻琥珀口吻里的任何嘲讽，竟然向一个小女孩低三下气地请求。念他从前的高傲不屑，有谁会想到堂堂宁王居然有这般狼狈景象。

“别的我不敢说，她是我的姐姐！”琥珀掀开帘子，口吻里多些不确定。她没有十足地把握让芷念安稳地度过剩下的年岁，只要边走边看，慢慢调养。

浩淼察觉琥珀的迟疑，心里的空洞越发越大。他杵在原地，愣愣出神：她的身体底子全是在这几年亏损，想当年她是多充满活力的女孩。而今只能躺在榻上，气虚薄弱。

念及此，浩淼的心愈发坚定。他要赶快摆平永浩旭，找到斛炀传说中的宝藏。说不定不出世的宝藏里面有治疗芷念身体的灵药，他得抓紧时间有所行动。

浩旭方面，因为芷念的关系，只能在私底下操纵。已有臣子表示不满，国只一个，妃子能有无数个。国君为女子拖拉，实在配不上国君的称号，难免令人耻笑。浩旭命蒲致远周旋，让暗卫注意浩淼的动静，他自己身先士卒来到斛炀察看宝藏。冒着危险，潜进斛炀城。

竺虞静观其变，竺敏亦从先前的狂躁里安静下来，他跟涵馨居然照料风花雪月的突发状况。

“要是我娶别的女人，你不在乎？”竺敏凑到涵馨的耳际语焉不详说出这句话。他勾住涵馨耳鬓散落的发丝，手下用力。

涵馨不客气地打掉他的手，讥道：“哪怕你把天下的女人全娶进门，我也不会说个‘不’字。”

“林涵馨！这话是你说的，你别后悔！”竺敏恶狠狠瞪涵馨眼，难以理喻把涵馨往榻上推去。

“哎呦。”涵馨按揉身上酸疼的地方，难免暗叹：不该惹怒这人，免得自己受罪。

“晚上皇家宴席，你好生打扮。这次可是你的好机会，你不要轻易浪费。”竺敏想起正事，没得商量地吩咐涵馨。

涵馨闻言，首先反应是拽住竺敏的衣袖，表情变化垮下脸作苦瓜：“竺敏，我能不能不去？”

“为什么？”竺敏莫名其妙地看着涵馨。

涵馨不畏惧皇宫，唯独不想去面对这样的浮华。她素来懒得应酬，上次硬着头皮去拜见皇宫里的贵太太们已够让她心烦。至于今天这幅样子，为的是后面戏码。

竺敏以为涵馨喜欢与她们唇枪舌剑，其实她只单纯讨厌自己落下风而已。孔殊华活生生的例子摆在眼前，她们于孔殊华是有过之而无不及。还有关键问题是去皇宫吃饭哪能吃得饱，她才不想饿肚子回来。竺敏不知道涵馨的心思复杂地缠绕这么多回，权当她是在耍小孩子脾气。

“你不可以不去，倒不如爽快答应。若是帮我办成一件事，我能给你自由。”竺敏抛出诱饵引惑涵馨，眉目间满满当当写着自信。他是吃准涵馨的心思，然她必须钻到他给她设下的陷阱。

涵馨仔细琢磨，她盘算自己的目的许能达到，加之竺敏说出如此具有诱惑力的条件无疑划算。她脖子一梗，豪爽地应答：“事先说明你不许反悔。你要我办什么事？”

她端起茶杯，补充精力。温热的茶水含在她的嘴尖，格外舒爽。

“孔四小姐要嫁过门，你帮我在父皇那儿求道圣旨。”竺敏话音未落，涵馨已“噗”得把口里还未咽下的茶水喷洒到附近的各个角落。

涵馨尴尬地掏出帕子擦擦自己衣襟上的水渍，满怀歉意望向竺敏。她对天发誓，他胸前一块濡湿的地方绝对不是刚才茶水弄的。

竺敏温柔地笑笑，随即抢过涵馨的帕子使劲蹂躏他的衣服。涵馨看得眼皮直打架，他对衣服发什么火。

“真是出乎本王的意料！早知道爱妃这么在乎本王，本王便不提方儿的要求了。”竺敏堆砌虚假的笑容，矫揉造作地搭上涵馨的肩。

涵馨嫌恶地别过脸，拍掉他的手，赶紧离他远些。特别是那声能让涵馨的肉抖三抖的“爱妃”。哎！肉麻不是这样的好吗？

“行了，别说废话。我换件衣服和你进宫，现在你哪凉快呆哪。”涵馨下了逐客令，瞅到这家伙气就不打一处来。

“我觉得这里凉快。”竺敏干脆往涵馨的榻上一躺，浮出舒坦的表情。

涵馨握紧拳头，心中的怒火蹭蹭往上涌。她拼命遏制自己要冷静，但怎么冷静得下来。她上前英勇无比地扑上前，火冒三丈：“竺敏！你给我下来！”

竺敏明显被涵馨吓住了，他根本没有猜到涵馨会有这么大的反应。他陪着小心问：“干嘛生这么大的气？”

“你给我出去！”竺敏见涵馨火冒三丈真乖乖掩门离去，还给涵馨私人空间。

涵馨唤来丫头，打开层层衣物穿上繁琐的宫装，再戴上重得能把脖子折断的花簪。她连个背都挺不直，无奈今日是正规的宴席必须以正装出席。

“快点上车。”竺敏用楠竹折扇挑开车帘，对涵馨命道。

涵馨堵着口气，东张西望细瞧有没有其它的马车。谁能料到竺敏伸长手臂把她轻巧地一拉刚好落入他的怀中，低沉的笑声扩散。她的脸刷得一下变红，立马逃离他的怀抱掀开马车的锦白色侧帘让外面的凉风吹点进来。

车水马龙的街头，熙熙攘攘的川流人群。好一副繁华的景象，若是每处地方都如此该多好。

“怎样？竺虞国泰民安！”竺敏身子朝涵馨这儿靠近，掩盖不了的如沐春风。

涵馨拿肘子肘肘他，不屑回应：“要是每个地方全如此，才叫国泰民安。泉岩是竺虞的国都，若是泉岩出现惨不忍睹的景象，那么竺虞可真岌岌可危。”

“我觉得你好像读的书不多，怎么懂这么些歪理？”竺敏故作狐疑地打量涵馨，难以置信她能说出这样的一番话。

“原来你认为我说的话是歪理，那么竺虞不久将亡矣。”涵馨一本正经地判定，她相信竺敏管理国家的能力。只是他这个人容易起伏不定，就似六月的天气。

“女子无才便是德。”竺敏语气沉痛地肯定，凄惨的表情仿佛在确定什么重大的事情。

两个人的争执会儿，彼此又陷入沉默中。好容易到了宫门口，涵馨迫不及待地跳下。差点拐了自己的脚，痛苦的表情令竺敏耻笑出声：“某些人，嘴巴太毒不是件好事。”

“某些人，阴阳怪气不是件值得得意的事。”涵馨镇定自若地回应，未有该有的恐慌。

其实早些她得到消息，今天的晚宴对她来说是个绝好的时机。若是没有差错，主公应也得到风声派人来了。他们到时候里应外合，不愁抓不到时机瓦解竺虞积存的攻势。（未完待续）