醉醺醺的灯火令夜色愈加暧/昧深沉。

初永年看着他一脸献祭牺牲般的决绝模样，笑了。

“贾公公应该没走远吧。”初永年道，“九儿实在不愿意，叫他进来罢。反正裕宁已经得救，本王也没什么好要挟你的。就算父皇知道了，也不过是失去‘九娘’这么个好‘儿媳’，对不对？”

初永望气到说不出话，唯有绝望地再次垂目逃离他的眼神。

“别怕。”初永年的手指宛如爬上手臂的蜘蛛，把他的恐惧都从皮肤里揪了出来，“第一次，为兄会照顾好你的。”

也许是紧张到极点，初永望反而麻木了。

他知道这次自己不只是为了裕宁的事情而向初永年妥协。

扮成九娘的事情已经被初永年知道，他将来会不会告诉父皇，都只是一念之间的事情而已。

这件事会断送太子之位，初永望想了不知多久，如何能够封得住这个人的嘴。

他始终没有自信杀掉初永年。

裘鸣出现的时候，这个念头在他脑海中重新闪了一下。

但也只是，一闪而过。

让初永年不敢把事情捅出去，除了让他死在父皇前面，还有更好收场的办法。

初永望忽然低头冷笑，抬手将唇上的红晕开，他抓起旁边半壶琼浆灌进喉中，热辣的酒冲得头皮发麻。

他丢掉酒壶，勾过初永年的脖子，醉眼迷离的素颜竟比浓妆扮相之时更动人。

初永年一时间愣着，被他抱住滚倒在地上。

火烛摇摇，楼外猫儿闹声起伏，惊鸟成群飞过夜幕。

……

清晨，乾英山摩天塔。

鸽子扑棱棱地飞到架子上，松苓解下它脚上的信筒，拔下一根簪子戳开查看。

几个简单的小黑点，她只瞥了一眼，马上将信重新卷起收在里衣，离开鸽舍。

这个时辰距离摩天塔开门已经不远，后院的斋饭已经在准备着，第一批香客应该也在爬上的路上了。

这是个刚刚好不会引起怀疑的时候。

松苓打点日常事务，便去楼上会客厅，和已经在这儿藏了大半宿的客人见面。

六皇子初永继已经就地打起了瞌睡，松苓来叫醒他的时候，顿时起床气冲上来，翻了个身要继续睡，奈何坚硬的地板把他这金玉之躯硌得腰酸背痛，不得已爬了起来。

“你们就是这么对待过夜的客人的？”初永继心怀不满，捂着脖子慢吞吞地坐起。

不好，还有点落枕。

松苓递给他热气腾腾的小枕头，让他敷一敷脖子。

“回六殿下，着实不是摩天塔要怠慢客人，”松苓半跪着解释，“您来得不是时候，一则我们大国师没有回来，无从接待。二来放您回去，定要被皇上察觉，若铺张准备您的留宿，人多口杂难免传出风声，所以只好请您在这里将就一下了。”

初永继歪着脖子热敷，依然没睡醒似的闭着眼睛：“行了不用说了，都是你们对。”

松苓着实想对这位孝亲王翻个白眼。

这人一直在皇帝的诸多皇子皇女中不算出色，但也好在默默无闻，不怎么沾惹麻烦，反而平安到了现在而立的年纪。

他平时给人的感觉总是木讷平庸，没有任何值得注意的地方，多半也会让人觉得性子懦弱。

可皇子么，总叫人别有着期待，越是平庸无能之人，反而会让人怀疑在藏匿着一鸣惊人的能耐。

不过初永继他和历史上那些不显山露水的逆袭王爷不一样，人家平庸，是正儿八经童叟无欺的真平庸、真懦弱、真烂泥扶不上墙。

虽然他自己并不承认这一点。

若说有什么表里不一之处，大抵就是如此——普通而又自傲，只要不和人明着斗，就不会有人看见自己被打倒。

后妃们逢年过节也会来摩天塔祭拜，松苓那时候见过他的母妃百里氏雍贵妃。皇上没有立皇贵妃，因此就只立了一位贵妃，当年云皇后没有继位前，这位雍贵妃和二皇子的母亲萧贤妃可是斗得昏天黑地，腥风血雨。

雍贵妃的家世是分封在西部边域的异姓王，天生带着些野性的魅力，加上人生得大气明烈，曾经深得老皇帝宠爱。生的这儿子，小时候也曾有过顶招人疼的时候，三岁就会对古今典故侃侃而谈，写得一手虽然还很片面却比同龄人大胆深奥的策论。

老皇帝因而对初永继十分满意，雍贵妃也深以为荣耀，没事便要领着初永继到处去炫耀才能，可开蒙入经纬院后，初永继的观点总是和先生对着干。

文澜馆的先生不敢拧着他，也不敢按照他的那些胡扯去教其他的孩子，一连好几个先生都实在教不下去。老皇帝只得将清风馆威严霸气的韩太傅指给他教学，结果初永继拧不过了，跑去向老皇帝告状，非要说韩太傅讲些乱七八糟不入流的东西，是对他严重的误导。

老皇帝一直以为自己家老六天生神童绝无错处，开始只是当他和太傅不对付，叫他集思广益不必拘泥于自己的论点，结果后面初永继愈发不甘示弱，故意处处针对尚书馆的几位太傅。

老皇帝被他告状烦得无法，便当众考他背书，结果一直标榜自己博古通今的初永继竟连基本的书文都背得零七碎八，老皇帝一气之下，罚他回宫闭关。叫同辈的其他孩子每三天一去，轮流去和他对峙诗书，初永继全部赢过才能放出来。

于是初永继被关了一年，也彻底打破了“神童”的神话。

雍贵妃本就对六皇子充满了期待，哪知道结果会是如此，深觉丢人，不愿再让初永继出去显摆，干脆连经纬院也不去了。那时日恰又逢老皇帝宠爱新后，立下太子，雍贵妃母凭子贵的幻梦彻底破灭，消沉中脾气也变得格外暴躁，常常冲着初永继发泄无名怒火。

待到太子初永望开始去经纬院读书，雍贵妃听说初永望孤僻古怪连皇上都不满意时，才觉得初永继有出头之日，而将初永继重新归位尚书馆。

而再次放出来的初永继，已经彻底变了个人，比起自身孤僻但招人怜爱的初永望，他依然是经纬院中不起眼的边缘人。