“于府台，你是个明白人，只是来浙江的时间短，不知道这儿的水有多深，里面有多少弯弯绕。何进贤不是让你明天去嘛，你还去，但不是去买田。你得替我办件事，也是替你自己办件事儿。”*肃容说道。

“杨公公请说便是。”于新武心里也明白，虽然眼前这人看上去并不是那么好心肠，他定然也有着自己的目的。

“把船上的灯笼都给我取下来！告诉所有的人，织造局没有拿一粒粮去买田！”*站了起来，一字一顿地说道。

万历十九年的京师不是一般的冷，往年的这个时候，尽管也冷，可不像今年冬天这样，风这么大。风从人脸上刮过去，刀割一般地疼。满大街很少看到行人，偶尔有一两个，也是裹紧了身上的衣服匆匆而过。屋顶上的雪被风刮起来，漫天飘扬，很多人的手脚都生了冻疮。

沈慧看着窗外萧瑟的情景，又不由自主地裹了裹身上的衣服，用手摸着自己的肚子，这些天来总是恶心想吐，已经九个月了，马上就要生产了，她心里突然有些恐惧。听奶妈说，生孩子是女人这辈子最痛苦的事情，可是最幸福的事情也莫过于此。看着自己刚出生的孩子嚎啕大哭，那种内心的幸福感是不能用言语来表达的。

她叹了口气，又开始织起了毛衣。本来是打算给老朱织出来让他冬天穿的，可他却跑到了温暖的浙江，不过没关系，明年还是要穿的。织好了放在那也不占地方。

“夫人，宫里的人来看您了。”侍女轻声地叫到。沈慧织毛衣是跟这些侍女们学的，她原本也是不会的，可是家里的下人们却都很惊讶。像夫人这般富贵的妇人，很少有学这种手艺的，都是把这种活当成下贱的手艺。

“让他进来吧！”沈慧淡淡地说道，眉角间却爬上了一丝喜悦。老朱的交往范围很窄，平时根本就没什么朋友来。江飞他们是为了避嫌不敢来，除了京师卫所的这帮人，几乎没有人会想着到朱一刀的家里去坐坐——这种人平时躲都躲不及，哪里还敢登门拜访？

“嫂子，我又来啦！可有什么好吃的？”万历嬉皮笑脸地跑了进来，今天他倒没穿的那么贵气，反而是一身寻常士子的打扮，但沈慧还是觉得很怪异，看着他忍不住笑了出来——万历个子不高，却非常胖，背还有些驼，穿着士子的这身衣服，儒雅的味道没多少，一股铜臭味倒很浓，像极了店铺里的掌柜。

“朱大兄弟，你这是……”沈慧看着他全身上下的衣服，捂住了自己的嘴，“算了，看你自己家里也没有婆娘，我给你做一件衣服吧！”

“别别别！”万历慌乱地摆了摆手，“宫里……我家的衣服多了去了，就是不想穿，嫂子就别费力了！”

“那怎么成啊！”沈慧现在举手投足间也有了雍容华贵的一种气势，“反正我手头正好有一件，一刀又穿不上，等着织好了就给你穿吧！”

“这……这可就谢谢嫂子了！”万历见拗不过她，也只好顺水推舟地道。每年宫里尚衣监都要送来一些衣物的，不是万历不想穿，而是那些衣服实在是太显得华贵，一种冷冰冰不带任何感情的雍容华贵。下面的人又不敢送，嫔妃们天天都在房间里等着皇帝临幸自己，没有一个人想起过要给他做些什么。因此他的心里忽然滑过一丝暖流。

“你的手……怎么也冻着了？一点也不知道小心，不过今年冬天也是出了奇了，风这么大。”沈慧说着从柜子里翻出了一瓶防止冻疮的药膏，递给了他。

“谁说不是呢！可我也就奇了怪了，这么冷的天，西南几个省份也该下雪的啊，又怎么会大旱呢……这一下雪，不就什么问题都解决了么？”万历一边把药膏涂抹在自己手上，一边说道。因为手上的这快冻疮，已经有五个内侍太监被活活打死了，倒不是他们不注意皇上的生活，而是因为万历自己不听。他从来都不知道冻疮是什么，今年刚好天冷，于是坚决不抹药膏。内侍们递给了他，他转身就给扔了，到了冻疮起来，让内侍太监总管给看见了，二话不说，几个负责伺候的内侍全部杖毙！

听到他这个说法，沈慧的手顿了一下。她不知道自己该说不该说，所以犹豫地道：“你，真的不知道吗？”

万历有些讶异地看着她道：“我不知道什么？我不知道的多了，怎么了？”

“其实西南三省……从去年九月份就已经开始干旱了。只是一直没人敢往上报，而且官府派官兵都镇守住了要道，严防死守，严禁任何人外出逃难讨饭。到了去年十二月份，饿死了不知道多少人，甚至已经严重影响到了官兵的训练作战，官府才急了起来，不能不报上去了……你怎么会不知道啊？你不也是锦衣卫吗？”沈慧疑惑地问道。这些消息都是下人们说的，因为有几个的老家是贵州四川那边的，知道一些情况。四川的那个最惨，全家都饿死完了，只剩下他一个还活着。他不是不痛苦，只是因为家人都死完了，他才更得活下去，才能担负起延续香火的重任！

死者已矣，活着的人却要承受更大的痛苦，当这个时候，死亡就不再是受罪，而是一种解脱。

万历目瞪口呆地望着沈慧，手里的药膏掉在了地上也浑然不觉。

“怎么会这样啊？他们不是说才开始干旱的吗？！”回过神来的万历怒火冲天，他倒不是替百姓担心，而是觉得出了这么大的事情，下面却瞒的死死地，让他一点情况都不了解，这才是最可怕的事情。

沈慧无奈地摇了摇头：“你不知道也正常，现在京师也没多少人知道。四川地形复杂，就那么几个要道，一旦死死地把守住，那些早就饿的没有力气的灾民又怎么有力气冲破？再说了，那是所有人的家啊，房子，土地都在那里，谁又不是盼望着老天爷下一场雨，这不就没事了？”说着，她把那个老家四川的下人给喊了进来。

门外的内侍太监浑身都在颤抖着。嫂子啊嫂子，这些实在是不该你来说，你可是闯下了滔天的大祸啊！户部那些人怎么会不知道，内阁那些人怎么会不知道？不是不知道，眼下正是浙江改稻为桑的关键时期，谁敢往上报啊？！在这个关口，大家都对西南大旱的事情讳莫如深，就算是要处理，那也得等到浙江基本上完成了改稻为桑才行的！

老家四川的下人目光呆滞地挪到了沈慧的房间——自从得知自己的家人都饿死了，他就成了这副模样，每天行尸走肉般地活着。他不是不知道哀伤，而是他已经不知道该怎么哀伤了。

“你跟我说说，你都知道什么情况？”下人一进屋，万历就急不可耐地问道，随着门的打开，他也一眼就看见了惊恐万分的内侍太监。一道冰冷的目光像是看死人一般地看着那太监，内侍太监傻了眼，他的腿开始颤抖起来，皇上这是在让自己自裁呢，自己已经听到了不该听到的东西，所以必须得死！

万历只是扫了他一眼，走过去面色阴沉地关上了门。内侍太监却平静了下来，只要管住自己的嘴，今天的事情就当没发生，也许自己还能保住一条小命。他倒突然开始羡慕起这个傻了的下人来，虽然他已经傻了，可最起码他还活着！

下人眼神凝滞，嘴唇不停地抖动着，却一句话也说不出来。

“说！你都知道些什么？！”万历有些抑制不住自己的怒气了，那些官员们瞒朕，你这个下人居然也不跟朕说！朕还是这大明的皇帝吗？好，好的很，就连锦衣卫东厂也不来跟朕报了，都把朕当成空气，总有一天，朕会跟你们算总账！

“死了，都死了……都死了……”下人喃喃地说道，把手举到了自己的面前，仿佛不能相信自己还活着，继而看着眼前的万历，还是不停地重复着那句话。突然，他闭上了眼睛，脸极度扭曲，嘴巴张得极大，却一点声音也发不出来，然后用手捂住了自己的脸，慢慢地蹲到了地上。

哀莫大于心死。沈慧也有些悲伤地看着眼前这一幕，朱大实在是不该这么问他的，他本来每天就已经活在崩溃的边缘，再经受这么一刺激，又怎么能承受？

万历急切地在屋子里转来转去，这个人已经崩溃了，从他的嘴里已经不会再问出来任何东西了。内阁的赵志皋不可能不知道，但他们为什么不报呢，就仅仅因为一个改稻为桑？可就算是改稻为桑也进行的极为艰难！他们到底想干什么？浙江的情况自己还比较清楚，可所有的消息也都是从朱一刀那边知道的，从官府报上来的消息从来都是“一切正常，局面大好”之类的空话，屁话！他以为自己已经把握了大明的所有官员，局势。可到头来，他才是全天下最大的那个傻瓜！（未完待续）