陈泽年再次瞪大了眼睛。之所以要增加管孔数量，就是为了解决装填速度慢，持续火力弱的毛病，始终是治标不治本，管孔虽然增加了，重量也增大了，操作也变得复杂起来。但是老朱的这个思路却很好地解决了这个难题，尽管杀伤性减少了，可持续火力却得到了空前的加强！尤其是这个转轮的思路，他怎么就没想到呢？

看着不断喷吐着火舌的新版五雷神机，老朱的心里这才充满着一种自豪感。虽然谈不上发明创造，可却是他第一次的努力得到了丰富的回报！接着实验的毕飞兴致勃勃地打完了所有的子弹，这才念念不舍地放开手，看着老朱傻笑着说道：“还是朱千户有本事！小老儿哪里比的上大人半分！”

凝望着这些为了大明的火器付出了无数心血的老工匠们，那激动欢欣的表情，朱一刀忽然觉得眼眶有些湿润。他们亲手缔造了大明官军的辉煌，亲眼见证了大明科技的发展，尽管受到不公正的待遇，却还是无怨无悔地付出着！只有科技才是第一生产力，老朱的脑海中不自觉的就蹦出了这么一句话。他对着工匠深深地弯下腰去，真诚地说了一句已经被虚伪化的名言：“如果说我站得高看得远，那是因为站在你们的肩膀上！没有诸位师傅的艰辛努力，就不会有今天如此先进的火器！”

几个老头忙乱地跪了下去，军器局大使就站在旁边，一个五品官员向自己鞠躬，这可是犯了大忌讳的！但朱一刀不管不顾，执意地扶住了他们，又是一个深躬，然后冷森森地说道：“只要有我朱某人在，谁也别想再动你们一分！如果敢动，那就先从我朱某人的尸体上踩过去再说！”

陈泽年不自觉地抖索了一下。其实他也没打算把这几个老工匠怎么样，只是他们已经看惯了太多的白眼和不屑，突然有个人惊世骇俗地向他们表示尊重，自然是手足无措！可是朱一刀竟然能对这几个工匠也这么恭敬有礼，而且提到了这么高的地位上，任谁也会感觉到不可思议。但没想到，他居然会这么恭敬地对待工匠，那这下东厂的人就有乐子看了。陈泽年心里幸灾乐祸地想到，东厂的番子们向来就没什么好脸色，非打即骂，工匠们畏之如虎，唯恐避之不及！只是不知道，朱千户会不会对这些番子们动手？

回到临时卧房的朱一刀心里却充满着极大的遗憾！这几天来，他不是没有见到番子们对工匠的打骂，不是没有见到工匠们可怜的待遇和极其低下的地位，只是一直都没有一个机会去改变。仅仅凭借着自己的孤身之力，是根本不可能去改变的。权力能够改变很多东西，但还是有些东西是不能被改变的，比如传统，比如官场，几千年来形成的惯性思维，绝对不是几十年的时间就能改变的！但无论如何，自己必须要为他们做些什么才行，这些人都是无价之宝，给五个卫所也不能换！

打定了主意的老朱，自己口述让王石执笔，给皇上写了封密信：“工匠乃是我大明的无价之宝，军队装备质量的好坏，威力的大小，全在于他们的创造。这些人堪比汉之萧何，虽然并不起眼，却是我大明官军屡战屡胜的保证，因此务必要增加他们的待遇，提高他们的地位，改善他们干活的效率，降低他们的劳动时间；只有这样，我大明才会有更多更好的装备， 才能吸引整个大明最优秀的工匠人才，望皇上深思！”

当万历看到这封密信之时，苦笑着无奈地摇了摇头。这个朱一刀，难道觉得自己麻烦还不够多吗？给朕惹的麻烦还不够多吗？为了你那三角翼的成功，朕不惜把自己的亲舅舅给发配到了陇西，可到头来却只整出来一个改良版的五雷神机！这让朕如何再相信你啊？再说了，朕虽然贵为天子，可很多事情也做不了主啊！万一再引起群臣的疯狂上书痛骂，朕该如何是好？他不禁揉了揉自己的太阳穴，罢了，既然要折腾，那就折腾吧！把群臣的视线转移一下也好，不要光盯在朕的头上！

他的回复很简单：“汝可自行其事，但须把握尺度。”

有了皇上的这句话，那事情就好办的多了！朱一刀再不犹豫，找了个理由，就毫不留情地把几个经常打骂工匠的番子给狠狠地打了几百杖屁股，然后扔回了东厂。同时警告其他番子，如果再出现这种情况，立刻斩首！

这下东厂的番子们全部哗然。为了这些低贱的奴才，朱千户公然与东厂对抗，他是不是疯了？要么就是这些工匠们疯了，不然他怎么替这些奴才出头？还是有不信邪的，把满腔的怒火洒在了工匠的身上。仅仅一天的时间，就已经有十几个工匠被打伤打残。为了工匠们的安全，京师卫所的军士们已经保持了最大的克制，可无济于事。毕竟他们不可能永远护卫这些工匠，一旦撤销了保卫任务，只怕军器局会受到东厂乃至司礼监的疯狂报复！

江飞不敢把这些情况告诉朱一刀，他生怕老朱会在冲动之下做出什么不好的事情来。卫所上下也没人敢告诉他，工匠们更是胆战心惊地连话都说不好，这件事情就这样被瞒了下来，当朱一刀询问陈泽年，怎么这两天少了这么多人，陈泽年打着哈哈道，抽调了一部分人到辽东去修复军器。

情况越发地恶化了，东厂一见朱一刀没有任何反应，很快就确定了这不过是他新官上任三把火之一，不会真正地为了这些低贱的奴才出头，又放开了胆子。番子们不知道从什么地方得知，之所以朱千户会下发这样的命令，就是因为有工匠悄悄地诉苦，于是这段时间所有的不满和委屈都发在了他们身上！原本这军器局就是东厂兼管的地盘，突然被京师卫所给抢走了，而且不断地打压自己，那朱一刀是皇帝的心腹咱无可奈何，可你们这些该死的奴婢总不会也是皇上的心腹吧？给我往死里打！

年迈的毕飞冷眼瞧着最近几天发生的这些事情，他是工匠里最老实最不闹事的。但自从朱一刀来到后，对待工匠们那与众不同的态度，总让他觉得，这个朱千户说不定可以为自己这些人做主，不指望他能为自己说什么好话，可真的不能再有人受伤了！那些伤残的工匠，都是技术极为娴熟，不知道干了多少年，经验极其丰富的老人了，他们要是有个三长两短，且不说其他，今年朝廷定下的任务就完不成，至少也有几十个人脑袋落地啊！难不成我大明京师，天子脚下，当真就没有王法了不成？咱们尽心尽力为朝廷做事，从未有过任何怨言，就是这些人败坏了皇上的恩德！现在能有个人说不准为大家做主，我拼着这条老命不要，也得为大家伙争一口气！

当晚，毕飞带着十两银子——十几个人几个月的俸禄钱，慢慢地摸到了朱一刀在工房住的小院子。大门口守卫的军士毫不犹豫地拦住了他，说这会儿已经太晚，千户大人已经睡了，你有什么事情，就明天再说吧！

毕飞有些害怕，看着军士手中那冷冰冰的枪管，他颤抖着手拿出了十两银子，小声地说：“军……军爷，您就行行好，小老儿……小老儿说几句话就走……保证，保证不打搅大人休息！行行好吧！就几句……几句话！”

老朱在京师卫所严厉禁止这种收受贿赂的不正之风，用江飞的话来说，在这一块纪律的严苛比之戚家军有过之而无不及！军士一见银子，顿时脸色大变，枪管对准了他的胸膛，低声吼道：“赶紧滚！不然别怪老子们不客气！”

“军爷！”

毕飞真的是被吓坏了，扑通一声跪在地上，浑身抖的跟筛子一般，他想放弃了。可他又想起，今天自己如果不为大家伙说句公道话，明天轮到自己挨打时，谁还会为自己说话？

“军爷……您就行行好，行行好！小老儿只说一句话，一句话说完就走……求您了，求求您了……”他不停地磕着响头，头上已经淤青了一大块。他已经决定豁出去了，自己窝窝囊囊地活了一辈子，就算死，也得死的像个人！

军士们沉默了。

他们不是没有看见，千户大人对这些工匠的尊重，而且自从到了这里来，大人时不时地跟他们感叹道，如果不是这些工匠，真不知道现在手里的火器从哪儿来！这老头深更半夜地来找千户大人，定然与这几天发生的事情有关！到底是放还是不放？大家眼睛不约而同地望向了带队的助理。

助理看着毕飞那瘦小的身形，抖的如同筛子一般，心里害怕至极，却还是坚持着要见大人，长叹一声，默默地摘下了代表自己助理身份级别的头盔，塞到了身边军士的手里：“……去吧……这个助理，属下也不干了罢……”（未完待续）