孟校尉脱口道：“别……”
兖州兵脸色齐变。王放身周三尺之内, 围着五个人。有人伸手就要夺他刀。
王放手腕轻转，刀尖将薄薄的颈皮划出一线血, 满不在乎的一笑。
“女郎死, 我不活。你们看着办。”
鲜血在伤口最深处汇成一大滴, 如同一颗泪珠似的，啪的落地, 溅成一朵怒放的花。
身边几个兖州兵面露惧色，仿佛也被那滴血击中了。
虽然他已是笼中之雀, 但方才挣扎的时候, 已经显出了那股子哀兵必胜的不要命的力量。兖州兵都是身经百战的, 知道有些人看似平平无奇, 可一旦疯狂起来, 怕是将天也能捅个窟窿。
于是不由得朝孟校尉看过去, 目光中传递出忧虑。
孟校尉无奈，喝令：“放了女郎。”
罗敷双脚落地，身体沉重得仿佛要坠到无尽深渊。她用力抬起头, 捂住脸，捂回即将崩溃而出的哭声。
平生第一次, 她感觉离死那么近。
而十九郎呢？为什么他突然间一无所有, 只能用自己一条命，来换她一刻的喘息？
王放手发抖。脖颈上的细伤口开始锐痛。他心里暗骂自己手气不好，抢了柄不干净的刀。
他昏昏沉沉的，双眼警惕扫视周围，说出的话, 自己也觉得飘忽不定。
“阿秦……你别怕，现在他们不敢动你。你走出院子，对……去咱们的马车里……把先皇的那两幅手书，取下……拿过来……”
罗敷含泪点头，一字不差的照着他说的做。走出一步的时候，双腿发虚，好像踩在云端。
兖州兵果然不敢动她。几步路的远近，有人远远跟在她身后。
龚节不甘示弱的也跟上，算是保护。他方才一个疏忽，让罗敷落入人手，懊悔不已。
他故意跟那兖州兵走得肩并肩。两人互相较量眼刀。
罗敷爬进马车，里面还有她编织的一大把丝绦，还有王放“装神弄鬼”的那套行头，还有几匹她手织的精布。
她颤抖着手，取了好几次，才取下那两幅招财进宝的素绢：“孝义持家”，“贞烈洁诚”。
八个少年老成的字，用的是上好的松烟墨，墨迹仿佛新鲜未干，好像那写字的人刚刚放下笔，尚未离开。
她将两幅字卷起来，回到院子里。王放冲她一笑。
“打开，给他们看。”
兖州兵大多识字，甚至认得那字出自谁手——卞巨身边，不乏先皇赐下的各样御笔。
孟校尉皱眉，“殿下这是……”
王放冷笑。短刀仍旧紧紧架在颈间，喉结滚动之际，锋利的刀刃跟着上上下下。孟校尉冷汗满头，眼珠子也跟着上上下下。
“看清了？先皇——也就是我的兄弟——手书为证，秦夫人并非我的妻室，而是抚养我在民间长大的养母。本朝以孝治国，你们若对她不敬，就是打我的脸，就是藐视朝廷，就是……”
他面容转为阴沉，语气里杂了三分暴戾，“……就是羞辱当今太后。等我做了天子，头一件事就是将你们一一清算，是五马分尸还是凌迟碎剐，看我心情。”
孟校尉张口结舌：“太、太后……？”
一顶接一顶的大帽子压下来，砸得他有点喘不过气。这是哪一出？
他脱口道：“这位、不是你夫人……”
王放翻脸不认人：“你哪只耳朵听得她是我夫人了？我何时说了？”
孟校尉有点恍惚，一时间怀疑自己的记忆。方才跟他那两句寒暄，他确实答得含含糊糊、模棱两可，并没有明确介绍女郎的身份……
若女郎是嗣君的妻妾相好之类，他“失手”给杀了，尚算不得什么大错；但……要是他诛杀了“当朝太后”……
看看那先皇御笔，如假包换；再看王放，那眼神冷漠如冰，竟不像是开玩笑。
他知道自己不过是末等小卒，奉命办事而已。若今日真的跟嗣君结下生死之仇，他日嗣君荣登大宝，自己定然第一个被报复清算……
想想就有点腿肚子转筋。
而且……主公卞巨不一定保他！
王放看他神色，已知大话奏效，喘息渐定，用力眨眼，眨掉睫毛上一滴汗。
他有些艰难地再开口，“阿母……”
似乎是头一次这么叫她。心里想笑。
“阿母，你将先皇御笔贴身收好，这件东西可保你的命。龚节郎将……”
龚节眼看王放落入人手，救出来的希望越来越小，在旁边束手无策，陀螺似的左右转圈，都快转晕了。
况且才听明白，王公子似乎是……皇家血脉？是要去洛阳登基即位的？那为什么还要绑架，他为什么还在拼命反抗呢？又不像是做戏！
他头大不已。听见王放叫他，赶紧撇开杂思，应一声。
王放道：“你们护送秦夫人——嗯，太后，回天水，去通报曾高，以及你们的主公张潭。兖州牧野心熏天，打算扶植假皇帝，来个‘挟天子令诸侯’，蚕食天下。你们沿途示警，让各路人马做好准备。要是能一块儿发兵勤王，把我救出来，那是上上大吉……”
孟校尉听着听着，脸色愈发差。这“嗣君”好大胆子，居然公然诋毁卞巨，还……还旁若无人的摊派，策划什么“诸侯联合发兵勤王”？
咳嗽一声，厉声道：“殿下！既然夫人是嗣君义母，那更当一并还京，哪有随意外出的道理？”
王放挑衅地瞪他一眼，脖子上的刀刃再进一分两厘，刚凝固的血又涌出来。
孟校尉闭嘴，一个字不敢说了。
王放朝龚节送去一个坚定的眼神，简明扼要地再总结一遍。
“第一，立刻快马回天水，一刻不许耽搁；第二，秦夫人不得有丝毫差池。能做到吗？”
龚节思忖片刻，敛袖躬身，朝王放深深一拜。
“公子放心。某定然不负嘱托。”
然后对罗敷低声道：“夫人，快走吧。”
罗敷含泪点点头。她如何舍得把十九郎一个人留在虎窟里，可是……
方才一番性命惊魂，她也悟出来了，倘若自己留在卞巨手里，她一个手无寸铁的女郎，平白就是一个要挟王放的筹码。
可他身上伤痕累累，满是淤青，从脖颈到手腕都在滴血！
王放见她泫然欲泣的模样儿，轻松笑笑。
“阿母莫担忧，他们自会派人服侍我。”
说完还转了目光，确认一下：“是不是啊，老孟？”
孟校尉哪敢说不是，咬牙切齿点点头。
“殿下能把刀子放下来了吧？”
王放丢个眼神，“先让夫——让太后走。”
罗敷顺从点点头，可总觉得头顶有个无形的楔子，将她钉在原处，一步迈不得。
她忽然哽咽，千万句想说想问的话，脱口而出的只剩一句。
“你……你别干傻事，等我回来救你！”
王放凄然微笑：“你最好别回来。”
罗敷还要说什么，手臂一紧，龚节将她拉离了那个无形的楔子。没使多大力，她却挣不脱。
“夫人！只怕兖州兵马的增援赶来了！再不走就晚了！”
天水兵里有眼尖的，已看到远处大路尘埃飞扬，不似春耕农民的足迹。
等大军包围，管他什么天水兵，什么秦夫人，全都得一锅烹了！
已有人飞快地牵出马车，“夫人上车！”
半扶半推的，将罗敷送上车。一个健壮小兵跳上车，用力抽一鞭子。车身即刻转弯。其余天水兵跑步跟上。
客店的篱笆和栅栏从眼前掠过，挡住了王放的身影，几只鸡鸭四散惊走，远处村落里袅袅炊烟。
罗敷抹了一把眼泪，轻声抽泣起来。
两副先皇手书，眼下是她唯一的护身符。揣在怀里嫌太大，塞进袖子里，又怕掉出来。更不敢装进包裹，只怕丢了，或是让人抢了。
她想了想，放下车帘，角落里抽一根宫绦，掀起素色麻裙，将两幅素帛卷好，一边一个，绑在自己大腿上。
马车愈发颠簸。依稀听得外面天水兵互相提醒：“东面有兖州旗帜！转小路！”
罗敷心慌。倾起身子，用力抓住板壁上凸出的把手，稳住身子。
外面脚步声愈发凌乱。突然有人报：“龚郎将，西面有不明兵马接近，大约两百人。”
一队天水兵心知肚明。王放用性命的威胁，给他们换来逃脱的机会。然而能逃多远，能不能顺利长途跋涉回天水，全看他们的本事和造化。
龚节下令：“取弓箭。”
二十个人，分出一半，十个人脚步稍慢，落在后面，手挽长弓，箭囊栓在腰后，如临大敌。
车帘忽然掀开，罗敷神色迟疑，说道：“郎将且慢！”
龚节回头：“夫人何事？”
她理顺思绪，快速说：“那些前来‘增援’的兖州兵马，并不一定认得我们。那个孟校尉，派人出去报信之时，还未曾和你们照面，也就不知道王公子身边有天水军士护送，对不对？”
龚节一怔，点点头。
“所以咱们只装作寻常旅人，不慌不忙的在路上走，他们未必会怀疑咱们是跟王公子一路，对不对？”
龚节惊讶地看她。他习惯了冲锋打仗，对于如何“掩人耳目”、“逃之夭夭”，并没有受过太多的训练。
“……夫人说得有理。”
一个手势，让手下收了弓箭刀枪，大家低头慢慢走。
不多时，前方树林里旗帜招展，木叶分拂之声由远而近，一队车仗迎面而来，数百精兵分走左右两侧，铠甲熠熠发光。
众寡之势悬殊。龚节低声提醒：“别紧张！低调！”
但原本是雄赳赳的卫兵武士，头一次忍气吞声扮路人，多少都有些不习惯。况且训练过的军士，姿态步伐都跟寻常人不同。刻意低头含胸的姿态，像是一个个身板僵直的痛风病人。
更别提，这些人布衣下面都披着软甲，手里绰着刀枪弓箭等武器，一看就不是出来种地的。
罗敷觉得马车停了。外头一个趾高气扬的声音问道：“你们是谁家的属下？车里的是谁？”
“嗣君”寻获，孟校尉第一时间向外报讯。这些兖州兵马匆匆赶来，虽然不知“嗣君”的具体情况，但出于谨慎，对于路上遇到的陌生军士，自然要多加盘问。
只听得龚节在外面答话：“我们是……天水张公属下。奉命护送……护送一位夫人回天水。”
罗敷在车内听得紧张，手臂上浮起一层鸡皮疙瘩。
龚节也许是个合格军校，可却没有糊弄人的天分。这句话说得吞吞吐吐，语焉不详，连她听着，都觉勉强。
她跟王放相处久了，也近墨者黑的悟了不少吹牛之道。她想，倘若是王放在彼，定然会极尽花言巧语，眨眼间编出以假乱真的细节，再来几句软硬兼施，让对方半信半疑，不好意思再多嘴质询。
可龚节这句直来直去的话，明显引起了对方盘问的冲动。
又听有人问：“天水张公的夫人？没听说有来自晋阳的啊——莫非是刚娶的新妇？怎么护送的卫队，才这么点儿人？”
龚节张口结舌，答不上来了。
罗敷急得鬓角冒汗，朗声道：“君子勿要乱猜。妾是天水张公一位属下的远亲，此去投奔亲眷而已。晋地太平无事，何须重兵护送？——龚郎将，话说外面是何人军马，怎么把咱们当贼似的问来问去，莫不是劫道的匪徒，看我弱女子势单力孤，打算谋财害命？”
这番话似真似假，以进为退，连消带打，学到了王放的三分精髓。
外头的人果然赶紧澄清：“夫人多虑。在下不是匪徒，我等是奉……”
但兖州兵也不全是傻子。这句话说了一半，似乎是让人制止了。过得一刻，外面换了个声音。
“既是天水女眷，我等自该让行。但夫人有所不知，今日晋阳地区出了件大案子，听说是有强盗流窜作案，劫持妇女。我等只怕夫人是被强盗所劫，被迫发声澄清。我等若轻易放过了夫人车马，岂非遗恨？所以不得不多问两句。”
罗敷心跳砰砰快，看来对方也不是吃素的。
她立刻说：“妾一路上没遇到半个强盗。外头的这些军士都是自己人。将军们大可放心。”
外面的人笑道：“既然如此，夫人请赏脸出来见一面。我等若见夫人安然无恙，自然会以礼放行。”
话说到这份上，罗敷不出去也不行了。她心中有数。对方大约是害怕“嗣君”被人藏在马车里往外逃。
她又不是什么千金贵体，不怕抛头露面。略略整理衣裙，擦掉脸上泪痕，摸出小镜子，飞快补了一抹胭脂，便跨出车厢，扶着龚节的胳膊跳下地。
日光耀眼，田垄间点点翠绿。但见一彪军马岿然矗立——整整齐齐的，都挤在大路和田垄上，没一个踩进秧苗地的。
这里不是兖州地界，兖州兵也行事低调。只有三两面小小彩旗，上面绣着个不起眼的“卞”字，表面这队军兵的身份。
几个小头目——无非是领军、裨将之类——见车里果然下来一位妙龄女郎，姿容隽美，神色坦然，果真像是个大户人家宅眷，不似心中有鬼的神色。
再有人近前进步，往车厢里一看，确认并无旁人。心中的疑惑尽去，躬身行礼：“多有冒犯，夫人莫怪！军校，放行！”
罗敷还礼。正要踏进车去，只听得马蹄声槖槖，一员银袍大将分开众兵，迎了上来。
他身材瘦长，面色苍白，一双细长眼当中，射出精悍锋锐的光。
一个大夫提着药箱，小碎步跟在他身后。
罗敷轻轻“啊”了一声，如同五雷轰顶，慌忙回头掩面，已经晚了。
卞巨又是惊喜，又是疑惑，下马问左右：“咳咳，这不是邯郸秦夫人么？怎么……用上了天水的卫队呢？”
*
王放昏昏的做噩梦。眼看天水众兵护着罗敷远去，他眼前一黑，一头栽倒在地，让几个大汉七手八脚的抬进客店。孟校尉十分礼貌的命令那店家老翁，收拾出最好最干净的一间房。
他喃喃的怒骂：“我不是……认错了……”
可惜已没人听。
他心里只剩下后悔，像白马寺敲钟的木槌，一下下砸在全身。为什么偏偏这一次忘记带手套！
手套他从小戴，遮起那片让他不安的标志，却让他变得与众不同。倒也不是为了隐瞒什么——孩童的心思接天通海，总觉得自己是世间最特别的一个。也许他是沧海遗珠，也许他是豪门弃子，也许过几年，便会有仙人接他到天上去飞升。
然而随着年龄渐长，任何人都不情不愿地接受了“其实我只是个寻常人”的念头。没有凤车銮轿来接他，没有五彩祥云飞到他脚下。反倒他觉得，在白水营里那种无拘无束无法无天的日子，才是他最想要的。
于是慢慢的，手套变得不那么要紧了，偶尔也会忘记戴。更何况，遇见罗敷之后，她很快就心直口快地对他那片胎记做出了评价：“不丑！”
他心中那片小小的沟壑被填平了。既然不丑，遮盖作甚？
眼下看来，也许从那日起，他就注定了后半辈子不得安生。
左手已起了大片燎泡，让人上了药，不要钱似的，清凉贵重的药膏，糊墙似的给他糊在手背上，缠得紧紧的，让他难以动弹。
颈中的伤口——不止一道——立刻开始红肿发炎。他运气欠佳，抢来的那把短刀不知多久没擦了。
孟校尉急得团团转。他只是一介鹰犬，手里只有粗糙的军中伤药，只得指挥着几个手下，胡乱给他清洗包扎。
又从附近村落里请了个老中医，把脉灌药扎针。但过不半天，王放体温渐热，脸蛋潮红，还是发起高烧来，整个人成了炉子里一块通红的炭。
耳中依稀听人告诉他：“殿下且忍一忍……臣等已派人去延请名医，明日便可转移到条件好些的去处……”
还自称“臣”！王放胸中一串脏话，骂不出来，干脆听天由命。
再醒来时，似乎确实是换了个地方。但见窗案素净，墙壁刷得粉白。身下的床铺柔软丝滑，熏了上等的檀香。室内装点了新采的芍药花。窗外透出晶亮的阳光，化作一个个光点洒在花瓣上，无风自动。
他瞳仁漆黑，目光无意识地追随那些光点。忽然天色转阴，日光和他玩起了捉迷藏。他闭上眼。
他依稀记得被灌了一晚上的药。左手几乎被绑在身上，动弹不得。艰难伸出右手摸摸额头，仍然烫得吓人。
他心中念念有词，背两遍乘法口诀，又诵了半部《四十二章经》，还好，没给烧傻。
拿起床头架子上的一个小陶碗，翻过来，底下刻着某某官驿的字样。他心里有数，把陶碗放回去。
手中却无力，那陶碗碰到架子边缘，咔嚓一声，碎在地上。
王放苦笑，余光看那陶碗碎片的排列形状，四反两正，恰好是个六爻之卦。
他眼中微微亮了光，挪过半个身子，混混沌沌的给自己算了一卦：震上艮下，是为雷山小过，意喻有志难伸、龙困浅滩，诸事不利，凶。
他大为气馁，便想作弊，伸手去翻最后一片，想给翻成时来运转的“风山渐”。奈何差着一寸，横竖够不着，差点就骨碌碌滚瓜溜油。亏得最后一刻，手臂牢牢环住栏杆，才金鸡独立地横在了床边，半个身子悬空，却怎么也挪不回去了。
门外的人听到了动静。几个窈窕侍女推门而入，看到地上陶碗碎片，一人连忙蹲下收拾，碎片盛在衣襟里，带了出去。
另外两人跪下行礼：“拜见君上。妾等服侍殿下起居。”
作者有话要说： 雷山小过：周易第62卦上震下艮
风山渐：周易第53卦上巽下艮