传令兵双脚倒腾飞快, 走马灯似的来来回回，通报战况。
宫城已基本被控制住。虎贲卫首领垂头丧气, 以一个奇怪的姿势被绑在角落里, 以致整个虎贲卫队士气低落, 不少人连抵抗都没抵抗，就宣布投降；剩下的也没什么战斗力, 几场较量下来，或死或伤。
宦官宫女全都在尖叫着往外跑, 在恢复秩序之前, 踩踏造成了不少伤亡。
只有几处火势太大, 仍旧迎风肆虐, 但应该不会酿成大祸。
罗敷坐立不安, 问：“找到十九郎没有？”
传令兵一脸为难：“我们……是韩公门下, 没见过天子尊颜。”
白水营的主力部队并没在宫城多耽。因着防备卞巨援兵，多半的兵力都被调动到洛阳城外警戒。另外还有数千人在城内维持秩序、张榜安民、接收监牢、国库和各部府衙。
剩下的少数，在宫城里四处搜索。但一来并非所有人都识得十九郎相貌, 二来宫城布局复杂，有如迷宫；此时不少高楼和院落都烧得面目全非, 更是完全无法认路。派去寻人的几队精锐, 有的反而在里头迷路出不来。
有的踏入瑚琏池畔的芦苇沼泽地，摔了一身污泥；还有的误入御苑，被松了锁链的狮子大象怼在了当场。
罗敷心急如焚。十九郎机敏伶俐，除非被人有意戕害，否则不太可能自己闯入险境；依他的性子, 宫城大乱，他多半会立马找个安全的地方躲起来。
可宫城错综复杂，除了她自己，其余人初来乍到，大约没人认得清的路径。
眼下风头已过，己方控制住场面，她再忍不住，没法在后方呆下去了。
叫上几个精锐亲卫，吩咐人备马，毋庸置疑地吩咐：“跟我走。”
她和洛阳皇宫阔别数月，再见之时，宛如沧海桑田。但见富贵奢华的极乐苑，变成了瓦砾焦黑的废弃所。朱颜全改，不免伤感。
她从以前惯常入宫的大门纵马而入。几列亲兵护卫左右。
“这里是北宫！ 南宫的玄武门与北宫的朱雀门相连！分一百人去南宫搜查！”
“中轴两侧各有四排宫室！一排都不要落下！”
“这一条是死路！不过墙后有几间工人们开伙的小厨房，掩在树后面！谁身手伶俐的，翻过去搜一搜！”
她跳下马，轻车熟路地带队到宫城中央的德阳殿。栏柱萧索，几杆破旗被风吹得哗哗乱动。
德阳殿是朝会宴饮的主殿，宽敞高大，上下两层，立柱坚实，都涂着厚漆，不易着火。且暗门繁多，有不少供宫人舞姬穿行的夹层通道。
罗敷觉得王放若侥幸平安，也许会躲在此处。
她顾不得矜持形象，冲着空空荡荡的殿堂大喊：“十九郎！”
没人应答。只有几只大鸟嘎嘎乱叫。
她突然心慌，跟旁边几个亲兵商量：“会不会是他藏身太久，给熏晕了？”
指出四周几个暗门，“你们当心着点儿，一个走廊也别落下！——外头的水井也看一看！”
眼看亲兵们四散看来，井然有序地拨弄寻找，倒是从夹层里揪出来几个抱着脑袋、全身发抖的宫人。冯宦官头顶蝙蝠屎，安安静静地藏在最里头，也被人火眼金睛地拽了出来。
可讯问之下，都说不知道天子所在何处。
罗敷全身空落落，猛然鼓足一口气，再叫：“十九郎！你在哪儿！是我！”
她目光蜻蜓点水，落在往日十九郎最爱逗留的几处地方。
她已经喊了一路，已带人密密麻麻的搜查了一路，只要他活着，就算受伤，就算只能发出微弱的动静，也定然不会逃脱几百双精明的眼睛和耳朵。
可现在……
这念头一发不可收，她感觉到滚热的泪一点点溢满眼眶，盛着她无尽恐慌，盖过视野，仿佛动一动就会溃决。
忽然背后一凉。她差点惊叫，猛回头，甩掉泪，见到一只黑毛锃亮的大鸟，正摇摇晃晃地悬停一架破烛台之上
那鸟一路聒噪，吱吱嘎嘎的声音掉了一路。但只有离近了才听清，它叫的声音颇似人言，似乎是……
“阿姊救我！阿姊救我！”
罗敷心一霎，差点停跳，攥紧手中棍子。
也只有她，能做贼心虚地迅速辨认出“阿姊”几个字。那调子甚至有些耳熟。
这宫城已经不是她所认识的宫城，里面若真蹿出来妖魔鬼怪，她也不惊奇。
鸟儿一蹬腿，扑扑飞走。她一转念，顾不得身边亲兵，跟着这鸟就奔出德阳殿大门。
厚实的漆木门外，左右两个岗哨亭，是供侍卫换班歇息的。
罗敷跑过的时候，突觉身子一晃，哨亭里伸出一只手，直接把她拽了进去！
她连叫都没来得及叫。被牢牢笼在一个起伏的怀里。双臂箍得她疼痛，眼前茫然模糊。
耳边的声音带着笑意：“阿姊救我。”
她震惊抬头，说不出话来。明明白白一个大活人，颀长挺括，盘正条顺，不像是鸟儿成精。
他面色粉白，汗水冲在耳畔，一双眼中略显憔悴，却带着惊人的热忱急切。
见她眼儿瞪得极大，双唇张了又合，要说什么却出不来声儿，那模样怎么看怎么可爱。
忽而那双眼眨一眨，一连串的珍珠泪落下来，鼻子皱一皱，眼看就要哭出声。
他懒得说话，用力将她扑在木柱上，自控力飞到九霄云外，先长长的吻一个再说。
罗敷一颗心如同被抛上天，又看到地上血淋淋的现实，第一反应是用力推他。也不看着是哪儿！
她鼻子酸酸的喘不过气，只能就着他施舍的那一点缠绵之气，脸蛋眼见泛红，被他搂着腰身用力掐，一瞬间腿软站不住，忙乱间伸手扶柱子，却忘了自己手上还紧握着一根铁棍，敲在哨亭一侧的栏杆上，当的一声脆响。
王放生气，咬她嘴唇，夺过铁棍，不清不楚地质问：“怎么，原来是打算来抽我的？”
旋即听到德阳殿里人声大作。那声音似乎被什么过滤了，混着她耳边的咚咚心跳，显得极不真实。
“……外面有响动……咦，秦夫人去哪儿了？”
罗敷泣不成声，哀求地睁眼看他。他不放，反而换个角度咬更紧。摩擦她的唇。他舌尖粗糙，一下下像是舔舐她的心。
“阿姊……你果然来救我……我一直等你……今早听说叛军攻城，他们都说领头的将军青面獠牙三头六臂，可我总觉得是你……”
罗敷扑的又破涕为笑，又是止不住的流泪，轻轻打他胸口，咬牙道：“那你躲着不出来！”
“我不躲着怎么行呢？谁让你带了这么多人，我跟踪你许久，好容易才找到个你落单的时刻……”
她气得胸口胀，带着哭腔骂：“你就眼睁睁看着我急得要死？好玩吗？”
王放低头，神色明明白白是“不好玩”，抓着她的手，作势轻轻扇自己脸。
“我错了，任你罚，还不成吗？”
罗敷顺手拧一把他脸蛋，他也不甘示弱，腰上的手不安分，慢慢往上推，她扭不过。
“现在不、不行……”
噼里啪啦的脚步声。突然有人叫道：“咦，那哨亭里是谁？——夫人？夫人！夫人身边是谁？”
罗敷脸色一白，“十九郎，你……你……我……”
一肚子大道理要跟他解释。他却不慌不忙地又亲她一下，才笑道：“谁是十九郎呀？你看我是吗？”
罗敷刚要骂他失心疯，他矮身一溜，从哨亭两个板壁间的缝隙里钻了出去，不知跑哪儿了。
有人匆匆赶来，关切叫道：“夫人！那虎贲卫没伤着你吧？”
罗敷空白一刻，才意识到，王放方才现身，身上穿的不是天子服色，而是寻常虎贲卫的衣服，不知他从谁身上扒下来的。
旁人远远看到他俩挤在哨亭，断断不会料到是十九郎现身。多半会以为是秦夫人被哪个虎贲卫劫持袭击了。
罗敷脸色红了又白，抚着胸口，点点头，“没、没事……跑了……被我一棍子抽跑了，嗯嗯。”
几个亲兵互相看一眼，如释重负，“没事就好。搜。”
不一刻，突然有眼尖的注意到：“诶，这个是谁！”
众人一股脑涌去。
只见王放歪倒在一座凉亭里，虎贲卫的衣裳冠饰已经不翼而飞，剩一身月白中单，寒风一吹，秀发飞扬，簌簌发抖，显得十分柔弱无助。
那中衣的绣工式样，明明白白地表明了他至高无上的身份。
众人大呼小叫，连忙把他扶起来。
罗敷哭笑不得，不得不迎上去，假装惊喜：“十九郎！原来你在这儿！”
他跑得也真快，眨眼功夫溜出几百步。
凉亭旁边一口深井，不用说也知道那身外衣去哪儿了。
众兵听她一叫，彻底定心，惊喜交集：“这就是天子？没死？没受伤？”
王放做出一副刚发现她的样儿，眼圈一红，呜咽道：“救命啊……快救我……别杀我……”
两人各自默契，做出一副再度重逢的样儿，“母子团聚”，扑在一起抱头痛哭。
王放揉揉眼睛，瞅没人注意的间隙，朝她霎一霎眼。
罗敷连场面话都不会说了，脸蛋滚烫，还要装出一副慈爱感伤的模样，还得应付周围亲兵你一句我一句的问话，真真左右为难。
干脆捂住脸，假装哭个不停，可随即弄假成真，眼泪真的停不下来了。
……
更多的部队闻讯赶来。糜幸身先士卒，攻宫门的时候脑袋被打破，额头原本没愈合的伤疤上又添一道，衬着酒糟鼻，满脸都成红色。
他涕泗横流，扑通一声跪下来，大呼老天开眼。
“陛下……陛下果然平安无事……呜呜，臣死而无憾哪！”
王放迅速回到“天子”的状态，擦擦眼，一把将人拉起来。
“就一点儿皮肉伤，死不了！你也死不了！”
远处又不知有谁叫他：“十九郎……”
王放喜出望外：“淳于通！”
淳于通陡然见到故人，这几个月的艰苦奋斗瞬间具象化为一个大大的笑容，嘴角像是被绳子向上提，怎么也收不住。
“果然是你啊！”
然而他不愿显得一惊一乍，拼命把笑容收敛，换一个僵硬的表情，稳重问道：“十九郎，宫里还没完全控制住。这是我们俘虏的虎贲中郎将，他说卞巨已经亲率人马，回洛阳增援……”
孟芝已经被弄醒，被人五花大绑，垂头丧气，对淳于通的话没表示反驳。
王放不以为然，笑道：“是你们‘俘虏’的吗？”
淳于通一愣。倒也不好意思说“我们发现他的时候他就已经这衰样儿了”。
王放从不知谁手里接过披风，披在肩上御寒，一边说：“宫里充其量还有三五百负隅顽抗的，你们留一千人在此即可。妃嫔宫女，眼下大约都躲着不敢乱走，派人去安抚解释。剩下的去外面防御警戒。这里……”
东侧又是一阵哀求哭嚎。留守皇宫的宦官们都被集中看管，驱赶过来。
但闻哭声一阵紧似一阵，大约以为“叛军”要拿他们的脑壳盛庆功酒了。
“将军们饶命！我等……我等都是罪籍入宫，辛辛苦苦勤勤恳恳，除了伺候人，别的什么都没做过，什么都没想过啊！外面的王侯将相，我们一概不认识哪！丞相……丞相……”
都是一辈子看人眼色的人精，眼看“太后”带兵攻入，心里已明白三分；再看看周围几个大将的面色，已经大概推测出这群“叛军”的立场为何。
立刻有心快嘴快的抢先解释：“丞相一家独大，虐待下人，随便坏宫里规矩，我们小人物看在眼中，心里也是不喜的，只恨人微言轻，不敢说出来啊！稍有拂逆，就、就非打即罚啊！看奴婢身上的鞭子印儿！”
冯宦官观察天子神色，扑通一声跪在他面前，啪啪啪自扇耳光，“主上饶命！主上饶命！奴婢忠心伺候主上，也愿意百依百顺，实在是丞相严命，许多事都容不得小人们说三道四。主上是宽宏仁厚的君子，定能理解小人们苦衷啊……”
淳于通一头雾水，看看王放，意思是这些啰嗦鬼是敌是友？
王放无意跟这些狗腿子过不去，向下扫一眼，不知看到谁，突然心起猛念，揪起一个中年宫女，喝问：“喂，朕的皇后呢？”
那中年宫女瘦腮尖下巴，满眼精明之色，明显是兖州卞巨方面的人——掩饰都不用掩饰，口音出卖一切。
“回、回主上……”
王放倒焦急，声音大了些，一字一字道：“我问你，皇后呢？怎么不见人影？去找来啊！”
宫女慌忙磕个头，踉踉跄跄的的去找了。冯宦官连忙精明地跟上，“小的去帮……”
也算是表忠心，监督那宫女，让她不敢趁机逃。
……
罗敷在一旁听得真真的。听到“皇后”两个字，心里如同噼里啪啦下冰雹，一下子把刚才那点喜悦劲儿砸了个稀巴烂。
“你……”