寿固城。

城门紧闭，城墙上灯火通明，不少守卫忐忑不安的戒备严守。

多日来，城里再也没有发生什么诡异害人之事，死人的怪事少了很多，但让无数人恐惧不安的是代任知州徐峰消失了！

数日前徐知州众目睽睽下提刀离开，再也没有回来过！

此事传出去不知让多少百姓惶恐动荡，府衙里人心惶惶，就连巡逻队的人一个个都大惊失色险些崩溃。

如果不是那些管事被徐峰豪迈与性格所折服，再加上这些日子并没有发生怪事，恐怕整个城池都乱做一团！

州城虽然并未大乱，但钱不值钱了，或者说用钱买到的粮食很少。

因为徐峰消失，答应每日供应钱粮的大族乡绅们断了供给，还提高粮价，不但巡逻队没了例钱和吃饭的粮食，每日依靠粥棚为生的难民、百姓们饿的不可开交，过的日子更惨。

故而，街上紧闭的商铺客栈被惶恐的百姓成群砸门争夺东西，各大家族大门冷眼漠视。

每天都有人在街上成群打架斗殴，外地逃难百姓和当地百姓起纷争，府衙外冲击官府，大量面黄肌瘦的百姓游行街头…

乱象初显，多日来压抑和紧张的气氛下许多流民在城内放火斗殴，局势愈发激烈。

官府因为群龙无首不敢私自做决定，关门漠视。

如果不是因为徐峰先前在巡逻队中立下威严，恐怕这群江湖草莽、底层百姓组建而成的队伍也要大乱。

“越来越乱了，斩魔司的强者还是没来，那群狗官以为关紧大门外面的乱象就影响不到他们了吗？那些望族乡绅听说徐大人消失以后就断了钱粮，如果不是因为百姓们从牙缝里挤出粮食给我们，早就……唉。”

“我巡逻街道路过那些大族的墙院外听到里面有歌姬**和吃肉喝酒的声音，外面百姓饿的吃草皮还把为数不多的粮食给我们，那些有几十个粮仓的大族说没有粮食，却天天吃酒做乐，亏我们还巡视州城保卫他们的安危，亏我们先前死了那么多人！”

“该死的世道，要是徐大人在就好了！”

“是啊，徐大人在谁敢放肆？”

似乎想到什么不好的事情，许多人神色黯淡，低落的叹气，一边感慨着狗日的世道，一边希望强势的徐大人回来给这群忘恩负义的小人来个沉痛的教训！

“好好戒备，没事别胡思乱想，徐大人吉人自有天相，怎么会出事！”

猛然间一声冷喝传来，高大的身影披着披甲走来，凌厉冰冷的眼神令许多人挺直胸膛目视远方。

这个人不是别人，正是先前险些死在刽子手下的孟兴。

披着短发，三大五粗，模样显得更为凶恶，只是眼底有一抹深深的担忧和愤怒！

自从徐大人一夜未归，不论是府衙官吏还是那些大族态度开始恶劣。

又是两日未归，冷漠无情直接翻脸不认人。

断了钱粮撤回人手，导致巡逻队四分五裂，剩余的人还是他和几个武者号召下汇聚在一起、百姓挤出口粮支持才得以维持，士气却是日益下降。

这些大族答应过供应巡逻队钱粮、城内百姓难民们粥米布施，不料安宁没几日转头将一切供需断开，他曾因为愤愤不平找上门，最终闹得不欢而散。

各大族中养有护院和武者，组建巡逻队中不少骨干都是从这些大族里抽来的人。

先前有徐大人坐镇这些人不敢反抗，乖乖的交钱纳粮，结果徐大人才消失几天这些人一个个阳奉阴违公然抗命！

他们可是用脑袋来换平安啊！

城里每天都有百姓饿死，巡逻队的弟兄们勒着裤腰带巡视，那些大族、官吏紧闭房门饮酒作乐…

想到这些人丑陋的嘴脸，孟兴脸上露出浓烈的杀意，恨不得将这些人杀个精光！

忽然间，城墙上发生纷乱异动，孟兴顺着众人指指点点的地方看去才发现黑暗笼罩里的官道走来一个血肉模糊的人，伤势惨重，身上裸露出不少骨头，身子摇摇晃晃死气沉沉，怎么看都不像是人。

“拿弓来！”

有人飞快拿弓递来，孟兴眯眼瞄准挽弓，精壮的肌肉紧绷，内力滚滚运转至手臂将弓拉成满月，身边靠的近的人下意识后退几步，生怕被强箭所伤。

但看着看着，这个魁梧汉子浑身一颤，随手将弓扔在地上热泪盈眶的冲向城外，口中激动道：“兄弟们，随我出城迎接徐大人！”

声音落下，人群一滞，猛然间掀起惊天动地的欢呼声，许多人扔下手中兵器欣喜若狂的跟在孟兴身后，眼中全是激动……

天微微亮。

城内，赵府，赵鸿山平静的喝着清茶、清点家族产业的账单、支出以及一些日用耗损费用，不时拿笔批注，时而露出喜悦时而愤怒。

一想到前些日子被个莽夫威胁平白捐赠出不少钱粮、人力，赵鸿山脸上露出痛心疾首的神色。

那些贱民死光了还会再出现，跟野草似的大火烧尽没多长时间就能长齐。

给那些巡逻队的人吃粮食出钱已经够仁慈了，还要出大批粮食去供应城中无粮百姓、难民们吃喝？

有粮食也不是那么糟蹋的啊！

自从莽夫出城几日未归后他们诸多家族之人汇聚商议，猜测徐峰可能是和妖邪同归于尽，所以再也没有怪事发生，心一横决定断掉一切供给。

他们宁愿把粮食浪费在奢华的歌舞宴会上、去青楼一掷千金也不愿意分给低贱的百姓吃喝，去养别人。

至于那个莽夫会不会活着回来报复，他们有很多借口可以推脱。

何况那些官吏一个个精明的宁愿不做、也不愿意做错。

法不责众，若真追究牵连者不计其数，大多为地方乡绅富贾门阀，莽夫再狠还能将他们全都杀光不成？

他敢？

钱粮在手就是好，只可惜浪费了前些天的家产。

想到这里，赵鸿山露出轻松惬意的神色，决定算完账本后去金凤楼里听只小曲。

老鸨说来了几个雏，吹拉弹唱样样精通，嫩得很，待会可得好好品味……

忽然间管家神色匆匆的跑了进来，打断了赵鸿山的惬意，令他不喜道：“放肆，大清早的为何如此急躁？做了那么多年还不懂家规，活到狗身上了吗？”

“老爷，大事不好啊！！”管家浑身发颤的将早晨打听到的事情说了出来，吓得喝茶的赵鸿山一个手抖，最心爱的茶杯摔在地面都没有反应过来，反而面色大变道：“你、你说那个凶人还活着？”

赵鸿山呼吸急促，惊恐不安，向来稳重威严的他第一次露出如此恐惧，一咬牙却冷冷道：“去请府衙的张同知、田通判来府上做客，请三望七族的人来议事！”

“是！”

管家匆忙离去，唯有赵鸿山眯着眼扫视屋外，阴晴不定。

赵家乃是盘踞寿固城多年的名门望族，势力庞大结交不少权贵，族内曾经出过不少举人，带来了许多好处，是强族之一，州城府衙里不少官吏都是赵家的人。

再加上府衙、其余三望七族的人一同联合，莽夫在狠，也不敢将他们统统杀光吧？