米罗仰望阴暗、潮湿的砖石天花板，顺他头顶石头上的花纹扫视，厌恶的摇了摇头——变得模糊的视野令他立即后悔这么做。过去一段时间——他不记得是从什么时候起，这一点很令人担忧——他一直在四处搜寻任何看上去稍微带点魔法的东西。他的暗袋腰带、他的防护邪恶护符、他的防吸血鬼用具都没了。说来可笑，他的魔杖也没了。
他只剩下魔法长袍，智力“头带”，奥术师手套，还有他还记着的那些法术——也就是说，大部分他最好用的东西。
除了他的法术书。如果他不及时找回它，就只能准备阅读魔法等0级法术……米罗皱眉。
他有种奇怪的感觉，像是有两个法术是他应该知道但……不知道的。就像有什么东西不见了。他排除了自己被下了记忆咒的可能。这种并不陌生的感觉只可能说明一件事：他升级了。
肯定是我缴械奇洛时发生的，米罗想。就算考虑非致命战斗的严重经验缩减，奇洛还是给他带来了远远够升一级的经验。
“羊皮纸。”米罗突然开口，“我急需羊皮纸。”
当法师升级时，他们免费学会两个法术。这本来应该是瞬间完成的——事实上，这些法术默认来自法师在升级前进行的长期研究。比如说，如果一个法师经历了极端血腥的一天，连升了三级——这个速度不同寻常，但不是不可能——他就能不知怎么完成几个月的法术研究，不是在那一天，而是在之前。
那一瞬间，米罗的大脑装满了大约三百三十六小时的回溯性法术研究。这种事完全不可能，但就是发生了。
他的手指抽搐着。他感觉自己要是不尽快把这两个法术记在纸上，他的头就要爆炸了。环顾昏暗的房间——一个明灭不定的灯笼勉强算是提供了照明——他发现好客的主人忘了给他的房间配办公用具。
米罗卷起附魔霍格沃茨校服的左袖，嘴里像10级半兽人恐怖海盗(dreadpirate)一样骂着。
“难以置信我会沦落到这一步。”他咕哝着（这句是彻底和谐过的）。一条罕用规则允许把法师的前臂和上臂分别当做三页法术书——对现在的米罗够用了。他负责长远考虑的那部分大脑尖声抗议这种浪费，无论是从时间还是从钱上考虑，但冰冷的实用主义在这里占主导地位：他的三级法术位还是满的，但他在打八眼巨蛛（还是八眼巨蜘来着？米罗一直分不清）时用掉了大部分一级和二级法术。
他有了纸的替代品，但他还是需要墨水。他最后骂了一句（兽人语，没法译，所以别问），用力咬破右手食指。
他昏过去多久了？8小时？更久？用力眨着眼，他忍痛在胳膊上草草写下代表王车易位(BenignTransposition))和粉碎音波(Shatter)的神秘符文。血迹浸润模糊，但这样也能用。必须能用。
至于他的专长……制造魔法武器及护甲目前对他一点用都没有，但很快就会有用的。他可以将来再洗掉它。
过了一会——黑暗中的米罗不知道那是多久——他听到刺耳的脚步声，在冰冷的石地板上响起。他迅速熄灭旁边的灯笼，面朝门口做好准备。
门把缓慢转动，最终，沉重的木门打开。一个戴面具、穿长袍，看体型像是老克拉布或老高尔的人走了进来，手中魔杖的尖端发着光。
“粉碎音波。”那根细木棍发出雷鸣般的爆破声，就像一个投石巨人把一块巨石扔向一面小型谷仓大小的锣。光熄灭了，魔杖本身裂成了碎片，他们两人此时几乎完全处在黑暗中。
多数情况下，一个小男孩在黑暗的房间中面对一个体型神似衣阿华号战列舰的成年人时，几乎不可能算是占优势。
这不是多数情况。
“无声幻影。”他的声音只算是低语的残音，但对一个法师，低语可以比暴怒的巨龙更危险。
比起老克拉布（或高尔？）面前的景象，米罗对皮皮鬼和奥利凡德用的幻象就像是小孩的蜡笔画。
过了一小会，那人尖叫起来。
“把它弄走，”他在面具后呜咽着，“求你了，把……把它弄走。”
“我管不了，”米罗谎称，“我召来它们，但它们只会在……满意后才离开。你不会想知道它们吃什么的。”高尔（克拉布？）发出不成语句的嘟哝声，“不过……”
米罗敢拿他的法术书打赌，如果他有黑暗视觉——而且那个食死徒没有戴面具——他会看到那家伙眼中亮起强烈的希望。
“我想有别的办法。我也许可以……替你说情。如果我有理由的话。”
“好好好！什么都行！”幻象有一点很有趣：不借助魔法（或由别人指出）辨别它们真假的唯一方式是过一个意志豁免检定。观察者只有在直接接触或仔细观察幻象时才能做意志检定。米罗不觉得克拉布（或高尔）能有多高的意志豁免，但就算1级平民也有掷二十的时候。只要米罗不让幻象碰到那家伙——并不断分散他的注意力——就算是毕格比本人也会被骗住。简而言之，幻象就像是电影里的怪物。稍微用点心眼，即使最坚强的观众也会完全相信它们——直到它们在屏幕中被一道闪电照亮。
“告诉我这里是哪，我的装备在哪，为什么我被带到这里。”
“你在马……马尔福庄园，”米罗想起那个心怀鬼胎的防御学教授的口吃。“你……你的魔杖在走廊往里的储……储藏室里，你是用来做仪式的。”他最后一个词加重语气。
“最后一件事。钥匙给我。”
“钥匙？”当然了，米罗想。这里的巫师不会用钥匙，他们只会用开锁咒开锁——再用禁锢咒锁门。太好了，现在我拿他怎么办？考虑到米罗没带着他标配的十五尺麻绳——这对冒险者是大忌——他又不能把俘虏锁在房间里，他就陷入了两难中。呃啊，管它呢。他可以坐在这里思考如何处置俘虏的伦理问题，或者可以行动起来，碰碰运气。“别想动弹，否则我把你交给它们。”不等对方回答，他走向食死徒，从那人的长袍上撕下布条，绑住他的手脚。米罗在绳技上一个技能点都没加（因为说真的，谁会点绳技？），他希望他绑的粗糙绳结够用。回头一想，他又把那面吓人的面具塞进食死徒嘴里堵上。米罗转身离开，又在门口停住。“我在绳结上附了触发法术，”他简洁的说，“如果解开，你会死。”
只要米罗保持专注，无声幻影就能持续存在，所以他把幻影从不可名状的恐怖形象变成一个不起眼的、绕着他的手腕缓缓旋转的小灰球。通常，他不会费这么大功夫节约法术，但没有了法术书，这么做就是必须的了。
关上身后沉重的门，米罗走进昏暗的走廊中。他惊讶的发现走廊里一个守卫都没有，但这也有道理——这个荒谬的社会完全由巫师组成，而巫师，和法师一样，有比看守囚犯更重要的事要做。不过也不是说如果他想出去的话，几个拿尖棒的低级麻瓜就能挡得住他。
他的右边是一条狭窄、略微弯曲的楼梯。他的左边则是一扇厚重的门，类似他身后那扇。不劳驾妖境(GeniusLoci)也能看出哪边是储藏室。那扇门不出意料的锁着。
粉碎音波能破坏任何不超过6磅的物体。这扇加厚的门远不止这么重。但是说起来，一个“物体”是什么？一扇门？一块木板？当然算。门的一部分？不，那是一个物体的一部分。但是几块拼成一扇门的木板之一？如果它不是物体，门也不是——同理，门也不能被破坏，因为它是房子的一部分。房子也一样，它是星球的一部分。
“粉碎音波。”他不舍的解除了无声幻影。厚重的桃花心木板，连着上面支撑着门的光滑铰链，被炸离米罗伸展的手掌。门剩下的部分摇晃几下，砸在地上发出震耳欲聋的巨响，恐怕从天堂山(Mouia)顶都能听到。好吧，我一向不擅长潜行。朱克——假如他还活着——肯定会为他感到羞耻。他们中有人活下来了吗？是不是只剩我了？
跨过门的残骸，米罗走进一个意外地舒适的、十乘十的石制房间。就差个守着宝箱的兽人了，他揶揄的想。覆满灰尘的箱子散乱的堆在地上。
“定位物品——我的暗袋腰带。”他松了口气，顺着法术的温和拖拽走到一个看上去没什么特别之处的箱子前，轻松的掀开它的盖子。里面整齐的放着他的各式魔法玩意。米罗正要伸手，又犹豫起来。
这样太容易了，他想。过分自信是大反派的典型特征，但这样也太离谱了。他们把他——一名法师——独自扔在房间里？他甚至没被绑着、蒙着眼、堵着嘴（不过不是说那样就一定安全；毕竟，定发和默发法术的存在是有理由的）。至于把他的魔法物品放在他的牢房隔壁就完全是发疯了。按理说，他应该已经被处决，搜刮，扔进哪条路边的沟里才对。
米罗已经因为无视周围的危险迹象盲目推进而吃过很多次亏了。他需要在害死自己之前停下，从各个角度认真检查这一问题。是时候做智力检定了。或者说，是时候来个20了。米罗知道些什么？
事实：食死徒说过他是用来做仪式的。可以认为他们需要他活着，否则他们不会费那么大功夫把他抓来，而不是轻松的趁他还不知道是谁在攻击时就杀掉他。他觉得有理由假定这场仪式和一开始把他召来那场是有关联的，只是因为这是整条剧情线中只有这两处同时出现了“仪式”和“马尔福庄园”这两个词。那么……目的是什么？把他送回去？米罗不觉得一帮“食死”的反派会费心让他毫发无伤的回家。
事实：卢修斯抓住他后，几乎没有采取任何有效手段囚禁他。这要么说明卢修斯完全不了解米罗的魔法能力——他觉得卢修斯不会，因为斯内普很可能是在卢修斯的指示下，差点利用两种魔法的差别把他赶出霍格沃茨——要么说明他故意放米罗逃走。但是这更不靠谱。为什么要把米罗抓来，又留给他相当于一把钥匙、一包口粮和一张离开监狱的路线图的东西？卢修斯是想来个戏剧逆转？肯定不是。米罗对这个伏地魔的副手了解的不多，但在他了解的范围内，‘追求戏剧性的自杀倾向’显然不着边际。
事实：卢修斯迄今为止所有针对米罗的行为都是为了活捉他。正是因为如此，米罗需要被带出校区，离开教员和结界的保护。
“这些都没有解释我为什么能这么轻易的逃脱，”米罗自言自语。也许……卢修斯那边有人在帮他？这条太过不靠谱，不能放进他的“事实”列表中（米罗相信其中大部分“事实”也足够让任何靠谱的逻辑学家耸肩了），但它似乎是唯一的合理解释。米罗能想到的其它解释只有这是陷阱，但他看不出卢修斯和食死徒们（米罗大脑的一部分不经意想到“卢修斯和食死徒们”听起来像一个混乱邪恶吟游诗人巡回乐队的名字）为什么要在他被捕、昏迷不醒的情况下给他设陷阱。
如果这些善良的家伙中真的出了个叛徒，那人一定有权插手米罗装备的处理，但没法把它们直接留在米罗的牢房。所以，卢修斯的左右手之中有个叛徒。
总之，这个房间不大可能在他碰到他的腰带时爆炸，所以他穿好了装备。
事实：米罗被摄魂时，他的控制者并没有让他离开霍格沃茨校区。所以，卢修斯——同样，斯内普和拽哥——不是圣诞节之后那次对他用摄魂咒的人。
事实：但是他被命令去调查魔镜。
事实：奇洛是叛徒，但不是和卢修斯一伙的。梳理一遍剧情，米罗发现他犯了个严重的错误：他想当然的认为邪恶势力是一个整体；一个庞大的、神秘的组织在对付他。这显然不符合实际。
事实：贤者之石显然藏在霍格沃茨三楼那条禁止入内的走廊里。
事实：奇洛至少已经杀了一个贤者之石的守卫。
事实：独角兽血是伏地魔回归的方式之一。
米罗的心跳加快。
事实：米罗蠢到会相信是巨怪杀了独角兽。
但这还没完。
事实：米罗自己是伏地魔回归的另一种方式。
事实：奇洛知道这一点，还知道米罗需要更多经验才能这么做。
事实：奇洛对米罗异常的感兴趣，而且问了不少关于他如何升级的问题。
他怎么说的来着？“你，米罗，成了比贤者之石更宝贵的奖品。”
米罗后背发凉，不是因为气温。
结论：奇洛试图复活伏地魔。
不，等等。那是错的。他已经有独角兽血了。
更正结论：奇洛已经复活了伏地魔。
米罗的膝盖一软，不是因为中了软腿咒(JellyLegsHex)，他的呼吸成了断断续续的急促喘气，视野边缘变暗。我回答了他的所有问题。我几乎算是走到了伏地魔面前，把一份规则书盛在盘子里交给他了。
他还自称法师。身为智者之一。他对不起他的尖顶帽。他都做了什么？他相当于给伏地魔——该死的伏地魔——讲解了奥术和D20系统。米罗差点杀了最好的朋友之一。用匕首。现实世界是他的玩物，而他选择扔一块尖锐的金属。
他努力稳住呼吸，让他能说出话。他感觉嘴里有尖锐的金属味。
他还自称冒险者。英雄。
我没点体质。我算哪门子冒险者？
“帕祖祖。”房间的墙壁似乎略微扭曲，但也有可能是闪烁的光线造成的错觉。轻微的震荡也有可能是肌肉痉挛。
（*连说三声这个名字，就会召唤地狱王子，见18章）
“帕祖祖。”房间里昏暗的灯光熄灭了。他隐约听到轻笑声。
“帕……”他手上一疼，叫出声来。灯又亮了，好像什么都没发生过。
“你这是要搞毛？想把我们都弄死？”这个声音虽然细小，却像是填满了整个房间。一只微小，略微发胖，棕白相间的老鼠吊在米罗的右手上，爪子勾住米罗的奥术师手套的精美织面。
“莫迪？”米罗惊讶的问，“我以为你还在禁林里。”
“魔宠最基本的常识之一就是怎么在不需要出场时消失。”莫迪换上呆板的说教语气，“而即死法术到处乱飞就是魔宠不需要出场的一个标志。你一被麻痹我就躲进我的腰带里了。”
“我想你是说我的腰带。”米罗不悦的说，“那你咬我干嘛？”
莫迪哼了一声，这对老鼠来说不怎么合适。
“这么说吧，如果我死了，你会怎么样？”
“我失去一堆经验。”米罗耸肩。
“那如果你死了，我会怎么样？”
米罗皱眉。
“我不知道，”他坦言，“我可以等回去了查一下……”
“不用了，”莫迪打断他，“哪都没写。几个世纪前，当学者们开始测试宇宙的基本规律以确定规则时，他们没费心调查这个。至今也是一样。没人知道死了法师的魔宠会怎样。我们就保持这样，如何？我不是很想醒来发现自己是一只普通老鼠。你的愚蠢行为差点把我们俩都害死。召唤一个恶魔王子？你想什么呢？”
“你看……”
“我的智力不到你的一半——不过外表上看不出来——而连我都知道那是个糟糕的主意。”
“只有这样……”
“你是真正中立。他没必要和你交涉。一旦被召唤，他可能像收拾鱼一样把你开膛破肚，然后去对这个位面做些不知道什么事。”
米罗顿住。
“你是对的，抱歉。”
“你……你承认了一个错误？”
“错误？我除了错误就没干什么了。奇洛在为伏地魔工作。现在他知道我发现他了，他也许正在杀我的朋友们。”
“这不像是你，你怎么了？”
“别说的好像你不知道一样。”米罗阴着脸，“你能读我的想法，不是么？”
“这是情感联结，又不是心灵感应联结，白痴。”话是这么说，米罗感到联结传来一阵担忧。
“那算了。”
莫迪的表情——如果老鼠也有表情的话——变得严峻。
“哎呀呀，看看你这样子，又是召唤恶魔王子又是自怨自艾又是弄错规则。你知道你让我想到什么了吗？”魔宠的语气充满了轻蔑——但没有掩盖住联结传来的情感。关切、担忧、关爱。
“别说。”没用的，米罗很清楚莫迪要说什么——可能是因为，从某种意义上说，他们是同一个人的两面。
“学徒等级的NPC，没错。你是段分支剧情，还是个PC？”
“一个伟大的职业特性如是说。”
“喂，至少这个职业特性知道他为什么在这里。”
“那么请告诉我，为什么？”
“我在这里是因为你在这里。我会跟你去奥喀斯(Orcus)的王座厅。而且，我会笨到相信你会让我们活着出来。但我只有一般NPC半兽人的智力。现在，我们要做什么？”
“你根本不懂怎么安慰人，你知道吗？”
“我尽力了。我们共用技能点，你觉得表演（演说家）不值得加点又不能怪我。我们现在要做什么？”
米罗沉默，迅速的思考一阵。
“我们要找到奇洛并阻止他。为此，我们需要逃离这个庄园。第二次。”
“为什么我们要那么做？”莫迪追问。
“因为……”米罗脑中闪过图像。伏地魔的图像，他全身裹在黑暗中，折磨着哈利、罗恩和赫敏，还有……还有汉娜。“因为……”因为伏地魔在十一年前，未受阻碍的走进波特家杀死了哈利的父母。因为他的行为可怖到不仅今天没人提及它，连受过充分训练、久经战阵的巫师甚至都不敢说出他的名字。奇洛想再次让他降临这片荒诞的，差劲的，不完善的，迷惑人的，非官方的，自相矛盾的，美丽的位面。“因为他会伤害我的朋友们。因为这样做才是对的。“改变阵营这种事应该给人感觉更深邃，更不得了才对。米罗觉得有点上当。
“去教训他们，我的主人。”
o—o—o—o
首先是气味，让麦克尼尔察觉到有什么事情不对。一开始它很微弱，他就选择了无视。几秒内，它大大增强。一股潮湿、发霉、让他想起地窖的土腥味。这个刽子手在他的面具后皱起眉，拔出魔杖，探头进走廊查看情况。斯内普给他传达了马尔福的命令，让他在其他人准备仪式期间盯着走廊。那个油乎乎的教授说的很明确：麦克尼尔必须恰好站在克拉布看不到的地方。他说这是为了最大化视野范围，天知道那是什么意思。
一只老鼠爬过他的两脚之间——这有点不寻常；多比（马尔福家的家养小精灵）很可能会因为它的疏忽被狠罚——但除此之外，看起来没什么不对劲。
“高尔？”麦克尼尔轻声呼唤。克拉布被派去再次击晕囚犯，以免他提前醒来，但克拉布应该就在拐角处才对。那傻子肯定是走到别处了。他刚要返回岗位，突然发现走廊尽头，视野所及之处，像是有一双脚探出拐角处。它们倏地不见了。
“搞什……”
“王车易位。”麦克尼尔听见轻微的咔嚓声，像是一只老鼠幻影移形离开，然后那股地窖味猛然浓烈到让他窒息。麦克尼尔转身，发现他面前是个活动的、活生生的噩梦。庞大、形状怪异的头骨上空洞的眼窝盯着他，下巴露出荒诞的怪笑。那个……东西，不管它是什么，要弓着腰才能塞进马尔福庄园宽敞的走廊，它不合比例的、长长的骷髅手臂连着锋利的、锯齿状的爪子。它一步步靠近他，苍白的骨头砸在抛光的桃花心木地板上。麦克尼尔不知道它是什么，也不打算搞清楚。
“AvadaKedavra！”附有死亡诅咒的绿色光球飞向怪物，徒劳的在它的胸腔爆开。麦克尼尔惊恐的瞪着它。“AvadaKedavra！AvadaKedavra！”一次又一次，他使出他所知最强大的咒语，一个必杀的咒语，但那可憎之物只是无视他的攻击，继续从容的踱来。
以与它毫无可见肌肉组织的身躯不符的极速，那噩梦飞跃过来。一瞬间是疼痛，之后是一片黑暗。
o—o—o—o
“粉碎音波。”古老、昂贵、抛光过的、做工精致的木门向内落下，露出一个熟悉的餐厅。
卢修斯·马尔福惊讶的瞪了米罗一下，但很快将他的表情调整到冷静。
“那么，”老马尔福说，“看来你击败了克拉布和高尔。不出我所料。我想你是想知道为什么我们把你带到这里？”
“有点。”米罗不带语气的说。房间里有十二个食死徒，全都带着面具。其中至少有一个可能是内奸；其余可能是任何人。尽管他曾发誓再也不冲过玻璃了，他估计他的最佳路线还是上次那条。不过这次，他能召唤巨魔骷髅(SkeletonTroll)——这种无心智且不死的怪物免疫所有不可饶恕咒，而且不知为什么，三级召唤怪物属于咒法系（而不是死灵系，米罗的禁制学派之一）所以他可以毫无问题的施展它。
“很好，我想如果你愿意听我说完，你会发现我们的目标相差无几。”卢修斯说。米罗不由得竖起耳朵。
“继续，”他怀疑的说。如果事态变坏，他总是可以杀出去的。
“你被召唤到这里纯属意外，”卢修斯说，“而且——我以最古老而高贵的马尔福家族之名起誓——我们正准备的仪式将把你送回去。”
米罗惊得深吸一口气。这已经连荒诞都不算了。
“你很清楚我不是天生容易相信带着骷髅面具的人，对吧？”
“什么，这个？”卢修斯摘下他的面具，露出他铂金色的长发和礼貌的微笑着的脸。
“那你的这个……这个仪式，”米罗说，“它会不会，有可能，把我死着，或者零散着送回去？”
“据我所知，不会。那么，你意下如何？”
“我……先得问。为什么？”
“我们……出错的召唤你来的仪式让我们付出了一些代价。”他犹疑着说，“一些只有送你回去才能收回的东西。不过这和你无关。我相信你，在你的家乡，有你自己的麻烦要处理。”
好吧，他确实得去复活他几乎肯定已经死光的队友……
很有吸引力。它真的非常、非常有吸引力。他可以回家，回到一个基于合理的、可预测的规则的世界，一个他在学习新法术时不需要从头开始研究的世界，一个不是所有人都会随意无豁免即死法术的世界。他可以见到他的家乡：迈雅，光之城！魔法之城！不只是名副其实。他可以让萨米尔，无法想象之恐怖瞧瞧谁是老大。他可以继续打兽人。众神啊，我怀念那些兽人。而且……”
“抱歉，”米罗最后说，“我还有事情要做。”
“我为此感到遗憾。如果你活着参加仪式，事情完全可以更……轻松，对我们双方都是。但是，唉……”
米罗几乎能感觉到他脑中先攻骰的滚动。他放出他的准备动作。