密林边的厮杀逐渐白热化，地上已经满是鲜血，受伤的人在地上呻吟，很快又被战马踩中，惨叫着活活被踩死。

杨琏不断挥舞着长刀，又有几人死在他的手上，脸上、身上已经沾满了鲜血，衣甲已经被染红了。张德胜拼了命的扑来，让杨琏有些诧异，这人为什么如此执着？但不管是什么原因，在杨琏的心目中，此人便是反贼，公然袭击官兵，根本就是造反嘛。

地上的尸体越来越多，陈铁领兵冲破了吴二狗的防守，赶去支援杨琏，骑兵的速度一旦提了上来，步兵很难阻挡，又是数轮箭羽射出，官兵又倒下了两三人，余下几人带着伤，冲了过去。马蹄声声，吴二狗大声喊着，提醒张德胜注意。

张德胜听见声音，回头一看，陈铁等人已经冲了过来，十几名兄弟想要上前阻挡，却被陈铁快马冲破了防线，同时，陈铁利用战马的冲击力，撞飞了几个人。

“大哥，要不撤了吧？”有人说道。他们缺少马匹，只能依靠步战，和骑兵作战占不到什么便宜。这时伤亡已经大了。再不走，恐怕会有更多的人死在这里。

张德胜咬着牙，功亏一篑他实在是不甘心，可是越来越多的骑兵冲了过来，再不走就真的走不掉了。张德胜长叹了一声，喝道：“风紧，扯呼。”说着，向前虚砍了一刀，旋即返身就逃，朝着密林狂奔而去，官兵有战马，若是走官道，根本跑不过他们。

杨琏那肯放过，见见张德胜隐隐是众人之首，一拍战马赶了过去。杨琏马快，奔了七八不，就追上了张德胜，他挥刀朝着张德胜砍去。张德胜听见耳后有风声，知道情况不妙，就地一滚，躲过了杨琏这一刀，然后迅速站了起来，一把抓住站在身边的一名强盗，奋力举了起来，朝着杨琏扔了过去。

杨琏见他力气颇大，不由吃了一惊，等到那人被扔了过来，杨琏举刀向前一劈，那人惨叫了一声，依旧撞到杨琏的战马，战马受惊，扬起前蹄，鸣叫不已，踢中飞来的那人，那人飞出去好几步远，落在地上，恐怕是活不成了。

趁着这个功夫，张德胜迅速溜走，这里离密林已经不远，等杨琏安抚了战马，再想要追过去的时候，发现已经来不及了。前方的密林里，情况未知，根本不知道有没有埋伏，如今安全第一，杨琏自然不会以身犯险，便大声叫住了想要追击的陈铁，让他收拢士兵。

强盗来的突然，撤退的也快，很快就不见了踪影。杨琏清点了一下人数，三十多人损失过半，战死有十二人，重伤且很有可能丧失战斗力的有八人，余下的都受了轻伤，就连杨琏也手臂也被砍中一刀，不过他穿着铠甲，刀尖只是划过铠甲缝隙，割破了皮，伤势倒不严重。

强盗被杀死的人比较多，接近四十人，地上横七竖八地躺着，空气里一股血腥味，杨琏扫视了一眼战场，刘奇捻躲在一旁，身子不停颤抖着，显然很是害怕。

陈铁看见，拍马上前，一把拎起他，奔到杨琏身边，将他扔在地上，喝道：“刘奇捻，你说说，这些都是什么人？”

“小人，小人不知道啊。”刘奇捻被扔在地上，疼得他龇牙咧嘴，但身体上的痛却比不上心中的害怕，他跪在地上，冲着杨琏磕头不已。

“你若不是与这些人窜通好的，他们怎么可能在这里埋伏？说，他们是什么人，不然杀了你。”陈铁大声呵斥，手中舞着长刀，在半空挥舞了几下。

刘奇捻被吓得脸色都白了，痛哭流涕地喊着。

杨琏注视着半响，摇摇头，道：“刘奇捻，你起来吧。”

陈铁道：“杨节度，这人身份可疑，决不能放过他。”

杨琏哈哈笑了两声，这个刘奇捻胆子不大，肯定做不来这种事情，便道：“虎子，不是他做的，这件事情，谅他也不敢。”

刘奇捻千恩万谢起来，低垂着头，不敢去看杨琏。

杨琏骑着马，慢慢在四周转着圈，查看着。忽然，地上蹦起了一个人，他满身是血，高声道：“饶命呀，饶命！”

这人看起来比较小，约在二十岁的模样，脸上还很幼稚。杨琏冷笑了一声，要查出这些人的来历，这个人便是关键，便问道：“说，伏击本节度的是什么人？目的何在？”

“节度使，小人若是说了，还请饶我一命。”年轻的汉子说着，想要讨价还价。

杨琏哈哈笑了两声，道：“这个是自然，你先说吧。”

汉子忙把事情的前因后果说了，杨琏微微皱眉，想不到练兵还练出这档子事情来，不过他想不到张德胜居然做过盗贼，而且与淮北十三家关系不错，就算没有杀了他兄弟，恐怕日后也会有反心。

杨琏听完了事情的前因后果，便问道：“你若是不想死，便告诉本节度，他们藏身在何地？”

汉子忙道：“节度使，小人领你过去。”

杨琏点点头，道：“陈铁，你立刻带着他去看一看，贼人藏在什么地方。知道之后，切莫打草惊蛇。朱琦，你立刻回城，把新兵带出来。”

“喏！”陈铁与朱琦同时回答着，朱琦首先离开，陈铁带着伤势不重的骑兵，押着那人出发。

杨琏站在原地，仔细地思量着，淮北十三家有进犯楚州的企图，偏巧张家子弟被杀，令张德胜十分愤怒，这才半路偷袭，若是他韬光养晦，这事情还真不好说。如今既然发现了张德胜的企图，杨琏就有了消灭淮北群盗的想法。

这样一来，张德胜是其中的关键，杨琏又等了片刻，让受伤的士兵带着战死的袍泽先回去，先追陈铁而去。那汉子也只知道张德胜住的村子，杨琏赶到的时候，陈铁正在离村子五百多步的地方观察着，这个村子同样靠近淮河，交通便利。而且这一带没有什么山丘，除了依靠密林藏身，别无他地。

汉子指着前方，道：“节度使，张德胜就住在前面的村子里。”

“你们究竟有多少人？”杨琏低声问道。

汉子道：“张家的兄弟人数不多，满打满算，男丁只有几人，倒是吴二狗带来的人多。”

杨琏点点头，也只有吴二狗带来的这群不怕死的悍匪才能给他造成麻烦。这个时候，村子里什么情况杨琏并不清楚，所以没有急着进村，杨琏派人监视着村子的几个出口，等待着朱琦带兵赶来。

等了大半个时辰，朱琦终于带兵赶来了，一千五百名新兵，足足三个都的士兵，杨琏让两个都的士兵守住了门口，余下一个都的五百人全副武装地进了村子。村子里突然出现这么多的士兵，村民都被吓坏了，不少百姓把门关上，躲在门口观察着，生恐这些士兵闯进家中。可若官兵真的要抓他，关上门又有什么用呢？

那汉子带着杨琏、陈铁等人直奔张德胜的家中，到了张德胜的门口，陈铁一声大喝，踢开了门，大门发出一声响，轰然倒下，然而张德胜的家中一个人都没有，甚至家中的东西也被席卷一空，只留下了柜子之类不容易搬走的东西。

“果然人已经走了。”杨琏心中想着，张德胜既然能做出伏击的事情来，必然不会太蠢，事发之后，不管如何，肯定不会再回村子了。

陈铁一把抓住汉子，喝道：“说，你们还有什么藏身的地方？”

汉子摇摇头，道：“没有，平常都在这里。”

杨琏左右打量着张德胜的家中，张家看起来很平常，仔细看了半响，又让人搜查了，没有发现什么端倪，杨琏让朱琦去打听了一番，也没有得到什么消息，四邻只说这几日张德胜早出晚归，其他没有什么异常。

杨琏想了想，传令下去，封锁楚州与汉国边境，严加盘查，绝不能让张德胜等人逃到汉国去。同时，依旧是严令各个村寨加强防备。离开了村子，杨琏又带着士兵去刘家庄仔细搜寻了一番，刘家庄那边没有留下什么线索，也不知道张德胜究竟逃到了哪里。

回到楚州之后，杨琏一直在思考着，如何抓到张德胜。通缉是必要的，可是张德胜一定也不会坐以待毙。

次日，不仅是楚州城内，就连城外各村寨都贴上了张德胜的通缉告示，告示下挂着杨琏的节度使大印，只要捉住了张德胜或者是举报着，杨琏都会对其进行重赏。杨琏也是希望重赏之下必有勇夫，有人来举报张德胜。同时让士兵四处巡查，找寻张德胜的下落，一时之间，楚州城内外紧张起来。

等了两日，有人提供了消息，说是在城西北方向，靠近汉国的地方，哪里有很多密林，最近林子里有很多人出没，看他们的模样，不像是林中的猎户，而且说话的口音有些特别，不像是楚州一带的人。

杨琏仔细盘问了一番之后，觉得有必要去看一看，便点起两百骑兵，五百步兵，朝着报信人说的地点赶去。杨琏目的在于是偷袭，所以他选择了在夜晚出行。当日天色昏暗，月亮不明，四周星宿倒是星星点点。

偷偷出城之后，官兵没有点着火把，在线人的带领下，朝着城西北方向的密林走去。一路上谁也没有说话，足足走了两个多个时辰，终于赶到了密林外。杨琏没有急着进攻，而是在等待着。

杨琏仔细听了听，密林上方有鸟儿在鸣叫，另外，杨琏借着夜色，同样能看见鸟儿在半空中盘旋。出现这种情况，只有一个可能，那就是林中有人。

既然林中确定有人，杨琏就放心了，他派人守住了密林，密林靠近河边，出口虽然多，但五百步兵三步一岗，五步一哨，还是能把密林封锁起来。只要发现了人，骑兵杀出，就能迅速追上他们。现在杨琏需要做的，便是等待，等待着天亮，然后在守株待兔，等张德胜一行人出来。

为了安全起见，杨琏又让朱琦回城，调了三千兵马，步步围困，把密林彻底包围。这一夜很是漫长，但也很是短暂，士兵们在夜色下抓紧时间休息，只有少部分的士兵在监视着密林内，天色终于蒙蒙亮了，杨琏凝视着密林，吩咐陈铁，让士兵都起来，准备捉拿张德胜。

天，终于亮了，张德胜伸了伸懒腰。这几日张德胜休息的并不好，楚州城内外都贴着他的通缉告示，他就像一只丧家之犬，惶惶不可终日。张德胜本来打算是要逃到汉国去，可是边境突然驻扎了士兵，日夜巡逻着，对过往的商旅百姓严加盘查，而且还拿着他的画像四处比对，令张德胜不敢以身犯险。所以，他只能躲在密林里，等待机会。

吴二狗已经走了，他蒙着脸，杨琏等人都不知道他长什么样，所以没有通缉他，吴二狗告诉张德胜，他先回到淮北，再带人来支援。话说的很好听，但张德胜知道，吴二狗一去，十之八九肯定不会回来了，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，再说他们彼此只是合作的关系，因为利益而暂时在一起，没有忠诚度可言。吴二狗会回来吗？会和官府对抗吗？这根本不可能嘛。

张德胜心中不满，可是却又无可奈何，他还能怎么样？吴二狗人多势众，他要走，张德胜根本留不住他，吴二狗走了之后，张德胜更加势单力薄，他只能躲在密林里，吃些干粮，有时候运气好，在林中找到鸟雀之类，拔了毛，在河边洗干净了，烤着吃。

吃还是小事，担心受怕才是最主要的，他常常摸着头颅，心想这颗头什么时候就不在了？现在想想，有了土地，也就有了生存下去的条件，为什么还要再做冯妇，重操旧业？说起来也是贪心，他若不是想要多拿几亩地，怎会让自家兄弟去当兵，自家兄弟若是不当兵，又怎么会死？他若不死，自己又怎么会一怒而做出了袭击节度使的事情来？

张德胜有些悔恨，可是这时候悔恨已经没有了意义，他杀了这么多人，若是被抓住，根本活不下去。唉，真是时也命也，这条命恐怕不久就要交代在楚州了。

在张德胜的身边，只有七人，其中还有五名是妇孺，余下两人一个是弟弟一个是妹夫，这几个人想要逃出去，何其难也？（未完待续）