“第二天，好像什么都未发生过，好像从未有过这样一个人与我们共同生活过……曾与她整日谈笑的女孩们也完全不在意，就像一个巨大的议会少了一个无足轻重的人……剩下的人继续着每天的日常。我也没有感觉哪里不对，也许她只是换了个地方开始了新的生活呢？也许她之后接触到的事情，要比现在有趣得多呢？我不由得有些歆羡……这里每日一成不变的生活，太乏味了。”
“那男人问我是否知道他们把女孩子送去了哪里，我如实回答说不清楚。他似乎想到了什么，愁眉凝重地用我们的语言……以十分不标准的口音希望从侍女口中套出些许线索，但侍女面无表情地根本不想搭理他，况且她也……听不太听得懂他在说什么。”
“接下来的一段时间，他整日……心神不宁。他将书籍后面的空白页都撕了下来……时不时会向窗外望，然后用一根小指长的铅笔画着什么……他似乎睡的很少，大概要起得比我早，很晚才睡下……有一次我半夜做了噩梦惊醒，看见他抬着头，呆滞地仰望月亮，然后蹑手蹑脚地绕着房间……透过每扇窗子向外望，然后借着黯淡的月光，依旧在那几页纸上画着什么……”
“他休息得很差，到后来白天拿笔的手绘颤抖得不停……等到我把他带来的书籍全都读完，他似乎苍老了许多……他好像要把自己累垮了。我终于忍不住问起，他到底在看什么，他的动作戛然而止，转头看了看我……那双眼睛似乎噙着泪水，他摇了摇头，什么都没说，继续着他的工作……”
“他甚至……很久没有清洗身子了，周遭变得有些……臭烘烘。终于有一天，他累得不行，白天便睡下了……我忍不住好奇，想要去看看他究竟画了什么，却发现……他把那些纸页团成一团，紧紧地攥在手里……”
“没多久……族长又带走了一个女孩，好像之前的事情又发生了一次……连那衣服和首饰，都是同一套……而那个女孩，也没再回来过。”
苏伊士倒吸了一口寒气，在发凉的指尖上哈了一口气让它们缓了一缓，把手伸向火盆。明确的情报太少了，他瞬间脑补了几种可能，譬如族长是个变态，或者部族间的联姻，或者是替补某些重要的位置……
梅特迪尔拨了拨炭火，让它烧得更旺，来驱散入夜时洞中渐渐浓郁的寒气。
“那天起……那男人就蜷缩在房间的角落里，像疯了一样……一会用头撞墙，一会用手挠，一会唱着歌用拳头往墙上打……弄得自己鲜血淋淋。女孩们都离得远远地，侍女们将他和我们隔开，怕他发疯……做出些什么。奇怪的是，即便他这样闹……族长也没让他离开。”
“我也不敢再跟他接触了……也许哪天，他忽然安静下来，就是他生命结束的时刻了吧……”梅特迪尔忽然不合时宜地笑了笑，那声音虽然细微，但在空旷的洞穴中却显得格外刺耳，“本应如此……”
“本应？”赫尔也顾不得大小姐的身份，把手伸向火盆取暖。
“本应如此……某个深夜，月光格外明亮，他摇醒了我。”梅特迪尔低下头，双臂抱着膝盖，“他的眼睛十分明亮，好像含着月光……他用一只手捂着我的嘴，另一只手放在他的唇边，做出‘不要发声’的动作……我点了点头，他稍稍退后让我起身，然后塞给了我一团浸着汗的纸，他说‘我要走了，你也想找机会逃走吧’……我一时觉得好笑，我？我为什么要逃……又往哪里逃？”
“他似乎看出了我的疑虑，有些遗憾地摇了摇头……又让我把那团纸收好，起身走向了那满是血迹的墙角……”
蜜翠丝放下串肉的签子，用手抹了抹嘴角的油，“逃走了吧！”
“是的，他逃走了……他踹穿了那墙壁，而那墙只是一声闷响，甚至都没能惊动其他人……毕竟是泥土墙……我趴在墙壁的洞边，望着他消失在黑暗中的背影……有些动摇，却没能跑出去。”
“那是我不曾认识的世界。”梅特迪尔的声音沉重了起来，“第二天，侍女们说，是有嗜血的野兽闻到了他血的气味，将他叼走了……大家要远离那个洞，外面很危险，很快就会有人来把墙壁补上。”
苏伊士打了一个寒颤。
“我知道的，除了会有人将墙壁补上这句……其他都是在撒谎。我望着部族的工匠将墙壁填补好，将血迹擦拭干净……孩子们的生活又恢复了往日的平静，就好像从来没有过这样一个不知从何处来的、疯疯癫癫的男人曾存在于此。”
“我忽然有些害怕……虽然我不确定我在害怕什么。那补上的墙壁……不知为何让我想起他遗憾的表情，我甚至……开始后悔那天夜里，没有离开……”
“后来，我时常打开他塞给我的那页纸，似乎画的是周围的地形……有些箭头标注着方向，还有些地方画着叉……我透过窗子看的，画着叉的地方似乎都有族人看守……”
“时间是可怕的……无聊乏味的时光又涌了回来，甚至将我内心的不安与惶恐都洗刷殆尽……我以为那只是一个梦，一个不知所谓的梦，握着手里那已经被揉的褶皱不堪的纸页，仍旧十分怀疑自己是不是失常了……”
“而后某天，族长又来了，他环顾了一周……指了指我。”
苏伊士把一句“终于翻你牌子了？”硬生生地憋了回去。
“他牵着我的手，离开了那屋子……他的手十分粗糙，大概十分劳累吧……面容枯槁憔悴，似乎被什么困扰了很久……他带着我在房屋间穿行，我望向我的家……大概是我的家，我已经不记得我父母的样貌……人们都双膝跪在门前，虔诚地俯首，有些甚至亲吻着面前潮湿的泥土……”
“族长亲自为我换上了那套衣服……带我到了一个汹涌的河边，他说今年河神发怒，林中的野兽很多都不知为何死去……又连日河水泛滥，谷物腐烂……之前送去的孩子，可能都不令人满意吧……如果能为族群奉献，是至高无上的荣耀……”
“可笑吗？可是那时的我，却相信了。”梅特迪尔自嘲地说。