杨镐见到魏四时，神情痴呆，良久也想不起这人是谁。以魏四的资格，尚不能进入他的梦里。
“辽东净军指挥使魏四。”魏四又报一遍。
有点印象。“哦，下去吧。”也不知是真想起，还是假的。
出了经略府，魏四一看等候的人中少了祖天定，问道：“祖天定呢？”
“他说去找总兵了。”李善载答道。
找李如柏？我不去。“咱们先去宽甸吧。”魏四打算去了宽甸，接上尤三妹便回京城。他已不愿意在辽东多呆一分钟。
他之所以走远路先到沈阳就是为了来见杨镐，让他知道我魏四还活着，不要过的太得意。而从杨镐目前状态看，他已深深陷入自责中，这让魏四感到满足。
还未出城，祖天定在后催马赶来，“魏四，李总兵有请。”
请我？魏四摇摇头，“无名小卒，怎好劳他老人家大驾。你帮我回掉便是。”
“总兵已备好酒宴为各位接风洗尘，魏指挥使若不赏面，恐怕说不过去啊。”李如柏竟把管家李久也派来，可想他的郑重。
魏四犹豫下，只好答应，“好吧，那就叨扰李总兵了。”
“魏老弟，能见到你太让人高兴了！哈哈。”李如柏见到魏四后的热情与杨镐有天地之别。
魏四微微一笑，“李总兵客气。能见到李总兵才让魏四高兴呢。”
酒宴已准备好，魏四等人落座。李如柏笑道：“诸位能死里逃生，真是老天有眼。略备酒菜，为各位压惊。大家不用客气，动手吃吧。”
很长时间未吃这些美味，魏四带头，“好，弟兄们，不要辜负了李总兵的一番好意，吃吧。”
望着魏四狼吞虎咽的样子，李如柏心想：你个小小阉人，难道还不好对付吗？
当祖天定来见他，说起与魏四一起逃出时，李如柏心头一紧。这魏四是皇上身边的人，回京后在皇上面前若胡说八道，岂不大大不妙。于是赶紧派李久随祖天定去请。
李如柏不断邀酒，似有将魏四灌醉之意。
魏四大脑很清醒，小心应付，倒是祖天定已酩酊大醉。
“李久，带他们去别处歇息，我与魏四有话说。”看大家酒足饭饱，李如柏下令。
魏四点点头，“你们先去。”
其他人都跟着离开，只有栗香不肯走。魏四解释道：“李总兵，她是我贴身侍卫，就让她留下吧。”
“哈哈，没事。”李如柏也不介意。
魏四慢慢饮酒等着，等李如柏说该说的话。
李如柏说话了，却是对李久：“把那几样礼物拿来给魏老弟。”
侍女端着礼物出来，有百年的人参，有稀有的鹿茸，还有很多。
“无功不受禄，李总兵这是？”魏四惊讶问道。
李如柏笑道：“这些都是卢公公走时未带去的，魏老弟回京时便拿上吧。见了卢公公，愿意给便给，不愿意就自己留着吧。”
你给的我就要。魏四笑笑，“那好，魏四就承了李总兵美意。”
“呵呵，魏四，东路军全军覆没，刘铤也阵亡，你却能全身而退，想来是有些本领的。”李如柏的话渐渐贴近正题。
魏四苦笑，“哪里，全靠老天有眼，魏四才侥幸活命。”
“你怎么看这次失败呢？”问完，李如柏故装轻松地端起酒杯饮了口。
魏四很糊涂，“李总兵怎会问魏四这话呢？魏四只是个小人物，怎能看得透这其中奥妙。”
李如柏早已派人查过魏四底细，笑道：“魏老弟谦虚了，据说圣上赏梅时也曾让你陪着，出宫听曲时你也在身旁，更是前无古人地赐婚于你，怎会是个小人物呢。”魏四的真正底细有几人能知，众人知道的都是他的风光事。
既然你说不是小人物，那我就不是。魏四瞅着他，道：“李总兵觉得此战失败的原因是什么呢？”
“我与经略曾经思考过，原因有三。”李如柏滔滔不绝地说了那三个原因。
魏四默默听着，未作任何反驳，“既然经略大人和李总兵都有了答案，魏四还能说什么呢。”
李如柏大喜若望，“这么说魏老弟也认同？”
“魏四不敢表态。”魏四的回答模棱两可。
李如柏脸色难看，心中怒火升腾，却又不能发作，好是别扭。只好摆摆手，“今晚魏老弟就在我府上歇息吧。”
魏四想推脱，李久早已上前，伸手做“请”。
魏四刚离开，阎鸣泰出来，道：“总兵大人，此人狡诈无比，看来此计不行。”
李如柏脸色更加难看，因为先前是他坚持要用此计的。
“如此看来，只好斩草除根最为稳妥。”阎鸣泰目光狠毒。
李如柏点点头，“就当他是死在战场上了。”
魏四并没歇息，李久一离开，便立即喊上栗香、李善载等人便要离开。祖天定醉得不省人事，不再管他。
“李兄醉了，便没来相送。”魏四对守门士兵道。
士兵们见到了方才魏四进门时总兵大人的热情，便不阻拦。
出府魏四等人便飞马而去。
李久来通知不许魏四等人离开时，士兵们如实回答。李久大惊，慌忙去向主人汇报。
“只要还在辽东，他就别想跑掉。”李如柏怒道，“李久，这件事交给你了。”
交给我？李久郁闷地离开去组织人手。
大家不问原因，跟着魏四连夜离开沈阳，赶往宽甸。到第二日傍晚到达宽甸城，远远便看见废旧的城墙上插满白幡。
魏四一行迫不及待地进城，但见城内四处白花，空气中漂浮着无尽的悲伤和凄凉。
“魏四，是魏四回来了！”衙门前，留守的老兵见到他们，惊喜高声喊着。
“回来了！”魏四下马走进。
刘显披麻戴孝冲出来，“魏四哥。”
魏四轻轻拍拍他的肩膀，“大帅永远活着。”然后走进，向刘显给父亲设的灵堂磕头跪拜。
刘显没有哭泣，自他得知父亲阵亡的消息后就没有哭泣。记得小时候有次他被别家孩子打哭，父亲怒喝他：“若让我再看见你哭，你就不是我儿子。”他不哭，因为他是刘铤的儿子。
“朝廷会还大帅一个公道的。”魏四安慰他。
刘显默默点头。
魏四又给他指点，“你应该尽快去宁远、山海关一线的川军处，他们都是大帅的部下，会护你回乡的。”魏四担心有些人心肠毒辣，会斩草除根，不留后患。
在宽甸城寻遍，却未见到尤三妹。有老兵告诉魏四，三妹几日前便向北而去。
糟糕，难道是去寻我了？魏四大喊不妙。想了想，只好改变计划，在宽甸等待。
一日后，刘显先行离开，魏四让那几个侥幸活命的士兵跟着去。李善载执意留下，于是整个宽甸城便剩下三人。
又过一日，三妹仍未回，栗香动起去寻找的念头，被魏四劝住。“若咱们去寻，恰好错过，得不偿失。不如就在这死等为好。”
北国早春依旧寒冷，晚上三人坐屋中。李善载说起第一次与魏四见面时的尴尬，困惑问起原因。
“结果你已看到，若你在朝鲜军，便能活命。可现在是你幸运，未与那万名将士一样阵亡。”魏四解释道。
李善载这才明白魏四好意，但他也有自己的立场，“我情愿战死也不会像他们那样不战而降。”
魏四笑笑，“战死若换来胜利自是值得，若换来失败，就是可惜。”
李善载不同意他的观点，摇着脑袋，“我还是不愿做降兵，那有辱祖父的名声。”
魏四不再跟他争下去，栗香在旁道：“什么降不降的，我再也不愿意打仗了。善载，你跟我们回京后，便同你妹、我，还有留留姐一起打理布铺。”
“大丈夫……”李善载自是不肯，便又要争辩。
栗香突然紧张起来，秀眉紧皱，轻声道：“有人！”她的听力高过另两人很多。
“莫非是三妹回来了？”魏四大喜，不作细想，便站起去开门迎接。
迎接到的不是三妹，却是刀，几把明晃晃的刀。
“啊。”魏四惊叫连连后退。
栗香眼尖手快，已拔出腰间日本短刀，挡在魏四身前。
“杀！”院内传来嘈杂喊声，听来人数不少。
“魏四哥，刀！”李善载已仍给魏四一把刀，然后冲过去。他虽然跛足，但手上功夫却也不差，不愧为将门之后。
“什么人？”魏四也大喝声冲过去。
三人将眼前这几人击得连连后退，到了院中。只见至少二十人黑衣黑裤，黑布蒙面，手握之刀在月光下寒光闪闪，杀气腾腾。
魏四大喝：“你们是何人？”
领头那人身材削瘦，目光狡黠，一摆手，“杀了他们。”便要动手。
魏四见那人身形声音有些熟悉，带着猜测喊了声：“李久。”
那人却是李久，奉命追杀魏四来的。听他喊出名字，李久更觉不可留，又大喝声：“上，全杀光！”
手下一拥而上，魏四三人只好挥刀相迎。
李久选来的都非等闲之辈，以众欺寡，栗香尚可应付，而魏四和李善载渐渐难敌。（未完待续）