想了良久，万历终于开口，“昨夜之灾应是上天给朕的警示。传朕谕旨，最近要停止一切刑狱杀戮，号召百官广施善行义举，以感天意。”

“那个张铨？”善良的田义忙问。张铨昨日未被责罚，只被关在狱中，因为万历还没想到惩罚他的方法。

“他呀。”万历挥挥手，“赦免了吧。至于怎么说，相信你会的。”

这个当然会，田义来到狱中，对张铨说了一通皇上虽被他奏章上激烈言辞惹怒，但感于他的忠心，不再责备，希望他今后更加努力为国效力之类的话语，然后便将他释放。

这次地震震级较小，几日过后，一切恢复平静。

六月，辽东方面，努尔哈赤见大明不断增兵，采纳四子皇太极的缓兵之计，主动提出议和。

杨镐不敢懈怠，快马报向京城，经兵部、内阁，到了万历这。

万历本就无意议和，再看条件龙颜大怒。且不说今后不再向大明进贡，双方平等，更是要求大明让出已被大金占领的各城各堡。

议和被否决，万历谕旨催促杨镐调动人马进攻赫图阿拉，直捣努尔哈赤老巢。

接到圣谕，杨镐为难起来。好几路兵马都以各种理由搪塞，至今仍未到辽东不说，就他目前可以指挥的人马，又有谁会听从他的指挥？

李如柏似早猜到，给杨镐出主意，让他向皇上提出三个请求。一求尚方宝剑，有先斩后奏之权，以令三军；二求军饷，稳定军心，激励将士；三求火炮，加强大明军队的攻击力，威慑努尔哈赤。

前两个条件可以理解，只是这第三个条件有些蹊跷。辽东的火炮占有整个大明火炮的三分之二，多为守城布防之用。论起进攻，这里尽是山地丛林，面对大金军队的骑兵，只能是累赘。李如柏笑着解释，这第三条是拖延时间的关键。火炮制造麻烦，运输缓慢，才有理由不出兵。

皇宫里的万历哪会想这么多，为了消灭努尔哈赤，杨镐什么条件都可以满足。尚方宝剑很快由钦差送往辽东，然后向各部下旨加紧军饷的筹措和火炮的制造。

转眼九月，皇太极向父汗提出与其主动攻击，不如等待大明来攻，消灭其有生力量之策。努尔哈赤采纳，率八旗军撤出占领的各处，尽数退回赫拉巴图。

缩回来再打出去的拳头才有力量，才有杀伤力。

见金兵撤退，杨稿即令各部重新占领各处。当然他的命令都是很有想法的，比如杜松部驻扎抚顺，刘铤部在宽甸堡。宽甸堡是什么地方？那里的汉人都在李成梁前一次的迁移中离去，又经金军的掠夺，可以说连军粮都成问题。

杨镐敢于这样做，一是因为手握尚方宝剑，二是因为有李如柏撑腰。或者准确地说，这些命令都取自李如柏的授意。

接着杨镐向朝廷发出喜报，少不了努酋在天朝军队的威严下，仓皇逃回老窝之类的话。

朝廷内外欢饮鼓舞，讥讽努尔哈赤的懦弱，更坚信了消灭大金的信心，尤以万历皇帝为甚。

“哈哈，努尔哈赤，你只是个家奴而已，跟朕斗，还差得远呢！”

郑贵妃在旁赞道：“臣妾早已说过，只要皇上稍稍加压，那努酋必会吓破胆。皇上天威，其是他个家奴可以触犯的。”

万历露出这些日子来少有的笑容，“吓破胆还不够，朕要把他像个蚂蚁一样碾个粉碎。”转而向来禀报的田义和陈矩道：“传朕谕旨，各部不可懈怠，继续加强辽东力量，加紧军饷的筹措和火炮的制造。朕要在今年年底彻底消灭努酋。”

消息传到魏四耳中，他不禁眉头紧皱。萨尔浒惨败即将来临，但我能做什么呢？

什么也做不了，包括对女人。当他得到通报匆匆赶到宅子时，李慧善仍在昏迷，脸色暗青。

受人之托，忠人之事。魏四可不想她在这里出事。

杨留留说了经过。今晨她带李慧善准备去当铺，出门时遇到邻居佐佐木兄妹。作为敌对国的人，李慧善说了几句讥讽日本在朝鲜战败的话。佐佐木苦笑未答，栗香反击说朝鲜的胜利是因为大明的帮助，否则早已亡国。

李慧善生气不已，大骂佐佐木活该做个残废人。

一向与哥哥相依为命的栗香最恨别人这样说，顿时火冒三丈，掏出两支飞镖射了过去。

李慧善不会武功，又离得近，哪能躲闪得开，左肩中镖而倒。

杨留留大惊相扶，李慧善已昏迷过去，原来这飞镖上蘸有特制毒药。

佐佐木还算清醒，不能因口舌之争便伤了人家，喝令栗香拿出解药。

冲动出手伤人，栗香悔恨不已，再一看无意间飞出的是师傅赠送的飞镖，大惊失色。这飞镖的解药只有她师傅才有。

“何时会毒发？”魏四急问。

佐佐木兄妹已过来。佐佐木连声道歉，栗香低头揪着衣角不说话。

魏四又问：“何时会毒发？”他问的当然是栗香。

栗香声音如蚊子叫，“我师傅说过若三日内不解救，便会毒发身亡。”

“你真得没有办法了吗？”魏四焦急地问。

栗香摇摇头，“我不是有意的。”

“都怪我。”佐佐木主动揽责任。

这些日子来，杨留留与李慧善相处得极好，如同亲姐妹。她忧郁地道：“是我没有及时阻止她出口伤人。”

魏四摆摆手，“现在不是追究责任的时候，救人要紧。”说完便往外去。

“他这是去哪？”佐佐木好奇问道。

杨留留抿嘴道：“找他的女神医去了。”这是她的猜测，但她敢肯定魏四去的是雨婵堂。

“我和他一起去。”栗香跑出跟上魏四。

魏四推开排队的妇女们，直接闯入谈雨婵诊病的小房间，吓得正在诊病，撩起上衣的病人惊声尖叫。

谈雨婵娇声怒喝：“你干什么，快给我出去！”

魏四上前一把抓住她的左臂，“快跟我去救人！”

可别忘了雨婵姑娘的太极拳很是了得。她的右手瞬间扣住魏四手腕，轻轻向下一压，魏四“啊”地叫声，不由自主的松开手。她再向后一推，看似漫不经心，实则力道十足，使魏四连连向后退。若不是跟在后的栗香出掌抵住他的后背，很可能被摔出屋子。

魏四这才发觉自己太过冒失，忙不迭地道歉，“雨婵姑娘，救人要紧，快些跟我去看看吧。”

雨婵翻他一个白眼，“不知道我从不出诊吗？”

魏四又连连相求，谈雨婵不为所动。

“我有办法了，你在这等着。”栗香想到办法，说完便转身而去。

就在魏四愣神之时，雨婵责怪道：“你看你笨得，不会把病人弄到我这来吗？还是她机灵。”

还真是。魏四苦笑摇摇头蹲下。

“到外面坐着去，别影响我。”谈雨婵吩咐道。

过了会，马车停在外面，车内出来杨留留和栗香。魏四马上出去，从内抱出昏迷的李慧善。看病的妇女们看到这情景，好意地离开。

将李慧善放到床上后，谈雨婵随即搭脉查相，良久方才停下。

“怎样？”魏四关切问道。

谈雨婵秀眉紧皱，“伤势并不碍事，但那毒十分怪异，我在毒药方面并无研究，无能为力。”

“姐姐，你快救救她吧。“栗香向前拽着她的手臂苦苦哀求。

雨婵默默摇头，“我救不了她的，幸好毒还未入心，你们应加紧找名医解毒。”

这一时到哪去找呢？众人面面相觑。

毒未入心？魏四猛然想起人中蛇毒后的情景，一步挎到床前，扯开李慧善的肩头衣衫。在众人吃惊的目光中，他又扯去伤口处的包扎物，将嘴凑到伤口，使劲吸吮一口，又转头将污血吐出。

“这样不行，你会中毒的。”谈雨婵惊叫阻拦。

“还是我来吧。”栗香见他如此做，醒悟过来。他这是要把毒血吸出。

杨留留在旁默默看着，心中波澜起伏。这就是魏四，虽然与她非亲非故，却愿舍命救她。

连吸几口，魏四的嘴唇全是血迹，大口喘气。栗香过去推开他，香唇过去继续吸毒。

这或许是个法子。谈雨婵想，望着吐出的血。

魏四要过去换栗香，但她不肯。自己做错的事理应自己承担。

见鲜血正常颜色，谈雨婵忙道：“毒物去尽，可以了。我这就去配些补血提气之药给她服上。”说完便出屋对可莲和可荷交代。

见栗香仍疲惫趴在那，魏四轻拍她的肩，“没事了。”

栗香转头一见魏四，惊叫：“你的嘴！”

魏四也在同时叫道：“你的嘴！”

而一旁的杨留留双眼如铜铃般盯着他俩，“你俩的嘴！”他俩的嘴唇都已肿胀起来，如同驴嘴。

谈雨婵进来见到，“不碍事，嘴唇最为敏感，被毒物所侵，必会肿大。服几帖药后，几天后便会恢复正常。”

“好难看。”擦去血污，拿过铜镜一看，栗香好是难过地道。她那张漂亮的小脸因为这张大嘴完全变形，象个女鬼。

杨留留笑道：“给你点小惩罚也是对的，看你下次再这样冲动。”

“是啊，冲动是魔鬼！你看你因为冲动成了鬼一般。”魏四告诫道，语气含含糊糊。

栗香说出的话也是含含糊糊，“你才成了鬼呢。”

是啊，我没冲动，也成了鬼，这是为什么呢？（未完待续）