柳寻衣的肺腑之言令唐阿富的内心久久不能平静。
他眉心紧蹙，凤眼如炬，细细端详着眼前这位相识已久的“老朋友”。忽然发现，那张原本十分熟悉的面孔竟没来由地变得有些陌生，甚至变得有些难以捉摸。
“唐兄，你为何盯着我？”柳寻衣用手摩挲着下巴，满眼好奇地望着思绪万千的唐阿富，“莫非我脸上有什么脏东西？”
“我想……自己应该收回刚刚的答案。”唐阿富目不转睛地答道，“今天的你和以前的你相比，并非没有不同，而是大不相同。”
“什么意思？”柳寻衣眉头一挑，饶有兴致地问道，“哪里不同？”
“像变了一个人。”
“就因为我对谢二爷的怀疑？对袁霆的算计？”
“以前的你八成不会……也不屑于耍这些阴谋诡计。”唐阿富的眼中精光闪烁，平淡的语气中蕴含着极为复杂的感情，“谷主、腾族长、谢府主、洵溱……当然还有我，我们这些人统统看错你……不！不是看错。更准确的说……是小觑你。其实，你隐藏得比我们每一个人都要深。”
“唐兄究竟是在夸我还是在骂我？”柳寻衣故作不悦，“为何听上去……颇有讽刺挖苦之意？”
“越是尖锐刺耳，越是由衷赞扬。”唐阿富答道，“你……真不愧是洛天瑾的儿子。就在刚刚，我已经在你身上看到一丝他的影子。”
“什么样的影子？”
“隐忍、多疑、睿智……狡黠。表面上糊里糊涂，仿佛有诸多迷惑。实际上洞若观火，将身边的人、事、物看得比谁都清楚，将利益交错的各方势力想得比谁都明白。”
“是吗？”面对唐阿富半实半虚的调侃，柳寻衣脸上的笑容变得愈发灿烂，同时也愈发耐人寻味，“也许……在刀山火海，血雨腥风中跌跌撞撞几个来回。尝尽人情冷暖，看透世态炎凉，发现江湖之残酷、道义之沦丧、人心之险恶、命数之无常……好人为求活命不得不与坏人同流合污，普度众生的圣灵被活生生地逼成暴戾恣睢的恶魔，甚至连救苦救难的观世音……也会渐渐迷失自己的本来面目，变成冷血无情，视人命如草芥的阎罗王。昔日异想天开的我变得多疑狡猾，又有何奇怪？”
“不！你柳寻衣从来都不是观世音，因为你快意恩仇，杀人不眨眼。你也不是阎罗王，因为你心里始终有一杆秤，哪怕大宋朝廷对你百般迫害，你仍不肯公然造反。相比之下，你既有菩萨心肠，亦有阎罗手段，更像是……怒目金刚。”
“哈哈……好一个‘怒目金刚’！痛切、痛切，极为痛切，痛切至极！”柳寻衣拍手叫绝，直笑的前仰后合，同时不拘礼教地破口大骂，“在这混账世道，我若不做怒目金刚，只怕其它人非将我当成任人愚弄的‘善财童子’不可。有点良心的无非敲我一笔，可万一再遇到如清风、凌潇潇这般天良丧尽的王八蛋，岂止敲我一笔？恨不能连我的小命都得断送在他们手里。俗话说‘吃一堑长一智’。这一次，我栽的跟头险些丧命不说，差一点连‘不忠不孝’、‘不仁不义’的千古骂名都稀里糊涂地带进棺材，岂能再不反省？再不悔过？再不痛定思痛，一改往日之弊？如果我好了伤疤忘了疼，恐怕下一次连老天爷都不会帮我。”
“说得好！”唐阿富眼前一亮，眉宇间溢满赞许之情，“就凭你刚刚说的这番话，相信没有人能再将你轻而易举地玩弄于股掌之中。”
“唐兄，你刚刚说在我的身上看到北贤王的影子，是不是真的？”柳寻衣的笑容缓缓收敛，目光逐渐凝重，“若真如此，我只问你一句。倘若我柳寻衣是‘北贤王’，你唐阿富……愿不愿做我的‘谢玄’？”
“柳寻衣，你果然有这份心思？”唐阿富的脸色微微一变，却并未表现出过度惊诧。毕竟，柳寻衣的心思固然在他的意料之外，但细细琢磨却也在情理之中。
“从我在贤王府地牢得知自己身世的那一刻，我心里……便有了牵挂。我柳寻衣再也不是‘一人吃饱，全家不饿’的孤家寡人，我可以不为自己的前途命运打算，却不能不为身边的挚爱亲朋考虑。”柳寻衣叹道，“江湖不比市井，从来都没有安居乐业的说法。江湖也不比庙堂，没有人可以隐居求志，安贫守拙。人在江湖，身不由己，要么威风八面，要么日暮途穷，非盛即衰在你死我活的江湖体现的淋漓尽致。江湖中人大都藐视皇朝礼法，又不甘农牧渔桑，既没有俸禄亦没有田土，只能靠人与人之间的争抢夺掠博取富贵，先求安身立命，再求飞黄腾达，终求一世英名。因此，沦落江湖纵使我不找别人麻烦，别人也会找我麻烦，与其坐以待毙，倒不如先发制人。”
“听你的话音……似乎有些后悔？”唐阿富将信将疑地望着胸有激雷而面如平湖的柳寻衣，试探道，“在你的意识里，是不是只有报效朝廷才是有志之士谋求功名大业的正统大道。混迹江湖……什么名门正派、望族世家，哪怕荣登‘武林盟主’的至尊地位，依旧是不入流的下三滥，难登大雅之堂。”
“唐兄言重了，我只是感慨浪迹江湖犹如无根之萍，成败兴衰往往只在朝夕之间。就像我……昨日还是罄竹难书的无耻奸贼，今天却变成万人追捧的侠义豪杰。在这里，兴盛与衰微犹如走马观花，令人眼花缭乱，难辨真伪。”
“难道报效朝廷就能保你一辈子衣食无忧？一辈子平步青云？”唐阿富揶揄道，“你曾是朝廷命官，而且是丹心碧血，智勇双全的忠臣良将，可结果如何？不谙人情世故、不懂蝇营狗苟、不屑勾心斗角、不肯狼狈为奸……你自诩旱涝保收的‘金饭碗’不同样被人一脚踢翻？你只说混迹江湖朝不保夕，为何不说高居庙堂同样生死难测？”
“这……”
“这也怪不得你！”唐阿富摆手打断欲言又止的柳寻衣，无奈道，“你自幼在临安长大，大宋朝廷对你有养育之恩，你的思想一时难以改变也是人之常情。只不过，现在的朝廷已然将你视为反贼叛逆，无论你肯不肯承认，都再也无法回头。若想活命，只能栖身于江湖。从今以后，没有人再替你计算功过，没有人再为你谋划仕途，没有人再给你发放俸禄。今天的你想要风风光光地活下去，只能依靠自己……依靠自己手中的剑。无论你想得到什么，必须自己去取、去争、去夺、去抢！为此，你不得不学习江湖中那一套‘不计后果’、‘不择手段’的行事做派，如果像在朝廷时那般无时无刻保持‘谦逊有礼’，将自己粉饰的‘风度翩翩’，非但什么也得不到，反而遭人耻笑，甚至活活饿死。”
“唐兄一言穿心，令我无地自容。”沉默良久，柳寻衣终于放弃弥留在心底的最后一丝执念，凄然惨笑，“正因为我看清楚自己的处境，才会有此心结。我对洵溱说过，自己再也不会受人要挟，再也不会任人摆布，亦是此意。”
“既然你早有打算，又何必瞻前顾后？”
“因为我的心里极不平静。”柳寻衣苦涩道，“从今天早上睁开双眼，所见所闻、所思所想无不令我心乱如丝，惴惴不安。可笑的是，我明明十分忐忑，却连自己也说不清楚究竟为何忐忑？”
“因为变数过于突然，令你一时难以接受。”唐阿富似乎对柳寻衣的惶恐颇有共鸣，不瘟不火地说道，“当年，唐家在一夜之间被人屠戮殆尽，我也久久不敢相信已经发生的事实。那种发自心底的颤抖胜过世间一切恐怖，令我至今回忆起来仍抑制不住地感到心里发沉。和你一样，事发时只觉一切都乱成一团，并未感到太多恐惧，亦无暇顾影自怜。可当我渐渐冷静下来，却越想越惊慌，越想越绝望……以至年幼无知的我实在难以承受如此沉重的负担，不惜跳崖自尽，以求解脱。此事……想必你应该听谷主提起过。”
“确有耳闻。”听唐阿富重提伤心事，柳寻衣的眼神亦变得黯淡无光。
“虽然我的变故是丧事，你的变故是喜事，可喜到极致也是悲，人的感情总有相似之处。”唐阿富不以为意地说道，“归根到底，是因为变故打破已经习惯的生活，未来的日子将和以往大不相同，心中难免会有一些担忧。”
“颠沛流离，四处逃亡……打破这样的日子又有什么不习惯？”柳寻衣自嘲一笑，“未来的日子无论怎么变都好过亡命天涯，看来我真是杞人忧天。”
“俗话说‘金窝银窝不如自己家的草窝’。一个习惯颠沛流离的人，让他突然安定下来，结果未必如世人想象的那般美好。”唐阿富戏谑道，“否则，你也不会如此忧心忡忡。”
“这……”
“与其庸人自扰，不如顺其自然，大不了兵来将挡水来土掩。人生苦短，焉能蹉跎岁月？管他初衷是对是错，结果是好是坏，想做什么尽管放手一搏，大不了重头再来。你柳寻衣一身的绝世武功，什么魑魅魍魉都可浑然无惧。”见柳寻衣踟蹰不决，唐阿富话锋一转，朗声劝慰，“你刚刚问我愿不愿做你的‘谢玄’，其实从我踏进房间的那一刻，答案已显而易见。你……尽管下令，我唐阿富刀山火海，奉陪到底！”
……