此时，孟母一行敬完香正穿过老城往回走。

李嫂见孟母已抱了小刘义许久，便道：“我来抱会儿吧。”

孟母说道：“我还行。一会儿让他下地自己走。”

“奶奶，你看那个！”小孙孙指着路旁的糖人儿摊子说道。

孟母笑道：“好，我们去看看。”便放下刘义，牵着他的手。

刘义兴冲冲地拽着祖母往前走，一双圆溜溜的小眼睛左看右看，仔细观看架子上的糖人儿，那一小勺红糖汁在艺人手下变幻成世间万物：蛟龙腾起、金凤起舞、猛虎下山，个个栩栩如生，惊奇不已，瞪大了眼珠子，目不转睛地看。

糖人儿师傅见小刘义那么专注，便笑问道：“小少爷要不要也来一个！”

刘义仰头可怜巴巴地望着祖母，说道：“我——”

孟母会意，撅嘴对孙儿说道：“这个糖多坏牙，你吃了这个今天可就不能再吃糖了？”

刘义连连点头，圆圆的大脑袋煞是可爱。

孟母又问道：“这个你想不劳而获就白得么？”

刘义撒娇道：“今天回去给奶奶捶背。”

孟母终于释然一笑，点头道：“回去给你爸爸捶背吧，他最近累，你给他捶背，他肯定高兴。”又向摊主说道，“给我孙儿来一个吧。”

摊主笑道：“好咧。您有福气咧，孙儿这么乖巧懂事。小少爷你要什么？猪八戒、大白马、牡丹花？”

刘义嘟嘴道：“我才不要牡丹花，那是女孩子喜欢的。”逗得围观众人都笑了，刘义指着架子上最高的那个说道，“我要那个大金龙！”

摊主赞道：“呵！志气不小嘛！那个可不便宜。你要是直接买，得要5个钱；你要是转这个转盘，若是转中了，只要你个钱。”

刘义招了招手，让孟母低头下来，他悄悄对孟母问道：“咱们还有几个钱？”

孟母答道：“我这儿还剩6个，除去个买碗儿糕和个摆渡的船钱，正好还剩个。你要是实在想要大金龙，就不买碗儿糕，省下个，这样我们可以跟这叔叔商量商量，让他4个钱给我们。”

李嫂悄悄向孟母说道：“大娘别担心，我这儿也带了钱呢。”

小刘义眼珠一转，想了想说：“不用！奶奶你拿个钱给我。”接过钱，递给摊主说，“我要玩转盘。”

摊主提醒道：“小少爷，要是转到牡丹花，你可别耍赖不认账哟。”

小刘义豪迈地答道：“不会。”便拨开指针，闭气凝神地盯着它。指针起初转得飞快，看客的心也极轻快，随着指针变慢，看客的心也逐渐揪紧了。指针停下来，围观者不由得发出叹息声：正是落在大金龙旁边的牡丹花上。

摊主笑着冲小刘义一摊手，便准备拿勺子画牡丹。

刘义叫道：“等等。”

摊主冷了脸，皱眉问道：“你不会反悔了吧？”

刘义说道：“才不是。”仰头对孟母说，“奶奶，碗儿糕我不吃了，你把那个钱给我吧。”

孟母想了想，点头又给了刘义两个钱。刘义转手递给摊主说：“我要再玩一次。”

摊主接过钱笑说：“好。”

这一次，摊主没有笑到最后，刘义以迅雷不及掩耳之势拨动指针，指针停下时，恰好划到大金龙上。摊主一脸懊恼地把大金龙和牡丹花递给了刘义。刘义随即把牡丹递给了孟母，说道：“奶奶，给你！”

孟母喜出望外：“好好，回去给你妈妈。”

刘义坚定地说：“就是给你的。”

孟母笑道：“好好，我的。”

李嫂羡慕地说：“小少爷懂得疼奶奶了。不枉从小把你带大。对了，刚才我还真替小少爷捏把汗。”

刘义说道：“其实大金龙用的糖还比不过两个牡丹呢。凭什么用5个钱去买，倒不如用4个钱转两次。就算都是牡丹，也比大金龙划算。”

李嫂笑道：“哎哟，真不愧是咱们老爷的孩子，这机灵劲儿。”

刘义满不在乎地说：“这些才不是我爸爸教的，都是跟惜儿学的。”

孟母了然一笑，对李嫂说道：“惜儿这孩子太鬼了，怕是要把刘义带坏了。”

李嫂道：“哪有，这样的头脑做生意才好用呢。时候不早了，我们赶紧回去吧，我还得做饭呢。”

刘义指着远处的面具摊说道：“奶奶你看那个。”

孟母有些无奈地冲李嫂道：“你先回去吧。这孩子难得来老城一次，对什么都新鲜，我再领他去转转。”

“好。”李嫂别了孟母、刘义，匆匆往新城赶。

孟母便随了刘义往面具摊去：仙女、二郎神、孙悟空、包公、关羽……各色人物令人目不暇接。刘义挑了一个关羽的，拿着手里不愿放。

孟母见状问摊主道：“这个要多少钱？”

摊主正在描白面具，笑着答道：“个钱。”

刘义知道孟母只剩个钱，还得留一个坐船，有些无奈地看着孟母。孟母也无可奈何，忽然笑道：“义儿，想不想自己做一个？”

刘义眼前一亮，猛点头道：“想。”

孟母便对摊主说：“老板，我这儿有1个钱，你给我一个没上色的吧。”

摊主大概没见过好面具素胚的，有些惊讶，说道：“没上色的？恩，好吧，那就卖给你一个。”

祖孙两人接过素面具，相视一笑。“走咯，回家咯！”孟母抱起小刘义朝家去，就像当年她抱小孟森一样。手里剩的一枚铜板刚好够摆渡钱。小刘义带着没有涂色的面具，倒也别是一种乐趣。他把面具拧到一边，对着大金龙咽了咽唾沫，他既想尝一尝糖人的味道，又怕给吃没了，便用舌尖舔了舔，立马拿开看看大金龙有没有少，如此周而往复。

祖孙二人走在青石板长街上。身后忽然传来急促的嘶鸣声。孟母赶紧退到一边避让，迎面扑来一股鱼腥味。一辆马车载着几个“鲜”字大木桶向前飞驰。大概木桶装得太满，车子跑起来很是吃力，摇摇晃晃的。在街头转弯时连桶里的水都洒出来了。马车过后，街道又恢复刚才的热闹。

刘义忽而喊道：“奶奶你看。鱼！”小孙儿指着远处青石上一条正在蹦跶的鱼儿。

孟母一看，果然有一条巴掌大小的鲫鱼，大抵是从木桶里蹦出来的。跳出围城大抵是两个结果：要么死亡，要么重新回到桶里。看到那条鱼，祖母忽想起什么，便一面领着孙儿向那条鱼走去，一面说道：“义儿，古时候有条鱼被困在干涸的车辙里了，碰巧来了个叫庄周的人。如果庄周要帮那条鱼，该怎么做呢？”

小刘义不假思索地答道：“鱼儿离不开水。当然是给它水呀。”

孟母问道：“可是庄周放在近在眼前的水不用，非要去远处的引江河水来。你觉得来得急吗？”

孩童皱了一下眉头，随即笑道：“这人傻吧。等水来了，鱼就成鱼干了。”

祖母也笑了，说道：“这样你还觉得庄周是真的想帮那条鱼吗？”

小刘义清脆地答道：“不是。”

孟母放下刘义，预备拾起那条鱼。却有一个衣衫褴褛的男人窜过，抢先捡起了。

“奶奶。”小刘义被那男人莽撞的行为吓得直往孟母怀里钻。孟母定睛一看，打量那男人不过三十上下，蓬头垢面，衣服上漏了好几个洞，鞋子一只穿着，一只拖着。吓人的是瘦削的脸上一双饥饿的眼睛，放出恶狠狠的凶光。

孟母抚慰了孙儿，消减了心中的恐惧，才开口向那人说话：“小兄弟，这鱼——”

“是我的。”那人把鱼紧紧藏在怀里，生怕被夺了去，“谁先看到是谁的。不！谁先拿到是谁的。”

孟母笑道：“我没先抢你的鱼。我是想，它既然从木桶逃了出来，大概是命不该绝。看你也是饿了，我这儿还有一个铜板，你拿去买两个馒头。你行行好，把它放生了吧。”说着便掏出铜板。

那男子看了一眼铜板，仍旧把鱼看得死死的：“一条鱼值好几个铜板呢。我又不傻。”

孟母说：“我身上就剩这一个铜板了。还是预备回家的船钱。不然这样你跟我回家拿吧。”

“回家？”男子本已转身预备要走，听了回头想了想，口中喃喃自语道：“也好。”忽然若有所悟似的说：“我才不干呢。谁知道你家里有没有钱。”甩开步子就往前走。

孟母追上去还想劝说。男子恶狠狠地回头嚷道：“别跟着我，狗急了还咬人呢！”吓得刘义哇哇大哭。路旁的人立即围了过来。

一个路人问道。“出什么事了？”

刘义边哭边指着那男子说：“鱼——鱼——”

路人指责道：“你这人怎么这样，抢人家小孩儿的鱼。”

又一个路人跟着说：“就是，那么大人了，真不害臊。”

路人说：“大婶儿，你也别怕他。我看巡警就在前边儿呢。把他逮进去关几天才好呢。”

“这——这——是我的鱼。”那男子被众人说得百口莫辩，愤愤地把鱼塞到孟母手中，推开围观者，好似过街老鼠般溜一瘸一拐地走了。

孟母谢了众人，却不知如何为那男子分辨，心中反倒愧疚不已。看热闹的人散去后，孟母便拉着刘义去河边放生。孟母却总觉得有人悄悄跟在身后。她猛一回头，果然是刚才那男子仍不死心。鱼儿重回水中，自由自在。那人失落地预备离开。

孟母叫住他，“哎，你等等。”走近前仍把一个铜板给了他，“不够的，去柳叶洲刘公馆取。”男子转身就买了两个馒头，大口啃起来。

祖孙二人默默对望一笑，祖母抱起孙儿说道：“没了船钱，只好走路回去咯。”

孙儿说道：“奶奶我自己走。”

“好。”祖母把孙儿放下。

夕阳下，大手牵小手，慢慢悠悠往家走。（未完待续）