贾琏定定地瞅了来旺半晌，方说道：“府里如今的规矩……想来你是知道的？”

来旺抖声说道：“回二爷的话，奴才知道……”又悉悉索索地从身上摸出一张五十两的银票，双手奉给贾琏，说道：“奴才其实心中害怕，故此舅爷赏的银票，奴才一直带着的，想寻个时间告诉二爷……”

贾琏接了过来，揣在袖中，缓缓说道：“你若是早对我实话实说，哪里能惹出这等事情来？一会子你领完板子，便回家休养半个月，等爷娶亲了再上来伺候。”

想了一想，又另摸出一张百两的递给来旺，“这银票拿去……一个，你与你老子去那酒肆，跟掌柜的认个错。该赔多少，便赔多少，我事后若听见你仍是仗着咱们府里的势……哼！”

来旺忙叩了一个头，接过银票，回道：“回二爷，奴才再不敢了，定照着二爷的吩咐办。”

贾琏点头，说道：“那伤者，你可去瞧过？”

来旺答道：“回二爷的话，奴才去瞧过了，他……他只是头上流血，其实并无大碍的……”

贾琏咧嘴一笑，对来旺说道：“你也是个明白人，男人在外头打架又算甚么大事？况且那人也并非重伤……如若你不拿着我的帖子出面，你老子又乖乖地听凭衙门处置……不过就是赔上两个钱……哪里能弄到被人威胁的下场？”

顿了顿又说道：“罢了，一会子你再去瞧瞧那伤者，若是真无事，便罢了。你也诚心去认个错……你也想想……爷的人在外惹事，还嚣张跋扈的，传出去只说是爷没调，教好你们这些人。府上好容易挽回的声誉，倒是一朝毁在了爷的手里……”

说到此处，又弯下腰，附在来旺耳边道：“日后爷真袭了爵，这贾府是爷的……还是你没过门的二奶奶的……再一个，你二爷我本就不愿入仕，想来还要靠着大哥大嫂的……你可想明白了？”

来旺听见贾琏这般一说，登时明白过来，酒醉纷争，又非持械，那人也无大事，不过是因着打架输了，心中不忿，又听说贾府如今规矩极严，便想着要报复来旺的老子，才去报了官。

便是来旺不去递贾琏的帖子，府衙按章办事，也只是勒令来旺之父赔上酒肆的损失及伤者的疗伤费用，再多也就是打上几板子罢了。况且他本就是贾府的奴才，负责此案之人想来也畏惧贾府权势，并不敢不公判案。

况且大爷早已跟二爷说好了，并不贪图这府里的爵位。若真是二爷袭爵，日后一个府里总管的位置哪里跑得出自己的手……这时不赶着维护二爷的名声，还上杆子抹黑他……倒真是自己目光短浅了……

来旺便很是后悔，这次诚心磕了几个头，说道：“二爷，奴才真知道错了！奴才以后绝不会再如此了……二爷放心！”

贾琏见他悟了过了，遂直起身来，点点头，说道：“你先起来罢！”

来旺爬起身，立在一旁。

贾琏心中快速盘算，一个须得到府衙致歉，挽回贾府的声誉，另一个……自己未婚妻还未进门，便想出手辖制自己，若等她进了门，岂不是……绝对不能叫她得逞。

他一面想，一面站起身来，在屋内走了几步，又立住脚，转过身对来旺说道：“你先起来罢，将事情办妥，再来回我！”

来旺打了个千，正欲退下，贾琏又说道：“叫你老子……正经出去做个生意罢！”

来旺心中感动，抹了一把眼泪，手里攥着银票，又躬身对贾琏施礼，才倒退着出了书房，直奔李纨院子。

来旺自去李纨处认了错处。

李纨早听贾珠说过此事，倒也不吃惊，只说道：“你家二爷罚你的，你自下去领了罢。”

来旺应是。

李纨想了想，问道：“若说男人在外头打架……倒也不算大事。你是二爷的人，你家二爷体面了，你才有体面。你若在外横行霸道，多生事端，你二爷自然被你带累……这便好似一个圈，日后你后悔都来不及……好在及时改了过来……我也不想多教训你，你好生想想罢！”

来旺这才明白，原来安顺郡主当真是为着自己二爷考虑，并非那等说一套做一套的奸佞小人，心中更是后悔，遂说道：“回郡主的话，奴才全都明白了……是奴才考虑不周，连累了二爷，奴才真心认罚的……”

李纨便笑了起来，扬手说道：“这才对呢……”

又转头对怜星道：“这小子虽不过十三四岁年纪，倒是个通透的，且有错能改，我很高兴啊……”

怜星笑道：“郡主既然喜欢了，不如赏他点甚么……”

李纨瞧了瞧怜星，便笑了起来，说道：“把你这小蹄子赏他做媳妇儿算了……”

怜星脸上一红，说道：“郡主只管来打趣奴婢罢！”

来旺拿眼瞧瞧地溜了怜星一下，见那怜星玉面桃腮的，心中一动，忙将头低了下去。

李纨抿嘴一笑，便说道：“行了，给他二十两银子，又要赔酒肆的钱，又要赔伤者的疗伤费，想来他手头也有些紧张……”

来旺忙跪下回道：“多谢郡主，只是二爷已经赏了奴才百两银子……”

李纨笑道：“他赏的是一回事，我赏的是另外一回事……只要你认真服侍你家主子，不过是一点子银钱罢了……”

来旺得了体面，心中高兴，叩头谢了赏，转身下去领罚。

贾琏在书房内绕了几个圈子，心中打定了主意，便起身去寻了贾珠。

兄弟俩相互问候，便各自坐了。

贾琏便说起来意，只道要将自己私人的铺子与贾珠分成。

贾珠便笑道：“琏儿如今要成亲了，正应该手里有银钱才好，怎还要与我分了份子？”

贾琏摇头道：“哥哥也知道，这些铺子俱都是从官中铺子里……本就不应是我一人的……如今……唉……哥哥也知道了，她是个甚么样的人……若有一天被她知道……弟弟手里还有这些产业，想来都得被她霸在手里……若哥哥分了份子，弟弟尚能说这是嫂子的产业，弟弟不过是帮着打理……”

贾珠瞧着贾琏半晌不语。贾琏也不说话，两兄弟倒如对峙一般，面对面的坐着。

良久，贾珠才叹口气，说道：“罢了，你劳心劳力的，便占大头，哥哥也拿本钱出来，占个三成便好……日后也不必来与我报账，哥哥只等着年底分红了……”

贾琏闭了闭眼，仿佛整个人都闷在了水里，无处落脚，也不能呼吸。不知道过了多久，他才蓦地睁开眼睛，低声地，缓缓地，坚定地说道：“如此……也好……”

顿了顿，又说道：“哥哥，弟弟还得哥哥帮忙……”

贾珠站起身，拍拍贾琏的肩膀，说道：“二弟尽管说便是！只要是为弟弟好，哥哥无有不从的……”

贾琏点点头，也跟着站了起来，对贾珠说道：“哥哥陪弟弟走一趟王家罢！他既挑拨离间，咱们兄弟俩自然要做个态度出来才是！”

贾珠笑道：“很是应该！不趁着这时给她……一个下马威，日后枕边风吹得多了，咱们兄弟真的生了嫌隙……那可不好！”

贾琏便对贾珠施了一礼，说道：“多谢哥哥！不过若是婶子知道，只怕哥哥不好做人……”

贾珠嘿嘿一笑，悄悄对贾琏说道：“到底我是二太太的亲生儿子……只有向着我的，哪有向着弟妹的道理？我还担心弟弟日后怪我呢……”

他兄弟二人对看一眼，不禁都笑了起来。

贾珠果然同贾琏去了王家，寻到王子腾，将事情细细地说了出来。

王子腾气得直抖，贾珠也不管，只说道：“本应去寻了大舅来说，但外甥想着，二舅舅一向是个是非分明，又重孝悌的人……况且二舅舅一向英明果决，故此外甥便同二弟来寻了二舅舅，此事还是二舅舅能做主！”

王子腾没个好气，说道：“我能做甚么主？”又转头寻人，大声道：“去孙叔那将仁哥儿这个不争气的给我绑了回来！叫他哥哥问着他！”

贾珠一笑，也不拦着，又对王子腾继续说道：“舅舅，凤姐儿是我表妹，便是嫁给了咱们府上，咱们只有用心疼她的。但若当真这般，还未过门，便想着怎样辖制二弟……还挑拨咱们兄弟的关系……想来，这事……嘿嘿！任凭是谁也不敢娶个这样的媳妇儿进门……舅舅，你说是不是？”

王子腾又气又愧，偏自己外甥又占了理，也不好喝骂，只憋红了脸，不吱声。

贾琏又说道：“舅舅不必与哥哥生气，这是我的奴才不争气，不然也不至于此。”

王子腾见他知礼，更是不好多说，颓然叹了口气，过了片刻，又抬头问道：“你二人欲待如何？若说要退亲，却是万万不能！”

贾珠便笑了起来，说道：“舅舅，所谓‘娘亲舅大’，外甥怎能叫舅家面上无光！自然不能说退亲的。只是……”