且说邢夫人自从李纨嫁进了贾府，便打定主意要抱着安顺郡主的大腿，故此是常常来寻李纨说话。
李纨倒也可怜邢夫人，贾赦这人贪花好色，他那院里的姨娘通房并姬妾，竟有十多个人。邢夫人初时还多劝着贾赦，只怕他熬坏了身子，却被贾赦喝骂，只说她是个醋坛子。
邢夫人自也慢慢冷了心，偶尔与李纨言谈中也带了出来。
李纨常常劝着邢夫人，只说道：“大伯母也知道，大伯父……一向逍遥自在的……你何苦多操心，只将那些个人管好，不惹事便行了。”
邢夫人依旧郁郁不乐，李纨再劝道：“我瞧着，琏儿是个有情义的……况他生母也不在了，不如现在对他好点……大伯母总归是他母亲，日后他娶了亲，怎能不孝顺你？若琏儿当真对大伯母不好，还有我呢……再一个，二妹妹也将要懂事了，此刻不笼住她，还等甚么时候呢……”
邢夫人虽是人稍稍有些愚笨，又将银钱看得重些，好在这人是个直肠子，听得李纨如此直白地劝说，慢慢也回转过来，倒是慢慢与贾琏并迎春亲近了起来。
贾琏亲事，李纨也与邢夫人说起过，邢夫人本觉得王熙凤乃王夫人的侄女，心中很是不满，李纨笑道：“琏儿如今对大伯母也不错，每每出门回来，便是不记得孝敬伯父，也总想着给大伯母带些东西……再一个，老太太与我还在呢！凤姐儿便是嫁过来，也须得每日先给大伯母立了规矩不是？人心都是肉长的，大伯母是个慈善人，又最是通透的……”
邢夫人听了这话，还有甚么不明白的，贾琏的亲事，本就没有自己置喙的余地，李纨能先与自己商量，已经是天大的面子了……况且贾府这样的人家，自然面上情是得做到的，自己又有贾琏并李纨撑腰，不管娶谁进门，都越不过自己去。
邢夫人一想明白，便笑起来，说道：“还是郡主读的书多，比我明白……”
故贾母与贾赦一家说起来与贾琏的亲事时，邢夫人第一个便笑起来，说道：“琏儿也大了，媳妇儿早应想起来操持这些的……如今反倒叫老太太操心，媳妇儿着实愧疚……”。
贾母见邢夫人如今越来越会说话，心中也满意，便笑道：“这倒也不怪你，他老子不说话，你倒也不好多说……”
那贾赦一向只管着自己高乐，从未将贾琏放在心上，此刻忽然说起贾琏要娶亲，倒是觉得有些惊奇，想不到自家儿子竟长到了娶妻的年纪了。
他面色复杂，仔细瞧了瞧贾琏，遂对贾母说道：“是！儿子错了！一切听凭老太太做主便是！”
贾母点头，又问贾琏道：“琏儿如今也出息了不少……你想要个甚么样的？我自尽力去给你寻了来……”
贾琏低着头，心中五味杂陈，半晌方说道：“回老太太的话，孙儿……”众人眼睛全都瞧着贾琏，又过了良久，贾琏才咬牙低声道：“但凭长辈们做主，孙儿不挑！”
贾母便笑了起来，说道：“既如此，我瞧着二太太的内侄女凤姐儿倒是个不错的，是个美人胚子，人又爽利。你们觉着怎么样？”
众人无话说，皆道随老太太做主。
贾母便瞧了吉日，寻了媒人上王家求亲不提。王子腾早有准备，又与王家老太太并王熙凤父母商量后，便允了亲事。
贾琏如今也不是那一无是处的纨绔子弟，得了贾珠指点，自己手中便也悄悄地握了几个铺子。
他心中偷偷喜欢李纨，却不敢说出来。谁承想竟被贾珠看了出来，自此若无事，贾琏再不敢出现在李纨面前。如今定了亲事，似乎更是与李纨愈行愈远，直到再无一丝牵连。
他心中像是憋了一股火，只想要大喊大叫地发泄出来方好。
一时想起李纨巧笑倩兮对自己说话，心中甜蜜，唇角微微地勾了起来，一时想起李纨与贾珠相处之时旁若无人的模样，心便揪做一团，痛得便如同谁拿着小刀一下一下地划在心上。
贾琏呆呆地坐在书房，面色变幻，甚至有些狰狞。
小厮来旺本就是贾琏的心腹之人。站在一旁瞧着贾琏，心中明白，也不敢多说。只轻手轻脚地上前，悄声道：“二爷，这月铺子的账目，掌柜的俱都交了上来……”
贾琏回过神来，拿过账簿翻了一翻，又甩在桌上，沉声道：“看这些有甚么用处……”
来旺在旁躬身站着，目光闪烁，半晌方轻声道：“二爷今儿若不看完……郡主那儿还等着二爷的账目，这月的入库银子还没交上去呢……郡主怕会不高兴……”
贾琏听见便愣怔了片刻，扭头瞧了瞧来旺，忽地阴仄仄一笑，缓缓说道：“好小子……如今爷也离不得你了……”
来旺本就心虚，见贾琏面色不同往日，不禁吓得往地上一跪，颤声说道：“二爷……奴才错了……二爷饶了奴才罢！”
贾琏微笑瞧着来旺道：“你做错了甚么？有甚么饶不饶的？这话爷可不懂了……”
来旺不敢说话，只叩头求饶不已。
贾琏瞧他不惜力气，头磕得‘梆梆’直响，便道：“罢了！不要磕了……”
来旺战战兢兢地停了下来，贾琏又说道：“这府里是郡主当家，便是你二奶奶进门了，也越不过郡主……你……可明白？”
来旺跪在地上直抖，说道：“奴才明白……”
贾琏操起桌上的账簿朝来旺身上摔了过去，喝道：“你明白？你明白个屁！”
又赶着跳起身踹了来旺一脚，骂道：“你瞧着爷如今是好性，长久不责罚你们，便要欺到爷头上来了？又或者是想着爷要娶亲了，日后是你二奶奶当着爷的家了，便要攀上你二奶奶的高枝了？竟来挑拨爷跟郡主叔嫂之间的关系？”
来旺暗自吁了一口气，强自镇定，回道：“二爷，奴才说错话了……奴才并不敢……”
贾琏听见来旺的话，又笑了起来，说道：“来旺，你跟了爷多久了？”
来旺低头回道：“回二爷的话，奴才跟了爷有七年整了……”
贾琏点头道：“不错！七年的情分竟比不上几十两银子……”
来旺听到这里登时全身都软了下来，贾琏也不管，又问道：“前几日我那未来的大舅哥在一家酒楼约了你？”
来旺这时哪里还敢编瞎话，低声应是。贾琏笑道：“说说罢，都跟你说了甚么？”
王熙凤定亲，王仁便与孙太监请假回了家。听闻未来妹夫乃贾琏，心中便极为不喜，对那王熙凤说道：“这贾琏原来与我一般，也不是个好的……”
王熙凤是个内宅女子，只见过贾琏，爱他形容俊秀，哪里知道他在外如何。听见王仁这般说来，登时吓了一跳，说道：“哥哥不要胡说……我听二叔说如今他家外务皆是他管着的……”
王仁想了一想，便说道：“难道他也改了不成？”
王熙凤遂道：“哥哥既能学好……想来……他……他也……”她一个大家闺秀，虽是泼辣，却不好意思直说自己未婚夫婿之事。
王仁爱妹心切，因与孙太监学了些鬼魅伎俩，眼珠一转，遂道：“不如哥哥去帮你打听打听？”
王熙凤虽有些脸红，却强作镇定，说道：“哥哥欲待去寻……他么？”
王仁摇头道：“直接去寻他说话，他便是不好，在我面前也装得好了。不如寻他身边亲近之人……嘿嘿……若是拿了他的错处，威逼利诱的……日后便是你嫁了过去，也好有个眼睛……”
王熙凤本就聪明，便似没有听见，转身走掉。王仁便知这是妹妹同意了，遂转身下去办事。
也该那来旺倒霉，偏他老子在外吃酒时与人纷争，将人打伤，那酒肆也被砸得稀烂。待来旺老子酒醒后，方知那挨打之人竟然报官了。
需知这贾府如今被李纨理得如铁桶一般，哪能容得这等事情。
来旺也明白，若被李纨知道，自己老子定会被撵出门去。他又深知贾琏暗中喜欢李纨，便是求了贾琏，想来贾琏不一定能护着自己……自己老子总不能不管，那来旺便壮了胆子，去寻了衙门中人，递了贾琏的帖子，说些‘愿私下了结，赔偿事主’‘须看在琏二爷面上’等语。
主管此事之人不过一个六品官，便是巴结贾府还来不及，虽是一个下人来办此事，也不敢推拒，又听说愿意赔偿，便做主撤了此案。
来旺仗着贾府面子，只赔了二十两银钱便勾兑了此案。他背主做下此事，心中虽是有些忐忑，但见老父无事，贾琏也不知道，也就慢慢放下心来。
王仁在孙太监处几个月，却也没有白学，也不知哪里打探了来旺之事，心中得意。便将来旺约了出来。谁知那地方却没约好，竟约在了贾珠的‘一家酒楼’。
都说是‘无巧不成书’，偏那日贾珠在酒楼查账，见来旺一副鬼鬼祟祟的模样，顿觉奇怪，见他也不叫人带路，又左右瞧了一瞧，径自溜进了雅间，更是心中生疑，便使人去暗中偷听。
好在来旺尚且知道分寸，虽被王仁威胁，却并未完全卖主。王仁打探贾琏的事情，来旺只说贾琏能干等语，又说‘咱们府如今全是郡主掌家，规矩又严，便是咱们二爷，也只是帮帮郡主的忙……’。
王仁听见便动了小心眼，笑道：“如今你虽是你家二爷的贴身小厮，却也不过如此……若等你二奶奶嫁进府里，掌了家……好歹多劝劝你家二爷，该争的便得争……日后叫你二奶奶给你寻个好媳妇儿……”
贾珠得知情形，遂以为王熙凤尚未过门，便叫王仁弄鬼，挑拨离间。登时火冒三丈。
因着两家交好，也不好当面戳穿，遂暗中告知了贾琏，叫他小心。又道：“来旺虽有错处，好在没有出卖主子，他又是个伶俐的……你自看着办罢……”
若那来旺今儿不动这心思，贾琏自也顾念主仆情分，并不愿罚他。谁知这来旺被王仁挑动着，竟真动了歪念头，贾琏又正是心中有气，便一并发了出来。
来旺一面哭一面将事情一五一十地说了，又求到：“奴才鬼迷了心窍，日后再也不敢了！二爷饶了奴才罢！”
贾琏听他并未隐瞒，心中稍稍有些安慰。又拄着头苦笑了半晌，方说道：“你去郡主那里，将事情说了。领二十板子，革了你一个月银米，你老子却不能再留在府里了，家里若是困难……唉，日后再说！你可服气？”
来旺听见忙道：“多谢二爷宽宏大量，奴才服气……”