过了两日，费清终于同意了广灵筹办铁厂的申请，王腾大喜过望，他不敢耽搁，第一时间派人去了蔚州。
魏源虽然觉得广灵炼铁有些匪夷所思，不过，他知道王腾一向是个有主意的人，当下没有多问，利落地盖上了自己的官印，“告诉你家大人，炼铁一事非同小可，一定要慎之又慎，决不可肆意妄为”。
“多谢大人，小人一定如实转告”
魏源微微颌首，示意马武离开。
卢象升升任宣大总督一来，魏源一直如坐针毡，有心到阳和拜访，却又怕落人口舌。
师徒二人共治一地，原本就惹人非议，若是不知收敛，只会引起言官弹劾。
不过，王腾是个难得的人才，魏源觉得一定要举荐给卢师！
卢象升执掌宣大，正是用人之际，武事上若有王腾帮助，想必可以轻松几分。
抱着这般念头，魏源再次书写了一封荐书，让心腹仆人送到总督府。
崇祯八年二月，天气依旧寒冷无比。
荣升为小旗的张铁匠带着一众匠工来到石梯山东侧，着手建造铁炉。
出矿的山脉就在附近，水车引来的水源汩汩流过，有水、有矿，只要再买些焦煤，等到铁炉建好之后，这铁厂便可以开工了。
说是铁厂，其实更是个作坊，通过前期招募，有一百名乡民成为矿工。
采矿危险又辛苦，算是贱业，不过，王腾提高了饷银，管吃管住，顿时引来了不少乡民。
天灾之年，身份不重要，能否活下去才是要紧的事。
匠工、百姓齐齐动手，半个多月之后，房舍、作坊告一段落，唯有高炉依旧在建造之中。
宋献策整日忙于此事，倒是瘦了一圈儿。
又过了几日，高炉终于完工。
这炉子一次可以烧矿一千余斤，内墙由黄泥、盐混合砌成，外墙围拢着木材，用以降温，炉下有洞，方便填充煤炭加热。
在铁炉的下方，一个巨大的风箱已经准备完毕，倾倒铁水的时候，只要拉动风箱，温度便可以提升到最高。
各色的工具设备早已经准备齐全，万事俱备，只欠官府的一纸文书。
二月底，布政司衙门终于通过了王腾的申请，准许广灵铁厂动工。
消息传出，灵丘铁行大为震动。
一直以来，晋铁有三成出自灵丘，巨大的利润支撑了当地一大片富绅，眼下多出王腾这么一个搅局者，不少人心头揣揣。
赚钱的行当，参与的人越少越好。
大明的铁器需求宛若无底洞一般，一年的铁器产量远远不能满足于日常所需。
正因为如此，铁料的价格极高。
眼下，突然多出一个分钱的，铁行中的不少当家都觉得有必要采取措施。
遭受敌视是必然的，在铁行的干预下，灵丘的焦炭价格提升了两成，卖到王腾手中之后成了四十两。
王腾并没有不依不饶，当务之急是练出铁料，至于下绊子、使阴招的小人，他有的是时间慢慢对付。
君子报仇，十年不晚，灵丘铁行也好，焦炭商人也罢，王腾都会给他们留下一个毕生难忘的教训，就好像靳氏一般！
二月二十五日，石梯山铁坊动工，王腾亲临现场。
此处距离军寨不过三五里，平时由一队军卒看守，王腾到达之后，到处都是忙碌的人群。
身着旧衣的男丁正在倾倒铁矿，他们的妻子在附近准备柴禾、焦炭，平整场地，不远处，十名军卒正在轮值。
晚冬时节，天气依旧有些寒冷，在颠簸的路面上走了一阵子，王腾随意走进了一间房舍。
屋内杂乱无比，看得出，这是矿工居住的地方。
王腾叹了口气，“刘田，无论如何，这些矿工的衣食一定要管够，绝不能让他们饿着肚子做工”。
刘田连连应诺，“大人放心，我也是穷苦人家出身，绝不会怠慢他们”。
王腾微微颌首，“这便好，以后咱们的武器盔甲可就指望着这作坊了”。
黄得功也有些兴奋，一直以来，军中的武器盔甲多靠缴获，虽然聊胜于无，可是，总有些缺憾，如今，若是能够自给自足，军卒的战力绝对可以大幅提升。
这时候，张铁匠匆匆而来，“大人，可以开工了吗？”
王腾看着高大的铁炉，笑道：“开工吧”。
张铁匠当即朗声大喝，“点火！开工！”
与此同时，早有人备好了鞭炮，噼里啪啦的声响在山脚下传出了老远。
火光在炉下燃气，六名青壮卯足了力气拉动风扇，火光越来越大，四周的温度迅速攀升起来。
微风拂动，一股热浪扑面而来。
王腾看着紧张的匠工，宽慰道：“今日建厂动工，离不开诸位的辛苦，刘田，作坊里的匠工每人赏钱五两！”
几十名匠工大为感激，“多谢大人！”
王腾笑了起来，“你们都是我重金聘请的伙计，眼下铁炉建成，你们便立下大功，有功就有赏，接下来只要铁炉继续增产，你们可以得到更多的赏银！”
匠工面面相觑，他们没想到王腾竟然如此大方！
算上焦炭在内，王腾前期已经投入了两千两银子，眼下一斤铁料都没见到，他就如此大方，难以想象，等到铁料成型，又会有怎样的赏赐？
匠工们兴致勃勃，矿工们同样干劲十足。
王腾与别处的铁山矿主不同，他出手阔绰，待人和善，甚至允许妇人做工！
要知道，在别的矿山里，妇人是被排除在外的，豪绅们认为，只有男丁才可以满足高强度的劳作，妇人只会浪费口粮，做不得工。
近来气候干燥，缺水灌溉的田地几乎颗粒无收，王腾允许妇人劳作，等于多给她们一分保命的口粮。
这年月，能够节省一份粮食都是难得的好事。
广灵百姓靠天吃饭，可是，他们当中的不少人马上就要吃不上饭了。
王腾招募矿工的消息出现之后，乡民们趋之若鹜。
早就听说王腾王千总待人宽厚，如今做不得军卒，做一名矿工也不错。（未完待续）