虽然将隐者全部抓获的抓获, 击毙的击毙，但损失终究无法挽回, 即使三千人的军队全力救火，也仍旧烧毁了一半以上的战船。这样的损失对于年底计划的总攻来说, 是致命的。唯一可以聊作安慰的就是没有人员战损，隐者的血液中并没有剧毒，中毒的几人是被隐者以秘法下毒，并不是因为血液，所以及时解毒了，也就没有出现人员的损失。
任封疆得了消息赶回来，雷霆震怒。
事后全力追查, 才知水寇居然在三年前就开始向海边地区渗透, 军中竟然也有他们的奸细，而且是几个武功极高的高手。平时不声不响只做个普通士兵，实际上却秘密打探战船的建造藏匿之地。直到近期得到确切的情报，立刻传回国内, 引来隐者前来破坏, 而那几个武功高强的奸细也早就趁机逃脱了。
屋内静默无息。
一众将领虽震怒不已，却无话可说。三年前任封疆只是在命人秘密打造战船，对水寇发起总攻的想法他当时没有跟任何人提过，甚至陛下都不清楚。三年来由于进度缓慢，造船一事悄无声息的顺利进行，除了几个心腹无人知晓。直到最近大张旗鼓的招兵才将三年来的计划公之于众。
可那泽国的君主居然在三年前就猜到了他的想法，预料到了他任封疆定会下杀手彻底剿灭水寇, 所以早早派了奸细进来潜伏至今。
任封疆身姿挺拔的坐在主位，鬓角的白发似乎又多了些许，心里又惊又怒，却也有些佩服：是他小瞧了对手啊。对方这一招釜底抽薪，直接毁了战船，真是让他无计可施了。
“锋儿，起来吧，这事不怪你，是我的疏忽。”任封疆起身将跪在地上的任锋扶起，用力拍了拍他的肩膀，在战场上磨砺出的皱纹也舒展了一些：“现在该想的，是年底的总攻。”
为了稳定军心，战船被烧的消息被封锁了。但年底总攻的消息已经公布了出去，没有战船，年底的总攻根本无从进行，要怎么向帝王向百姓交代？
任刃默默的坐在角落，却没有这些将领的沉重，心里另有一番想法。父亲任封疆之所以能够手握重兵但萧天弘却不敢动他，是因为南部的水寇大患，而任封疆父子又是当今朝廷唯一精通水战和陆战的将领。那么，若是真的发起总攻，成功剿灭了水寇，任家还有存在的必要吗？
飞鸟尽良弓藏，任刃太懂得这个道理了。
若想让任家这柄良弓不被藏起，这飞鸟就决不能尽！
这样想来，他倒是要感谢泽国的君主了，总攻无法发起，任家军就需继续镇守南部沿海十年二十年甚至更久，那么萧天弘就算心里忌惮的夜不能寐，也绝不敢动任家！
可是……
任刃眼神复杂的望向父亲和大哥，他们二人毕生的心愿就是保国土安康，将水寇斩草除根吧？这次的总攻寄托了他们太多的希望和梦想，就这样的被付之一炬了。他们心里一定是难过极了吧？
忽的站起身，任刃的举动在这个静谧的房间里是那么突兀。“爹，我有事与你商量。”坚定的看向父亲，任刃决定还是将自己的计策说出来，无论会得到的是怎样的目光。
任封疆看着神色严肃的小儿子，点了点头，一挥手将所有人都请了出去，任锋本不想走，也被张力硬拽了出去。
“说吧。”任封疆坐在儿子对面，静心倾听。他的儿子他最清楚，在弁京时锋芒太露，少年心性；但出了弁京就似乎一夜长大一样，行事内敛，成熟稳重。虽然知道小儿子不过才十五岁，但他却没有生出一点轻视的意思，就像与身边的谋士讨论一样，给予了足够的尊重和耐心。
任刃不疾不徐的将自己的想法说了出来，换来的是任封疆面露苦涩的叹息。任刃心里一动，失声道：“爹，你早就考虑到这些了是不是？”明知成功后便是一死，也要为那帝王保住这大好江山吗？
“刃儿，你真的长大了。”心疼的握住幼子的手，任封疆的目光深邃的投向远方，“士为国死，将为君亡。本就是应该的啊。但今日想来……”他的目光落在了任刃身上，漫起几分暖意：“不能害了你啊。所以，现在竟是要谢谢烧船之人了。只是……这一烧，保了我任家，苦了这百姓。”
语毕之时，竟隐隐有些颤音。
任刃反手握住父亲有些磨砂触感的手掌，端详着眼前的老人：明明才过不惑之年，却比同龄人看起来苍老了几分。隐藏在发髻中若隐若现的白丝，一根根似乎都在陈述着他担负着这些责任有多么辛苦，他背负着这些秘密有多么矛盾。
“爹，我有一两全之计。既能保我任家平安，也能保百姓平安。”任刃轻声道。
“说来听听。”任封疆并没有拨开云雾见天日的喜悦，反而更担忧了几分。刃儿刚才连锋儿都赶了出去，那么他的计划必然是锋儿那种正直刚硬的人不能接受的。
“与泽国议和，休战二十年。”任刃口中缓缓吐出几个字。
“继续。”任封疆的手一紧，休战吗……他何尝不想，虽然常年来作战不休可以快意复仇，但终究苦的是百姓，损的是士兵的性命啊。
“如今我们战船已毁，总攻是不可能了，陛下那边恐怕也会怪罪。但我们可以换个途径来消灭水寇。水寇屡屡入侵最直接的原因是为了粮食，那么我们与水寇议和，进行贸易往来，我们直接将粮食卖给他们。这样一来他们就没有了进攻的理由了。”
“也许泽国的百姓的确是为了粮食，但他们的君主绝对是意在开疆扩土。”任封疆指出漏洞。
“但他们不得不接受不是么？”任刃歪着头，嘴角漾着淡淡的笑，眼睛眯成弧线，好像一只小狐狸，“他们就算再狼子野心，也是要吃饭的。我们直接卖给他们粮食，比他们损兵折将的来抢劫要划算的多。价钱开的低一点，或者直接让他们用特产来换，比如……浮青木。”
浮青木：吃水浅载重多，木质坚硬不易损坏，自身带有香味可以防虫蚁蛀蚀，是建造船只的上好木材。只是这种木材在华国很少见，但在泽国却遍地都是。上好的浮青木，恰可用来做战船。
任封疆也有了笑意，但还是摇头：“这样岂不是将水寇喂肥了？给自己培养出一个更加国富民强的对手？”这样休战二十年，他是活不到那个时候的吧，若水寇到时候反扑又该如何？
任刃眉目一冷，双眼中有寒气凝集，声音也冷冽起来：“接下来才是我要说的。我制成了一种药，无色无味，在每一袋粮食中撒上一小把，就可以将全部的粮食都污染。这种药，成人吃来无事，但十岁以下孩童只要吃上一年半载，就会骨质越来越酥脆，轻则骨折重则亡命。二十年后，泽国将再无青壮之人，再无可战之兵。”
任封疆霍得站起，难以置信的望着面目冷酷无情的幼子，一时间大脑竟一片空白，不知心口上泛起的是酸是痛是惊是怒。他那个单纯张扬的儿子去哪了？怎么，会变得如此恶毒？
父亲的目光刺的任刃心里一痛，放在膝盖上的拳头紧了紧，指甲刺进了掌心，似乎这样就能减轻心里的涩意一般，闭了闭眼复又睁开，仍是平静无波：“这做法的确狠毒，但如此一来既能兵不血刃，又能保我家人二十年平安，我为何不做？！”
最后一句，语气狠厉，晃动的烛火更映的他目光灼灼，那里的决意几乎灼伤了任封疆的眼睛。
“刃儿……”任封疆放软了声音，重新坐在了他的对面，伸手将任刃几乎暴起青筋的手掌拨开，摩挲着他掌心的刺出的伤口，轻声道，“伤害尚且年幼的孩童，为父做不到，这里的将领没有人做得到。我们虽要尽忠，但不能不义……”
“不，爹，我能做到。”任刃毫不妥协的看着他，执拗的不肯低头，“这个想法你若是不同意，我会给陛下上一奏折。相信我，这个方法，他一定同意。到时候，圣旨一下，爹你还是要这么做的。所以，不若现在就听了我的，以你的名义给陛下上这样一道密奏，也弥补了护战船不利的罪过了是不是？”
轻声的，他似在威胁，似在诱哄。
让任封疆的心好像被冰水淋透了一般，冰冷一片。
“不，陛下以仁治天下，不会同意这样的做法。”任封疆觉得似乎声音都被冻得僵硬了。
任刃却好像听到了什么笑话般，嗤笑两声站起了身，压低的声音有一丝若有若无的蛊惑：“他会同意的，没有人比我更了解他。”这种阴狠毒辣的招式，才是他最喜欢的。
“爹，你好好想想，也可以和几位谋士副官商量，我想会有人同意我的观点的。忠义难两全，莫要被那些仁义道德拘住了想法，那样活的太累了。”推开门，任刃留下这么一句话，便只身离去。
其实，我本可以越过你去，与萧天弘秘密达成计划的。但你是我爹，我选择了对你坦白，我的心计，我的毒辣。但请相信，无论我任刃变成了怎样面目可憎之人，也绝对不会再背叛家人一次的，我要保住任家。
萧天弘，这样的主意你一定会满意的。那蚀骨侵髓的□□，还是拜你所赐呢。记得你逼我饮下的那瓶□□吗？可惜呢，被秦老头用“生香玉露”救了回来，没有死成，只落下了易骨折的毛病。我就是因此将那□□与生香玉露一起研究了一番，才创出这专取孩童性命的奇毒呢。
既然这□□你也算有份功劳，我就用这□□保你华国江山，你也回报我任家百年平安，可好？