我低头瞧着卷面，话本子正巧男女浓情蜜意之时，又瞧着眼前豆丁寸的小人，哀着叹了口气，扶额问道：“何时起？”

她绞起手指，颇是局促，小脸儿方绯，低吟道：“我也不大清楚，自打与怀胥哥哥一道吃了虾肉云吞，就不大讨厌他了，那时被他所亲，便对他心心念念起了。前日借着酒醉，也就……”

“我寻思着怀胥着实没什么优点，怎叫你喜欢了？”不过富家公子哥，闲来耍耍风流罢了，当真诧异。安好眨巴杏眼，思量片刻，道：“怀胥哥哥不过风流了些，胆子小了些，比起重卿哥哥也差了些……”她莫名叹了气，“是差远了，如此说来，当真一无是处。”随后接连叹了几声，道：“罢了罢了，我就是喜欢他风流作风，哄得人愉悦，胆子小才有趣，正巧能让我欺负，他再窝囊我都认了。”

我掩嘴盈盈笑道：“这般你都认了？不过怎么说，怀胥毕竟也是富家公子，有权有势，且也俊俏，就算没本事，姑娘小姐们不都趋之若鹜？”

她托腮思索道：“他人趋之若鹜又如何？他可真正看中谁？”我方才合了书卷，鹅黄烛灯罩绘了朵白兰，灯影轻晃了分。我定定瞧了她良久，才道：“安好，你想过今后与他如何吗？在他眼里，安好不过黄泥下的一具尸骨罢了，他畏鬼，你也万不可现形。你对他的情，他也断不得知晓，更别说与你成双成对，你可甘心？”

她皓齿咬着下唇，几分为难，许久才道：“姐姐，我日后便借着你身子吧，正巧怀胥哥哥思慕你，我也用不着费工夫讨他欢心，岂不两全？”我嗤一声道：“哪来的两全？不过正好遂了你与怀胥的意罢了，那我如何与沈重卿交待？除此，我往后也总得嫁做人妇的，难不成你还借着我的身子与他相好？”

她双手托腮不再言语，目光楚楚若泣，着实可怜的很。忽是忆起在瑶山深处所见，溪流淙淙间，有一鹿被捕兽夹所困，三尺之外又是龇牙相向的狼，它的眼神楚楚，与当下的安好无异，心下油然生戚然。我宽慰道：“日后还长久，总会有法子的。”

她与我轻盈一笑，道：“也是，会有法子的。姐姐，我若是未死，如今大概及了这檀木架子高，长得兴许娘亲那般模样，倘若怀胥哥哥瞧见，可会欢喜？”我心下涌悲凉，眼下泫然，只道：“会的，安好最能讨得人喜欢。”

适时她破涕喜盈道：“姐姐，那你往日可能借我身子，予我同怀胥哥哥相约？白日你用着，夜间借我，我们一同用着，可行？”瞧她眼里柔柔似水，将我石头心也穿了去，我思量半刻，道：“那便勉强借你，不过话先说前头，你万不可做些逾越的事儿，女子总该矜持些。你日后借身子可得与我先说，万不可擅自夺了，可明白了？”

她重重点了番头，随即瞧向门边，深深笑意于言表，怕是想些什么出神。我忽是问道：“安好，你知道怀胥是钟意我的，你可怨我？”瞧她不大理会我，偏是粲然道：“姐姐，重卿哥哥在门外。”

我心头一惊，恰似江水满波纹，安好兀自往门边去，忽是回身对我道：“怀胥哥哥钟意姐姐，我正好图个方便，深的费心思讨好他，总归那么一天，我会让怀胥哥哥喜欢我的，何来的怨？”罢了，小手轻点，门扉便敞了开，瞧得门外沈重卿着茶白长衫负手而背立，几缕斜风细雨，将我心内也湿润了罢。

安好适时招呼了声，“重卿哥哥，许久未见你了，近来可好？安好竟是有些想念你。”他随即旋了身，眉若柳，目温温，一如初见时，道了声：“近来一切安康，你可有给姐姐添了乱子？”

安好揣测这人没准替我来问罪，悻悻吐了舌，嬉笑道：“我哪有替姐姐添乱。重卿哥哥既是来了，不如与姐姐叙叙旧，我便不打扰你们了。”罢了，化缕清风便散了去，空余清脆笑声。

檐下雨声簌簌，吹得花凋零，甚是微凉。我迎着门外翩翩去，与他相对，问道：“你今儿怎来了？”他道：“路过此，适逢下雨，便进来避一避。”我瞧去外头雨深深，道：“这雨可是下了许久。”他扬了衣袖，示意着上头的雨痕，道：“可不，湿了半身。”

我低头轻笑声，将他领进书房，道：“进来吧，再吹着风，怕是着了凉。”房内烛灯曳，添了些暖，倒是沈重卿身上落了凉。我道：“我去替你煮碗姜汤吧。”他随即道：“我同你一块去吧。”

穿于檐下，风其凉，吹得人直哆嗦，他将我往身旁拢了几寸，暖了几分。他轻言：“再下几日雨，便要入冬了。”我亦是附和道：“是呀，快是入冬了。”

取了块生姜切了丝，添水煎开，怕他嫌姜味辛，放了味糖。偏头对上他，相视一笑罢。将姜汤端与他，道：“生姜性微温，驱寒最好不过了。”他端起饮了去，须臾，余了些姜丝渣滓，道：“嗯，周身和暖许多。”

我掀了半角窗，瞧着外头雨声更盛，我道：“这雨，怕是愈下愈大，今晚兴许不会歇，你何时回去？”他道：“待雨势小些，我便回去。若一直不歇，你可好收留我？”

我思量道：“还有空房腾着，稍作收拾也能留你。”他未再多言，我心下却盼着雨势再大些，挡了他归路才好。良久，他问道：“过冬的衣服可有备好？”我应道：“添了几件，也能应付。”他又答道：“我明日差人再给你挑几件，改日替你送来。”他这番话，倒未征询我的意思，我也便应道：“也好，那便有劳了。”

我细细听闻檐外雨声，只增无减，心下也平添几分喜。

良久，他沉言：“清歌，过些时日，我将奉旨前往承庐平叛。”我稍是一怔，心内偏是万般不舍，道：“那你何日启程？何日归来？”他思量片刻，答道：“皆未定，不过去些时日，估摸着一两月之余，大抵能赶着你的生辰。”

我垂眸半思量，怯怯试探问道：“此行可否带我？”他随即摇头只道：“此去兵刃相向，刀剑无情，多是凶险，怎好带你一同？你且留这，你娘亲，怀胥都会好生照顾你的。”

我心下虽是些不甘，也不过道：“那你前往承庐，可得顾好自己，万事小心。哪日启程，我送送你。”他面上隐了分清水般笑意，只应道：“好。”须臾，瞧着屋外，雨未歇，他忽是起身，道：“我该走了。”

方才分明说了留宿的，当下却变了卦，我偏是温温道：“雨还未歇，湿漉得很，你当真要走？”他淡淡嗯一声，我不像安好这般没皮没脸的人，自然不好留他，也便寻了把伞，正是那柄梨花伞，他端详片刻，道：“你还留着。”我道：“你送的，我自然得收好。明日记得还回。”

他撑了伞，步入漫漫雨中，扎进苍茫暮色，待漆色掩了茶白长衫，心下偏是失落意，平添几分愁。

这雨一夜未歇，连做的梦也湿漉了些，翌日依旧雨。偏是绵和了许多，绵绵如烟。

白日闲来无事，坐于亭子煮青茶，取乳泉，以炭烧。手上端本《茶经》，依书所煮。初沸，则水合量，调之以盐味。酌于碗中，有细轻茗沫，如若枣花飘飘然于环池之上。初次煮茶，偏是淡薄了些，茶色绯，香其馨，倒是凑合。

忽是闻得急促叩门声，启了朱门，瞧得门外乃是怀生，手中正牵着一女子，薄薄罗衫，淡腮浓香柳腰肢，不大像正经姑娘。他不由分说进了来，将门严实闭了。轻声道：“二嫂，借我躲躲。”他贴门细听，屏息凝神，隐隐听得门外有女子唤得怀生名字，渐渐散了去。良久，他启了半条门缝，伺机窥探，罢了，舒了神，道：“可算走了。”

瞧他这般慌张模样，我打趣道：“怎么了？可是遇到什么仇家？”他摆摆手，叹道：“是白萝仙。可比仇家还难对付。”他适才四下打量着，道：“仙轶居，这名字起的倒文雅。怎没少下人伺候？二哥可是三天两头往你这儿跑？”

雨色濛濛，我将方才沏的新茶端于他们，道：“我不喜人伺候。尝尝，新沏的。”他端起啜了小口，分明瞧得他眉头皱一下，须臾笑道：“二嫂真是沏得好茶，香气四溢，入口绵幽。”我嗔道：“成了成了，我知我煮的淡薄了些，可别夸了。你身边这位是？”

他与女子相视一笑，道：“绣春楼的知袖，可是头牌。”蓦然想着怀胥，取笑道：“你怎与你二哥一般？偏爱烟花之地。”

他闻言笑道：“二嫂可是气二哥成天花天酒地？是该好好管教管教他了。”他顺势将女子揽入怀中，相顾而笑，偏是多了抹春意。（未完待续）