一回到寝室，赫米阿斯就朝着亚里士多德喊道：“嘿！你看到了吗？格里鲁，他真是个勇士！我想，如果列奥尼达复生，应该就是他那个样子！”
“依我看来，他们兄弟倒很像赫克托和帕里斯。”亚里士多德在运动场外看到了他们的比武，只是看了一会儿就离开了。
“嗯……说的也对。”赫米阿斯一屁股坐在床上，看着还在翻书的亚里士多德，问道，“你还在读什么？现在天都快黑了。”
“色诺芬的《斯巴达政制》。”亚里士多德放下了书卷。这是色诺芬离开雅典之前的著作，有人说就是这本赞扬斯巴达的书让雅典人决定驱逐他。而随着色诺芬的平反，这本书也开始在城邦中流传了。
“那本书里说了什么？”赫米阿斯对读书并不热衷，他更喜欢听别人讲述。
“各城邦中那些声称最善于教养子女的希腊人，一等孩童到了可以听懂话的年纪就让家庭教师照管他们，接着送他们去老师那里学习识字、音乐、去体育馆学习体育。他们还让孩童穿便鞋使其双脚软弱，添换衣物让他们惯坏了身体。他们还根据孩童的胃口计算孩童的食量。”亚里士多德接着读下去：
“然而在斯巴达，吕库古不允许任何私人聘请奴隶作为教师，他遴选一位城邦中有资格选举最高职位的人来监管孩子们，这个人被称作督导（Paidonomos）。他有权集合全部男童，有权严惩每一个犯错的人，他还被配备了执鞭的助手，保证随时施加责罚。因此，孩子们既恭恭敬敬，又服服帖帖。”
“啊，格里鲁兄弟就是接受了正规的斯巴达教育才变成现在这个样子吧。”赫米阿斯睁大了眼睛，“这样是在用军队的标准要求孩子啊。难怪每一个斯巴达人都是天生的战士。”
“不仅如此。”亚里士多德指着书上的字迹，“他还不让孩童穿鞋使脚底变得柔软，他让孩童赤脚上下山坡，让脚底变硬，他相信这样跑得更快，上下山也更安全。”
“艰苦的训练可以磨练人的意志。”赫米阿斯说道，“我听说他们没有食物，只能喝黑粥？”
“这倒不至于。”亚里士多德看着书上的描写，说道，“看起来他们给儿童准备了一定量的面饼，这来自于孩童父母的捐献，但这些食物并不能保证每个人都吃饱。所以，斯巴达人鼓励没吃饱的孩子去偷食物。”
“鼓励……偷窃？”赫米阿斯有些惊讶，“怎么会有人让孩子从小养成偷东西的习惯呢？”
“因为要做到偷窃而不被抓住是很难的。”亚里士多德解释着，“偷食物的孩子一旦被抓，将会受到严厉的惩罚，但不是因为偷窃行为，而是因为他们不够机警。同样的，要是一个孩子可以在生活中时时刻刻保持警惕，在偷窃时足够灵活，他自然可以吃到比别人更多的食物。因为这一切，都是为了培养一个合格的战士，一个不光会勇敢冲锋，也会随机应变的战士。”
“看来，斯巴达人教育的目的就是培养出适合成为战士的人。”赫米阿斯明白了，“为此，无论采取多么看似不合理的手段，都是合理的。”
“正因如此，斯巴达人崇尚公共财产，摒弃私有。”亚里士多德点头道，“如果城邦的公民都只顾着自己的私利，那么他们不会为了城邦牺牲，或者在履行义务时会总是想着自己的小家。而一旦将大部分财产变为公有，每一个人都是为了所有人作战，而所有人的利益也保障了每一个个人的利益。”
“难怪色诺芬十分欣赏斯巴达的制度。”赫米阿斯恍然大悟般地说道，“格里鲁一到雅典，就把自己的私有财产变卖，要捐献给学园，也是这种制度带来的影响吧。”
“但柏拉图并没有接受他们的捐献。”亚里士多德想了想，说道，“可能，柏拉图并不支持这种行动。”
“那又是为什么呢？”赫米阿斯不解其意，“在我看来，这是一种非常优秀的制度，并没有什么坏处啊。”
“色诺芬在这本书中也指出了斯巴达政制的不足之处。”亚里士多德翻开书卷，“你看，他说，斯巴达的律法天生适合于维系一个城邦内部，而不适于扩张。一旦斯巴达人开始向外殖民，他们会发现，这些制度都无法贯彻下去了。”
“而且，殖民到外邦的斯巴达人会很快放弃原有的生活方式，变得像当地人一样。他们也会热衷于享乐和财富，而不愿将自己的所得贡献给城邦。外邦的一些不良风气会影响他们，让他们心思不再单纯，而且很快堕落下去。”
“这是为什么呢？”赫米阿斯一面点着头，一面皱眉思考着，“我应该仔细研究一下，说不定在以后会用到呢！”
赫米阿斯应该庆幸，关于斯巴达的知识很快就派上了用场。政治学考试的日子到了。
皮里亚的美涅德穆斯走到讲台正中，这是一张木制的高台，比法庭上发言的台子略矮一点。他四十多岁，头发有些稀疏，显得额头格外得突出。此时，他面对着进入学园第三年的学生们，用清亮的语声宣布：
“我想你们已经清楚，每一种政治都有着它们自己的声音，而这种声音出于它们的天性，每一个城邦在选择制度时，都是在选择如何发出自己的声音。”
“经过半年的学习，你们应该已经了解了一些关于政治的逻各斯，现在你们发声的时候到了。”
“这次考试的题目是：评价任意一个城邦的政治制度，作文不得少于两尺。以沙漏计时为准，现在开始写吧！”
美涅德穆斯将一个沙漏翻转过来，细沙缓缓地落下，发出簌簌的响声。坐在地上的学生们紧张地拿出纸笔，有的开始书写，有的则咬着笔杆沉思着。
亚里士多德展开了一张空白的纸卷，斟酌着如何下笔。要知道莎草纸可并不便宜，它们大多来自埃及，从海上漂流了很久才到达雅典。尽管学园会给学生们供应一些纸卷以满足他们必要的用处，但数量极其有限，很多人还是要自己掏钱去市场买纸。而那些舍不得花钱的学生，他们日常写字还是在泥板上。
亚里士多德早已养成珍惜纸张的习惯，尽管他现在的财产并不算少了。他希望将所思所想一挥而就，不必删删改改。他在心中打好腹稿，才下笔写起来。
在众人的羽毛笔摩擦纸张的声音中，细沙漏完了。美涅德穆斯将一张张纸草拿到面前，他并不打算尽快批读这些试卷，因为根据他的经验，学生们考试时的作品大多没有什么见识。他希望和自己的学生们一起阅读，再择优给予通过。
因为亚里士多德的座位在最后，他的答卷这时摆在了一摞纸卷的最上面。美涅德穆斯眼光扫过卷面，却被一段话吸引了：
“对于共同体来说，即便达到最高程度的一致性，也不可能让所有人同时说出‘我的’和‘不是我的’而得到证明。而这一点正是苏格拉底认为的，完满城邦的标志。”
“如果说话的是‘所有人’而不是‘每个人’，对于那些属于他们的财产来说，不是属于某几个人，而是属于全体人。‘所有人’这个词用在这里显然是荒谬的，就像‘双’‘奇’‘偶’，具有双重含义，甚至会造成逻辑上的混乱。”
“所有人都称同一事物为‘我的’，每个人也在这样的意义上这样说，即使这不是错的，也是不可能成为现实的。即使每个人在不同意义上使用这个词，这样的一致性也不可能造成和谐。”
“这种提议的另一个缺陷在于，一件事物为越多的人共有，那么每一个人对它的关心就越少。人们一旦认为某件事情可以由其他人经手，那么他自己就越少考虑这件事情。如果每一个市民都以城邦的上千名儿子作为自己的儿子，其中谁都不是他的儿子，同时任何人都同等的是任何人的儿子，那么，每一个儿子都不会得到关心。”
“因此，城邦的这种极端一致性显然并不是某种善。因为家庭比个人要自足，而共同体又要比家庭自足，如果自足就是人们追求的目的，那么在城邦中，人应该追求的是较少的一致性，而非较多的一致性。”
“《评斯巴达政制》，这篇文章真是奇特。”美涅德穆斯看着这些文字笑出声来，“它的内容看起来不合常理，但每一步推理却环环相扣，让人很难反驳。”
“而且，这篇文章很明显地批评了柏拉图在《国家篇》中提出的一种城邦的理想模型，即一致性并不能给人们带来善，相反，人们应该在城邦中尽量保持不一致，这样才能造成城邦本身的自足。”美涅德穆斯拿起了这张纸草，“我真应该把它给柏拉图看看。不知道，他看到这名学生的批评脸上会是什么表情。”
……
柏拉图此时正盯着一张纸，在他身边，本都人赫拉克利特正在纸上指指点点。他指着纸上的草图说道：
“这里就是阿德拉米狄翁城，那位弗里吉亚的总督被吕底亚人围困在这里，斯巴达的阿尔克西劳二世帮助他，直到斯巴达人与吕底亚人达成了协议，撤出战场。”
“这么说，弗里吉亚人败局已定。”柏拉图摇了摇头，又对着赫拉克利特说道，“看不出，你还是个高超的制图师。”
“这不是我一个人的成果。”赫拉克利特谦虚地回答道，“在我的家乡赫拉克勒亚城，自古就流传着这样一种制图的技艺，因此，我请求那里的制图师根据最近的战局画了这份草图。”
“我记得克勒阿古（Clearchus）还在赫拉克勒亚城？”柏拉图突然想到了什么，“应该让他搜集研究这门技艺，必要时可以组织一批人手给他。”
“是的。”赫拉克利特点头应道，“克勒阿古曾经希望建立一座图书馆，用来收藏他搜集的各种地图和书籍。但是，这需要消耗很多的钱财。”
“这确实有必要。”柏拉图想了一下，“钱财。我此时不便向叙拉古的那位僭主寻求资金支持，你知道的，他和狄翁之间的关系还没有修复。”
“我明白。”赫拉克利特略一思忖，小声征询着柏拉图的意见，“我听说，色诺芬要捐献一笔钱给学园。”
“是的，但是已经被我拒绝了。”柏拉图看着他说道，“色诺芬的财产应该归他自己的孩子，学园与他毫无瓜葛。我和他也没有什么交情，这笔钱我是不会收的。”
“您知道，学园每年要为学生提供住宿，和其他生活必需品，而这些东西每年都会产生一些损耗。”赫拉克利特还是说出了实情，“对我们来说，维持学园的运转确实需要很大一笔费用。”
“我会考虑把我在城外的一处田产处理一下。”柏拉图不以为然地说道，“上次伊索克拉底曾经提到过的那处，他还想要吗？”
“或许，我可以去问问他。”赫拉克利特知道对方此时已经准备结束话题，便不再继续谈论金钱。
“不，还是我自己和他谈谈吧。”柏拉图摆了摆手，拦住了赫拉克利特，“正好我还有一些事情要跟他当面商量。”
……
色费索多罗走进伊索克拉底的院子，迎面正遇上了走出房门的狄摩西尼。他微笑着叫住了对方，说道：“你在做什么？狄摩西尼？我听说你前几天在公民大会上演讲被听众轰下了台。”
“愚蠢的民众。”狄摩西尼毫无惭愧之色，“那些酒鬼、水手、目不识丁的乡巴佬，只要开开黄腔就能让人听他们说话，而我将全部精力用于修炼演讲的技艺，还是得不到关注。”
“也许你的技巧已经纯熟，只是内容得不到他们的认可。”色费索多罗说道，“了解他们的喜好，才能更好的说服他们。”
“我听说你已经准备参军。”狄摩西尼转移了话题，“为什么？难道城邦内部的战场已经不能满足你了吗？”
“我可不是为了战死沙场才去当骑兵的。”色费索多罗呵呵一笑，“告诉你也没关系，这场战争，将是我们大放异彩的时刻。”