朱祁钰极不安稳地躺在床上，不仅昏昏沉沉，连眼皮也似乎沉若千钧，怎么也睁不开，如同缓缓地沉入一片乌黑深寂的水底，摸索不到可以攀爬的境地，独自忍受煎熬，就此再也不可能浮上清醒的堤岸。

思绪一直漂浮着，床榻旁来来去去，似乎有好几个人的脚步声，即便是没有睁眼，可他却也知道——

素衣，还没有回来。

是的，他认得她的跫音，也分辨得出她身上的竹香，而且，他的手一直不曾再握到那似乎无论如何也捂不热的纤纤素手。

身子和心仿佛处于火与冰的两重天，全身上下都散发着诡异的高热，那种热就如同体内燃了一篝熊熊的火，把一切都摧枯拉朽的焚烧起来，烤的他五内俱焚，就连血液也似乎在渐渐沸腾，但心底却是一片冰冷，像是被浸泡在冬日里极冷的湖水中，一针一针无形地刺骨疼痛。

她会不会恼他？

她会不会原谅他？

其实，他最担心的并不是这些，他只是害怕她一去不复返，再也不会回到他的身边。每一次，见到她夜夜梦魇，神魂俱惊的模样，他便揪心不已。她明明是他的女人，理应由他御守与呵护，可为何，每当有意料之外的危险，她总是要先一步挡在他的身前？一直以来，他都忍受着旁人无法想象的痛苦，怕的就是有这么一天，当她知道了一切真相，自己该要如何面对，如何自处？

他其实从不想隐瞒她，可是——

他没有选择的权利。

就这么迷迷糊糊的，不知怎么的，像是冥冥之中魂魄移位一般，他竟然又回到了年少时所幽居的宅院。那宅院依旧紧挨着那朱漆碧瓦的宫墙，依旧是满园子那么幽幽森森的垂杨绿柳，清冷的亭台楼阁，就连春日里的牡丹，也是寂寞地盛放，孤独地凋残。他一个人置身其中，像是陷入了一个无人无声的世界，就连自己也听不见自己的呼喊。

远远的回廊拐角处，一闪而逝的不正是她的影子么？

他不顾一切地大声唤着她，跌跌撞撞地追上去，甚至没有足够的理智分辨眼前的一切究竟是现实还是梦境。每一步都像是踩在棉花上，软软的。她像是完全听不见他的呼唤，也或许是听见了，却刻意回避，就一直这么躲躲闪闪地，每一次，他分明都已经碰触到她那飞扬的衣角了，可她却总能轻轻闪避而过。

慢慢的，他没了力气，只能抚着阑干喘息，腿也像是灌了铅，完全不受意识的控制，就这么眼睁睁地看着她消失在眼前，自己却像是扑入火中即将成为灰烬的蝶，连羽翼也无法扇动，束手无策，满头大汗。

“素衣！”

他惊慌失措地唤着她的名，一时间，无数流光碎影在脑中转瞬逝过，到了最后，却渐渐弱化成了迷醉的低喃，用温柔而悲哀的声调，缠绵地重复了一遍又一遍。

他可以舍弃一切，只因，他无论如何也舍弃不下她。

如今这样的情形倘若是真的，那么，算不算他被舍弃了？！

一双微凉的手恰在此时握住他的手，他抬起头，却愕然发现眼前一片黑暗，那些亭台绿柳偕同那白衣的身影一起消失，心下兀地一惊，抓住本能地抓紧掌中的手狠狠一扯，冷不防将那站床榻边的人给扯得跌进了他怀里。

幽幽竹香萦绕在鼻端，他又惊又喜，像是突然有了力气，几乎是本能性地睁开眼，果然如愿见到她沉静的面容。

“素衣，我以为——”

他喘着气，不顾全身的乏力，咬紧牙根将她狠狠地抱住，死都不愿意放手，生怕抱得不够用力，转瞬就会永远地失去她。急急地想要倾诉那些一直以来堆积在心里的歉然和内疚，不料，她却伸出手，轻轻地点在他的唇上，阻止了他即将脱口而出的言语。

朱祁钰顿时一愣，呼吸几乎窒住了，不由自主地细细地打量她的眉眼。

她的身上一直以来都留着淡淡的竹香，而大殿里炭火烧得正旺，他的身上也热得厉害，她那与生俱来般的清香味也显得更加浓郁，清甜，仿佛一袭微凉的绸缎，一缕缕滑过他灼热的身子，缠住腰身，腿手，乃至颈项，抚慰着他。

“你不吃不喝的，都睡了快三天了，不饿么？”许是天黑了，大殿里灯火通明的，她与他对视着，点在他唇上的手指轻轻地抚摸着，唇角隐隐含着笑意，勾出一个极淡的阴影，却遮不住眼中的耀耀光华。“先把药给喝了吧，喝完药，我陪你用膳。”

既然他一直都不曾说，那么，现在，就更加不必说了。他之所以保密，必然有他的理由和苦衷，倘若现在冒冒失失地承认，谁知道他们的身边究竟有多少人是居心叵测的眼线？

点点头，他这才有些怯怯的松开她，挣扎着想要起身，却发现自己的全身都是疲软的，就连握紧拳头的力气也没有，更遑论是接过她手中的药碗了。可她却仍旧神情温婉，微微笑着，不急不躁，耐心地端起药碗，一口一口地喂他喝下药汁。

那药汁初入口时极苦，可苦得十分怪异，像是将所有极苦的药材没头没脑地混合在一起，刻意借那极重的苦涩味道掩饰什么。果不其然，药汁甫一滑过喉头，朱祁钰便尝到了那掩藏在浓重药味之下的一股极淡极淡的血腥味。

“这药汁里有人血？！”他深深蹙起眉头，抬脸时深黑的双眸里如幽潭一般盯着素衣，几乎是一种笃定，而并非疑问。他知道，要医治蛊，必然离不开人血。唐子搴说，素衣之前出宫去寻他的两个师父，想要寻觅可医治这蛊的药方。师父不是凡人，那么，今日即便是有药方医治他所中这无药可救的人蛊，他也不该觉得奇怪，可为何，这碗药喝得他突然有了不寒而栗的莫名感觉？！

她是不是又有什么事瞒着他？！

素衣将药碗搁在床榻旁的小几上，扭头看着他，依旧轻笑着，眼底一片心无芥蒂的清澈。彼此瞳眸相映，她清晰的看见他的眼中幽幽的浮着她轻笑的样貌。“是的。”她应了一声，出奇的干脆，一点也没打算掩饰。

“谁的血？！”他的心因她的回答而颤抖了一下。

那药的确是有效的，几乎是一入腹中，他便感觉到热烫的身子开始凉了下来，不适的感觉缓解了不少，就连无力的双臂也似乎重又开始渐渐凝聚力气了。

“我的。”素衣垂下头，将内侍送来的粥一勺一勺的盛在碗里。摇曳的烛火在青瓷的碗沿上投下星星点点的光，鎏金的珐琅掐死三足鼎里不知加了什么香料，香味浓得像是一点一滴的挤压过来，压得她几乎无法呼吸。“这贴药需要人血做药引，别人的血，我不放心。”她保持着最平静的表情，决议将这场戏演到底。

是的，她别无选择。

她知道，依照他那矜傲性子，若是知道她以自己的身子养蛊救他，只怕是死也不肯答应的，自然也是断然不肯乖乖喝药。只有用这种法子，她才能尝试着救他的性命。虽说他命定活不过而立之年，可是，离他而立之岁不是还有好几年么？有没有可能，这就是所谓的七煞之劫？

那么，七煞究竟是谁？

历经过了上次的教训，她如今已是不敢再轻易怀疑七煞的所在了，只怕自己又一次弄巧成拙。不管这以蛊养蛊的法子有没有用，她都会去尝试的，倘若依旧治不好他，那么，同赴黄泉也不见得就是一件什么坏事。

虽然她说得在情在理，前因后果一点破绽也不漏，可朱祁钰仍旧有些疑惑，盯着她盛粥的动作，想从中寻出些蛛丝马迹来。“韩赵燕齐不是说这蛊没药方可医么？怎么会那么快便就找到了医治的药方？”

素衣盛粥的动作微微僵了僵，搁下勺子，藏在宽大袖下的手却紧紧攥住，似乎是在忍受着什么，劲力渗透了肌肤一点点渗进骨子里，衣袖却不见丁点抖动。她微微叹了一口气，像是无限的感慨，有意无意地影射着一些已经沦为过往的什么经历，那神情，似乎是物是人非，不堪回首。

“就连已死的人也能再度医活，又有什么蛊是无药方可医的？”

这话题转移得相当好。

朱祁钰一听她的喟叹，只当她是想起了以往的伤心雨彷徨，脸色愀然一变，神情顿时便黯然了下来，像是有满腹的话语，不知该要怎么说，也不知该要从何说起，只能这么闷闷的，在心底忐忑不安着。

好一会儿，见她没有了别的感慨，只是专心地盛着那热气腾腾的粥，他这才陪着小心，带着些试探地轻声询问：“素衣，你不恼我么？”

他之前很喜欢逗她，每次见她恼了怒了，便止不住高兴，总觉得她这样才更像是个有情绪的妙龄女子，而不是那高高在上犹如观世音的“澄心客”。可现在，他却第一次觉得自己那么怕她恼。他原以为，即便她性子再沉静，也是断然无法容忍欺骗和隐瞒的，更何况，他还演了那么一场自尽的戏，令她伤心欲绝？可现下里，她这么平静的态度倒越发让他不安了。

她会不会是在寻思要秋后算账？！

只要她没有要离开他的心思，不管是什么样的惩罚，他都认了！

“我为何要恼你？”直到粥盛好了，素衣才端着碗坐回床榻边沿，盛了一勺温热的粥喂到他的嘴边，温婉的笑容，平静的语音，却悄无声息地带着些微的脆弱：“你好几日不曾进食了，喝点荷叶鸡丝粥，可好？”

朱祁钰看着素衣脸上的微笑，看着那霜花一般晶莹的泪缓缓地汇聚，无声的凝结在她的眼眶里，可却怎么也无法滴落下来，忍不住伸手接过她手里的勺子放回碗中。

“素衣，你知道么？”他直直地看着她的眼，攥紧她的手，将她那越显冰凉的手紧紧包裹在掌心里，像是蝶茧，严严实实地包裹着华丽而斑斓的蝶翼，显露出守护者的天性。

“能够遇到你，是我朱祁钰这一世无论身为一个男人，还是一朝天子，最大的福分。”

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“你体内的寒蛊已经基本养成型了。”韩赵燕齐看着正襟危坐的素衣，只见她浓密的长睫安静无波，什么也看不出来，心里不由涌过一丝诧异，眉峰一挑，眼梢处掠过一抹阴鸠，却不愿在言语上示弱，努力让自己的声音听起来平静而无波。“养蛊的这一百日里头，你要服食至阴至寒的一百种蛊虫，那蛊便会渐渐长大，只要朱祁钰每日都能喝到你的血，那么，这一百日里，你便暂时不用担心他体内的血蛊会复发。”

自她带着寒蛩绡和沉香冰蝉子来找他，这已经是她连续第十日来他这里服食蛊虫了。每一次的表情都是那么镇定，即便是看到那些张牙舞爪的可怕蛊虫，她的表情也不曾有半分稍变，镇定得完全不像是他意料中一个女子该有的模样。

素衣抬眼看他，殷红的唇中慢慢吐出这句意料之中的疑问，旋即，饱蘸了浓墨似的眸子深处就有了火光隐隐闪烁。“那么，一百日之后呢？”她不急不缓，抓着自己腕上的玉镯，慢慢地旋转着看那玉镯里红色的一条血丝，绵延不断。

“一百日之后，寒蛊养成，他体内的血蛊热邪便会开始抵御寒蛊的控制。”韩赵燕齐定定的望住她，片刻之后，他轻轻地笑了出来，像是有些底气不足，只能用这种办法来掩饰。“所以，除非你所养的这只蛊异常厉害，足以压制他体内的蛊，否则，他身上的蛊一旦反噬，即便是神仙也救不了。”

闻言，素衣也笑了，和韩赵燕齐掩饰般的笑容不同，她的笑意虽然渐渐加深，可眸中光色潋滟，眉目间嫣然如画，看不出在思量些什么。

韩赵燕齐的视线在素衣的笑脸上划过好几圈，眼眸中暗流汹涌，只觉得她的那种镇定的表情很是扎眼，胜似窗外连天飞雪的寒冷，直直刺进人心肺：“不过，你拿自己的身子养蛊，这只蛊养得越厉害，你所要受的痛苦也就越大。”顿了顿，他继续开口，笑容已经全数收敛殆尽，可话语中却微微带上了一针讽刺：“我倒一直觉得惊异，你这女子倒真是令人不得不刮目相看，竟然能忍受痛苦，用这种法子救他，倒也与神仙相去不远了。”

是的，他的确觉得这个女子很是奇特，他以为她只是硬撑着，可这么十日过去了，她不仅没有被那日渐加剧的蛊虫折磨给吓倒，却反倒显得神色更泰然了。

这个女子，和他所见过的女子如此不同。即便是对唐翥儿一往情深，他如今也不得不承认，这个女子，比唐翥儿更加坚韧而执着。

隐隐地，他开始明白朱祁钰选择专宠这个女子，让整个后宫形同虚设的缘由了。或许，有资格长伴帝王身侧的，就应该是这样的一个女子吧？！

“今日服食的蛊叫做‘刀竹寒’，是黑水苗寨的苗人最喜欢养的一种蛊。”见素衣对他的讽刺无动于衷，他那白皙如玉的脸颊隐隐涌起血色，倒似抹了一层胭脂，转移话题似的将一只细竹篓放在素衣面前。那竹篓里有一条通身碧绿的小蛇，懒洋洋地盘成一圈，像是很多只碧玉的镯子，大大小小圈放在一起。

“苗人在冰窖里放上竹篓，放进数十种毒蛇让它们互相撕咬，最后村活下来的那条便是‘刀竹寒’。”他打开竹篓，将那条不足一尺长的小蛇给倾倒出来，熟料地用匕首破开其腹，取出了蛇胆，将蛇血盛在一个白瓷的小杯子里。“就着蛇血吞了它，过一个时辰，你的身子就会开始时不时地发冷，冷得连血和骨髓都像是要结冰了，即便是裹着髦裘烤火，也无济于事。不过没关系，你只要能熬过两个时辰，也就没什么大碍了。”

毕竟春日未到，那蛇血冷得极快，不过须臾，待得素衣端起被子，凑到鼻端，那蛇血已经变得粘稠，甚至能够闻到那令人几欲作呕的腥味。素衣只觉得胃里像是有什么在闹腾，翻江倒海一般。她不动声色，咬牙从韩赵燕齐手里接过那颗碧绿的椭圆形蛇胆，就着蛇血下肚！

或许，有的东西，即便再怎么不舍，也没办法再保留了。

素衣搁下手里的杯子，唇上余下一丝艳艳的殷红，衬着那白皙的肌肤和素白的衣裙，似长白山冬日雪地里盛放的花，唯有花心那一点点的艳红，却像是炭炉中蹦出的一点星火，直直落在人的心尖，灼出一个火烧火燎的痕迹。

极痛！

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漫天的飞雪，洋洋洒洒，墙边亭亭玉立着一株“骨里红”，与其他的白梅不同，它的花朵皆是深红色的重瓣，朵朵簇簇的花衬着积雪，灿若朝霞。不止是蓓蕾与花瓣涂朱点脂，就连那古朴虬劲的枝干，也筋脉殷红，如出表里。

素衣出了崇质宫，并不急着上辇车，见唐子搴负手站在那梅树旁，便缓步上前。

“你能给我找一剂药么？”静静站在他的身后，她终于将这要求提出了口。其实，若是较起真来，她与唐子搴并不算熟，也没什么交情，可他与朱祁钰倒似乎交情颇深，若真有有所求，倒是更应该去找殷心，可是，她不想再节外生枝，这事情的内幕，越少人知道越好。

既然唐子搴什么都知道，那么，她也就不妨开口，希望他能给予一点帮助了。

唐子搴闻言，不由震了一震，脸色微微泛白，眉间骤然打了一个结，像是知道她所指的是什么药，却还是不可置信地询问，想要真正确定。

“你要找什么药？”

素衣缄默地望着他，眼眸沉敛，好半晌才苦苦地轻笑，如同风中回溯的雪片，黝黑的瞳眸平静而灼亮。“我想，我腹中的这个孩子，恐怕是留不住了。”手无意识地轻轻按着那尚属平坦的腹部，朦胧的眼望着一片白茫茫的天地，茫然了许久，这才折起唇角，扯出一抹并不算牵强的笑：“我曾经服食过沉香冰蝉子，恐怕得要药性强些的才成。”

是呵，既然这个孩子注定保不住，那么，长痛不如短痛吧，若是再过些时日，被他看出了端倪，便就麻烦了。

只能说，她们与这个孩子无缘吧。

“那种药性强烈的虎狼之药，一旦服食了，以后，恐怕就很难再受孕了！”唐子搴喉头一紧，心坎蓦地一震，不由压低了声音，双眼死死盯着她的脸，敏感地嗅到了她身上所残留的甚重的腥味。那，是人蛊的味道，呼吸吐纳间，血腥的味道似乎已经无孔不入地钻进了他的躯体。“他知道你有身孕了么？”

“他不知道。”素衣垂着头，淡然启唇，雪色日影里，那本就未施脂粉的脸便恁地显出几许黯然来：“还是不知道的好，免得他失望之余，又迁怒那些无辜的御医。”

唐子搴定定地看着她，脸上快速划过一抹复杂的神色，视线锐利得如同要透过眼眸看穿她的心。

须臾之后，他终于点点头，接着，又摇头。

点头，是无奈地答应她的要求，摇头，是旁观者说不清是怜是叹的感慨。

“尹素衣，我之前一直想不明白，你除了神机妙算，悲天悯人，究竟有哪一点值得他独独对你如此执着，眼中心中全然容不下别的女子了。”

眯起鹰隼一般锐利的眼眸，他声音虽平缓下来，却像冬日结冰的湖一样，底下终究是一片暗涌。尹素衣，她难道就不曾想过么，一旦以后无法受孕，甚至是无法生育，对自身而言将是多么可怕的阴霾？

爱上一个从不曾在意自己羽翼的女子，是一种幸，也或许，是一种不幸罢。

“今日，我终于明白了。”