腊月里，入夜之前，雪便停了，虽然依旧料峭风寒，但离早春已经不远了，就连风里也依稀透出了一丝丝温暖即将来到的讯息。
独倚殿中并未掌灯，昏昏暗暗的，显出了一地清冷与孤寂。素衣和衣斜卧在窗前的软榻上，高结的垂鬟分霄髻偏斜地压向铺着赤地厚织锦的榻背，露出胸口那玲珑剔透的白玉蟠龙珏，与她耳珠上那琉球明珠耳坠子映照着，泛着柔柔的光。
窗户半开着，殿内并未熏香，只有窗边花几上那青花海水双龙瓶中斜斜插着几枝腊梅，甘冽香气被炭火一烘，幽幽地向人扑面袭来。凌厉的寒风肆虐而过，点点腊梅花瓣便扑簌簌地落在她那绣着出水莲的素锻碧罗裙上，极淡的黄色，柔软得好像就此溶在了衣裙之上，再也拾掇不起来。
近日以来，朱祁钰与各位阁臣商议选举廉能官吏专司劝农之事，时时废寝忘食，这会子，想是又被什么细节给耽搁了。她便让尚膳监将晚膳给温着，等着他忙完了再一同用膳。
这几日，她特别嗜睡，整日恹恹的，也没什么精神，若是她没有猜错，应该是又有身孕了吧。毕竟，她也思索着该为他生一个孩子了。不过，她还不敢完全确定，也就不打算太早告诉他。
照这么看来，正月里祭祀天地时应该就能确定是不是真的有身孕了，届时确定了，他也应该没有现在这么忙了，再把这个好消息告诉他。
本打算在软榻上休息一会儿，可一闭眼，她便就睡着了，没有覆盖软被，却也不觉得冷。
入梦不过片刻，她的眉头微微蹙起，红唇无意识地轻轻蠕动，恍惚不安宁的神思中，似是遭逢魇魔。
……
问卿何处去，梦回至秦淮。
烟水朦胧的岸边停着一艘画舫，船身刻着卷云纹，白梨木雕成虬蟠混杂的栏干，两边垂下竹帘子，白纱随风轻扬飘飞。船尾点着七星琉璃盏，尽管被夜风吹得摇摇晃晃，在这一片昏暗之中显得亮极了。虽然那光芒极浅极淡，并不刺眼，但素衣却有一种奇怪的感觉，仿佛自己的眼被那光亮给灼伤了，说不出的痛楚，莫名地流着眼泪。
竹帘遮掩的船舱里，有着一个极为熟悉的身影，一身昂藏被烛火的光亮映在竹帘子上，悠悠扬扬的箫声在风月烟水中回荡，杳渺迷惘，像是要刻意激起那些她想忘却忘不掉的记忆。
身边流动着黑暗的气流，似乎没有光，幽幽晃晃的，没有一个人出现。眼见着离那画舫越来越近，素衣只觉得步伐艰涩。
那幽幽的箫曲忽近忽远，听不真切，那朦胧的人影随着烛火明明灭灭，也看不分明，她完全分不清自己是在做梦，还是魂魄真真切切入了歧途。
“素衣。”
她听见有一个声音不断扬起，柔柔地唤着她的名字，可那声音层层叠叠地响起，不知是从何方飘来，仔细一听，倒像是每个方向都有人在不断地叫着她的名字，即便再温柔，也开始显得刺耳可怖起来。重叠的回音连续地振荡着，她的头蓦然开始绞痛，大汗迭出，莫名竟有深深的恐慌陷入眼眸。
“七哥，是你么？！”慌乱之中，她不断僵化着自己的表情，混乱的思维仅仅依赖一条脆弱的防线，艰难地问出那个一直埋藏在心里，从不曾忘却也不敢忘却的名字。
就在她开口的那一瞬间，所有的声音一晃便消失了，画舫没了，烛火没了，四面全是水雾，只有风声在耳边肆虐。浓浓的迷雾里，依旧只有她一个人，而前路渺茫。
“七哥，你是不是有什么话想要对我说？”
杳无人烟的天地间，只有她一个人的存在，可她却只能一遍有一遍的呼喊，用尽每一分的凄楚，呼唤那人鬼殊途的情郎。她已经有好久不曾梦到七哥了，又或者，她从不曾真正地梦到过他。
那些幸福的日子里，她常常会有一种错觉，觉得好像七哥就在身边，甚至，有时，连她自己也开始觉得，朱祁钰的某些言谈举止实在与七哥有着莫名的相似。
身为术士，常人所谓的怪力乱神之说，她自然都是信的。她相信，七哥定然在某一个地方看着她，看着他的儿子静静长大，即使，她不知道他存在于哪一个角落之中。也或许，他就附身在朱祁钰的身上，所以，她才会时时有那样的错觉。
“如果我和他，两个只能活一个，你会如何选择？”不知从什么地方传来那令她心惊胆战的话语，她慌乱地四下寻觅，却见那高过人头的芦苇丛中，似乎有一个朦朦胧胧的影子。那影子有着令她熟悉的身形，那沉稳而醇厚的嗓音，甚至于那不曾有分毫改变的鬼面青衣。他一动也不动地立在芦苇丛中，明明不过几步的距离，她疯狂地想要奔过去，却无论如何也无法靠近。“你是要他活，还是要我活？”
话语到了末尾，有了一种扭曲的怨毒。
渐渐的，他的影子清晰了起来。素衣这才看清，他的怀中还抱着一个孩子。
那个孩子——
是朱见济！
是她的儿子，也是他的儿子！
胖乎乎的朱见济在他的怀抱之中，不哭也不闹，静静地看着自己的娘亲。或许是父子连心，两双无论从那个角度看去都极为神似的眼眸，就这么定定地看着她，令她玉容惨淡而怆然，错综的猜疑和慌乱在她心里翻绞，又莫名地，涌上酸酸的感觉。
“七哥，你是想来看看儿子，对么？”她就这么静静地与他们对视，心口惶惶，有了忐忑的知觉，只能喃喃自语着，微弱的声音和着泪一起涌出来，原本的翦水瞳眸，刹那便成了涌泪的泉眼。她恨自己，恨自己如此讳莫如深，总是想要两全其美，却往往总是无能为力。她不知道眼前的他会不会下一瞬就消失在空气里，上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见？
对方并不说话，朦胧恍惚不过瞬间，那鬼面青衣的风湛雨突然又变成了身着常服的朱祁钰！他双眼闪烁如星，一眨不眨地看着素衣，朱见济依旧在他怀中。就在素衣神思恍惚之时，他那原本含笑的脸形成渐渐扭曲的形状，紧密的睫毛，凸蹙的眉，几乎呈现出一种可怕的狰狞。
“如果我和他，两个只能活一个，你会如何选择？你是要他活，还是要我活？”他冷冷地笑着，错位的眉眼紧紧逼视着她，逼得她几乎不敢正视，问出的竟然也是同样的，令人无所适从的疑问，一字一字，像是从牙齿间狠狠地嘶咬出来的。
素衣闻言，不可置信地扬起毫无血色的脸，怔怔地看着他，千言万语到了嘴边，竟兀自开不了口！
他说这话是什么意思？！
谁与谁，两个只能活一个？！
当素衣乍然明白他话中所指的是谁时，如被雷殛，僵在原地，几乎心胆俱裂。
“不！”她只来得及发出一声拒绝，便似是被什么东西堵住了嘴，连叫都叫不出来，一种似是而非的疼痛从心口一直蔓延到指尖，再弥漫全身每一个角落，像是生无可恋的绝望，在瞬间将她吞噬，直至淹没。
朱祁钰自文华殿回到独倚殿，没想到一进了大殿，却看到素衣在夜色昏暗中海棠春睡的模样。
她偎在软榻上，身影如同月下清幽的一丝魂魄，似有似无，翩跹于轮回间，使人怡神情迷，亦能夺人魂魄。那素缎的裙裾自软榻上垂下来，曳地翻卷，像是在洁白的长袍边沿盛开着淡紫色的青莲花。纤细的胸领上描了银线的花朵，斜斜地缠绕着拖下去，拖下去，有如丝萝一般蔓延开，延续到衣襟内侧，映着那红润的唇，不同于她平日正襟危坐的模样，让他不由兴起了坏坏的念头。
自然而然地，修长的手指搭上了她白皙玉润的脸廓，慢慢地下滑，很有丹青妙手描绘自己心爱之作的样子。他轻轻拆散了她那垂鬟分霄髻，一环一环，滑成细细顺顺的乌丝，披散在他的臂弯里，就连鬓边那跃跃欲飞的紫金凤钗也像是折服于他的温柔之下，失了平素的锋利。可谁料，他不过才刚刚吻上她的唇，她便开始剧烈挣扎，双眼紧闭，泪流不止，满头大汗，胡乱说着一些谁也听不懂的话语，似是要在梦魇中灭顶一般。
“素衣！”他暗暗心惊，紧紧抱住她纤细瘦弱的身子，轻柔的吻落在她的睫间，吻去那潸然而下的眼泪，饱含温柔，不带激情，安抚着她的无措与恐慌。许是窗户没有关严实，她的身子一片冰凉，那一瞬，像是将他身上的体温全都吸走了。
做噩梦的滋味，他向来是深有体会的，那种绝望只有依靠将心爱的人拥入怀中的充实感，才能稍稍抚平。而此刻，他要紧紧抱住她，让她明白，只要他还有命活着，便绝不会放任她一个人面对那些绝望和痛苦。“来人，掌灯！”他一边安抚着她，一边命殿外的宫娥掌灯。
霎时，整个独倚殿因烛火而骤然明亮了起来。
素衣慢慢张开了眼睛，一时之间还无法适应这突如其来的光亮，只感觉困倦无力的身体依顺的靠到了朱祁钰的怀里，而他将她的冰冷的双手合在了自己掌心里紧紧握住。无力地偎在他怀里，噩梦的所带来的后遗感触令她全身僵硬，只能不由自主地蜷起身子，瑟瑟发抖。直到他俯下面孔，看着那张风神俊朗的脸渐渐在眼前放大，以及那和着温润的气息的柔柔话语，她才渐渐回过神来，却颤抖得更厉害，含着泪，咬着唇，将头伏进他的胸口，发丝垂落，掩住颜容。
“做噩梦了？！”他轻声安抚着，声音那般温柔，却也那样的清楚分明，眉宇间的神色宛如入了鞘的绝世名剑，遮掩了犀利，只余下内敛与尊贵的气度。“已经没事了。”安抚间，他细细地吻着她那咬得有些泛白的唇，腾出一只手怜惜地抚摸那尖巧纤弱的下颌。恍然间，素衣只是笨拙的回应着，仿似只有唇舌的交缠，才能让她感觉到真正的温暖。
“我要去看儿子！”轻吻之后，她依旧紧紧抱着他不放，像是一松手就会失去。她从不曾问过自己，如今对这个男子究竟有了怎样的情意，可这一刻，她却骤然明白，她与他，就像是冰天雪地之中寻觅不到洞穴躲避的兽，互相依偎着取暖活命。那种只能彼此信任的相依为命已经不能用简单的言语来阐释了。
那一瞬，她突然觉得自己像是堕落了，肤浅了，就连一直以来的虔诚信仰也没了。她只知道，不管将要再面对的是怎样的抉择，她都决不能失去他。
“就算要去看儿子，也要先用过晚膳再去呀。”他抱了她坐到桌前，看着尚膳监送来热气腾腾的晚膳，知道她一定是倔强地要等他一起用膳，心里便涌起一阵感动的涟漪。“你不是说要再为见济添个弟弟或是妹妹么？你这做娘亲的不把身子养好些怎么行？”他夹了菜，喂到她的唇边，看她张嘴咬住，这才满意地微微颔首。
舀了一碗龙井竹荪汤，稍嫌滚烫的汤碗捧在手里，素衣那冰冷的手才算是真的恢复了些知觉，正打算喝一口去去寒气，却只听见大殿之外似是有慌乱的脚步声，在积雪上发出嚓嚓的声响。
素衣的心因那脚步声而微微一紧，正想放下汤碗，却见殊颜气喘吁吁地闯进来。她也不知为什么会如此紧张，一下子便站起身来，顿时，一种不祥的预感伴着先前的噩梦再一次在脑中成型，沉沉地压着她，令她几乎要窒息。
朱祁钰见素衣反应反常，登时轩眉微蹙，也随之起身。
“出了什么事，把你急成这副模样？!”他镇定自若地开口询问不停喘气的殊颜，棱角分明的脸庞随着被风摇曳的烛火，轮廓显得半明半暗。
“姐、姐夫！”殊颜瞪大眼睛，心急如焚的看着眼前这两个还不明就里的人：“你们快去看看见济，他也不知是怎么了，他——”略微顿了顿，她也不知该怎样措辞来显示事件的危急性了，只是带着一丝哭腔，嗓音里有了些干嚎的味道：“总之，你快去看看吧！”
只听“嘭”地一声，素衣手中的碗落了地。
碗并没有碎，可那汤却是撒了一滴，浸透了色泽鲜艳的织锦厚毯，像是一团阴影，缓缓弥漫着，浮上了素衣的心扉。
你想要谁活？
你想要谁活？！
不过瞬间，她的心便就跌到了无尽深渊中。茫然地看着捧不住碗的手，那么空落落的，她不过是个人，有什么资格来决定别人的生死，有什么权利为他人选择？
她不愿意任何人死，如果真的需要有一个非死不可的人，那么，她希望是自己……
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独倚殿偏殿之中，一派灯火通明。
朱见济躺在小床上安静地熟睡着，一张脸透出酡红，像是喝醉了酒一般，就连胖乎乎的手指尖也泛着红，好像碰一碰就会淌出血来似的。殷心俏脸泛着白，满脸凝重，一手死死掐着朱见济的人中，另一只手着握住他的手腕号脉。
“这究竟是怎么回事？”素衣急了，伸手去探朱见济的额头，却冷不防被他那泛着高温的额头给惊得魂不附体。“他的额头怎么会这么烫？!他是不是得了什么急病？！”他的体温极高，像是可以把人的手给灼伤一般，可是，没有碰触到他，却又感觉不到他的身子有这么热。
她的声音太过急切，太过高昂，不觉吵醒了正在安睡的朱见济，只见那小家伙起床气一上来，立刻扁扁嘴，“哇”地一声便哭了起来，声音洪亮，听起来没有丝毫的不妥。素衣连忙抱起他，逗着，哄着。他睁开眼，见着朱祁钰就在一旁，便伸手要朱祁钰抱他。直到朱祁钰伸手接过了他，他才抽抽噎噎地停止了哭泣，伏在朱祁钰的肩上，手指抓住常服的领子，半睡半醒的，一副迷迷糊糊的模样。
“他的身子很烫。”朱祁钰比素衣要显得镇静些，发现这高热的体温对于朱见济似乎并没有什么造成什么伤害，便转身看着殷心，却见她也是满脸的不解。
“这应该不是什么突发的急症。”殷心行医这么多年来，还是第一次见到如此奇怪的症状，说实话，她自己也有些傻眼了。“这症状实在古怪得紧，他身子这么热，可银针扎下去却没有任何反应。照理，这么高的体热，他这么个小人儿，早就该受不了了，可他却睡得这么安静，像是一点事也没有。”
“难不成是中了毒？!”朱祁钰惶惶地皱起眉头，看着素衣一脸担忧的模样，知道她此刻必然是失措无助，便向她使了个“少安毋躁”的眼神。他伸手探了探朱见济的颈脉，垂首思忖了片刻，复又询问：“他几时开始有这症状的？今日是不是吃了什么不该吃的东西？”
殊颜细细地回忆着这一日以来的一切事，末了，有些迟疑地摇摇头：“他今日一整日都在睡，方才醒了之后，心姐姐怕他饿着，便去唤了乳娘过来，我抱着他，见他指着蜜饯果盘咿咿唔唔地闹腾，便顺手给了他一根蜜饯瓜条，谁知，他舔了几口，就扔下不肯吃了，乳娘来了之后，喂了他奶水，也还不曾见他有什么不对劲，可就是刚才，他突然就开始嗝奶，然后脸就开始发红了，身子就开始发烫……”
“他并不是中了毒。”
殊颜还没有说完，唐子搴的声音便突兀地岔了进来。殷心一见唐子搴进来了，这才像是松了一口气。说到用毒，唐子搴是个高手，既然他也说不是中毒，那么，就定然与毒无关。
可是，若不是中毒，那么朱见济又怎么有如此高热的体温呢？而且，这体温像是在慢慢攀爬着，有越来越高的趋势。
伸出手，唐子搴抚了抚朱见济的脸颊，却见他指缝中那条“五彩瑶池”突地像是受了刺激一般缩成了一团，不敢碰触到朱见济的身子。眼见着这样的情形，黑眸中闪过一丝微弱的阴霾，唐子搴的唇边绽开了一抹冷笑,那笑很轻很浅，但笑意在此刻众人的焦灼中，却显得高深莫测。他极迅速地与朱祁钰交换了一个眼色，眼眸中流转着淡淡的疏离，就连语气也显得有几分冰冷。
“他这模样，应该是中了蛊！”
“中蛊？！”素衣的脸色一下子就白了。
她不曾忘记，之前，曾有人想借人蛊要朱祁钰的命，那始作俑者一直不曾露面，而今，却为何突然将目标对准了尚未足岁的朱见济？
究竟是有谁在背后作怪？
“四儿姑娘，劳烦你马上去崇质宫找我妹妹翥儿，让她请韩赵燕齐过来。”唐子搴点点头，顿时敛了笑容，清秀的俊颜上全无一丝情绪，嘱咐殊颜立刻跑腿前往那重兵把守的地方。
“如今，这蛊似乎还没有发作，应该还有得解。说到解蛊，谁能比他更行家？”