本只打算了家宴，却来了好些乡邻，无奈之下吴氏只好临时操持额外的酒菜，索性未过十五，年货还剩不少，到不至于太过抓瞎。

由于打下手的人不多，自家女人也只好上锅台，二房刚怀上二胎，自是不会让她来闻这油烟味，欣乐怕油烟，不能掌勺，又是云英未嫁，也不能上菜，只搬了软凳在厨房外择洗些菜蔬，掌勺、帮厨的也只剩下吴氏和莫语。

好不容易做完了七八桌菜，吴氏这才能找地方坐下来。

“娘，吃点东西。”莫语准备了两样婆婆平时爱吃的小菜放到小方桌上。

吴氏看一眼媳妇儿，招手示意她一起坐下来，“你坐，我有话与你说。”

除了应声外，莫语没什么额外的表示可做。

在说话前，吴氏先打量了她好一会儿，后道：“刚才县大营里送来书信，让政然到那儿帮着训练新军，他与我说答应了，再过个十天半个月，等安顿好了，也就要过去上任了。”说罢打量一眼莫语的脸色。

莫语回视婆婆的打量，心想这定不是在问她的意见，怕是另有他意吧？只点了点头，目前她还做不了丈夫的主，而且只要有婆婆在，估计也她没做主的希望，所以除了附耳倾听外，她没什么好说的。

“二房那边已经是第二胎了，你这长房不能不急，而且政然的年纪也不小了，所以——”盯住莫语，“你得快着些。”

要多快？

“我与政然说过了，他刚上任，诸事不便，不好带着你过去，所以你就留在家里。”

这又是什么意思？想让她生孩子，却又不同意她跟着丈夫，是不是有点让人为难呢？

“政然是个好孩子，也懂礼，所以……你主动些。”她是担心自己儿子太好性儿，轻易不会动自个的媳妇，作为母亲，她不好跟儿子说这种事，也只能对媳妇儿旁敲侧击了，“你能明白我的意思吗？”

莫语低下睫毛，除了答应似乎也没别的路可寻。

“你也吃一些吧，吃完回屋里收拾收拾，这里让柳妈她们收拾就行了。”

“嗯。”点头。

乍然与一个陌生人同处一室，背上的寒毛都竖了起来，其实趁丈夫没回来前，她都梳洗好了，可丈夫一进门，她就又想再去梳洗一遍，因为可以浪费时间。

隔着杉木屏风，他在里面洗澡，她在外面整理床铺，听着屏风里哗哗的水声，她连脚趾头都蜷了起来。

当人妻子这口饭不容易吃啊，家里家外，孩子长辈，更要服侍丈夫的需求，最重要的是还要让这些事情看上去有条不紊，正常运转，不能停滞，也不能过于突兀。

压抑着颤抖的欲望，以最平常的脸色和动作为他更衣——女人是天生的好戏子，因为生活所需吧。

李政然喝了不少酒，但十几年的军旅生涯，酒肉穿肠也是寻常事，所以这点酒还不至于让他醉。

进门时，他也想过夫妻之间那码事，说不想肯定是假的，尤其他的妻子还是个可人儿，但也正因为是可以光明正大为所欲为的妻子，他更不想让事情发生的太突兀，夫妻是要共度一生的，不能为了一时的欲望而让她对他产生惧怕，所以他只是像平常一样躺下休息。

作为男人，出于潜意识的保护心理，他惯性地睡到了床外侧，而一般夫妻，都是妻在外，因为方便早起做家事。

因此莫语对他睡到外侧有点意外，但既然已经这样了，也不好请他让位吧？

还好他躺下去就闭目休息了，否则她还真不知自己敢不敢脱衣裳。

一件件将衣服搭到床边的凳子上，直到身上只剩下兜衣后方才灭灯，爬进床内侧。

所谓的主动也就是这样吧？这还不够明显吗？衣服都脱成了这样。

正月的夜，冷得钻心，莫语搓着双臂，踌躇着该不该掀被子钻进去……因为他好像一点表示都没有。

等了大半天，冷到极限后，终于还是忍不住钻了进去，索性他穿着中衣入睡，两人之间不至于肌肤相粘，让她颇有些安慰。

在经过一番绷紧的紧张之后，似乎慢慢有些习惯了，何况他身上很暖，不用手炉烘烤，被子里就暖洋洋的，很舒服。

因为酒劲的驱使，李政然咳嗽了两声，她忙着要爬起身给他倒茶，不过在他发现她的意图后，阻止了，“不必起来，我不渴。”

莫语又静静躺了回去，仰脸看着帐子顶好一会儿，方才道：“娘说相公要去县大营里任职。”

李政然微微低首，看一眼妻子的方向，“是，兵部指派的，在北军黑骑军中服过役的，回乡可以做地方大营的教官。”因为刚才阻止她起身捉了她的手来，至今忘记要松开。

“大营里……苦吗？”听人讲过，行军打仗，刀剑无眼，苦不堪言，所以很多人为了躲兵役，都逃去了外地。

“开始比较辛苦，习惯后就不觉得了。”

“塞北一年到头都下雪？”自从嫁人后，她就很少出门，一来婆婆管教的严，二来她的丈夫不在身边，少出去，也少惹口业，小镇上那些婆婆妈妈的嘴都很碎，未免当她们的牙慧，少出去沾惹为妙，这天下最容易得罪的就是女人，最不能得罪的也是她们。她很少出门，所以对外面的世界比较好奇一点，尤其遥远的北国。

“不至于，不过冰雪期会维持很长时间。”她发上的馨香让他不禁往外挪了一点——他不是圣人。

“相公去过京城吧？”听婆婆说过，他去过兵部。

“去过几次。”手指不小心触到了她的皮肤——竟没穿中衣。

“真好。”男人可以到处走。

“有机会我也带你去一次。”心中判断着她没穿中衣的意思。

“真得？”她也很想出去看看，但自由这东西是建立在生存之后的，做妻子是她的生存方式，之后才能尽自己的努力获得相对的自由。

李政然忽觉有点呼吸不畅，因为心中的欲念。

莫语自然也感觉到了，她没有天真地装作不懂，只绷直了脚踝噤口不言。

她对他不讨厌，他长得很好，也有温暖的笑容，她很欣慰自己能做这个男人的妻子，贞洁那东西不是不珍贵，本就是用来被丈夫夺走的，即便心有失落，但也不至于让她太过反抗。

傍着黑暗赠予的胆量，李政然翻过身，趴到妻子身子上……说话好像有点多余，所以他什么也没说，只低头吻了下去，不管是耳朵还是颈子……

他是个男人，也只是个男人。

洞房花烛其实是件野蛮的事，只是这一天的男人被允许野蛮。

可就在事情正要开始时，忽传来一阵急促的拍门声，“大公子，快些起身，衙门来人了。”

李政然从妻子的颈子上抬起头，眉毛微蹙，不只是因为欲望无以宣泄，还有对“官兵”二字的踌躇。从妻子身上退开，坐起身。

莫语也慌忙爬起来，寻了火折打亮，丝毫没在意自己只穿着兜衣，这年头，平民百姓最怕的不是灾荒，而是“衙门”二字。

“我这就过去。”李政然赤脚跨下床，随手拿来衣袍穿上，在看到妻子也慌忙着装后，轻道：“你不必出来，我过去看看。”

莫语将长发拨出衣领，伸手帮丈夫一起着装。

李政然出门后眉毛才紧蹙，在妻子面前他不好太过严肃，怕吓着她，这大半夜的，衙门突然来人，定不是什么好事。

穿过院门来到中庭，三个官军打扮的中年人正站在厅里，见李政然一进门，忙过来行礼道：“可是李政然李卫戍？”

李政然在军中任过执戟卫戍长，那也是军衔。

“是我，三位？”

三人之中年纪最大的那个，兵服袖子上缝着两圈花结的——这是齐国地方军的军衔，这人应该算是个小领头，“在下康启，历城县军副统领。”

“康大人，请坐。”李政然顺手邀他入座，“不知深夜来访，可是有什么紧急？”

“是，下午刚接到的紧急军令，东北胡人犯境，我们历城县军三月调防至岭北，护阵中军！”

李政然点点头，胡人犯境不是一两次，这些都是正常调防，没什么可担心的，“算是正常调防。”

康启惭笑一下，“李卫戍是黑骑军精锐，自然见识过大战，我们这种小地方的官营没打过什么仗，所以——”心里没底，且官兵们一听说要去打胡人，都吓得不轻，这偏僻小地方，何时见识过大战场面！以为胡人都是吃人的虎狼。

李政然颔首，明白了康启的意思，“北地驻扎着备防军，而且黑骑军也会随时出击，中军只是在后方防备，护守京畿，所以护阵中军应该没什么仗可打。”连中军都找不到仗打，护阵的就更见不到战场了。

康启一听这话忍不住松口气，接到调令时，他的心都提到嗓子眼了，还以为就要去赴死了呢，“兵部有明文，黑骑军服役后可以入乡军做教官，听说李卫戍已经接了任命，不知何时能来？”

李政然笑笑，“待家中安排好就会赴任。”

“在下回去就派几个人过来，李卫戍有什么忙不过来的，交给他们就行。”这样他也能快点去，有他这个黑骑军的执戟长在，他们心里也有个底啊。

“不必了，都是些家中琐事，我会尽快安排好。”

“那就好，那就好。”

……

如此一番折腾，李宅的人基本都被惊醒，以为出了什么大事。

“没什么事，他们只是巡视路过而已。”军中的事家里人都不懂，李政然也不想讲太多，越不懂越容易瞎想，所以随便找个理由敷衍过去也就行了。

一家人这才放下心来，各自回屋。

李政然回屋时，妻子正在做针线——反正怎么等都是等，不如找点事做，这样还比较不会瞎想。

“没什么大事，几个同僚路过。”伸展胳膊，方便妻子更衣。

莫语没问什么，只点点头。

“明天回一趟甲山吧？”上床时他如此说一句。

莫语放衣服的手微微顿一下，因为甲山是她的娘家，“相公先忙正事要紧。”

“上次回来时比较匆忙，礼数未能尽到，回去一趟比较要紧。”娶妻三年才回门，着实有点说不过去。

***

因为一场虚惊，这一夜也就什么都没发生。

隔日一早，莫语自认为已经醒得很早，殊不知一睁眼却见丈夫正在穿衣服，窗外还是黑蒙蒙的。

虽没过过夫妻生活，但那两个小叔子似乎都没有这么早起的习惯，往日早饭做好了，还要等好一会儿才能凑齐人开饭，想不到她家这相公起得这么早。

兴许是因为昨夜的那点亲密吧，两人之间不再像刚昨日那般生疏，递衣服不小心碰触到，也不再会手足无措。

“政昔可有接到秋闱的通知？”接过妻子递来的布巾擦完脸后，低问一声，去年母亲在家书中说三弟生了一场病，所以错过了报名甄选，而每年新年前都会有次年的甄选报名，昨晚因为来了太多人，他没机会问三弟，想来这些事妻子也该知道的，也是随口问问她。

莫语抬头看一眼丈夫，说不知道似乎有点说不过去，甄选中了都会敲锣打鼓送喜讯来，所以她只好实说，“没听见消息。”事实上小叔子这两年一直闲散的很，常常出外，很少在家，一直没怎么认真读书，婆婆为此颇有些着急。

李政然拧一把布巾，平静的脸上看不出情绪，看来那小子还真是混得很厉害，母亲在家信中对三弟颇有些微词——她是极疼这个幼子的，能让她生出微词来，已经能够说明问题，看来他得好好找三弟谈谈了。

虽然十多年不在家中，但因为李父向来温和，长兄如父，自小都是李政然管教两个弟弟多一点。政亦自小就刻苦，没什么可说的，唯独政昔自幼被吴氏惯坏，上次考中秀才就是因为李政然回来奔丧那趟的结果，只待大哥一走，李政昔便再次变回了无人管教的状态，所以才混了这么两年都不曾参加秋闱。

莫语并不知道丈夫在家还有管教弟妹的职责，所以在得知李政昔被狠狠揍过一顿后，暗自咬唇自责——不会是她害小叔子被揍的吧？

“政然啊，你的手也太重了一点。”吴氏在给长子准备回门礼时，随口责备他一句，政昔虽顽皮了点，但也不至于把他揍成那样，脸上青一块紫一块的，看着就让人心疼。

“母亲以后少给他些银子。”那小子就因为手头太阔绰，才会不识饥饱，与那些游手好闲的人来往过密，而丢了学业。

“也没给他多少。”在管教儿女这方面，吴氏比较依仗长子，毕竟都长大了，她这母亲打不到，管不到的，何况丈夫去世时也将全家人托付给了长子。

李政然伸手将妻子扶进马车，莫语向婆婆道声别才放下车帘。

“天冷，母亲回屋去吧，晚饭不必等我们了。”多半是在岳丈家用过再回来。

吴氏点头。

马车出门之后，吴氏才转身回屋，正巧碰上二儿媳，“天冷，你带着身子，别冻到了。”

赵絮嫣将视线从远去的马车上调到婆婆身上，浅笑一下，“大哥回门还真是隆重。”瞧那马车上装得大包小包的。

这李宅是政亦在撑着，拿别人的东西送人情，到还真不客气。

吴氏暗叹一声，大儿媳的出身太低让她不悦，这二儿媳的出身不错，却也极爱管事，有时候连她这婆婆的面子都不给，“你大哥在军中的饷俸不少，头一次回门，自然不能太没礼数了。”虽然她也觉得带得有点多。

“是嘛，我还当军中俸禄不多呢。”

吴氏淡道：“说是立了几次军功，奖赏不少，昨晚还给了我一万多的银子做家用，想来是还能过日子吧。”政然突然一下子给了她这么多钱，连她都吃惊，顺道也觉得有了仰仗，自家儿子的钱，花的不必看别人脸色，说出来也阴给这二媳妇听听，别以为拿点钱出来就冤枉冤屈的。

一万多？赵絮嫣暗道她这婆婆要面子的很，许是只给了几百两，她到也能说出来糊弄人。她想分家很久了，既然如今大伯也回来了，干脆找个时间把话说清楚，政亦就快要往阳县赴任去了，总不能一家人还跟着他们去吧？

看来李政然回来并没有让一切更简单啊。