这世界充满了大男人，所以才有了贤妻。
不要将这“贤”字想得太高尚，其实追根究底就是一种不平等的付出。
——这是莫语的感悟。
她十四岁嫁进李家，成婚那会儿，所有人都认为是她高攀了，李家尽管不甚富裕，但他们是书香门第，而她爹却是个土生土长的猎户，上数三代都是如此。
她的夫君大人原也是个读书人，因为乡里抓壮丁实在太狠，作为长子，他不得不牺牲掉自己的前途，在十五岁那年，毅然随军到北地戍边，莫语嫁进来那年，是他从军后头一次回乡探亲，因为年近二十五，家里不得不在匆忙之间给他找个媳妇。
当兵打仗的，不知哪天就会身首异处，所以尽管是书香门第，也容不得他们挑剔人家女娃儿，毕竟这世上有胆做寡妇的可没几个。
当然，莫语并不是胆大，只不过当时她急需离开娘家，已经十四了，若还像跟草干似的杵在娘家等着父兄养活，话好说，但嫂嫂们的脸色可不好看。
她向来懂事，又自小没娘，所以很懂得看人脸色度日，趁有媒人上门时，也就赶快点头应允了，不管是不是要当寡妇，总之先嫁出去再说，有了男人的女人在这世上方可立足。
没什么可怜或可悲，这只是一种生存方式。
如果这世上没有男人，女人可能会活得很好，但因为有了男人，而且是他们在主导天下，所以她们就必须学会利用工具。
莫语嫁进门三年，只在洞房花烛那晚见过丈夫一面。
可因为胆怯，她没敢偷看太多，只依稀记得他个头很高，手上很多伤疤。
那晚他并没对她做什么，一个二十四岁的大男人对一个十四岁的小女孩能做得了什么呢？尽管世人都是这么做的，但他没有，所以莫语觉得他是个好人，至少他还懂得爱护孩子不是？
在婆家的生活自然没娘家来得那般惬意，即使娘家也没多少福可享，但至少那儿有她的至亲，就算嫂嫂们看她不顺眼，但父兄终归是父兄，不会对她太过苛责。而婆家就不是了，尤其你还是一个高攀进来的人。
婆家的人口不算多，以乡里的生养水平来说，李家的子孙并不算兴旺，李政然下面有两个弟弟，政亦和政昔，还有一个妹妹欣乐。
李政亦比较争气，二十岁就考过秋闱，中了举人，更娶回了乡绅赵家的长女，那一年李家最是风光，虽然莫语也是那年嫁进李家的，不过她是年头，与年尾这场奢华的婚礼根本不能相提并论，没办法，无论从男方的才能还是女方的家世，他们夫妇都不如人家，如何作比？
李政昔就没有二哥的好才气，前年中了秀才之后便一直停步不前，而且不务正业，除了与他那些文友们开茶会、感叹如此浊世之外，还真没什么事情可做，所以近来很让婆婆头疼。
小妹欣乐到是相当安分，与莫语同岁，至今尚没有婆家，实在是婆婆认为以李家现在的家世，实不当让女儿嫁得太委屈，可在镇上挑来拣去，总没看上一个顺眼的，说起来也真是让人感慨，除了他们李家的男儿，镇上竟没半个像样的男人啊。
如此数典下来，全家似乎只有莫语的身份最低，若是再晚个一年半载，相信婆婆绝不会看上她，怎么说政然也是举人的哥哥，怎能娶个猎户的女儿当媳妇？
这么看来她让婆婆看不上确实是罪证确凿，所以她平常十分小心，连走路都拿捏好尺度，免得遭遇无妄之灾。
年前冬至时，李家长子，也就是她的夫君大人终于让人从北边带了书信回来，说是年后便要归乡了，这让婆婆又是高兴又是伤心，高兴他没死在战场上，伤心这十几年兵役坏了长子的前程，政然比政亦还聪明、懂事，若非这该死的兵役，他本来不该是现在这样。
知道婆婆最近看她不顺眼，莫语也躲得很勤快，与一个太过强势，且又没办法与她为敌的人来说，躲避是个好方法，不是谁怕谁，而是反正她已经在气了，你又何必看着她让自己也气呢？两个人中有一个不开心总比两个人都不开心要来得好一点，不是？
所以她最近嫌少与婆婆碰面。
刚拆下织机上的布，就听门丫鬟冬儿在门外喊她。
冬儿是二弟成婚那会儿买回来的，自那之后，他们也从乡下的小房子搬进了镇上这栋两进两出的大院子里，与冬儿一起进门的还有一个长工，两个婆子——举人老爷家里怎能连个下人也没有？自从下人来了之后，莫语到也清闲了不少，不必做太多家务——她那婆婆虽然强势，但更爱面子，所以尽管看不上她，也不会让她做太多有失身份的事。
“少夫人，老夫人让你赶快换身衣服，报信的来说，大公子昨天就到了县里的驿站，今天一早就往家赶，可能没多会儿就要到家了。”
听冬儿这么一说，莫语还真有点紧张，怎么说那也是她的夫君啊。
在箱子里找了半天，终于找出一身能见客的衣裳来，月白的缎袄，墨绿的罗裙，这身衣裳还是二弟成婚时，婆婆请人给她做得见客的衣裳，平时没什么机会穿，今天到派上了用场。
对着铜镜细细梳好发髻，女为悦己者容，妇容也是七出之一，要特别注意。
因为不常出门——事实上一年也就出去那么三四趟，与弟媳的举人夫人身份不同，她这边除了娘家人也没什么客人，所以嫌少打扮，也就没什么胭脂水粉之类的奢侈品，所以梳好穿好之后，下面就不知道该怎么办了……
这会儿若去弟媳那儿借，似乎又有点说不过去，瞧瞧眉毛还算过得去，只点了些胭脂在唇上，不会太素淡，更不会过于招摇。
***
等人是件痛苦事，尤其不知归期的人。
婆婆见子心切，所以她也不得不跟在一边陪站，可直等到她那件缎袄冻透，浑身凉彻底都不见她那夫君大人的身影。
太阳快落山时，终于听到了马蹄声——这小乡小镇的，没几个能骑马的人，所以声音听起来很突兀。
顺着马蹄声望过去——
一匹黑马，一袭青袍，一身风雪。
这是个温和的男人，因为他的笑容很有温度，这是莫语的第一感触，并为此感到欣慰，至少她的夫君大人不是那种凶神恶煞的武夫，可见未来遭打的可能应该不大。
哒哒的马蹄声引来了乡邻的瞩目，不管认不认识，熟不熟悉，都要过来打一声招呼，十年卫戍，转战南北，能回来不容易，且这李家长子是参加过“宏通之战”的，那场战役曾让举国欢庆，在这小小的七番镇上，他算得上英雄了，英雄这东西很少见，所以新鲜，且传奇——太过普通的人总会给自己制造些神来敬仰，因为他们没机会经历。
与众乡邻寒暄之后，李政然终于来到了母亲跟前。当着众人的面，他撩开袍子，与母亲行一个跪拜大礼，身为长子却不能侍孝堂下，这是不孝。
李吴氏早已泪流满面，自己身上掉下来的肉在外面受苦受难这么多年，她怎能不心疼？尤其他还是为了弟弟们，本来已经选进乡试的他却主动从军，为的就是让弟弟们免于服役，“快起来吧。”
李政然行过三次礼之后方才起身，一旁的乡邻们纷纷点头，这李家长子果然是个知书懂礼的，李老夫人真是好命，三个儿子都这么出息且懂事。
莫语不知自己该不该上前，虽是夫妻，他们却也只有一面之缘。但这种时候，她没有表示似乎也说不过去，在捕捉到丈夫不经意的视线后，趁机微微福身，算是见过了。
李政然的视线在妻子的身上停驻，他当然知道她是谁，三年前父亲病故，回乡奔丧时，母亲急着在百日之内给他娶了亲，他到没什么意见，成家立业本就是男人的责任。当时有三家女子可选，而他选了莫家的女儿，不为别的，主要是知道她是猎户的女儿，想来应该是个健康能干的女子，他对女人没什么要求，而且自己的军旅生涯也给不了人家什么好的生活，还是娶个健康能干的妻子比较适合他，虽然母亲不是太愿意，不过以他们家当时的情形，也没办法找到更好的。谁知花烛夜却发现新婚妻子是个小娃娃，如果当时不是对娶妻太不上心，他定会发现这莫家女子原来只有十四岁，所以新婚之夜，他和衣在床边坐了一夜，而他的妻子却吓得蒙了一夜的被子。两人都不太清楚彼此长得是方是圆，但他就是知道这个站在母亲身旁向他行礼的女子是他的妻子，与他想象中的不太一样，本以为会是个壮实健康的，却想不到是这般的……小家碧玉——这是他对她的评价。
吴氏自然是注意到了儿子的眼神，回头看一眼长媳，这丫头长得到是很好，可除了这一点，其他都……唉，若非当年家里情况不好，她怎会让政然如此委屈？
“大哥。”
“大哥。”
叫前一句的是李家小妹欣乐，后一句则是李家的二媳妇赵絮嫣——如今李家最实质的掌家媳妇，她娘家的财力对李家的助益相当大，所以相应的，她在李家的地位也非同一般，连吴氏也不得不对她另眼相看。
李家的男人都很文质，容貌也很好，不管是政亦还是政昔，都是一副卓然的书生模样，到是这位大哥有点不同，也许是军旅生活的磨砺，他比两个弟弟黑一点，壮一点，阳刚之外还残余着几分文气，看起来……很让人羡慕——羡慕这小嫂子。
李政然拍一拍小妹的头，小丫头长大了，上次回来还是个孩子，现在可是个大姑娘了。
在拍小妹的同时，也顺便向赵旭嫣点头道了声“弟妹”——因为她刚与欣乐一同出来，而且从穿着和表情就可以看出身份。
“快进屋吧，外面冷。”吴氏跟乡邻们道完谢后，拉着儿子的手进门，“今早上才来信，不知道你今天回来，政亦前日去了阳城，明天才能回来，政昔昨日去六番镇见同窗，已经让下人叫去了。”看一眼儿子肩上的尘土：“你先回屋换身干净衣服，今晚怕是有不少乡邻要来。”回头看一眼莫语，吩咐道：“去给政然找身干净的衣裳吧。”
莫语点头。
他们夫妇的住处在西跨院，本来婆婆是打算让他们住比较大的东跨院，毕竟长子嘛，可赵旭嫣不大愿意，原因是反正大哥没回来，大嫂一个人住那么大的地方也会害怕，不如先让他们住着，等大哥回来再换也不迟，所以莫语就住进了西跨院。
说起来这里也不算小，都快撵上莫家大了，每次嫂嫂们来作客都会羡慕她一番，当然，也会顺带搜罗她不少东西带走，居然连她植的盆栽都不放过，如此一来，也就难免婆婆会不高兴了。也不是莫语由着她们欺负，实在是不希望父亲一个人吃太多苦，她那两个嫂嫂虽有些势利，但因为她嫁得好，有女儿这边顶着，她们对父亲也算周到，而且她们来的次数也不算多，一年也就那么两三趟，不至于给她造成太多的麻烦，日子嘛，只要在她能接受的范围，她是乐意放任的，不然多累。
***
自从成婚后，他的衣服都是她做，照着他旧衣服的大小，每一季都有，每年交给驿站送过去，今年因为知道他要回来，所以多做了几套放在屋里，趁天晴时晒过了好几次，拿出来就可以穿。
李政然进屋时，莫语刚好从箱子里取出衣服，因为实在是不甚熟悉，两人都知该怎么说。
“我自己来吧。”看她有些踌躇地抱着衣服，他不打算为难她，伸手接过去。
莫语只好站在一边看他穿，衣裳到算是合身的，不过领口的盘扣像是太高了点，扣不上，忙回身从针线篓里取来剪刀和针线，打算开口让他先脱下来。
“我来吧。”他以为她不好意思靠近他，所以接过了剪刀，自行将盘扣剪了下来。
——可问题是，剪下来后还要再缝上去啊……他不脱下来，她怎么缝？
“大公子，县大营来人了。”冬儿在门外喊一声。
李政然手里还拿着剪刀与盘扣，回身复一声，“知道了。”
出去见客要紧，莫语捻好针线，接过他手上的盘扣，趁他没甚在意时，靠近一点，垫着脚把扣子缝上。
因为穿针引线，李政然不好低头，只能看到她的头发……
如此享受女人的服侍这还是头一次，让他忽有些感慨，这就是妻子吧……成家的男人果然不同，这些年在外面一直是风餐露宿，从没有享受过家庭生活，所以即便他们夫妇之间还不算认识，但眼前这静谧的温馨也让他颇有些被人关心了的感觉。
缝好扣子，莫语习惯性地咬断线头，直到额头碰到他的下巴时才发现自己似乎有点没规矩，忙退开一步，看着他的脖子轻道：“好了。”
李政然笑了，不是取笑，算是高兴吧，伸手将剪刀地还给她。
莫语默默接过，忽觉两颊热烫，因为自己刚才的无礼举动。
在走到门口时，李政然又折了回来，自然是看到了她泛红的双颊，知道她怕羞，没好再靠得太近，只在三步外站定，从内衫口袋里取了一只小布袋递给她，“这个你收着。”
莫语略带诧异地接过来，打开，里面是一张银号的票据，居然有一千两之多，另外还有一只玉簪和一对玉镯，“这些还是给婆婆收着吧。”没有分家怎么好由她来掌钱！
“这是给你的，母亲那边我还有交代。”给她这些不是做他们夫妻的私房钱，而是给她用的，丈夫的钱当然是要交给自家女人。
莫语抬头看他，“我没什么用到钱的地方。”
“那就放在身边，等有用的时候再用。”十指在身侧微微伸展一下，因为不知道做什么比较好。
见他要走，情急之下莫语捉来他的衣袖，“等等。”因为她发现自己唇上的胭脂沾到了他的盘扣上，这要是出去给人看到，她岂不要被说不守妇道？大白天的，即使夫妇，也不该有过多的亲密。
忙用手背去给他擦。
“大哥！”是刚到家的李政昔，因为回来没见到大哥，就迫不及待过来了。
门开着，所以他就那么堂堂正正进来了，吓得莫语赶快收手，像做了什么错事一样，把手背在身后。
李政然也有些诧异，因为没想到政昔会进来。
所以李政昔一进门便看到了一对脸色不太正常的小夫妻……