场边的休息区里，近藤诗织看着上原朔被荒武将太压制，不由屏住呼吸。
而眼下上原朔和荒武将太的攻防稍有停滞，她才缓缓呼出一口气，甚至忍不住想要呼喊上原朔的名字。
但女孩终究没有开口。
尽管上原朔没有对她详细解释过自己的能力，但眼前他的表现，和之前的表现判若两人。
就算是体力上的衰减，或者是能力上的克制，她也相信上原朔不会毫无还手之力。
“既然上原同学选择了这种打法，就一定有他的道理……”女孩的目光一瞬不离场地中央的上原朔，但还是难免用语言安慰自己，为自己打气的行为。
一旁的杉村和彦听见女孩的话语，虽然没有说什么，但也皱起了眉头。
至于不远处的九州休息区里，包括寺田清贵在内的大部分剑道部员们更是神情喜悦，不能抑制。
反倒是青木煌生和山田凌平两人，神色在观看中不断变得更加严肃，让旁边的剑道部员们多少还要注意一下行为。
……
上原朔丝毫没有察觉场下发生了什么。
他的眼中只有荒武将太，还有这位对手一长一短的两柄竹剑。
弃用能力，固然让他的防线险象环生，但对于剑技的理解，也在一招一式中不停进步着。
两剑既然交锷，而荒武将太的实际力量又不如上原朔，短暂的互相角力之后，因为攻击短暂势尽的缘故，荒武将太不得不回撤一步，以求下一次发起攻击的空间。
简单来说，因为右手短竹剑追求发力稳定，而左手长竹剑又与平常的制式竹剑长度相等，在没有进攻气势存留的情况下，双剑与单剑进行角力是极其不智的选择。
眼看对手退却，上原朔毫不犹豫前进一步，在荒武将太还没有重整攻势前向他的中线直直劈去。
双剑的灵活优势，在防御时除非使用双剑相叠的招式，否则并不能稳稳防住上原朔的进攻。
荒武将太右手剑的「固势」和山田凌平的「破势」相对，也就是在左手剑不发挥的情况下抵挡三下。
上原朔虽然没有「破势」，但本身过人的力量，在某种程度上其实可以视作弱化的「破势」。
所以，让荒武将太完全不在意上原朔的中线攻势，是不可能的事情。
趁着上原朔的竹剑还没有加速到最快，荒武将太同样前逼一步，将右手竹剑刚好挡在上原朔竹剑下劈的必经之路上。
右手震颤，而左手竹剑已经好不犹豫地挥刺而出。
这一次的目标，自然是上原朔主动暴露出的咽喉要害。
无奈之下，上原朔只能再次放弃对荒武将太右手剑的压迫，将剑锋转向右侧，格开荒武将太的左手剑。
只是这一次的动作连续并轻松不少。
仿佛之前已经有过预演，所以对方怎么行动，自己应该怎么应对，都已经熟练掌握。
新事物孕育的感觉更盛。
荒武将太顺势用右手剑下劈，以「先发」威胁上原朔的左侧手部。
再次一格，上原朔愈发感觉轻松起来。
荒武将太皱了皱眉，主动后退一步，停下了未尽的攻势。
能力不能够无限制的使用，所以后一段攻势的烈度有所下降是很常见的。
但对手的应对在短短一次攻势后就变得这么娴熟而轻松，绝对是不正常的情况！
与上原朔的对战过程中，荒武将太第一次有所犹疑，感受到与松绮贤士郎和山田凌平类似的情绪。
对手太过有韧性，而且在没有使用能力的情况下，就已经挡住他同时使用「先发」和「固势」的攻势。
如果这个上原朔用了能力……
荒武将太注视着上原朔面罩后的幽深双眸，险些短暂失神。
而另一边，看见并感受到对手的退却，上原朔的选择不是择时喘息，而是继续进攻。
防御不能使荒武将太这样的对手露出破绽，进攻才行。
就把自己当作不具有能力的选手，不停地进攻，进攻到自己筋疲力尽，进攻到对手筋疲力尽，再决出胜负！
高举竹剑，切换成上段持剑模式，上原朔短暂蓄势，一举下劈。
荒武将太双剑相叠，用「固势」进行辅助。
左手长竹剑先后退，撞击在右手的短竹剑上，在即将碰撞到荒武将太的胸膛的位置终于停下。
而既然以「固势」取得部分力量，荒武将太不再犹疑，立刻以右手剑前压，为左手剑的攻势创造空间。
然后，他看到对手轻松格开自己的右手剑，又先一步将左手剑前进的路线封死。
这是怎么回事？只是一回合交手，这个上原朔的应对就已经这么顺畅了吗？
不用多，只要再来一轮攻防，自己就已经无法用能力压住他了。
荒武将太平复心情，重新试探起上原朔。
既然强攻无用，那就左右牵扯，上下试探，总能找出对手的破绽。
不过上原朔显然没有如他意的想法。
中段持剑，右脚前踏，身体前倾。
中线突刺。
目标是荒武将太的咽喉。
刚刚在格开这位九州大奖的右手剑，封死他的进攻路径时，上原朔甚至没有经过思考。
脑海中似乎已经有指引存在，只要遵循指引，一路攻击就好。
而对手原先强大的能力，在使用出的朴素剑招前，似乎影响也不再像之前那么巨大。
上原朔的剑锋来到荒武将太的身前。
荒武将太再次双剑交叠，有些费劲地将上原朔的攻势向下压去。
上原朔没有片刻纠缠，迅速收回竹剑，开使下一轮的进攻。
从两天前玉龙旗最开始的比赛开始，一直到战胜九州副将的一切经历，似乎被记忆解放主动调动，依序回闪而过。
北河在玉龙旗开始时是绝对的弱队，而一路晋级，一路挑战强队，也就是上原朔迎难而上的过程。
但这之中终究还差了些东西。
而现在，看着眼前荒武将太似乎不再能一直依赖的能力，上原朔突然醒悟过来。
一直有能力作为最后依靠的自己，实际上并不是真正的迎难而上。因为有能力，所以有底气。而有那样底气的向上挑战，并不是完全的迎难而上。
而现在放弃能力，只以最纯粹的剑招与身体技巧挑战荒武将太，才是真正的以弱击强，才是真正的迎难而上。
或者说，是天丛云剑赞赏的，对勇气的证明。
上原朔的脑海中，孕育的感觉陡然消失，一项崭新的能力终于出现。
天丛云斩。
能够窥破对方剑技与动作中的破绽，提前进行针对于应付的连续剑技。
在与荒武将太这样的双手剑对手对战时，优势会更加巨大。
……
九州学院的休息区里，刚才面带笑容的剑道部员们早已纷纷收起笑容。
场地中央，才被荒武将太稳定压制的上原朔，以与刚才类似，却稍有不同的剑技应对起自家大将。
短暂的交手中，原先还隐有优势的自家大奖，在几轮攻防之后，已经陷入巨大的劣势中。
而眼下，正是荒武将太奋起最后的气势，强行进击，试图突破上原朔的防线。
强弩之末，势不可穿鲁缟。
对汉学相当有兴趣的山田凌平，不由想起自己以前看到过的语句。
场中上原朔的应对仍旧平淡，但却轻松化解了荒武将太的攻势，并转势反攻。
真是可怕的对手，也是精彩的比赛……
山田凌平叹了口气。
希望荒武能够从这一场比赛吸取经验，在明年的玉龙旗到来之前变得更强，接过九州剑道部的担子……
几秒的攻防后，裁判们纷纷举起代表北河的赤旗。
而荒武将太也遵守约定，当场认输。
“本届优胜，北河高校！本届二位，九州学院！”
简单确认过成绩之后，裁判来到上原朔身边，高举起他的右手。
场内响起嘈杂的，呼唤上原朔名字的声音。
随着时间的推进，又渐渐变得整齐有序起来。
上原朔摘下头盔，面色平静地向着全场轻鞠一躬，最后转向北河休息区的方向。
女孩正在那里等待着他。
“上原同学，恭喜你，击败我们，获得本届优胜。”
荒武将太的声音，在他将要迈出步伐的时候想起。
这位九州大将只以为上原朔是想和队友分享喜悦，看见上原朔看向休息区时倒也没有多想什么。
上原朔转过身，看见荒武将太走到他的身边。
“你也非常强，荒武同学。”
“说什么我比较强……在你面前，我还能说得上强吗？”荒武将太露出淡淡的，略有苦涩的笑容，“如果下一届你还要参加玉龙旗，我可以肯定北河将还是优胜。”
“下一届我不会参加。”上原朔回答迅速到出乎荒武将太的意料。
“不参加，为什么？”
“……就当作秘密好了。”
“那好，我也不多问。”荒武将太点了点头，简单招呼之后，走向九州的休息区。
上原朔转回头，重新看向近藤诗织的方向。
之前还用力挥手，高声欢呼的女孩，现在只是在场边静静的注视着他。
场内欢声鼎沸，场边女孩安静不动。
极动与极静，形成再鲜明不过的对比。
就连杉村和彦，也在不知什么时候离开了休息区。
上原朔步伐缓缓，来到休息区前。
“恭喜你，上原同学。”女孩眼中水波荡漾，含义万千。
“不用恭喜，我们还有镰仓一行没有开始呢。”上原朔淡淡一笑，走进休息区，又突然转回身体，让想要跟上的近藤诗织差点与他迎头相撞，“但是，近藤同学的请求，我还是好好完成的了。”
眼前少年俊秀的面庞，散发出吸引人的气息，话语中似乎有所指，似乎又不明的含义，让女孩略微低下头。
“是啊，还有镰仓一行呢！“不知过了多久，似乎连场内的欢呼声都已经渐渐变低，女孩抬起头，向上原朔露出一个笑容。
纯净明媚，没有任何杂质。
上原朔的心脏连跳两下，但又很快抑制住自己的冲动。
“对了……几位前辈还有逢坂老师……“想了想，他转移开话题。
“应该在医务室那里吧？樱井前辈应该处理完毕了，但肯定需要好好休息。”四周突然又升起的吵嚷，让近藤诗织不得不凑到上原朔，用耳语的方式完成信息传递。
感到右耳有些略微发痒的上原朔忍住下意识想要缩肩的举动，“那我们现在该去找他们，告诉他们这个消息了……
“走吧。”
“嗯。”
跟在上原朔的身后，女孩脚步轻盈。
……
“你们听到了吧？”医务室里，逢坂和辉看着身边的两位部员，还有躺着的樱井日向，神色有些感慨地问道。
“听到了，听到了……”樱井日向连着回答了几次，终于又变得无声下来。
“想不到上原他真的能够做到。”寺川明站起身，像是想要出门，但又重新坐下。
医务室响起敲门的声音。
“请进。”
上原朔和近藤诗织先后走进医务室。
“樱井前辈，北河拿到优胜了。”上原朔走到窗边，看着樱井日向的眼睛，语速缓慢，吐字清晰。
他看到平时一直性情开朗，有事也从来独自承担的樱井日向，眼圈渐渐红了起来。
“谢谢，上原。”樱井日向的嘴张了又张，最后只是说出简单的一句话。
“不用谢，樱井前辈。”
上原朔用微笑回应道。
“上原，接下来怎么办？”逢坂和辉背对着上原朔打断对话，看着大门的方向。
“樱井前辈还需要时间休养，但我不能再等待了。”
上原朔的话语斩钉截铁。
“为什么？”
“东京那里，还有人在等我。”
“古贺？”
“嗯。”
“那近藤同学？”
“近藤同学……抱歉，乘坐夜间巴士的承诺，现在暂时不能履行了。”上原朔转头看向女孩的方向。
两人眼神相接。
没有不满，没有埋怨。
“上原同学已经完成我的请求了，不用道歉。”
“那，我们在镰仓再见。”
“嗯。”女孩的回答同样迅速，没有任何彷徨与犹豫。
“就这吗？我还以为会上演什么苦情大戏！真是让我白等了一场！”一旁的寺川明刚说出口，就被杉村和彦一把拉住，用布条封住了嘴。
上原朔朝着在场的所有人行了一礼，快步走出医务室。
轻身而来，轻身而往。
只是为北河多带来一个玉龙旗的优胜而已。