海城东接岫岩、凤凰城，西通牛庄、营口，北控辽阳、奉天，南达盖平、金州，为辽南要冲，具有重要的战略地位。

抛却这些理论上的话不说，简单点就是：过了岫岩，直逼海城；拿下海城，进取辽阳；夺下辽阳，进占奉天。

日本第一军谍报人员曾向山县有朋提出，若能占有海城，则“拔辽阳、奉天，逼山海关，亦非难也”。这个建议，正投合了山县的心思。

其实还是进取辽阳的两条道路上，两条路都试试。那边凤凰城攻不下去了，再回到岫岩这边试试。

于是，他向大本营报告，也就是前边所说陈述进攻海城的理由，说：“盖盛京首府在奉天，奉天锁钥在辽阳，而海城为辽阳锁钥，亦当北京要冲。若清军据海城，与西之牛庄，北之辽阳互相死守，则日军不能进。故欲早取海城。”[《日清战争实记》]

说到底，要北上攻取奉天，还是绕着大圈子经山海关去北京（当然那确实是非常遥远的事情），都不能不通过海城。就是这个道理，也是目前很令大本营吃惊和没底的道理。

山县虽然被“生病”罢职了，但山县愿望迫切，进攻海城的第三师团已经在行进途中，而且听说是第一军的将领们对此都甚是热切盼望，所以，大本营也就没有再坚决阻止。

把这个摊子交给野津道贯，先打打看看吧。

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这一段辽阳南路的海城战斗，是几乎和辽阳东路反攻凤凰城同步展开。这里是主战场，那边是牵制作战。

现在，我们再把叙述的主线，转到这个方向上来。

经岫岩北上，至海城，中间须经析木城。

当时，驻守析木城和海城的清军，首要一拨就是两个老搭档：聂桂林的奉军，有步队八营，马队四营，炮队一营；侍卫丰升阿的盛字练军四营。这俩难兄难弟哪儿也守不住，从岫岩一路跑到了海城。

盛字练军不说了，在朝鲜时，淮军盛军没准就是受他们牵连，弄了个“军纪涣散”的名声。实际证明，人家很能打。

奉军没法说了，跟着左宝贵，血洒平壤北城防线。主帅牺牲，换上这个聂桂林，从此……实际证明了那句话，“兵孬孬一个，将熊熊一窝”。只是无法理解，聂桂林经历几乎跟左宝贵一样，在淮军、奉军任职，参加过平壤大战，还有个“杰勇巴图鲁”的荣誉称号，怎么表现又跟叶志超一样，忽然就不行了。

第二拨，就是原牙山仁字军步队二营，现由总兵马金叙统带。这是个勇将，守虎山证明了的。

第三拨，就是希字军(大同军)步队七营，马队一营，由总兵蒋希夷统带。

大同军？这个番号不怎么的，一仗还没打，大同镇总兵程之伟就被革职拿问。换了蒋希夷，“双枪兵”能不能打，还有蒋希夷，到底如何？下边再看了。

就是这样，守在此地的清军共有二十八营，兵力不能算少。如果不看前边，肯定是觉得兵力不少，如能部署得当，指挥得力，是可以一战的。

但是，只是如果。

还是老问题：清军四统领不相系属，缺乏统一的指挥。协同作战，全靠高度的思想觉悟和自觉性。

这四支清军中，聂桂林、丰升阿二军战场发挥一直很稳定，战斗力已很让兄弟部队看不上，而且军纪也很让人侧目。

据说，蒋希夷和马金叙都赞扬他们：这样的军队……有还不如没有（称“此军有不如无”。[《北洋大臣来电》，《清光绪朝中日交涉史料》]）

至于具体防御准备情况怎么样，看看日本间谍的报告就清楚了。“清军连战连败，士气沮丧，无复决战之勇。虎山大败以后，兵备未整，大孤山、岫岩弃而不守，海城之守备不甚坚。”[桥本海关《清日战争实记》]

为保海城，清军将前面析木城也作为重要据点。但清军并未认真构筑防御工事，只不过是每日远远派出马队，加强警戒。直到探悉日军由岫岩北进时，这才仓促在析木城以南和以东布置阵地。

然后，清军作了以下分工：

奉军，负责正面和左翼。主要兵力分驻于析木城南的龙凤峪、嘎大峪、樱树沟等处及山城子西方高地，并派出马队一哨在二道河子附近担任警戒；另有两营驻析木城东的东大岭和潘家堡子，为全军之左翼。

盛字练军，扎于奉军背后的姑嫂峪、朱家堡子一带，以备接应。

希字军，驻守下八岔沟，并派一部至小井子西方高地防守，为全军之右翼。

仁字军，驻守析木城。

布置上是看不出太大的问题，关键看接战能不能抵挡了。

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日军第三师团决定先经岫岩取析木城，然后攻占海城。

日军从安东出发时，正值严寒天气，只能踏冰雪行进。估计这支部队的遭遇比前边说的，在辽阳东路进行牵制作战的立见尚文第十旅团，也好不到哪里去。

同样，沿途河流甚多，一概没有桥梁。遇到河汊，步兵便踩着石头过河，而炮兵需要用铁棒打碎河面冰层，才能把炮车拖过河，所以行军非常缓慢。

1月4日，前锋抵大洋河岸。这是条大河，河水宽60多米，日军先用三四只小船横排联在一起，一次渡0人，运送600人足足花了五个小时。感觉不行，又改架桥梁。整整用了三天时间，才渡过河来。

同样，日军土兵雪中行军，有的鞋子磨破，双脚鲜血淋漓。由于补给困难，冬服没有。岂曰无衣？就是无棉衣，只能穿上白色的夏服裙，在寒风中瑟缩着身子行军，用冻成冰坨的米饭团和梅干（日本人用梅子腌的咸菜）果腹。

还有同样的，岫岩以南群山重叠，道路难行，土门子岭和万全岭尤为险峻……

被山县驱赶上战场的日军士兵感到前程险恶，情绪十分低落。

这样的情况下，如果清军能深入敌后进行袭击，占据险要设下伏兵，那么日军能否顺利北进，恐怕都是个大问题。

当然，守在析木城的几支清军是没有这个见识和勇气，能远远迎出来，阻击袭扰的。

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经一路艰苦行军，直到8日，日本第三师团才抵达岫岩。

9日，在这里，日军按颠扑不破的老办法，扎扎实实兵分三路：

右翼，第五旅团（第六联队和第十八联队各抽出一个大队，野炮兵大队抽出一个中队）担任，由大迫尚敏旅团长指挥，向北直插牛心山，再向西挺进析木城。

左翼，步兵第十八联队一个大队及骑兵第一中队担任，由第十八联队长佐藤正大佐指挥，进至析木城西南之下八岔沟附近，对盖平方向实行警戒，以掩护主力纵队之左翼。

主力纵队前卫，第七联队(缺一个大队)及骑兵第三大队第二中队(缺一个小队)担任，由第六旅团长大岛久直指挥。主力由桂太郎师团长亲自指挥，包括步兵第十九联队(缺一个大队)和一个大队，野战炮兵第三联队一部。过大偏岭，经小偏岭、小孤山，出于析木城之南。

正正规规的中央进迫，两翼迂回包围。

师团命令下达之后，各部分别出发。两翼迂回道路较远，因此9日当天下午即行开拔。主力纵队则迟至10日晨，按前卫和本队的顺序出发。

1月11日凌晨，第三师团主力从宿营地继续出发，原计划当天到达小孤山，1日再向析木城南清军阵地发起进攻。但是，日军侦察骑兵为前卫大岛旅团长带来一个好消息：析木城以南的二道河子没有清军，只在其附近的龙凤峪有数量不多的清军。

二道河子高地及西侧的山间要道，是析木城南部的主要险要，在战术上具有重要意义，为双方必争的地方。一旦占领此地，析木、海城将不战自溃。

大岛立刻决定改变计划，立即向清军发起攻击。

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日军前卫两个中队以急行军前进，抢占二道河子。

但实情没有象侦察说的那样好，日军在二道河子以南六、七百公尺处，就遇上了清军。双方就此展开对打。

不久，日军前卫部队陆续赶到，向清军阵地发起猛攻。

双方激战两个小时多，连日军第三师团的参谋长都被清军击毙了。

可是，聂桂林和丰升阿又感到够意思了，哥俩全部撤出析木城以南阵地，从析木城附近奔向海城。

守卫左翼的奉军两营，10日开始，就遭到日军右翼的进攻，坚持到11日下午两点半，也撤离阵地，越五道沟岭和蟒洞峪向西退却。

守卫右翼的希字军彻夜与日军遥相对峙。拂晓前，蒋希夷见其他清军全都撤了，自己已成孤军，难与优势敌军对抗，也向西撤至截子岭、石柱沟附近。

好了，部署上问题不大的析木城防御阵地，现在只乘下一个马金叙一座析木城，孤军孤城。

马金叙也没了办法，只好撤至海城西面的坡厂、八里河子附近。

日军头天黄昏侦察清楚情况，当夜又详细研究，准备第二天再战。

1日拂晓，日军起个大早，准备先从清军右翼发起攻击，有人报告桂太郎：清军右翼已空了。

桂太郎又改变作战计划，决定直接进击析木城。

于是，日军主力纵队按前卫、本队顺序，由大道直冲析木城，左翼插向析木城西，切断清军退路，右翼东路进逼，两翼展开形成三面合围态势。

日军认真扎实地做好一切战术动作，扑向析木城。

但是，析木城已无清军一兵一卒。

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日军占领析木城，一点也不疲惫。下午，又马不停蹄向海城方向前进。

当日，师团主力进至杨家店宿营。晚间，桂太郎发布进攻海城的命令。

基本按照前日的部署，主力和左右翼不变，仍分三路进击，包围海城。

这个是我按照自己的正解，给他补充之后的意思。桂太郎罗罗索索说一大堆，其实根本没有指明攻击目标，只明确了本队的路线，各单位出发的时间，整个就是一个行军命令。

带点战斗意味的，只是特意交待了本队前卫注意向营口方向派出侦察，加强警戒。

这样的战斗命令，不加上点东西，似乎对我们的清军海城守卫部队太不礼貌了。

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1日上午9时40分，日军前卫到达海城以南约八里的罗家堡子，前方发现清军阵地。

聂桂林的奉军和丰升阿的盛字练军，一溜烟退守海城，回头布防在城东南的荞麦山、城西的晾甲山和城里三处。

上午10时，清军自荞麦山发出海城防御战的第一炮。

日军前卫首先对养麦山发起进攻，荞麦山的清军见敌人来攻，冲下山抵御，并以三门大炮向敌射击，此时，城里的清军也开炮支援。日军记录里，也不禁称赞清军炮兵射击比较准确（“其距离测定颇为准确”）。

日军将十二门山炮依次排列，猛烈还击。“双方的炮击越来越激烈，黑烟顿时笼罩了乾坤。”[《日清战争实记》]

接下来……要说的战斗也就这些了。

猛打一阵，聂桂林、丰升阿哥俩再次觉得，已经够意思了。

开战半小时，等日军右翼抵达罗家堡子，向荞麦山清军左翼攻来时，荞麦山守军终不能支，首先败走。

奉军和盛字练军放弃海城，全部向辽阳退去。

上午11时，日军从东，南两门进城，完全占领了海城。

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日军占领海城之后，立即将第三师团司令部驻于城内，并组织在城外修建工事，婴城固守。完全是拿着这里当作攻击辽阳的前进基地作准备，弄成了一个坚固堡垒。

为加强对海城的控制，1月15日，日军又在海城县衙设立善后公署，以村木雅美中佐为署长。实际上，就是以司法为形式的军事管制机构。

这个善后公署发布了一系列的法章，特别规定了死罪四条：一、间谍处死；二、妨碍执行军务者处死；三、毁坏军用电线或其他军用物资者处死；四、杀人放火者处死。[《日清战争实记》]

海城是辽阳南部重镇，山县有朋说海城是辽阳锁钥，此言确切。

从现存的照片资料看，海城城墙有五、六人高，应该极为不好啃。但是，清军没有及时派驻有力部队，及早做好固守准备，只派了几支战斗不强的部队来守卫，特别是聂桂林和丰升阿，发挥稳定，稍战即退，一触即溃。

终于让山县如愿以偿了。

今天一旦丢失，再想夺回，可就难上加难了。（未完待续）